ストフェル・バンドールは、スーパーフォーミュラでのデビュー戦となった開幕戦鈴鹿で3位表彰台を獲得した。
4番グリッドから決勝レースを迎えた#41 ストフェル・バンドーン（DOCOMO TEAM DANDELION RACING）は、絶好のスタートで3位に浮上すると、1分42秒台のペースをキープして43周を走りきり、日本でのデビュー戦で見事に表彰台を獲得した。
ストフェル・バンドーン
「スーパーフォーミュラの開幕戦で表彰台に登ることができ嬉しく思います。昨日の予選で4番グリッドを手に入れられたことも素晴らしい成績でしたが、今日はいいスタートを切ることができ、その後も最後までプッシュし続けました。2番手を走るドライバーがミスをしなかったので、結果的に追い抜くことはできませんでしたが、3位でフィニッシュできたのはチームとホンダがいい仕事をしてくれたおかげです。初戦を表彰台登壇という良い結果で終えることができたので、今後も力強く戦っていけると信じています」
ストフェル・バンドーンは、鈴鹿サーキットで行われたスーパーフォーミュラ開幕戦の予選を4番手で終えた。
マクラーレン・ホンダのリザーブドライバーを務めるストフェル・バンドーンは、来季のF1シート獲得のためにレース勘を鈍らせないために、スーパーフォーミュラに参戦。ホンダ製エンジンを搭載するダンデライオンのマシンを走らせる。
23日（土）に行われた予選で、ストフェル・バンドーンは予選Q3まで駒を進め、4番グリッドを獲得した。
ストフェル・バンドーン
「初めてのスーパーフォーミュラの予選としては良かったと思う。朝のフリー走行からチームはベストな車を準備してくれたし、とても良い予選だったけど、些細なミスもすることなくアタックラップをまとめることや、路面コンディションの変化など、理解しなければならないことも多かった。4 位と 5 位からのスタートはチームにとって良いスタートポジションなので、明日のレースに向けて準備を進めます」
ストフェル・バンドーンは、スーパーフォーミュラは現在のF1カーを走らせるよりも要求が多いと明かし、今週末の初レースを楽しみにしていると述べた。
マクラーレン・ホンダのリザーブドライバーを務め、フェルナンド・アロンソの代役としてF1バーレーンGPではチームに今季初ポイントをもたらしたストフェル・バンドーンは、現在、スーパーフォーミュラの開幕戦のために日本にいる。
「実際、メディアやファンからのかなりの注目を浴びている」とストフェル・バンドーンは Sporza に述べた。
「僕が参戦リストの乗っていることをみんなが喜んでくれてとても嬉しい」
レース勘を鈍らせないためにマクラーレンとホンダの支援でスーパーフォーミュラに参戦することになったストフェル・バンドーンは、2017年にマクラーレン・ホンダでF1にフル参戦を果たすとも言われている。
「このチャンピオンシップのレベルは非常に高い」とストフェル・バンドーンはスーパーフォーミュラについて語る。
「ほんの小さなミスが重大な結果に繋がってしまう」
「僕はまだクルマに慣れているところだ。空力はGP2よりもずっと効率的だ。F1さえもね。結果として、レースは身体的に要求が多い」
「あまり特定のゴールを定めなくても、今年重要な役割を果たせると感じている。いつものように自分自身のベストを尽くしたい」
ストフェル・バンドーンは、今週末鈴鹿で開幕するスーパーフォーミュラが“接戦”になると予想している。
昨年GP2チャンピオンを獲得したストフェル・バンドーンだが、マクラーレン・ホンダはすでにフェルナンド・アロンソとジェンソン・バトンという2人のワールドチャンピオンがあろい、2016年のF1昇格は叶わなかった。
F1バーレーンGPでは、負傷したフェルナンド・アロンソの代役として急遽F1デビュー。マクラーレン・ホンダに今シーズン初ポイントをもたらす10位入賞を果たした。
ストフェル・バンドーンは、レース勘を鈍らせないために、今年ドコモ チーム ダンデライオンから日本のスーパーフォーミュラに参戦。ル・マンの勝者アンドレ・ロッテラー、元F1ドライバーの小林可夢偉、中嶋一貴、ナレイン・カーティケヤンといったライバルとレースを戦う。
「ここの全員がプロのドライバーだし、テストでのラップタイムは全てがとても接近していた。コンペティティブだ」とストフェル・バンドーンは鈴鹿での開幕戦を控えてコメント。
「予選もレースも接戦になるのは間違いないだろう」
「コンマ2〜3秒を失っただけで、トップ10グリッドからはじき出されてしまうし、良い結果でフィニッシュするためには全員がパーフェクトでなければならない。初レースに本当に興奮しているよ」
ストフェル・バンドーンは、スーパーフォーミュラに参戦しながら、マクラーレン・ホンダの2017年のフルタイムのリザーブドライバーを務める。
ストフェル・バンドーンにとって、2017年のF1シートの選択肢はマクラーレン・ホンダだけではないかもしれない。
ストフェル・バンドーンは、胸部の怪我で欠場したフェルナンド・アロンソの代役として参戦したバーレーンGPで、10位入賞を含めて印象的なデビューを果たした。
「この段階で、彼はこれ以上に証明することはないと思う」とマクラーレン・ホンダのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは述べた。
「あとはチャンスがあるかどうかの問題だ」
そのチャンスは2017年にやってくるかもしれない。報道では、ベテランドライバーのジェンソン・バトンがF1キャリアを継続するにはウィリアムズに移籍しなければならないといわれている。
「今年、僕はすでにパーマネントのレースシートに近づいていた」とストフェル・ファンドーネは De Telegraaf に述べた。
「今は2017年について話すにはあまりに早すぎるけど、今後数ヶ月は興味深いだろうね」
「マクラーレンと他のいくつかのチームがすでに僕への関心を示している」
ルノーのレーシングエンジニアを務めるフレデリック・バスールは、今年のドライバーの第一候補はストフェル・バンドーンだったが、マクラーレンに拒否され、ケビン・マグヌッセンを起用したことを明かしている。
ストフェル・バンドーンは、来週末のF1バーレーンGPでレースをする準備はできていると語る。
F1バーレーンGPでは、肋骨を骨折していたフェルナンド・アロンソに木曜日にドクターストップがかかり、日本でスーパーフォーミュラのテストに参加していたストフェル・バンドーンが急遽バーレーンへと飛んだ。
「日本のシーズンの序盤には4日間のテストしかないので、我々は彼をそこに行かせた」とマクラーレン・ホンダのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエは Auto Motor und Sport に述べた。
「彼のレース勘を鈍らせない必要があり、スーパーフォーミュラは、彼にためにも重要だ」
フェルナンド・アロンソにF1中国GPの再検査でゴーサインが出なかった場合に備えて、ストフェル・バンドーンはレースに準備しておく必要がある。
「週末はちょっと落ち着いていたので、明日シミュレーターに乗る予定だ」とストフェル・バンドーンは ベルギーのラジオ Sporza に語った。
「来週、中国に行く予定だし、クルマに乗ることになるかどうかがわかるだろう」
どれくらい可能性があるかと質問されたストフェル・バンドーンは「とても難しい質問だ。フェルナンドは週末以降、多くのテストを受けるし、決定はそのあとになされる」
「初めてのレース週末以降、傍観するためだけに戻るのは僕にとって簡単なことではないけど、今年、僕の状況がそのようなものになることはわかっていた」
「たぶんバーレーンでのレースは、僕のリアルなテストだった。自分としてはそのための準備ができていることを証明できたと思う。チームとF1界に良い印象を与えられたと思うし、今後それは僕の役に立つだけだ」
ストフェル・バンドーンは、マクラーレン・ホンダでのデビュー戦での初ポイント獲得が、自分がF1に値することを示したと考えている。
2015年のGP2チャンピオンのストフェル・バンドーンは、負傷したフェルナンド・アロンソの代役としてF1バーレーンGPで急遽F1デビュー。予選でジェンソン・バトンを上回り、レースでは10位でフィニッシュ。マクラーレン・ホンダに今シーズン初ポイントをもたらした。
デビュー週末を振り返ったストフェル・バンドーンは、自分がF1でシートを獲得するに値することを証明したと述べた。
「自分がフィールドで居場所を得るに値することを証明したと思う」とストフェル・バンドーンは述べた。
「週末がスタートしてすぐにクルマを快適に感じられたし、予選では自分のスピードを示すことができた」
「レースもかなりポジティブだったし、僕がここにいることに値することを示したと思う」
レース前には目標を明かさなかったストフェル・バンドーンだが、力強い予選パフォーマンスの後、トップ10入りを狙っていたと認める。
「12番手からのスタートは、レース終了時に1ポイントを獲得する良いチャンスがあったし、僕たちはそれをなんとかやり遂げた。僕たちは今日、あらゆるチャンスを最大限に生かすことができたと思うし、最後までバルテリ・ボッタスに非常に近かった。もう1ポイント獲得するチャンスもあったかもしれないけど、自分の結果にはとても満足している」
「勝利のような気持ちではないけど、週末の内容にはかなり満足しているし、実際、僕はスタート直後から良い仕事をしていた」
「操作上のいかなるミスもしなかった。それはとても重要なことだった。その上、1ポイントを獲得できたのはボーナスだ」
「最初の数周では右に左にたくさんのバトルがあったし、F1で初めてだったのでちょっと難しかったけど、そこでもそれほど悪くはなかった」
「もっと良いスタートができたかもしれないけど、残りの週末は良かった」
「永遠に覚えている週末なのは確かだ。このチャンスを得られたのは特別なことだった。F1にいることは子供の頃から夢見ていたことだったけど、それを実現しただけでなく、かなりうまくやれたと思う」
マクラーレン・ホンダのレーシングディレクターを務めるエリック・ブーリエが、F1バーレーンGPの決勝レースを振り返った。
エリック・ブーリエ （マクラーレン・ホンダ）
「今夜、ここバーレーンの砂漠でフラッドライトが点灯する中、曲がりくねったコースとコーナーからなる、このすばらしいバーレーン・インターナショナル・サーキットで、ストフェルは見事な、そして注目に値することを成し遂げた。F1のデビュー戦でワールドチャンピオンシップポイントを獲得した」
「それを達成することで、ストフェルは非常にすばらしい週末を締めくくりました。今回、彼は直前に今週末のレースに出場するよう電話で指示を受け、日本から長いフライトを2本乗り継いで現地に到着。そして、完ぺきで落ち着いたパフォーマンスとしか表現しようのないレースをして、週末を締めくくった」
「一方、ジェンソンはトラブルに見舞われた昨日の予選を経て、今日はすばらしいスタートを切った。その後も懸命にいい走りをみせてくれていたが、本人のせいではない原因によってレースを終えることになった。我々と同様に、本人もがっかりしているが、今夜のレースでは、ジェンソンもストフェルもそこそこいいスピードをみせてくれまた。そのため、我々はある程度前向きな気持ちで、上海で開催される次のグランプリを見据えている」
「ただ、我々はここバーレーンで、今年初のワールドチャンピオンシップポイントを獲得した。それだけでは特筆すべきことではないが、ポイントを獲得したのが今日がグランプリデビューとなったドライバーだという事実は、シャンパンを開ける理由になるはずだ。ストフ、よくやった!」
ジェンソン・バトンは、フェルナンド・アロンソの代役としてバーレーンGPでF1デビューを果たすストフェル・バンドーンが、即戦力としてなるために素早く学んでくれると信じている。
フェルナンド・アロンソは、F1オーストラリアGPでのクラッシュで肋骨骨折と肺虚脱に苦しんでいたことが明らかになり、肺がさらなる損傷を負うリスクを避けるために今週末のレースを欠場することになった。
そのため、代役として日本でスーパーフォーミュラのテストを行っていたリザーブドライバーのストフェル・バンドーンが、急遽F1デビューのためにバーレーンへと飛んだ。
ジェンソン・バトンは「ストフェルは非常に経験豊富なドライバーだ。彼は何度かバーレーンでレースをしているし、去年ここで優勝している」と述べた。
「彼はこのチームと多くの仕事をしている。テストもかなりやっているのでクルマを理解しているし、チームと仕事のやり方を理解している」
だが、ジェンソン・バトンは「（アロンソが走らないことは）もちろん、準備にちょっと影響が出る」と語る。
「ストフェルはこのチームと多くの経験を積んでいるけど、彼はまだこのクルマを運転したことがない。彼が素早く学ぶことができ、僕たちが彼のフィードバックを信頼できるといいね」
「予選とレースにむけて情報を使うために2台が走ることが非常に重要だ。でも、彼はレーシングカーが何かを知っているので、問題はないと思う」
チームメイトが違うことでレース週末へのアプローチは違ってくるかと質問されたジェンソン・バトンは「そうだね」とコメント。
「彼はこのクルマでの経験が少ない。でも、他の意見を得られるのは良いことだと思う」
「たまにクルマやフィーリングに関して第3の意見を得るのはいいことだ」
「フェルナンドとは16ヵ月一緒に仕事をしているので、彼がクルマをどう感じているかを説明するときに何を言っているのかを正確に理解できる」
「ストフェルとはそうはいかない。彼のクルマの報告を聞いたことはない。でも、すぐに理解できると確信している
今シーズン、無線制限といった新ルールが導入されているが、ジェンソン・バトンはそれがストフェル・バンドーンに影響を与えるとは考えていない。
「いずれにせよ、彼はあらゆる情報を与えられていたF1でレースをしていない」とジェンソン・バトンは語る。
「彼は情報がないことに慣れているので大きなショックはないだろう。GP2で彼はレース中に何をするべきかは伝えられていなかった」
「彼は大丈夫だと思う。いくつかトリッキーなことはあるだろうけど、それらは金曜日と土曜日に経験していくことだ」
ジェンソン・バトンは、フェルナンド・アロンソのインプットは“いつも優れている”とし、今週末彼が参加しないのは“残念だ”と語った。
「僕たち全員が彼が走らない理由をわかっている。大きな事故の後は怪我をする可能性が常にあるものだし、あらゆる予防措置をとる必要がある」
ケビン・マグヌッセンが、今週末のF1バーレーンでマクラーレン・ホンダでレースデビューすることになったストフェル・バンドーンについて、速さならジェンソン・バトンに負けないだろうとエールを送った。
現役のGP2チャンピオンでマクラーレン・ホンダのリザーブドライバーを務めるストフェル・バンドーンは、31日（木）にメディカルチェックで不合格となったフェルナンド・アロンソの代役として急遽F1デビューを果たすことになった。
ケビン・マグヌッセンは、2015年に契約を終了するまでストフェル・バンドーンと同じマクラーレンの育成ドライバーだった。今季は土壇場でルノーのF1シートを獲得している。
ストフェル・バンドーンが、2009年のチャンピオンであるジェンソン・バトンと同じレベルのパフォーマンスを見せると考えるのは期待しすぎかと質問されたケビン・マグヌッセンは「そんなことはない。彼ならできると思う。見てみようよ」とコメント。
ケビン・マグヌッセンは、2013年にフォーミュラ・ルノー3.5でストフェル・バンドーンを倒したことがある。
「僕たちは2013年にワールドシリーズ・バイ・ルノーで戦ったことがある。実際に彼について知っているのはそこだけだ。彼はここにふさわしいドライバーだと思うし、チャンスを掴んだことを嬉しく思っている」
「でも、フラストレーションが溜まるかもね。1レース後か2レース後かはわからないけど、クルマを返さなければならないことが決まっているんだからね。少しやりにくいものだ。前を向けない」
「考えていいのは今のベストを尽くすことだけだ。F1でチャンスを得るのは誰にとっても大きな機会だ。本当に大きなチャンスだ。多くの人に与えられるものではないので、楽しめるといいね」
ケビン・マグヌッセンも、昨年のオーストラリアGPで急遽フェルナンド・アロンソの代役を務めた経験を持っている。
2016年は無線の内容が規制されているため、それがストフェル・バンドーンの準備に影響するかもしれないケビン・マグヌッセンと語る。
「彼はF1に来るだけの力を持っている。絶対にいいレースをすると思う。僕の時（2015年のオーストラリア）は少し違った。バルセロナで20周走っただけで、作業したことも関わったこともほとんどないクルマにメルボルンで乗り込まなければならなかった。でも、彼の場合はもっとスムーズだ」
「無線の禁止によって覚えなければならないことが増えて、記憶力が試されるかもしれない。でも、レースでクルマを速くドライブすることに関しては何の問題もないはずだ」