カテゴリー: マックス・フェルスタッペン

マックス・フェルスタッペンがオスカー・ピアストリと接触したF1アブダビGPは「ライバルに対する威嚇」だったとFIAスチュワードのジョニー・ハーバートは主張している。

フェルスタッペンはシーズン最終戦でターン1に果敢に飛び込み、オスカー・ピアストリのマクラーレンのリアホイールに接触し、両ドライバーをスピンさせた。この接触事故はフェルスタッペンに非があると判断され、10秒のタイムペナルティが科せられ、最終結果はフェルスタッペンが6位、ピアストリは10位となった。

しかし、この接触事故でマクラーレンがコンストラクターズタイトルを失うことはなかったものの、チーム代表のアンドレア・ステラは、その段階でチャンピオンシップがかかっていたため、この動きは「不必要」だったと語った。

ピアストリはチームラジオで『ワールドチャンピオンの動きだ』と語ったが、レッドブルのドライバーはレース後に謝罪し、事態を沈静化しようとした。

しかし、元F1ドライバーのハーバートは、2025年に競争が激化する可能性がある中、フェルスタッペンがライバルを威嚇する計画の一環だったと信じている。

「すべては威嚇のためだ」とハーバートはCoin Pokerに語った。「マクラーレンは来年、彼にとって脅威となるだろう」

「オスカーにはレースで勝利し、おそらく世界チャンピオンになるポテンシャルがある。もちろんランド（・ノリス）にも言えることだ」

「だから、アブダビでのようにホイール・トゥ・ホイールで競り合うと、どちらも譲らないだろう」

ジョニー・ハーバートは、F1ドライバーたちがマックス・フェルスタッペンに立ち向かう「今シーズン中の変化」があったと語る。

ハーバートは、フェルスタッペンに立ち向かう別のドライバーの登場を喜んでいる
フェルスタッペンは、過去3度のタイトル獲得までまっしぐらに突き進んできたが、2021年のスリリングなシーズンではルイス・ハミルトンが最後の真剣勝負を挑んだ。

2024年にはノリスがフェルスタッペンを脅かしたが、数々のミスにより、フェルスタッペンは3戦を残してドライバーズチャンピオンシップを制した。

しかし、ハーバートは、終盤戦でドライバーたちがフェルスタッペンに「立ち向かった」ことから、来季はフェルスタッペンに立ち向かうライバルが増えると確信している。

「無線通信を聞いて、マックスにペナルティが科されたと聞いたオスカーが『良かった』と言ったのを聞いただろう」とハーバートは付け加えた。

「素晴らしいことだ。マックスに立ち向かう者が現れたのだ。今シーズン、そこに変化が見られる」

「ジョージ（ラッセル）はマックスと何度か問題を起こし、口論もしている」

「これはまさにマックスが長年うまくやってきたことだ。あらゆる手段を使い、威嚇も含まれる」

「今年の他のドライバーたちは、『よし、やってやろうじゃないか』と言っている」

「（シャルル・）ルクレール、ラッセル、オスカー、ルイス、そしてランドからも、もっと多くのことが見られるだろう」

レッドブルのチーム代表であるクリスチャン・ホーナーは、マシンの調子が悪かったにもかかわらず2024年のF1タイトルを獲得したマックス・フェルスタッペンの仕事に対する姿勢と精神状態を称賛した。

レッドブルのシーズンは、フェルスタッペンが最初の9戦中6勝を挙げ、バーレーン、サウジアラビア、日本では1-2フィニッシュを達成するなど、飛躍的なスタートを切った。

しかし、その後フェルスタッペンは9戦連続で勝利から見放されるという、2020年シーズン以来の自身にとって前例のない状況に陥った。その間、マクラーレンがレースをリードし、フェラーリとメルセデスがレース優勝を争っていた。

「何かが劇的に変わったような感じだった」とホーナーはシーズン終了後のインタビューでオートスポーツ誌に説明した。

「突然、他の3チームが競争力を持ち、我々は突然、非常にリミットの厳しい問題に直面し始めた」

「そして、それは『ツールはコース上での出来事と相関しない』という問題だった。そして、ドライバーが本当に重要な要素となるのはその時だ」

「そして、マックスは決して取り乱さなかった。厳しい日でも、エンジニアたちと長時間一緒に過ごし、本当に腕まくりをして仕事に没頭した。シミュレーターを使って裏方で作業し、車両力学や空気力学の専門家たちと時間を過ごし、自分の感覚に基づいて『ここが問題だ。ここがキーポイントだ』と話し合った」

「ツールがサーキットと連動していない場合、最も優れた感覚を持つのはドライバーだ。そして、マックスが今年非常に印象的だったのは、いくつかの問題に対処するために取るべき方向性を、マシンの中から鼓舞するリーダーシップを発揮したことだ」

クリスチャン・ホーナーは、レッドブル・RB20の不調の原因を解明する必要があった際、技術的なフィードバックの観点から、フェルスタッペンがいかに重要な影響を与えたと主張した。

「彼は、何が限界要因なのか、そして、マシンが彼に与えている特性が、彼をより速く走らせることを妨げているのか、という点について、非常に率直に指摘する。だから、彼は明確に指摘する。『ラップタイムが失われているのはここだ。このエリアに集中しよう』とね」

「シーズン中盤は、ツールがサーキットとあまり相関関係がなかったため、彼はエンジニアに改善のために時間と労力を注ぐべき重要な領域を伝えるという重要な役割を担う必要があった」

「そして、年末にかけてマシンのパフォーマンスが回復し始めた」

フェルスタッペンは、ミスを少なくし、最大のライバルであるランド・ノリスや他のドライバーよりも安定性を発揮し、一度もトップ6圏外でレースを終えることなく、序盤のアドバンテージを維持し、タイトルを獲得した。

ホーナーは、ドライバーのパフォーマンスは「粘り強いドライビング、戦略、チームワーク」によるものだと語った。

「今年際立っていたのは、マックスのドライビングだ」とホーナーは付け加えた。「彼が勝てなかった日でも、彼はポイントを獲得した」

「彼は、自分に与えられた状況に驚くほど適応する。そして、彼が今年見せたものは、まさに成熟と経験のさらなるレベルだ。ザントフォールトやシンガポールなど、彼が勝てなかったが、それでも貴重なポイントを持ち帰ったレースは、非常に重要だったと思う」

レッドブルF1のアドバイザーであるヘルムート・マルコは、マックス・フェルスタッペンのマシン特性に対する好みが考慮されるのは「当然」だと主張している。

マックス・フェルスタッペンが、F1マシンの神経質な、あるいは尖ったフロントエンドを好むことは広く認められているが、チームメイトたちはそれに適応するのに苦労することが多い。

セルジオ・ペレスがレッドブル・レーシングから外れたことで、4度のF1ドライバーズチャンピオンであるフェルスタッペンは、 2019年にダニエル・リカルドがルノーに移籍して以来、来年はリアム・ローソンという4人目のチームメイトとともに走ることになる。

ピエール・ガスリーは6か月、アレクサンダー・アルボンはわずか18か月だった。ペレスは4シーズンを生き延びたが、過去1年半の大半を含め、在任期間の大半を平均以下の成績で過ごした。

これにより、フェルスタッペンは「チームメイトキラー」というレッテルを貼られることになった。アルボンはこれまで、27歳のフェルスタッペンと並んで走ることがドライバーに与える「負担」や、6度のコンストラクターズチャンピオンに輝いた経験を持つチームがフェルスタッペンの「独特」の好みに合わせてマシンを組み立てていることについて説明してきた。

彼の父親であるヨス・フェルスタッペンでさえ、レッドブルはチームメイトの活躍を助けるためにもっと多くのことができるはずだと主張し、より「中立的」なマシンが適切な方針であると示唆している。

しかしマルコにとって、63回のグランプリ優勝を誇るフェルスタッペンが近年F1で見せてきた圧倒的な強さを考えると、このアプローチは理にかなっている。また、フェルスタッペンを長期的に引き留めるには、チームが引き続き成果を出す必要があると強調した。

「我々（レッドブル）にはマックスというこの分野で最速かつ最高のドライバーがいる。マシンのハンドリング特性を開発する際に彼の好みを考慮するのは当然だ」とマルコはスピードウィーク誌に記した。

「我々が彼に競争力のあるマシンを与えている限り、彼はレッドブル・レーシングに留まるだろうと確信している。」

マルコは、2024年シーズン中に上位4チームがそれぞれ少なくとも4回のグランプリで優勝したことから、来シーズンもF1のトップ争いは非常に拮抗したものになると予想している。

81歳のマルコは、競争が激化するにもかかわらず、レッドブルはフェルスタッペンが5年連続のF1ドライバーズタイトルを獲得するのを支援するのに「有利な立場にある」と確信している。これは、ミハエル・シューマッハが2000年から2004年にかけて記録した記録に並ぶことになる。

「来年はトップ争いが熾烈になると確信している」とマルコは付け加えた。「レギュレーション期間の最終年としては普通のことだ」

「フィールドはより接近するだろう。成功したコンセプトをコピーするのはF1の一般的なやり方だ。そして、仕様が安定している期間が長くなればなるほど、マシンはより似たものになります。これにより、パフォーマンスのレベルが自動的に向上する」

「来年もまた全力を尽くす。何人かがチームを去ったので、チームには変化があるだろう」

「しかし、我々は良い位置にいるし、我々のチームはマックスに再び世界選手権で戦えるような車を提供できると信じている」