マックス・フェルスタッペン（レッドブル・レーシング）は、2024年F1第3戦オーストラリアGPの決勝をリタイア。多くの連続記録が途絶えた。
ポールポジションからスタートしたフェルスタッペンは、オープニングラップでリードを維持したが、2周目にカルロス・サインツJr.（フェラーリ）に抜かれて2番手に後退。
すると4周目に右リアタイヤから白煙を上げてスローダウン。ピットに戻る途中でブレーキが破裂し、そのままリタイアとなった。
これで、昨年の日本GPから続いていた連勝記録は9でストップ。ポールポジションからのスタートでの無敗記録は18でストップ。また、2022年オーストラリアGP以来続いていた連続完走記録も43で途絶えた。
マックス・フェルスタッペンは、自分に責任のないチームメイトのアレクサンダー・アルボンの事故によってF1オーストラリアGPを欠場することになったローガン・サージェントを思いやった。
アルボンは金曜フリー走行1回目にクラッシュ。ウィリアムズにはスペアシャシーがなく、アルボンのマシンは修復不能だったため、ローガン・サージェントを欠場させて、アルボンにマシンを与えた。
サージェントは、予選を走ることもなく、決勝も出走しないが、パドックに残ってウィリアムズの戦況を見守っている。
「もちろん、パフォーマンスの観点からそれを理解していますが、ローガンにとってこれが明らかに最悪であるという事実は変わらない」とフェルスタッペンは答えた。
もし自分がサージャントの立場だったらどう反応するかと質問されたフェルスタッペンは「もちろん、私はそのような立場にはないが、今すぐにでも帰りの飛行機に乗っているだろう」とコメント。
「もしそんなことが僕に起こったら、自分のクルマを完全にぶっ壊して、誰も運転できないようにする」
「もちろん僕の状況ではそんなことは起きないけど、それも理にかなっていると思う」
マックス・フェルスタッペンは、彼とレッドブル・レーシングがプラクティスを通じてマシンのバランスを整えるのに苦労した後、オーストラリアGPでのポールポジション獲得は少々驚きだったと認めた。
現世界チャンピオンのフェルスタッペンは、メルボルンで行われた3回のプラクティスセッションで何度かコースアウトを喫した。その中にはフロアとシャシーにダメージを与えたFP1中のインシデントも含まれている。
予選が始まってからもフェルスタッペンは苦戦を強いられていたが、トラックコンディションが徐々に改善され、一連の調整によって再びタイムシートのトップに上り詰め、フェラーリのカルロス・サインツを抑えて1番グリッドを獲得した。
フェルスタッペンは2024年の3大会で3度目のポールポジションを獲得したこと、そしてどのように状況を好転させたかを振り返り、 「今日の予選はちょっと予想外だった。でもQ3にはとても満足しているよ」と語った。
フェルスタッペンはアルバート・パークで元チームメイトのサインツを抑えてポールポジションを獲得した。
「どっちのラップともすごくいい感触で、とても楽しかった。これまでのところ、ちょっとトリッキーな週末だったけれど、最終的にはなんとかそこに到達することができたので、とても満足している」
レース当日のフェラーリの脅威について尋ねられたフェルスタッペンは「彼らはロングランでもとても速いようだ。明日はちょっと疑問符が付くけど、それがとてもエキサイティングなものにしてくれると思うし、明日分かるだろう」と語った。
「課題のある週末だったけど、今日はとてもよかった。ポールポジションが取れるとは思っていなかったけど、予選を通じて着実に改善を重ねていったので、もう少しプッシュできるような感触はあった。今週末はグレイニングに苦戦して、原因を解明するためにやることが山のようにあり、チームとともにマシンを調整し続ける必要があった。マシンバランスは徐々によくなって、セッションが進むごとにコントロールしやすくなるのを実感でき、Q3は自分でも驚くほど好調だった。Q1とQ2の情報を振り返ると、とてもいいラップが2つあった。ミスが起こりやすいコースで、タイヤをマネジメントするのが難しいので、明日がどうなるかは分からない。少しタフな週末になっていて、明日の決勝も困難が待ち受けていると思うけど、課題がある中でポールポジションを取れたことは、とても誇らしい結果だ」
マックス・フェルスタッペンは、2024年F1第3戦オーストラリアGPのプラクティス1でダメージを受けた後、初日のセッションが「めちゃくちゃだった」と認めた。
フェルスタッペンは、アルバート・パーク・サーキットで行われたFP1とFP2を2番手で終えた。激しいブレーキングで何度かロックしたが、最も代償の大きいミスはFP1でターン10ではらみ、縁石を乗り越えてダメージを負ったことだった。
レッドブル・RB20の修理が必要だったため、フェルスタッペンはFP2の開始20分間はガレージに閉じこもり、セッション後半で失った時間を取り戻すことになった。
フェルスタッペンは「残念ながら、FP1で起きたことが原因でちょっとめちゃくちゃだった」と振り返り、フェラーリのシャルル・ルクレールからコンマ4秒弱の遅れを取って終えた。
「ワイドに行ってフロアを傷つけてしまったし、シャシーにもダメージを与えてしまった。残念ながらそれを修正するのに少し時間がかかり、20分ほどロスしてしまった
「それでも、チームとしての立て直しはとても早かったから、ほぼプログラムをこなすことができた」
「ロングランでは、もう少し周回を重ねたかったけれど、20分もロスしてしまった。
「おかしなことは何もない」
フェルスタッペンはF1新シーズンの開幕2戦でいずれもポールポジションを獲得しているが、ルクレールのプラクティス2でのパフォーマンスはレッドブルとフェラーリの接近戦の可能性を示唆している。
プラクティスでの予選ペースについてフェルスタッペンは「まあまあかな」と語った。
「フェラーリは速いと思うけど、僕らとしてはもう少し微調整できるところがある」
「だから、おかしなことも心配することも何もない」
マックス・フェルスタッペンがメルセデスF1との契約に「かなり近づいている」と元F1ドライバーのジョニー・ハーバートは主張している。
サウジアラビアでモータースポーツアドバイザーのヘルムート・マルコがレッドブルF1チームから謹慎処分を受けるとの報道が出た後、フェルスタッペンがマルコを全面的にサポートししていたことから、フェルスタッペンのレッドブルでの将来がここ数週間、疑問視されている。
3度のワールドチャンピオンであるフェルスタッペンは、もしマルコがチームを去れば自身の将来も危うくなるとほのめかし、レッドブルの権力争いが繰り広げられる中、1週間前には父ヨスがバーレーンでメルセデス代表のトト・ヴォルフと会談する姿が目撃されている。
ヴォルフは2025年にフェラーリへ移籍するルイス・ハミルトンの後任を探しており、ハーバートはチーム代表のクリスチャン・ホーナーが不適切な行動を取ったとされる調査結果やその影響によってレッドブルが不安定になったことを受け、自分の立場を考えるべきだと考えている。
F1グランプリで3度の優勝経験があるハーバートは「全体的なことが進行し、遅まきながら熱を帯びていることは、F1にとって良いことではない」とThe Sunに語った。
「現時点で世界最高のドライバーを擁するレッドブルにとって、この状況は助けにならない」
「そして彼らはマックス・フェルスタッペンをチームから追い出そうとしており、メルセデスとの契約もかなり近づいていると聞いた」
「それはチームを破壊する可能性と彼らがもたらした成功の影響だ」
「これはクリスチャン・ホーナーのショーではなく、マックス・フェルスタッペンのショーだ。彼はレッドブルでこれらすべてのレースとチャンピオンシップに勝った人物だからだ」
「この状況を理由にマックスが去るのはクレイジーだろうし、ヨス（フェルスタッペン）は、この状況は非常に破壊的で、レッドブルを引き裂くことになると言っている。 私はそれがあまりにも長く続いていると思う。
「ある面では、クリスチャンは本当に考えて身を引くべきだろう」
マックス・フェルスタッペンが、2024年F1第3戦オーストラリアGPへの意気込みを語った。
「今週メルボルンでレースをするのを楽しみにしている。現在は非常に高速なトラックレイアウトになっており、直線速度とコーナーでの適切なグリップをうまく組み合わせる必要があるため、その中間点を見つけることが重要だ」とマックス・フェルスタッペンはコメント。
「最近の再舗装によってトラックはよりスムーズになり、ドライビングが楽しくなった。昨年と比べて柔らかいコンパウンドのタイヤが投入されるので、戦略的には少し難しくなるだろうけど、ピットストップの回数が増えることでレースによって良くなることを期待している」
「時差ボケに慣れるのはいつも大変だけど、それでもメルボルンに来られるのはいつも素晴らしいことだし、熱心なレースファンが応援に来てくれているのを見るのは素晴らしいことだ！」
マックス・フェルスタッペンとレッドブルとのF1契約に解除条項が持ち込まれていると報じられるなか、ヨス・フェルスタッペンは、息子がクリスチャン・ホーナーに関する質問を「嫌がっている」と明かした。
レッドブル・レーシングの優位は始まったばかりの2024年シーズンのコース上でも続いているが、チームを取り巻くヘッドラインはクリスチャン・ホーナーにまつわる話題で持ちきりだ。
レッドブルのチーム代表は不適切な行為の疑惑を晴らしたが、フェルスタッペンSr.はホーナーの存在がチームを「引き裂く」恐れがあると述べた。
フェルスタッペンSr.はバーレーンでメルセデスのボスであるトト・ヴォルフと話しているところを写真に撮られている・ヴォルフは2025年にフェラーリに移籍するルイス・ハミルトンの後任を探している。
フェルスタッペンとメルセデス移籍を結びつけるセンセーショナルな噂は、レッドブルのアドバイザーであるヘルムート・マルコがサウジアラビアで停職処分の可能性があると発言したことで高まった。
3度のF1チャンピオンであるフェルスタッペンはマルコの状況について質問され、長年の腹心の離脱は自身の将来に関する問題を引き起こす可能性があると断言した。
フェルスタッペンがレッドブルの成功のためにニュースを流してほしいと表明する中、ヨスは息子が外部の動向に不満を募らせていることを認めた。
「それもあるが、落ち着くことも必要だ」と彼はSporzaに語った。「チーム内に落ち着きを取り戻すことは必要だが、この状況を考えると、まだ時間がかかるだろう」
「あまり多くを語ることはできない。すぐにレースに集中できることを願っている。それがすべてだからね」
「重要なのは、彼（マックス）が何があっても勝ち続けることだ。マシンはとてもよく走っているし、エンジニアと彼の間には何も問題はない」
「マックスは特定の部分をオフにすることができますが、それについて多くの質問を受けるのは彼だけです。彼はそれを好まないが、それもF1の一部だ」
レッドブル陣営内の緊張の高まりを受けて、motorsport.はフェルスタッペンの2028年までの契約に離脱条項が含まれていると発表した。
有効期限前に契約を解除するオプションは、フェルスタッペンが2022年に紙に書いた当初の条件には含まれておらず、マルコの将来に関係している。
この条項は「当時レッドブルのF1チームもホーナーも何も知ることなく、フェルスタッペンとマルコによって一方的に制定された」と報じられている。
Motorsportによると、マルコはレッドブル・レーシングのディレクターとしてそのような措置を許可する立場にあったため、そのような行動を許可することができたという。
ヴォルフはフェルスタッペンと契約するためなら “逆立ち “も辞さないし、マルコはメルセデスでも歓迎されると発言したが、オーストリア人のマルコはレッドブルに残ると明かした。
レッドブルが2戦連続の1-2フィニッシュを飾ったサウジアラビアGPを前に、マルコとレッドブルCEOのオリバー・ミンツラフが話し合った結果、マルコはレッドブルに残留することになったという。
マックス・フェルスタッペンのレッドブルF1との契約には契約解除条項が存在すると元F1ドライバーのラルフ・シューマッハが主張している。
今シーズン、F1を支配するレッドブル・レーシングのチーム内で論争が巻き起こる中、彼らのスタードライバーが2028年の契約満了前に高額契約を解消する可能性があると報じられた。
この条項により、ヘルムート・マルコがチームを去った場合、フェルスタッペンはその契約から抜けることができると伝えられている。
「そう、それは事実だ」とラルフ・シューマッハはSkyに語った。
「そう聞いたし、信頼できる情報源だ」
「フェルスタッペンがそうするかどうかは分からない」
「ここでは誰もが自ら災いを招いていると思う」
「ここで何が起きているかは見ての通りだ」
「しかし、それを支えているすべての従業員にとっても、レッドブルというブランドにとっても、もっと悪いことだ」
レッドブルの同僚からの告発を受けてクリスチャン・ホーナーの不正行為が晴れた後、告発者は会社から停職処分を受けた。
フェルスタッペンの公の支持とレッドブルCEOのオリバー・ミンツラフとの会談が行われるまで、突然マルコのレッドブルでの将来は危ぶまれていたが、ホーナーはマルコの追放計画への関与を否定した。
ホーナーはこの騒動の間、51％株主のチャレルム・ユーヴィディヤからの支援を享受してきた。
「今回の場合、タイ側とクリスチャン・ホーナーのことは全く理解できない」とシューマッハは語った。
「なぜ彼らはこれを全力で押し通そうとしているのか。ディディ・マテシッツに何の借りがあるんだ？このような反応を示していること自体が間違っていると私は思う」
フェルスタッペンはこれまで2024年のF1グランプリで2勝を挙げており、チームメイトのセルジオ・ペレスはいずれも2位だった。
フェルスタッペンは、彼の将来に疑問符がつくものの、すでに4年連続チャンピオンシップへの道を進んでいる。
トト・ヴォルフはフェルスタッペンをメルセデスに迎え入れるだろうと主張している。
ホーナーはサウジアラビアで「人生において何でもそうだが、紙切れ一枚で誰かをどこかに強制することはできない」と語った。
「誰かがこのチームにいることを望まなかったとしても、我々は誰かの意思に反してここにいることを強制するつもりはない」
「これは、マシンオペレーターであっても、設計者であっても、あるいはビジネス全体を担うサポート部門の誰かであっても当てはまる」
「このようなチームに参加するには、献身と情熱が必要だ。そしてマックスにはそれがあるし、我々もそれを見てきた」
「彼は18歳の時からここにいる。そして、私は彼の今後の献身と情熱に何の疑いもない。しかし、ご存知のとおり、それがほとんどのことだ。個人がチームよりも大きいということはない」
マックス・フェルスタッペンは、F1を主催する湾岸諸国に対するスポーツウォッシングの主張について質問を受けた際、政治は自分の「専門分野」ではないと認めた。
スポーツウォッシングとは、人権問題の実績が乏しいとされる国々が、より広範な世界に対する公的イメージを改善するためにスポーツイベントやプロモーションを利用することを指す。
例えば、最近F1カレンダーに加わったカタールとサウジアラビアは、同性愛が依然として違法である国の例であり、サウジアラビアの場合、女性が公道を運転することが法的に認められたのは2018年のことだ。
これらの国でのF1活動は2021年から始まり、今後10年にわたり続くことになるため、フェルスタッペンは先週ジェッダで行われたレース後、スポーツウォッシング疑惑についての見解を求められた。
「スポーツ全般に言えることだけど、世界のどこでも達成できることはたくさんあると思う」とフェルスタッペンは語った。
「ここで競争力を持ち、パフォーマンスを発揮し、新しい若いオーディエンスに僕たちがやっていることを示す」
「もちろん、僕たちは政治には興味がありません。それは全く別の話だ。スポーツはスポーツ、政治は政治であるということも非常に重要だと思う」
「時々、人はその渦中にいたがる。僕はスポーツだけに集中したい。そうでなければ、僕は政治家になっていただろう。でも、それ僕私の専門ではないし、私が最終的に行き着きたい場所でもない」
「結局のところ、どの国にもそれぞれの欠点があるが、良い面もある」
「スポーツとして最後に世界を変えるつもりはないけれど、ポジティブな価値観を共有するようにはしている」
「ポジティブな変化を起こすかどうかも国次第だ」
「僕たちがここ（サウジアラビア）に来て以来、すでに本当に素晴らしいポジティブな変化がいくつか起こっていると思う。それを尊重しなければならないし、国によってはもう少し時間がかかることも承知している」
「とてもポジティブなことだと思うし、新しい文化に触れるのは素晴らしいことだ。出会うのは素晴らしいことですし、誰もがそれについて教育を受けることもできる。なぜなら、世界中のどこに行っても誰もが少しずつ違っていて、それを尊重しなければならない」
「でももちろん、どこの出身であろうと、どこの国であろうと、よりよくできることは常にある。全体としては進行中の取り組みだ」
フェラーリのシャルル・ルクレールは、特定の国に「心を開く」ために「スポーツの価値観をもたらす」のがF1の役割だと付け加えたが、政治的性質の問題に関してはシリーズ自体が完璧な例ではないことを示唆した。
クリスチャン・ホーナーの同僚女性に対する言動疑惑に関する調査結果を受け、F1は最近、公正さと包括性に関して厳しい目を向けられている。
この疑惑は独立したキングス・カウンセルの調査結果を受けて却下されたが、レッドブルとF1全体には依然として透明性の欠如が雲のように残っている。
「明らかに、僕たちのスポーツにとって非常に難しい時期にある」とルクレールは認めた。
「僕たちは良い価値観を共有することに集中すべきであり、現時点で見ているように、そのためにはやるべきことがまだたくさんある」
F1全体が現在どのように受け止められているかにかかわらず、ルクレールはポジティブなメッセージを発信するF1ドライバーたちの姿勢を評価した。
「しかし、私は20人のドライバーたちが良い価値観を示していると信じているし、彼らの心を開き、より良い未来を築くために、そして若い人たちに夢を追うようインスピレーションを与えるために、それらの国へ行き続ける必要がある」とルクレールは語った。
「いずれにせよ、これは良いことだと今でも信じている」
レッドブル・レーシングは、マックス・フェルスタッペンがF1チームを去りたいと決決断した場合、無理に引き留めるつもりはないと語った。
フェルスタッペンは現在、ミルトン・キーンズに本拠地を置くレッドブル・チームと2028年までの契約を結んでいるが、レッドブル首脳陣の混乱を背景に、彼の将来はここ数週間、激しい憶測の対象となっている。
レッドブル帝国とF1チームの支配権をめぐって権力争いが繰り広げられているように見える中、週末にはレッドブルのモータースポーツアドバイザーであるヘルムート・マルコが退任させられる可能性が示唆され、フェルスタッペンは強い言葉を口にした。
フェルスタッペンは、もしマルコが去った場合、レッドブルは「問題」を抱え、チームに残りたくないと判断する可能性があると示唆した。
サウジアラビアでフェルスタッペンは「彼（マルコ）が残留しなければならないと常に明確に示してきた。彼なしでは僕は続けられない」と語った。
この件に関するフェルスタッペンの強い言葉は、レッドブルの上層部に対してマルコへの処分がもたらす結果についての明確な政治的メッセージだと見る向きも多い。
しかしフェルスタッペンは、チーム代表のクリスチャン・ホーナー（父ヨスがチーム分裂を避けるために解任を公言している）を支持することに関しては、それほど明確な態度を示していない。
ホーナーは、フェルスタッペンが公の場でマルコを支持し、親しい友人を失えばチームにとどまりたくないと主張することの重要性をよく理解している。
しかし、もしフェルスタッペンがチームに残りたくないと強く思っているのであれば、やみくもに契約を守るつもりはないとホーナーは明言した。
「人生のあらゆることと同じだ。紙切れ一枚のために誰かをどこかに強制することはできない」とホーナーは語った。
「もし誰かがこのチームにいたくないと思っていたとしたら、彼らの意思に反して無理矢理ここにいることを強制するつもりはない。それは、マシンオペレーターであろうと、デザイナーであろうと、ビジネスを支えるサポート部門の誰かであろうと同じだ」
「このようなチームに関わるには、献身と情熱が必要だ。マックスにはそれがある。我々はそれを目にしてきた。彼は18歳の時からここにいる」
「彼の今後のコミットメントと情熱に何の疑いもない」
今回のホーナーの発言は、フェルスタッペンがチームとの契約を満了すると信じて疑わないと語ったサウジアラビアGP前の彼の姿勢とは明らかにトーンが変わっている。
レッドブル・エナジードリンク会社の上層部では、チーム内部の問題がリークやプライベートブリーフィングを通じてメディアに流されることへの不満が高まっているという。
マルコが懲戒処分を示唆する発言をテレビで行ったこと、フェルスタッペンがその後F1を辞めるという脅しをかけたこと、さらに父ヨスが新聞でホーナーを批判したことも、F1運営に落ち着きを取り戻そうとする上で有益でないとみなされている。
フェルスタッペンはレッドブルの近年のF1での成功において重要な柱の1つとみなされているが、もしコース外での怒りが収まらないのであれば、彼が去りたいと望んだ場合に引き留める試みを行うことは、支払うに値しない代償とみなされる可能性もないわけではない。
しかし、状況は理想的とは言えないものの、ホーナーはドライバーとの関係に影響はないと主張する。
「マックスとはまったく問題ない」とホーナーは語った。「彼はチーム内でうまくやっている。緊張もストレスもないし、チームのみんなとガレージでリラックスしているのがわかる」
「それはトラック上でのパフォーマンスにも反映されている。だから、マックスには何の問題もない」
そして、他のチームがフェルスタッペンを引き離すためにレッドブルの不透明さを利用しようとしている一方で、ホーナーは最終的にはマシンのパフォーマンスが今後の行方を決める要因になると考えている。
「パドックにいるすべてのチームがマックスの獲得を望んでいるのは確かだ」とホーナーは付け加えた。「だが、トトも言っていたように、最高のドライバーは常に最高のマシンに乗りたがるものだ」
「我々はチームだ マックスは今日、グランプリ通算56勝目と100回目の表彰台を達成したが、そのすべてはレッドブルのレーシングカーによるものだった。チームとして、僕たちは非常にうまく機能している」
「だが、絶対にないとは言い切れない。ドライバーがどこかにいたくない場合は、他の場所に行くだろうが、チームとしては、誰かがこのチームから離れたいと思う理由が見当たらない。彼には素晴らしいサポートがあるし、素晴らしいクルマで素晴らしい仕事をしていると思う」