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キミ・ライコネンが、2位表彰台を獲得したF1ヨーロッパGPのレースを振り返った。

キミ、シーズン3度目の表彰台ですね。優勝はできましたか？ それとも、最後はもうタイヤが残っていませんでしたか？
最後は全員のタイヤがかなり古かったと思う。ハードにプッシュするにはタイヤが十分に残っていなかった。ラスト2〜3周だと思うけど、なんとかルイス（ハミルトン）を追い抜くことができた。

でも、実際、優勝にチャレンジするスピードはなかった。リアタイヤがかなり酷かった。特にかなりトリッキーなコーナーが3〜4個あるサーキットの中盤ではね。残りは問題なかった。全員が似たような問題を抱えていたと思う。レースで経験した全てのことを考えれば、2位はそれほど悪くないけど、もちろん、勝つまでは満足できない。チームにとっても不運だった。2台が表彰台に上がれたらずっと嬉しかっただろうね。

スタートはかなり接近していたように見えました。いかがでしたか…
スタートはうまくいったけど、最初の右コーナーでパストール（マルドナド）にブロックされた。それでバックオフしなければならず、かなり順位を失った。そこですでに少し遅れをとったので、それ以降は遅れを取り戻し、追い抜こうと頑張った。でも、そのポジションからうまくリカバリーできたね。

パストール（マルドナド）とルイス（ハミルトン）とのバトルがあり、かなり忙しいレースでしたね…
実際、かなり忙しいレースだったし、数人とかなり激しく戦っていた。なんとか数台抜くことができたけど、オーバーテイクは難しかった。何度もマルドナドと出くわしたけど、彼はワイドに走って僕を押し出した。セーフティカー後にいくつか順位を上げることができたけど、リスタートでルイス（ハミルトン）にポジションを奪われた。フラストレーションを感じたね。コーナーの立ち上がりであまりにホイールスピンが多かった。3番手を走っていたとき、何台かがリタリアしたので、ちょっとタイヤを温存して、どこかのポイントでルイス（ハミルトン）を抜こうと狙っていた。最後の数周で彼がちょっとスライドし始めたがわかったし、最終的に彼を追い抜くことができた。

もっと早くにルイス（ハミルトン）をオーバーテイクできれいたら、勝利のためにフェルナンド(アロンソ）にプレッシャーをかけることができたと思いますか？
そうすることができたなら、オーバーテイクしていたよ。最後の1〜2周を待ってはいなかった。スピードがなかったし、彼がタイヤを使い果たして、チャンスを得られるのを待たなければならなかった。もっと近づこうとしたけど、序盤は十分に速くなかった。そうでなければ確実にオーバーテイクを試みていただろう。基本的にリスタートで彼を先に行かせてしまった。ブリッジ後にミスをしてしまい、彼は僕を抜いていった。残念だったけど、僕のミスだったね。

キミ・ライコネンは、ロータスとの間に亀裂が生じているとの噂を否定した。

今年ロータスでF1復帰を果たしたキミ・ライコネンは、序盤戦こそ順調だったものの最近は苦戦。一方、チームメイトのロマン・グロージャンは、F1カナダGPで2位表彰台を獲得している。

さらに、最近ではロータスが、キミ・ライコネンの姿勢に対して我慢の限界にきており、特により良いステアリング・システムの要求とラリーの禁止が両者の亀裂を深めていると報じられていた。

「何のことを聞きたいのかわからないね」とキミ・ライコネンはコメント。

「チームに聞きに行けばいい。真意がわかるだろう」

ロータスに満足しているかという質問には「ここにいない理由があるか？」と主張。

しかし、キミ・ライコネンが、有望なロータス E20がまだレース優勝に繋がっていないことに少し落胆していることを認めた。

「あるレースでは結果が間近だったので少しがっかりした。勝たないときは落胆するものだ」

ロータスのチーム代表エリック・ブーリエは、今シーズンのキミ・ライコネンのパフォーマンスにロータスは懸念を抱いていないと主張している。

キミ・ライコネンは、特にパワーステアリングのセットアップを見つけることに苦しんでおり、モナコではマシンに望み通りの感覚を得らなかったことでフリープラクティス1回目を走行せず、その姿勢に疑問の声が挙がった。

また経験の少ないチームメイトのロマン・グロージャンが2ポイント差まで迫っていることもあり、キミ・ライコネンが以前の状態を取り戻すことができるかどうかについて議論が持ち上がっている。

しかし、エリック・ブーリエは、ロータスはキミ・ライコネンを完全に支持しており、ライコネンがF1で完全にスピードを取り戻し、ロータスがライコネンとの作業方法を理解するには時間がかかると考えるのはごく普通のことだと述べた。

「チームとドライバーとの理解の問題だ」とエリック・ブーリエはコメント。

「我々のチームには2人の新しいドライバーがおり、各ドライバーには独自のドライビングスタイルと特徴がある」
「学習プロセスの一部だ。マクラーレン、レッドブル・レーシング、フェラーリのようなチームは、作業に慣れているドライバーラインナップを抱えている」

「今年、我々は、ほぼルーキーに近いドライバーを含む、2人の新しいドライバーを起用した。それに、キミとの調整すには時間をかけなければならない。彼のドライビングスタイルを理解し、ベストな方法で働くノウハウを調整することはプロセスの一部だ」

まだ優勝という目標に到達できていないロータスだが、フラストレーションは感じていないとエリック・ブーリエは語る。

「フラストレーションはない。我々はここまで成し遂げたものを誇りに思うべきだと思う。ファクトリーとスタッフ全員の努力は称賛することしかできない。新しいサイクル、新しいドライバーにフラストレーションは感じていない。開幕戦から完璧なスタイルを持てないことはわかっていた。常に改善しなければならない」

「我々のマシンは、他チームよりも少し遅れていたので、パッケージをうまく機能させるのに時間がかかった。だが、良い期待を持ていることは素晴らしいことだ」

ロータス E20のステアリングに満足していないキミ・ライコネンだが、ロータスはライコネンのためにすでに6つのバージョンのステアリングを提供していることを明らかにした。

キミ・ライコネンとロータスとの関係がうまくいっていないというわけではないが、唯一の問題はロータスのステアリングシステムにライコネンが満足していないという点。

Speed Week は、ロータスの匿名のチームメンバーの以下のようなコメントを紹介している。

「子供と一緒にいるようだ。我々は6本のキャンディーを用意しているし、彼は1つ選ぶことができる。彼のための7つ目のバージョンのステアリングはないだろう」

ポイントラインキングではチームメイトのロマン・グロージャンに2ポイント差の5位につけているキミ・ライコネンだが、ここ最近、予選では負けている。

そんなライコネンに対し、ジャック・ヴィルヌーヴは「純粋に走りでグロージャンに遅れをとっていることが多い。解雇もあり得ると思う」と Auto Hebdo にコメントしている。

関連：ロータス、キミ・ライコネンのために“軽い”ステアリングに取り組む – 2012年3月23日