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レッドブルF1チーム代表のローラン・メキースは、バクーでの角田裕毅の前向きな進歩が、チームが2026年のドライバーラインアップ決定を急いでいない理由を示していると語った。

角田はバクー市街地で予選・決勝ともに6位を獲得し、チームでのこれまでのベストリザルトを記録した。この週末、彼はレッドブルの最新のフロア仕様を手にした。

土曜・日曜ともに依然としてペースセッターであるチームメイトのマックス・フェルスタッペンから大きく離されてはいたが、チームがセカンドドライバーに求めていた「クリーンなサンプル」をついに得られた週末となり、2026年にレッドブルとレーシングブルズの4台で構成されるドライバーラインアップを検討するうえで重要な材料となった。

レーシングブルズの新人アイザック・ハジャーが昇格する可能性は依然として高いものの、最終判断は10月末まで下されない見込みだ。

「裕毅がついてきているのを見るのは良い知らせだ」とメキースは語った。「彼はその価値がある。だから我々が落ち着いていられるのも当然だ。時間はある。なぜ急ぐ必要がある？スピードは消えるものではない。ドライバーは成長するんだ」

「これは完全に自信の世界だ。そして裕毅の自信は確かに高まっていた。彼は本当に非常に強い走りをした」

「だから我々にはまだ時間がある。アブダビまで待つつもりはないが、確実にあと数レースはある」

最新仕様のレッドブルを手にしたことに加えて、角田裕毅にとって大きな突破口となったのは、彼がミルトンキーンズのファクトリーでエンジニアリンググループと共に取り組んだ追加のシミュレーター作業だった。

「彼はとてもハードに取り組んでいる。決して手を抜かない」とメキースは付け加えた。「ブダペストで苦しい時期を過ごしたあと、彼は休暇に行く代わりにすぐシミュレーターに来たんだ。『いやいや、次の日はチームと一緒にシミュレーターに戻って作業する』と言った」

「それが彼の姿勢だ。レースをしていない週末でも、彼は必ずどこかでエンジニアと一緒に、あるいはドライビングに取り組んでいる。そして今回の進歩を示せたことを私はとても嬉しく思う」

「これは彼にとって今年我々と過ごした中で最高のレースだと思う。おそらく我々にとって最も重要だったのは、そのクリーンサンプルを得ることだった。前回もそう言ったが、彼はそれを聞いていたと思う。そしてそれは良いことだ」

レッドブル・レーシングの角田裕毅を巡る2026年以降の去就問題で、チーム内部に意見の食い違いが生じているとの報道が浮上した。アドバイザーのヘルムート・マルコはアイザック・ハジャーを強く推す一方で、チーム代表ローラン・メキースは「決定は白紙」と強調している。

アゼルバイジャンGPで6位入賞を果たした角田裕毅は評価を高めつつあるが、ライバルであるレーシングブルズ勢が前を走る状況も続いており、残留の可能性は不透明なまま。

首脳陣の対立説が浮上する中、角田裕毅のF1キャリアは重要な分岐点を迎えている。

シーズン開幕時、セルジオ・ペレスの後任を探す際にレッドブルから見送られた角田裕毅が、どう反応するかに誰もが注目していた。

経験がはるかに浅いにもかかわらず、レッドブルはリアム・ローソンを昇格させたが、彼がマックス・フェルスタッペンのチームメイトとしての要求に苦戦したため、わずか2レースでその決定を覆した。

こうして、F1グリッドで迎える5年目のシーズン序盤に、角田裕毅はついに鈴鹿で母国グランプリにおいてレッドブルデビューを果たした。

しかし、その後数カ月は角田裕毅にとって厳しいものとなり、角田裕毅のF1での将来が危ういとの示唆も出ている。

アゼルバイジャンGPでの6位フィニッシュは、リアム・ローソンが5位、アイザック・ハジャーが数週間前のザントフォールトで初表彰台を獲得した直後だっただけに、絶好のタイミングであり大きな意味を持った。

角田裕毅とリアム・ローソンがレーシングブルズのシートを争っているとの憶測もあり、アービッド・リンドブラッドが今冬にF2からステップアップする可能性も取り沙汰されている。

しかし現在、来年以降のフェルスタッペンのチームメイトについては、レッドブル代表ローラン・メキースとアドバイザーのヘルムート・マルコの間で計画が異なるようだ。

ローラン・メキース「角田裕毅の決定は“完全に白紙”」 ヘルムート・マルコはアイザック・ハジャーを推す
記者マット・マジェンディーは、バクー後にポッドキャスト「The Inside Track」で角田裕毅の難題について議論した。

「彼はP5を取れていたかもしれないし、取るべきだったかもしれない。P6には満足しているだろう。しかしレースを振り返れば、P5で終えるべきだった可能性がある」と彼は説明。

「とはいえ週末を終えてみれば、P6という素晴らしい結果でまたポイントを獲得した。それは大きいことだ。ただ残念ながら、彼の前にレーシングブルズがいる。それが問題だ」

「レーシングブルズが前にいることは完璧な見映えではない。しかし彼らは彼のペースに非常に満足していた。そして面白いのは、マルコが舞台裏でほのめかしていることだ。ハジャーの契約は既に決まっているように思える」

「一方でメキースは、まったくそうではない、まだ完全に白紙だと語っている。我々には3つのシートが空いており、検討しているドライバーは誰なのかは周知の通りだ。公式見解としては何も決まっていない、来季に向けて契約はまだ一切結ばれていない、ということだ」

バクーでのベストリザルトに対するヘルムート・マルコの反応
アゼルバイジャンGPの週末、メキースはマルコが2026年のレーシングブルズのラインアップを担当していることを示唆した。これは以前ならクリスチャン・ホーナーが意見を持っていたであろう事柄だ。

職務分担の変化はホーナー退任後のレッドブル内部の変化を浮き彫りにするものであり、マルコの立場が以前より強くなっていることを意味している。

もしアイザック・ハジャーがレッドブルで走ることになるなら、角田裕毅が6シーズン目もグリッドに残る唯一の道は、レーシングブルズへの移籍を受け入れることのようだ。

マルコはバクーでの角田裕毅の走りに舞台裏で満足しており、角田裕毅はこれまで以上に週末を通じて多くのフィードバックや指導を受けていた。

フェルスタッペンの過去のチームメイトたちが直面した苦難は、2026年の新レギュレーション導入により問題にならない可能性もある。しかし、それでも来年に向けてレッドブルがどのドライバーを起用するかという決断が容易になるわけではない。

レッドブル・レーシングに所属する角田裕毅の去就をめぐり、元F1チーム代表のギュンター・シュタイナーが辛辣な意見を投げかけた。アゼルバイジャンGPで自己最高位となる6位を記録したものの、依然として期待に応えられていないとし、来季のシートを「降ろすべきだ」と発言した。

シュタイナーはポッドキャスト番組で「角田は好きだが最終的にはビジネスだ」と述べ、後任候補に挙げられるイザック・ハジャーの起用を支持。チーム内で意見が割れる中、角田の残留を巡る議論が一層激しさを増している。

角田裕毅は2025年シーズン、期待された速さを発揮できず苦しんでいるものの、依然としてレッドブルのシートを保持している。2026年の新レギュレーションを前に残留の可能性を大きく損なっており、昇格から時間が経った今、本来であれば少なくとも初表彰台を獲得していてもおかしくなかったが、現実にはドライバーズ選手権の下位に沈んでいる。

アゼルバイジャンGPでは前進を示し、レッドブルでの自己最高位となる6位を記録したが、まだ大きな伸びしろが残っている。ホンダとのパートナーシップが終わりを迎える中、成績の劇的な改善がなければ角田裕毅がグリッドから姿を消す可能性も高まっている。

チーム代表ローラン・メキースとヘルムート・マルコの間では角田裕毅をめぐり意見が分かれており、メキースは2026年に向けてまだ可能性があると示唆。一方で、角田裕毅がようやく初めての上司の助言に耳を傾け、本格的に努力し始めたことはポジティブな変化とされている。

2025年F1アゼルバイジャンGP、街中セクションでメルセデスをリードするレッドブルの角田裕毅

ギュンター・シュタイナー「角田裕毅をレッドブルから降ろすべき」
バクーでの角田裕毅の結果に対するマルコの内心の反応は、将来をかけて戦っているリアム・ローソンにとって悪い知らせとなる可能性もある。2026年に向けて、レッドブル・グループ内で確定しているシートはマックス・フェルスタッペンのみ。イザック・ハジャーは契約下にあるものの、来季チームを移る可能性が高いとされ、ギュンター・シュタイナーは角田裕毅の改善を認めつつも、早くもその起用を推している。

「ハジャーはレッドブルに行くべきだと思う」とギュンター・シュタイナーは『Red Flags Podcast』に語った。「マットはもうやめてしまった。彼は私にうんざりしたんだ。みんな聞いてくれ、彼らは私を置いていった。なぜなら、彼らのお気に入りの息子、角田裕毅を私はクルマから降ろすと言ったからだ」

さらにギュンター・シュタイナーは語気を強めた。

「現実から逃げるな、君たち2人とも。現実を直視しろ。以前、君たちは言っていたじゃないか、『カルロス・サインツは1回表彰台に上がった』と。角田裕毅はレッドブルで6位を1回取っただけだ、ウィリアムズじゃなくてレッドブルで、だ。なぜこんなに角田裕毅に甘いんだ？」

「角田裕毅は好きだ。人としては好きだよ。でも最終的にはビジネスなんだ」

アゼルバイジャンGPで角田裕毅が避けた「最悪の事態」
角田裕毅にとってバクーでの6位は、進歩を示し自己最高位を記録しただけでなく、もうひとつ重要な意味を持っていた。少なくとも1ポイントを獲得したことで、自身のシーズン最低得点（2022年の12点）に並ぶことを回避できたのだ。

ハジャーが2026年にレッドブルへ昇格するかどうかは不明だが、流れを見る限り、大きな失敗がなければ昇格する可能性は高いとみられている。最後に残る疑問は、レッドブルがついにフェルスタッペン以外のドライバーにも優しい2台目のマシンを設計できるのかどうかだ。そうでなければ、同じ問題が繰り返されることになるだろう。