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  • トヨタF1：パスカル・バセロン（F1中国GPプレビュー）

    トヨタF1：パスカル・バセロン（F1中国GPプレビュー）

    トヨタF1チームのシャシー部門シニア・ゼネラル・マネージャーであるパスカル・バセロンが、2009年F1第3戦 中国GPで必要となるセッティングなどを語った。

    タイヤの特性がクルマのパフォーマンスに大きく影響するのはなぜなのかを説明してもらえますか？
    タイヤがクルマのパフォーマンスに大きな影響を及ぼすのはクルマが地面と接する唯一の部分がタイヤだからだ。クルマを速く走らせるには、しっかりと加速させる必要があり、その際に生じる力はタイヤを通じて路面に伝わる。クルマにはどんなものを搭載しても構わないが、もしもタイヤが適切な摩擦係数を生み出さなかったなら、クルマは全く前に進まない。実際の所、F1ではこれがクルマのパフォーマンスに影響を及ぼす2大要素になっている。

    複数メーカーによるタイヤの開発競争がある状況と比べて、1つのメーカーがタイヤを独占供給している場合、克服すべき課題に何か違いがあるのでしょうか？
    それ程遠くない昔、複数のタイヤメーカーによる開発競争があった当時は、タイヤがクルマのパフォーマンスに影響を及ぼす最大の要因で、その次が空力だった。現在はブリヂストンがタイヤを独占供給しており、従ってもはやタイヤを新たに開発することはない。必要なのはとにかく今あるタイヤをしっかりと使いこなすことだ。その作業は簡単だとは思わないが、開発することに比べれば一段階、楽になっている。今の状況では、パフォーマンスに関する要素の優先度が変わり、最も重要なのは空力で、タイヤの扱い方は2番目になった。タイヤ性能が常に同じで、その扱い方を学ぶ時間もあるため、全てが以前より楽になった。タイヤを開発している当時のように、常に新しい知識をどんどん身に付けていく必要もなくなった。現在は仕様が決まっているタイヤを使っているが、それでも各コンパウンドの特性を学ぶことは非常に重要だ。ただしそういったタイヤ特性を理解する作業はかなり楽になっている。

    タイヤを最善の形で使いこなすには、クルマにどんな特性が求められるのでしょう？
    オーバーヒートさせることなく十分なグリップを引き出すには、適切な作動温度の幅の中でタイヤを使わなければならない。温度が低すぎるタイヤはグリップしてくれないし、温度が高すぎると短時間で性能が低下し、パフォーマンスが落ちてしまう。また、タイヤは物理的な限界を超えない範囲で扱い続けなければならない。タイヤのコンパウンドが破壊されてしまうような過大な負荷をかけてはいけないんだ。従って、タイヤをこういったパフォーマンスの幅の中で使い続けられるよう、常にクルマのセットアップを調整していくことになる。タイヤからできる限り最高の性能を引き出せるようにね。

    今シーズンはタイヤのマネージメントが更に難しくなっているのでしょうか？
    昨シーズンよりも今年はタイヤのマネージメントが難しくなっているね。その理由は単純にタイヤが新しくなったこと、そして、今の我々が再び学習段階にあることだ。このため我々は、レースの度に各コンパウンドの特性の新たな一面に気付くことになる。たとえばセパンでは新しいハードタイヤを使用したが、テストではこのタイヤを一度も経験していなかった。このタイヤの特性を学ぶ時間はフリー走行しかなかったんだ。冬の間に他の3種類のコンパウンドはテストしているので、それらについてはもっとよくわかっている。ただし昨年までのように、過去のシーズンのレースで得たデータはない。このためセットアップ作業は以前よりやや難しいものになっている。また、溝付きタイヤからスリックタイヤに変わったが、スリックタイヤは摩耗や温度に関して、溝尽きタイヤと反応の仕方が異なる。全体的に言ってこの作業は困難を伴うものの、同時に非常に興味深くもある。

    各レースで使用するコンパウンドの特性の違いが以前より更に広がりましたが、このせいでレース戦略が更に難しくなっていますか？
    今年、ブリヂストンは、硬さと作動温度の幅に関して、大きく異なるコンパウンドを各レースに持ち込んでいる。昨年の場合、たとえばマレーシアでは、ミディアムとハードコンパウンドを使用したが、今シーズンはソフトとハードだった。これはタイヤのマネージメントを更に難しくするのが狙いで、実際にそうなる可能性は大いにある。特にメルボルンでは、ご覧の通り、タイヤの性能変化に関してかなり注意が必要だった。メルボルンでは特にそれが目立っていたね。

    メルボルンでそれが顕著で、マレーシアではそれほどでもなかったのはなぜでしょう？
    メルボルンの場合、2種類のコンパウンドのどちらともコース特性とコース状況にぴったり合っていなかったんだ。メルボルンではスーパーソフトは柔らかすぎで、ミディアムタイヤは硬すぎるという状況だった。このため理想的な作動温度の幅の中でタイヤを使いこなすのが難しかった。だがセパンでは全く状況が違った。と言うのも、どちらのコンパウンドも適切な作動温度の幅に収まっていたからね。このためタイヤのマネージメントは（メルボルンと比べて）かなり簡単だったよ。

    開催日程：2009年 F1 中国GP

  • ジェンソン・バトン （F1中国GPプレビュー）

    ジェンソン・バトン （F1中国GPプレビュー）

    ジェンソン・バトンが、F1第3戦 中国GPへの意気込みを語った。開幕から2戦連続でポール・トゥ・フィニッシュを飾ったバトンだが、上海からはタイトな戦いになるだろうと気を引き締めている。

    ジェンソン・バトン （ブラウンGP）
    最初の2レースの興奮のあと、リラックして数日間マレーシアでのドラマティックなレースを考える機会があったのは良かった。当然、僕たちのシーズンの始まりには満足しているけど、僕たちは2つのレースをしただけだし、僕たちのライバルがじっとしていないことはチームのみんなが心得ている。僕たちが序盤の成功を続けたいのであれば、ここからはタフな戦いになることを十分に予想している。

    次の週末に目を向けると、上海インターナショナル・サーキットは、ドライバーにとって楽しいサーキットだし、正しいセットアップを見つけるためには技術的な挑戦だ。特に高速セクションが好きだし、ターン5のタイトな右回りとバックストレートエンドはオーバーテイクのチャンスがある。

    開催日程：2009年 F1 中国GP

  • ルーベンス・バリチェロ （F1中国GPプレビュー）

    ルーベンス・バリチェロ （F1中国GPプレビュー）

    ルーベンス・バリチェロが、F1第3戦 中国GPへの意気込みを語った。

    ルーベンス・バリチェロ （ブラウンGP）
    もう中国に戻っているのは変な感じだけど、上海の施設は見事だし、サーキットはドライバーにとってチャレンジングなので、週末を楽しみにしているよ。2004年にここで初めてレースに勝ったので、トラックには良い思い出があるんだ。再び上位で戦うチャンスがある今年のマシンで戻るのはとてもエキサイティングなことだ。

    BGP001はオースラリアとマレーシアという2つの非常に異なるサーキットでうまくいっていたので、かなり独特な上海のサーキットでマシンがどう機能するか楽しみにしている。ロングストレートでアドバンテージを得るために良いエアロバランスと優れた直線スピードを持つ安定したマシンが必要だ。

    開催日程：2009年 F1 中国GP

  • フェルナンド・アロンソ （F1中国GPプレビュー）

    フェルナンド・アロンソ （F1中国GPプレビュー）

    フェルナンド・アロンソが、F1第3戦 中国GPへ向けての意気込みを語った。

    フェルナンド、マレーシアGPはあなたにとってかなり波乱に富んだレースでしたね。レースについて教えてもらえますか？
    驚くべきスタートをして、最初のコーナーで9番手から3番手にあがった。僕たちのKERSシステムの利点を明確に示せたと思う。でも、僕の燃料は重かったし、後ろのマシンからポジションを守るのは難しかった。そのあと、雨が降り始めて、ウェットタイヤに変更する前にコースオフしてしまった。適切な時に正しいタイヤにすることが全てたっだけど、どれくらい激しい雨が来るかを予測するのは簡単ではなかった。あのコンディションで続けるのは危険だったのでレースを中止にしたことは正しい決定だっと思う。

    あなたはチームがマシンを改善する必要があると言っていましたね。チームがそうすることができると自信を持っていますか？
    その通りだ。このチームを信じているし、昨年わかったように、彼らはマシンからパフォーマンスを見出して反撃する方法を知っている。まだ時期尚早だし、次の数レースでよりコンペティティブになれるようにチームのみんながR29の開発に懸命に取り組んでいる。僕の目標は、今シーズンの全てのレースでポイントを獲得することだったので、マレーシアでポイントを獲れなったのは残念だった。ヨーロッパに戻るまでにマシンを変更するのは難しいけど、僕たちは最初の2レースから多くを学んだし、マレーシアでは確かな進歩を遂げた。上海でさらに前進する必要があるし、ポイントを獲れることを期待している。

    上海でレースをすることを楽しみにしていますか？どんなサーキットだと考えていますか？
    間違いなく楽しいサーキットだし、速いコーナーやロングストレート、低速セクションがあって、セパンにかなり似ているね。高速セクションでの十分なダウンフォースと優れたストレートスピードを得るためにセットアップで妥協点を見出さなければならない。2005年に僕はそこでレースに勝って、ルノーもコンストラクターズチャンピオンシップを獲得したので、チームにとっては良い思いであるサーキットだ。中国も楽しみだし、ファンはF1に本当に熱心だ。

    開催日程：2009年 F1 中国GP

  • ネルソン・ピケJr. （F1中国GPプレビュー）

    ネルソン・ピケJr. （F1中国GPプレビュー）

    ネルソン・ピケJr.が、F1第3戦 中国GPへの意気込みを語った。

    ネルソン、マレーシアは混沌としてレースでしたね。レースを要約してもらえますか？
    スタートは良かったし、4つポジションをあげられた。最初のスティントでは物事はかなり良さそうだった。特にマシンに多くの燃料を積んでいるときはね。ドライでのマシンのバランスは良かったけど、そのあと雨が降って、早めにピットに入らなければならなかった。ウェットコンディションは本当に酷かったし、視界が悪くて、アクアプレーイングになってしまい、マシンを運転するのはほぼ不可能だった。正しい戦略を下すのは難しかったし、チームは良い仕事をしたけど、あのようなレースは宝くじみたいなものなんだ。レースをリスタートできなかったのは残念だけど、コンディションは僕が覚えているグランプリで最悪だったね。

    2レースを終えて、チーム内のムードはどうですか？
    チームのモチベーションはとても高いし、中国で良い仕事をすると決心している。僕たちはオーストラリアとマレーシアの間でマシンを改善したし、この方向性を維持して中国でパッケージから最大限を引き出す必要がある。ファクトリーに戻ったみんなが今年の後半戦のアップグレードを準備するために本当に懸命に作業しているし、シーズンを通して、強くなり続けると確信している。

    昨年はルーキーとして中国でポイントフィニッシュしましたね。今年の目標はなんですか？
    2レースを終えて、全チームがどれくらい接近しているかわかったけど、今週末はポイントを目指している。Q2やQ3に到達できるように予選でのパフォーマンスを改善して、良い戦略でレースをする必要がある。また、上海はタイヤにかなりタフなサーキットなので、異なるタイヤがどのように機能するかを理解する必要があるし、レースにうまく備えれるようにk金曜日に多くの評価を行う必要がある。

    開催日程：2009年 F1 中国GP

  • ジャンカルロ・フィジケラ （F1中国GPプレビュー）

    ジャンカルロ・フィジケラ （F1中国GPプレビュー）

    ジャンカルロ・フィジケラが、F1第3戦 中国GPへの意気込みを語った。

    2009年シーズンの開幕2レースをどう考えますか？
    間違いなく昨年より接近していると思う。確かに予選ではまだ少し問題があるけど、オーストラリアでは世界チャンピオンからコンマ数秒だったし、あまり失望してはいない。レースではそれほど悪くないと思う。バランスはいいし、他のクルマと何度か素晴らしい戦いができた。残念ながら、マレーシアで僕たちはタイヤで間違った判断をしてしまったので、本当のパフォーマンスを示せなかったけど、オーストラリアではそれほど悪くはなかった。僕たちはレースをしているし、それは進歩だね。今はもっとダウンフォースが必要だけど、改善するための方向性ははっきりしているし、本当にポジティブに考えている。

    今年のフィールドは競争的ですか？
    昨年よりタイトだと思うし、予想できないことがたくさんある。上位に挙がってくると予想していたチームが中団にいたりするし、戦略が正しいか間違っているかが本当に大きな違いになる。昨年以上に失敗する余裕はないね。

    上海に向けての目標はなんですか？
    主な目標は、予選をうまくやって、レースをフィニッシュするために今週末ミスのないクリーンなイベントにすることだ。まだポイントを期待するには早過ぎるけど、勢いを維持して、新しいパーツを導入したときに本当に改善できるように出来る限り多くの情報を得る必要がある。

    開催日程：2009年 F1 中国GP

  • ブリヂストン、F1第3戦 中国GPの展望

    ブリヂストン、F1第3戦 中国GPの展望

    ブリヂストンの浜島裕英が、2009年のF1第3戦中国GPの展望をタイヤサプライヤーの立場から語った。

    中国GPは昨年まで秋に開催されていたが、今年の日程は昨年のレースからわずか半年後の春に変更された。昨年のレースでは、ハード−ハード−ミディアムのタイヤ作戦を採用したルイス・ハミルトン（マクラーレン）が優勝した。

    今シーズンはスリックタイヤへの移行によってレース用タイヤの配分が一新され、中国GPに向けて用意されたのはミディアムとスーパーソフトタイヤである。これはオーストラリアGPと同じ組み合わせで、チームとドライバーにとってタイヤ管理が難しい課題となる。

    上海は2本の長いストレートと16ヶ所の多様なコーナーが混在する全長5.45kmのコースである。非常に大きな横Gを受け、ハードブレーキングとトラクションが必要になるこのサーキットで、ブリヂストンポテンザタイヤのミディアム、スーパーソフト両コンパウンドは、様々な課題に遭遇する。

    ターン2とターン7はタイヤのグレイニングを誘発しやすく、一方ターン7から8にかけては大きな横Gが発生するため、タイヤのコンストラクションと耐熱性能が試される。ワンストップ作戦では重いマシンで走るためラップタイムに不利になり、タイヤの摩耗も促進するため、これまではツーストップ作戦が採用される場合が多かった。またターン13のバンクと同様に、1周全体を通じて勾配の変化も見られる。

    浜島裕英 （ブリヂストンMS・MCタイヤ開発本部長）
    上海の課題は何か？
    「上海インターナショナル・サーキットはタイヤに非常に厳しいコースです。横からの力が非常に大きく、特に大きく回り込んだターン2とバンクのあるターン13で、左フロントタイヤにグレイニングが発生すると予想しています。ここではリアタイヤにもグレイニングが発生する可能性があります。このサーキットは2本の長いストレートを擁する上に、大部分が曲がりくねったテクニカルなレイアウトになっているため、中程度のダウンフォース・セットアップを採用することになります。チームとドライバーにとっては、タイヤを最高の形で使用できるよう、適正なセットアップを見つけることが大きな課題になるでしょう」

    開幕戦に続いてスーパーソフトコンパウンドが登場するが、タイヤ管理はどの程度難しいのか？
    「オーストラリアでは、特にスーパーソフトタイヤのグレイニングが大きな課題でした。しかしこのグレイニングの発生は、チームによってフロントだったり、リアだったり、と様々でした。つまり、新しいマシンに合う適正なセットアップがまだ見つかっていないということです。今は各チームのマシンへの理解が開幕戦より深まっているので、中国ではグレイニングも軽減すると予想しています。また上海は常設サーキットなので、年1回しかレースが開催されないアルバート・パークよりも路面の状態は良いはずです」

    開催日程：2009年 F1 中国GP

  • 中嶋一貴 （F1中国GPプレビュー）

    中嶋一貴 （F1中国GPプレビュー）

    中嶋一貴が、F1第3戦 中国GPへの意気込みを語った。

    中嶋一貴 （ウィリアムズ）
    予選ではトップ10に入れませんでしたが、良い戦略があったので、いくつか順位をあげられると思っていました。残念ながら、雨によって完全に狂ってしまいました。低いグリッドからレーススタートで、周りにはKERSを搭載したマシンがたくさんいて良いスタートをしていたので、中国での僕の目標は予選ポジションを改善させることですね。

    上海は確かにチャレンジングなサーキットですが、少なくとも経験はあるので、もう僕にとっては新しくはないですね。昨年、僕たちは中国のようなサーキットに苦戦していたけど、今の僕たちのマシンはかなり力強いと思います。高速と低速コーナーでバランスがよいので、今年はもっとうまくいって、シーズン初ポイント獲れることを期待しています。

    ニコのように、僕もこの地域が好きだし、僕にとっては家に近いということもあって、日本と似たような文化なので楽しむことができるんですよね。

    開催日程：2009年 F1 中国GP

  • ニコ・ロズベルグ （F1中国GPプレビュー）

    ニコ・ロズベルグ （F1中国GPプレビュー）

    ニコ・ロズベルグが、F1第3戦 中国GPへの意気込みを語った。

    ニコ・ロズベルグ （ウィリアムズ）
    望んでいた場所でのフィニッシュではなかったかもしれないけど、僕たちにとって再び力強い週末になった。予選はうまくいったし、スタートでリードすることができたのは素晴らしいことだった。再び表彰台を獲れそうだったので、状況が悪くなったのは残念だったね。

    上海はドライバースサーキットだ。素晴らしい複合コーナーがあって、そのあと2つのロングストレートがあるので、オーバーテイクのチャンスが十分にあるし、レースのためには素晴らしい場所だ。セパンでは、チームが昨年この種のサーキットで抱えていた問題を解決したことを示せたので、一貫性があると思う。中国で再び力強い週末になることを確信している。トップ8は確実だと思う。

    上海を訪れるのは楽しみだ。異なる文化を体験することは、いつも本当に面白いし、ショッピングモール、レストランやバーといった、出かけるのに素晴らしい場所がたくさんある。ファンもとても熱狂できたし、最高だよね！

    開催日程：2009年 F1 中国GP

  • ティモ・グロック （F1中国GPプレビュー）

    ティモ・グロック （F1中国GPプレビュー）

    ティモ・グロックが、F1第3戦 中国GPへの意気込みを語った。

    ティモ・グロック （トヨタF1チーム）
    マレーシアは普通じゃないレースだったが、良い結果に終わって、中国GPに向けさらに自信がついた。シーズン前、チームが持っていた自信は正しく、どんな状況でも、競争力が発揮できている。最初の2レースで、2台とも上位4位に入ったので、次に狙うのも表彰台、今回も素晴らしい週末にしたい。

    これまで中国GPは、シーズン後半の開催だったので、4月に中国に行くのは妙な気分で、いつもより少し寒くなるのでは。サーキットは面白く、昨年は7位でポイントを稼いだので、今年は昨年より上位に行きたい。