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ゼネラルモーターズとTWGグローバルのパートナーが、アンドレッティの改訂入札を主導し、F1への参戦に成功したというニュースを受け、世界は2026年にキャデラックがグリッドに並ぶことを知った。

プロジェクトはすでに始動している。シルバーストーンにはファクトリーがあり、かつてロータス、ベネトン、アローズに在籍したニック・チェスターが2023年3月よりテクニカル・ディレクターとして在籍している。また、元F1チーフテクニカルオフィサーのパット・シモンズも参戦を待っている。

さらに、元ルノー・エンジン・テクニカル・ディレクターのロブ・ホワイトも最高執行責任者（COO）としてプロジェクトに参加している。

これらすべてをまとめ上げるのは、最近チーム代表に任命されたグレアム・ロードンであり、チームの最初の2シーズンは、フェラーリがF1参戦に必要なパワーユニットを提供する。

しかし、ドライバーについてはどうだろうか？

1978年のF1世界チャンピオン、マリオ・アンドレッティは、キャデラックF1プロジェクトの裏方でディレクターとして助言を提供しており、NBCに対してドライバーラインナップに関する考えを述べた。

「（コルトン）ハ－タは間違いなく候補の一人だ」とアンドレッティは語った。「我々は来シーズンは参戦しないのだから、選択肢は常にオープンにしておくべきだと思う」

2025年の失業ドライバーの長いリストには、ハータのほかにも、ダニエル・リカルド、バルテリ・ボッタス、ケビン・マグヌッセン、フランコ・コラピント、周冠宇などが名を連ねており、彼らは間違いなくキャデラックの動向に注目しているだろう。さらに、現在のチームで天井が見えているドライバーたちも、F1の11番目のチームが2026年のドライバー市場のキープレーヤーとなる中、羨望の眼差しでキャデラックを見つめている。

Motorsport Weekが、キャデラックのポテンシャル候補リストについて独自の分析を提供した。

1．コルトン・ハータ
ゼネラルモーターズが2026年にキャデラックをF1に参入させるという発表は、ハータにとって待ちに待ったグランプリレースデビューのチャンスとなる。TWGグローバルのモータースポーツ事業部門のCEOであるダン・トウィリス氏は、9月にアンドレッティの過半数所有権を取得し、キャデラックによるF1入札の早期実現に貢献した。2026年にキャデラックがアメリカ人ドライバーをF1に送り込みたいと考えていると推測されており、ハータはすでにインディカーのアンデッティの体制の一員となっている。2009年のF1チャンピオンであるジェンソン・バトンは、1月のデイトナ24時間レースでハータとチームを組んだが、ハータがF1で活躍することを期待している。

「彼は非常に速い。何事にも全力で取り組む」とバトンはSky Sports F1のプレゼンターとしての任務の合間に語った。「インディカーでも彼は非常に速い。今年初めにデイトナでレースをしたときは、彼は私のチームメイトだった。彼はただ参加するだけで、すぐに適応してしまう。F1でも最初から速いだろう。インディカーとは全く異なるが、学ぶことはたくさんある。彼はその心構えができている」

ハータは2024年にインディカーでこれまでのキャリア最高のシーズンを過ごし、ドライバーズランキングで2位となった。これにより、F1でのレース出場に必要なFIAスーパーライセンスのポイントを獲得できるところまで迫った。アルファタウリが2023年シーズンのハータとの契約に必要なFIAからの特別許可を取得できなかったため、ハータの夢はついぞ叶わなかった。現時点では、ハータのスーパーライセンス取得に必要なポイントは39ポイントで、必要な40ポイントに1ポイント足りない。 これまでのところ、ハータのF1での走行はマクラーレンでのTPCテストのみだ。

ハータはキャデラックのF1初年度に26歳を迎えることになり、F1デビューとしては高齢の部類に入るが、アメリカで最も有望でエキサイティングなシングルシーターレーサーの一人であるため、ドライブを獲得する最有力候補の一人である。

2．角田裕毅
角田裕毅は、現時点では彼の将来が宙に浮いているため、このリストにはワイルドカードとして登場している。レッドブル・ジュニアチームで4シーズンを過ごした日本人ドライバーは、マックス・フェルスタッペンと並んでレッドブル・レーシングで自分の居場所を獲得したと感じていた。しかし、レッドブルはそうは考えておらず、セルジオ・ペレスの後任にはリアム・ローソンを選択した。

レーシングブルズの一員としてファエンツァで5年目のシーズンを迎える角田裕毅にとって、救いとなったのはホンダだ。ホンダは長年、角田を支援しており、2026年に日本メーカーがアストンマーティンのワークスエンジンパートナーになるという事実が、移籍への道を開く可能性がある。しかし、フェルナンド・アロンソが2026年まで契約を残しており、ランス・ストロールが父親のチームで在籍していることを考えると、角田がアストンマーティンに加わるチャンスは2027年以降になるだろう。

そのため、2026年にキャデラックが参入すれば、角田裕毅がレッドブルの檻から飛び出し、自身のプロジェクトを率いる絶好の機会となる可能性がある。彼は素早く、情熱的で、ユーモアがあり、若いF1ファンに人気がある。キャデラックは角田よりも悪い選択肢を選ぶことはできないだろう。

3．周冠宇
周冠宇は、ザウバーがラスベガスグランプリでそのひどいC44をアップグレードした後、2024年シーズンの土壇場で復活した。この中国人ドライバーはラスベガスでボッタスを予選で上回り、その後のレースでチームは今シーズン唯一のポイントを獲得した。これらのパフォーマンスは、周がF1で限界に達したのではなく、過去3年間、競争力のないチームによって成長が妨げられただけであることを示している。

2026年にキャデラックで周がドライブする上で有利に働いているのは、このアメリカのブランドのチーム代表であるロードンだ。ロードンは周のマネージャーであり、そのようなつながりがあればドライバー契約の交渉は迅速かつ容易になるだろう。もちろん、周はこのリストの中で最速のドライバーではないが、調子が良いときはまともな走りを見せ、中国の支援により商業的にも有望な資産となる。

4．ケビン・マグヌッセン
マグヌッセンにとって、2015年と2021年のF1離脱に続き、F1キャリアの終焉は3度目となる。ハースでの3度目のF1キャリアが最後となる可能性もあるが、キャデラックは、このデンマーク人をチームに迎え入れる必要があると判断すれば、あらゆるポイント獲得のために全力を尽くす、決意と粘り強さを持ったチームプレーヤーを雇うだろう。

しかし、マグヌッセン自身は2024年のF1撤退に納得しているようで、復帰はありそうにない。ラスベガスでのインタビューしたマグヌッセンが語ったところによると、「もちろん、そうなる可能性はあるが、分からない。4年前と比べても、僕は人生でまったく違う場所にいる。F1で僕がいた場所、このミッドフィールドは、おそらく最初の1年を除いて、僕のキャリアのほぼすべてを過ごした場所だ。いい機会を得られた、チャンスを得られたと感じている。経験できたこと、そして与えられたチャンスに感謝している」

5．フランコ・コラピント
コラピントは、ウィリアムズのチーム代表ジェームス・ヴォールズがイタリアGPを前にローガン・サージェントを差し置いてF1に昇格させたとき、ルーキーシーズンに入ったばかりの比較的無名のF2ドライバーだった。コラピントはすぐに好印象を残し、デビュー戦で12位に入り、その次のラウンドのアゼルバイジャンではポイントを獲得した。もちろん、クラッシュが彼の進歩に影響を与えたが、コラピントのF1での9ラウンドの活躍は人々の話題を呼び、レッドブルやアルピーヌなどの関心を集め、国全体のF1愛を再燃させ、大臣たちまでがアルゼンチンGPの開催を訴えた。

コラピントにとって残念なことに、彼のF1の旅は今のところ終わりを迎えたようだ。カルロス・サインツとアレックス・アルボンが長期契約を結んでいるため、アルゼンチン人が2025年にF1でフルタイムのドライバーを務めることはまずないだろうし、ウィリアムズに留まるなら2026年も無理かもしれない。

代わりに、キャデラックはコラピント、彼のファン、そして商業的利益が共有するラテンアメリカの情熱に乗じて、このアルゼンチン人を2026年に華々しく復帰させることもできるだろう。今のところコラピントはF1での能力を表面的にしか発揮していないが、おそらくキャデラックはヴォールズが安心して彼を行かせられる場所なのだろう。

フランコ・コラピントのF1の未来は微妙な状況

6．ダニエル・リカルド
リカルドはシンガポールでレッドブルとRBから冷遇され、8回の圧倒的なグランプリ勝利を誇るキャリアにふさわしくない扱いを受けた。オーストラリア人はF1引退の危機から一度立ち直っており、2019年のシリーズ開始以来『Drive to Survive』で主役を演じたことから、アメリカ市場で最も商品価値の高いF1アスリートの一人である可能性もある。

特にドイツの新聞Blidは、「オーストラリア人はアメリカンレーシングチームのコックピットの有力候補である」と報じている。同紙はさらに、「リカルドのキャデラックでのカムバックは、新チームの人気をゼロから100に急上昇させるだろう」と付け加えている。

この意見は、Sky Sports F1の解説者であるナオミ・シフも同意見であり、同氏は「当初はチームの成長を早めるために経験豊富なドライバーをシートに座らせるのが賢明かもしれない。バルテリか、それともダニー・リックか？ 彼はアメリカの観客に人気がある」と述べた。

この移籍は人気を博するだろうが、ダニエル・リカルドがキャデラックでカムバックすることはなさそうだ。ESPNは先週土曜日、オーストラリア人ドライバーに近い筋の情報として、彼は「連絡を受けておらず、興味もない」と報じている。

7．バルテリ・ボッタス
2026年にキャデラックでドライブする最有力候補は、おそらくボッタスだろう。フィンランド人ドライバーのボッタスは、このリストに挙げた他のドライバーたちよりも優れた記録を残している。グランプリ優勝10回、表彰台67回、ポールポジション20回だ。競争力のないザウバー・チームで3年間活躍したものの、残念な結果に終わり、F1でのキャリアは一旦終了した。しかし、ヒンウィル・チームでは、ボッタスは風変わりで楽しい性格を前面に出し、以来、世界中のファンから人気を集めるようになった。

さらに、ザウバーC44で臨んだ（現時点では）最後のグランプリでトップ10に入ったことで、ボッタスにはキャデラックのようなチームで結果を残すスピードがあることが証明された。

リカルドとは異なり、ボッタスにはF1で戦う意欲がまだあり、できるだけ早いタイミングで復帰したいと考えている。

ボッタスは、できるだけ早いタイミングでF1に復帰したいと考え、すでにキャデラックと話し合いを行ったことを認めている。

「ええ、話し合った。僕だけではないと思うけど、もちろん僕にとっては興味深いことだし、F1にとっても素晴らしいことだと思う」と、ボッタスはカタールGPを前にして明かした。

「素晴らしいブランドであるGMが後ろ盾となっているので、間違いなく興味深いプロジェクトだ。2026年にシートを得るチャンスが増えたと思います。最終的な目標はそこだ」

ボッタスは以前の雇用主であるメルセデスでリザーブドライバーを務めることでF1に手を残しており、アブダビで2026年にフルタイムのドライバーになるという目標を繰り返した。

「チャンスはあると思う。でもそのためには、走り続け、テストに参加する必要がある。関与し続けるんだ」と彼は語った。

Motorsport WeekのキャデラックF1評
まとめると、キャデラックがF1で可能な限り派手なデビューを果たし、アメリカのファンに注目してもらうのが妥当であるように思える。アメリカ国内で強力な血統とファンベースを持つアメリカ人ドライバーと契約することが、この目標の鍵であり、その結果、ハータは2026年にキャデラックのシートをほぼ確実に獲得すると思われる。実績のないルーキーがガレージの半分を占めることになれば、キャデラックはもう半分の席に実績のあるスピードと経験を必要とする。そう考えると、キャデラックは、2025年末に獲得を狙えるフリーエージェントのドライバーの中で最も才能のあるF1ドライバーの1人であるボタスのようなドライバーを見逃すわけにはいかない。