カテゴリー: トロロッソ

ホンダF1のマネージングディレクターを務める山本雅史が、“スペック4”エンジンの投入時期について言及。“モンツァは面白いことになる”だろうと語り、F1イタリアGPまでにスペック4が投入されることを示唆した。

今年、ホンダは2回のエンジンアップグレードを実施。フランスGPで投入した“スペック3”はハイパワーモードをより長く作動させる耐久性を身に着けており、F1オーストリアGPでの復帰後初勝利、F1ドイツGPでの2勝目、そして、F1ハンガリーGPでのポールポジションへとつながった。

すでにホンダは次のアップグレードである“スペック4”エンジンの導入を準備しており、新スペックのF1エンジンは25馬力アップを果たし、予選モードでメルセデスやフェラーリと匹敵するとも噂されている。

フジテレビのF1GPニュースにゲスト出演した山本雅史は、スペック4の投入時期について、レッドブル、そして、トロロッソをまだ議論していると語った。

「スペック4はすでにネットで話題になっていますが、田辺が中心となってホンダとレッドブル、ホンダとトロロッソで協議中です」と山本雅史はコメント。

ライバルメーカーであるルノーはF1ベルギーGPで“スペックC”を投入すると報じられている。

「敵は周りにもいますが、自分たちと戦うのもモータースポーツの楽しさです」と山本雅史はコメント。

「自分達がいかにシーズン最終戦のアブダビまでパワーユニットを使い切るかということです。来週から始まる後半戦、モータースポーツファンやホンダファンのためにも、色んな意味で喜びを共有できるよう、トロロッソ、レッドブル、チームホンダが力を合わせて、総合力で頑張っていきたいと思います。後半戦も皆さんの応援をよろしくお願いします」

ホンダは、F1エンジンの開発でまだパフォーマンスの前進を見出しているが、グリッドペナルティの影響を最小限に抑えるためにアップグレード投入の時期を検討している。

ホンダF1は、今シーズンすでに2つのエンジンアップグレードを導入しているが、年間で3基以降のエンジンを使用した場合はグリッド降格ペナルティが科せられるため、3回目のアップグレードとなる“スペック4”エンジンの導入時にはレッドブルとトロロッソの全ドライバーがグリッド後方からレースをスタートすることになる。

ホンダのF1テクニカルディレクターの田辺豊治は、ファクトリーで新型エンジンに前進は見られているが、コース上で投入するためのタイムラインとレッドブルとトロロッソと議論していると語る。

「もちろん、我々は休みの間も仕事をしています」と田辺豊治は RACERに語った。

「全部ではないですけどね。数日休みはとりますが、我々は続けていますし、そこからは他のチームと同じ状況になります。彼らも改善していますし、分析し、残りのシーズンも改善します。我々も同じことをしていきますし、それはいつもと同じ状況です」

「ご存知のように、我々は既に3つ目のユニット（フランスGPで）を適用しています。つまり、次のステップではペナルティを受ける必要があります。そのため、我々は常にチームとタイミングについて話し合っています。我々は段階的にゲインを見出しています。そのステップが大きいか小さいかを判断することは困難ですが、我々は常に前進を果たしたいと考えており、それが我々が計画していることです」

ホンダのレッドブルのパフォーマンスへの影響は綿密に調査されているが、田辺豊治は、今年行われている仕事を判断する際には、昨シーズンのトロロッソとの提携の影響を見逃してはならないと語る。

「パートナーシップは我々が期待していた通りに良好なものでした」と田辺豊治は語る。

「彼らとの仕事を非常に良いものでしたし、一緒に仕事をすることにとても満足しています」

「私はマクラーレンの時代には関わっていなかったので、当時の状況はわかりませんが、トロロッソと仕事を始め、彼らと本当にオープンに仕事をしてきました」

「あの1年間は我々にとって本当に良い仕事ができました。また、日本とミルトンキーンズの両方に新しいスタッフが何人か加わり、それによって我々は今年レッドブルで働く準備ができているチームを作ることができました」

ホンダF1のテクニカルディレクターを務める田辺豊治は、“スペック4”F1エンジンの投入はレッドブルのドライバーにグリッド降格ペナルティを引き起こすことになるため、タイミングの決定は“非常に複雑”だと語る。

今年、ホンダF1はすでに2回のエンジンアップグレードを行っており、積極的な開発プログラムによって次回レッドブルとトロロッソに新しいエンジンを提供する際には3回目のアップデートとなる“スペック4”を導入する機会となる。

現在の“スペック3”エンジンはF1フランスGPでデビューし、5レースを完了している。

夏休みが明けると、F1ベルギーGP、F1イタリアGPとパワーセンシティブなサーキットでレースが開催され、その次にはレッドブルの最強のレースのひとつとなるシンガポールＧＰが控えている。

スパとモンツァはポジションを挽回するのが比較的容易なサーキットであり、シンガポールでグリッドペナルティによってレースを損なうことなく新しいエンジンを導入する論理的なタイミングとなる。

しかし、ホンダF1のテクニカルディレクターを務める田辺豊治は、夏休み前に決定は下されていないと語る。

「我々は常にチームと話し合っており、新しいエンジンもしくはアップデート版をいつ適用するかを決定していきます」と田辺豊治は Autosport はコメント。

「現時点ではまだ決定は行われていません。状況とタイミング、およびチームとの話し合いの結果によって異なってきます。非常に複雑です」

F1シンガポールGPは、レッドブルが新たな勝利を収める重要な機会となることを考えると、ほぼ確実に優先順位が付けられることになるが、ホンダのホームレースとなる鈴鹿サーキットでのF1日本GPも夏休み後の5戦目に控えている。

今年のF1日本GPは、ホンダが2015年にF1に復帰して以来、最も強い結果を獲得するため絶好の機会とも考えられる。

レッドブルのトップドライバーであるマックス・フェルスタッペンがスパまたはモンツァでグリッド降格ペナルティを受け、鈴鹿までに新品エンジンを使用しない場合、フェルスタッペンはホンダのホームグランプリを数レース使い古したユニットで戦わなければなくなる。

ホンダは、現在のエンジンには6つのレース週末をトラブルやパフォーマンスの大幅な低下なしで完了できる信頼性があると考えている。

しかし、鈴鹿でのチャンスに向けた潜在的な解決策として、シンガポールGPと日本GPの間に行われるロシアGPでのエンジン交換を実施する可能性もある。

F1ロシアGPは犠牲になるかもしれないが、ホンダは鈴鹿でフレッシュなエンジンを用意することができ、さらに変更やペナルティーなしでシーズンを完了するために十分なエンジンをプールすることができる。

田辺豊治は「長期計画と短期計画の2種類の計画があります。レース後、PUのコンディションなど状況を確認しますが、短期的なものは2～3レース、長期的なものはシーズンの終わりまでを意味します」とコメント。

「非常に複雑です」