フォース・インディアは、ロータスの2010年マシンの風洞モデルが、フォース・インディアの2009年マシンVJM-02に酷似しているとの懸念を抱いているという。
両マシンの産みの親は、現在ロータスでテクニカルディレクターを務めるマイク・ガスコイン。
フォース・インディアは、イタリアのエアロラボ社に対して、大きな負債があるとみられており、その風洞施設は現在マイク・ガスコインが使用している。
フォース・インディアがフォンドテックの施設での作業を中止した際、風洞モデルは残されたままとなっていた。
マイク・ガスコインは、現在エアロラボ/フォンドテックとロータスF1プロジェクトを進めている。
「それはフォンドテックとフォース・インディアの間の法律問題だ」とマイク・ガスコインはコメントしている。
関連；ロータス、2010年F1マシンの風洞モデルを初公開 – 2009年10月15日
フェラーリのセキュリティ担当を務めていたジノ・ロサトがロータスに移籍することが明らかになった。
ラジオカナダが報じたところでは、ジノ・ロサトは、ロータスの企業業務担当副社長の職に就くことになるという。
このオファーは、フェラーリでの元同僚で現在はロータスのCEOを務めるダニー・バハーによるもの。
ジノ・ロサトは、1990年代後半にフェラーリに加入。やぎ髭が特徴的で2008年のブラジルGPでは、フェリペ・マッサが最終ラップでタイトルを奪われた際、悔しさのあまりガレージの壁を破壊していた姿が記憶に新しい。
今週末のアブダビGPがジノ・ロサトのフェラーリでの最後のグランプリとなる。
元フェラーリ副社長でロータスの新CEOに就任したダニー・バハー氏が、ロータスの従業員を前に将来のビジョンを説明した。
「私の構想はシンプルだ。美しく、環境に優しく、そして信頼されるスポーツカーをロータスが作り続けるということだ」と、ダニー・バハーは語る。
「流行に左右されず、顧客が求める車を真摯に開発することが大切だ」
またダニー・バハーは、モータースポーツ活動の強化も宣言。2010年から参戦が決定しているF1に留まらず、インディ、GT、ル・マンなど、あらゆるモータースポーツに参戦していく考えを明からにした。
「モータースポーツこそ、我々の開発能力を示す格好の舞台である」
ロータスF1チームは、マレーシアの航空会社エアアジアのトニー・フェルナンデスCEOがチーム代表を務める予定で、10月中旬には風洞テスト用のF1マシンが完成している。
ファイルーズ・ファウジーは、2010年にF1へ昇格する能力があることを証明できたと感じている。
ロータス入りが噂されているファイルーズ・ファウジーは、今シーズンのフォーミュラ・ルノー3.5を2位で終えた。
「ロータスF1には、F1でドライブするという僕の生涯の夢を実現する可能性がある。しかし、僕は準備が出来ていることを実際に証明しなければならないはわかっていた」
「期待しているし、僕は十分に証明した」とファイルーズ・ファウジーは“New Straits Times”紙にコメント。
ファイルーズ・ファウジーは、2010年に少なくともロータスのテストドライバーになるとみられている。またロータスのもう一つのコックピットにはヤルノ・トゥルーリが座るとの噂が根強い。
一方、ワールド・シリーズのチャンピオンに輝いた23歳のベルギー人ドライバーであるベルトラン・バゲットは、ルノーのF1マシンでのテストが約束されている。
ロータスのマイク・ガスコインは、ロータスF1チームとマレーシアのA1GPチームが合併するかもしれないとの報道を否定した。
“The Malaysian Insider”は15日、ある”情報源”の話としてロータスのトニー・フェルナンデスとガスコインが、マレーシアA1GPチームの代表であるジャック・カニンガムと、シンガポールGPで「詳細な話し合い」を行ったと報じていた。
しかし、マイク・ガスコインは、カニンガムと会ったことは認めたものの、合併が話し合われたとの報道は否定した。
「ジャック・カニンガムと会ったが、彼のチームがロータスF1に加わるなどという話はなかった」
ロータスのマイク・ガスコインは、ヤルノ・トゥルーリが2010年のロータスのドライバーの最有力候補であるとの報道へのコメントは避けたが、経験豊富なドライバーを起用することがチームにとって懸命な手段であると認めている。
またマレーシアを代表することを狙うロータス、マレーシア人ドライバーの新人ファイルーズ・ファウジーを起用するとも報じられている。
ロータスは来月にもドライバーラインナップを発表するとみられている。
「何がチームにとってベストかを考えなければならない」とマイク・ガスコインは語る。
「究極的には2人の経験豊富なドライバーを抱えたい。新しいチームなので、新人ドライバー2人ではどこに位置するかわからないだろう」
マイク・ガスコインは、ファイルーズ・ファウジーは素晴らしいドライバーだが、GP2チャンピオンシップのライバルの多くが同じ水準にいると語る。
「来年のテストのどこかでマレーシア人にクルマを運転されることは確実だと思う。しかし、彼がレースシートを得るかって？それは様子をみてみなければならない」
またガスコインは、完全なマレーシアチームになることを狙っているロータスとインドの億万長者であるビジェイ・マリヤが率いるフォース・インディアを区別して考えている。
「フォース・インディアを見てみれば、あれは単にフォース・インディアのバッジをつけた元ジョーダンチームだ。インド人の雇用もないし、オックスフォードシャーに拠点を置いている」
「ドイツ製エンジンとイタリア人ドライバー、ドイツ人ドライバーがいるイギリスのレーシングチームだ。インドはなにもない。インドの資金だけさ」
ロータスF1レーシングの最初の風洞モデルの完成はどれくらい重要なことですか？
風洞テストの開始は新しいF1マシンの開発における重要なステップだが、最初のシーズンの準備を続けている我々にとっては特にエキサイティングなことだ。FIAにエントリーが承認されて以来、とても忙しい時間を過ごしている。我々はエントリーのため数ヶ月取り組んできたので、すでに財政面、ファクトリー、トップマネジメントといったチーム基盤がしっかりしている。9月中旬にエントリーが承認されてから、我々は求人とマシン開発プロセスの速度を上げることができた。これが実際に我々が今いるところだ。
マレーシアとの関わりはどれくらい明確ですか？
我々のエントリーは、マレーシアの民間部門からの融資のおかげで可能となった。だから、ロータスF1レーシングは、まさにマレーシアチームだ。さらに我々は1マレーシア・イニシアティブを通してマレーシア政府から高額の支援を受けているので、我々は基本的にF1でマレーシア国旗を掲げることになる。私はチーム代表のトニー・フェルナンデスと我々の計画について毎日連絡をとっており、最近は技術的な役割として潜在的な候補者の面接をするためにマレーシアで多くの時間を過ごしている。チームは、管理やマーケティング、広報といった他のポジションにもマレーシア人の従業員の採用を進めている。
チームは現在イギリスを拠点としていますが、マレーシアに移動するという長期的な計画はありますか？
長期的なヴィジョンとして、セパン・サーキットに優秀な技術センターを作ることになっており、すでにトニー・フェルナンデスと彼の同僚と一緒に計画をスタートさせている。当然それには時間がかかるので、マレーシアの施設を設立させる間、我々はF1活動を行うためにまずはイギリスのRTNの施設を拠点とすることにした。最終的にチームはマレーシアに本拠地を置くことになるが、ヨーロッパ内でレースをするときの物流面での便宜を考え、小さなイギリスの拠点をキープするつもりだ。
これまでどのような技術協力をしていますか？
我々は、ギアボックスの専門であるXtracと同様に、エアロダイナミスを開発するためにフォンドテックと作業している。我々にはコスワースとエンジン供給契約があり、我々はマレーシアでマシン開発の重要な役割を担うエンジニアリングチームとコンポジットチームをサポートしている。
実際バーレーンでの開幕戦前にクルマとチームを稼働可能にするために十分な時間はあるのですか？
我々は来シーズンの開幕戦にクルマを準備するという挑戦から逃がれられないが、私は仕事を実現できると確信している。我々の目標は、3月中旬のバーレーンに備えてプレシーズンテストを実施できるように、2月中旬までにシェイクダウンできるマシンを準備することだ。
初年度をどのように予想しますか？
初年度の目標は現実的なままでいなければならない。我々は新しいチームだし、遅れてマシン開発をスタートしたので、バーレーンのグリッドに2台のクルマを並べることだけでも業績だ。シーズン中盤に新チームのトップになって、残りのシーズンで前進を続けられることを期待している。
F1チームは他のロータス・グループとどのように統合されるのですか？
私が多くの敬意を持っているロータスのような歴史のある一流のF1ブランドと提携することは大きな名誉だ。他のロータス・グループと密接な関係にあるし、我々のチームでロータスの名前が敬意を持って扱われることを確実にするために全力を尽くすつもりだ。
最後に、来年のドライバーは決定していますか？
我々はマレーシア人ドライバーを含め、来年のためにベストな選択肢を決定するために入念にドライバー市場を見ている。しかし、まだ何も決定していない。我々には融通のきくドライバーが必要だ。シーズン中にマシン開発を手伝うことのできる信頼性と技術的な気質を持ったドライバーが必要だが、同時に結果を渇望し、いつでもマシンからあらゆるパフォーマンスを引き出せるドライバーを必要としている。
ロータスF1チームは、2010年F1マシンの風洞モデルを初公開した。また、チーム正式名称を「ロータスF1レーシング（Lotus F1 Racing）」とすることを併せて発表した。
ロータスF1チームのマイク・ガスコインは、まだグリッドにたどり着くには多くの仕事があることを認めるが、モデルの完成は大きな業績だと考えている。
「風洞テストの開始は新しいF1マシンの開発における重要なステップだが、最初のシーズンの準備を続けている我々にとっては特にエキサイティングなことだ」とガスコインは語る。
「FIAにエントリーが承認されて以来、とても忙しい時間を過ごしている。我々はエントリーのため数ヶ月取り組んできたので、すでに財政面、ファクトリー、トップマネジメントといったチーム基盤がしっかりしている」
「9月中旬にエントリーが承認されてから、我々は求人とマシン開発プロセスの速度を上げることができた。これが実際に我々が今いるところだ」
マイク・ガスコインは、ロータスが3月中旬の2010年シーズンの開幕戦に間に合うと確信している。
「我々は来シーズンの開幕戦にクルマを準備するという挑戦から逃がれられないが、私は仕事を実現できると確信している。我々の目標は、3月中旬のバーレーンに備えてプレシーズンテストを実施できるように、2月中旬までにシェイクダウンできるマシンを準備することだ」
ロータスはまだ2010年のドライバーを発表していないが、経験豊富なドライバーとしてヤルノ・トゥルーリが最有力候補にあげられている。
「我々はマレーシア人ドライバーを含め、来年のためにベストな選択肢を決定するために入念にドライバー市場を見ている。しかし、まだ何も決定していない」
「我々には融通のきくドライバーが必要だ。シーズン中にマシン開発を手伝うことのできる信頼性と技術的な気質を持ったドライバーが必要だが、同時に結果を渇望し、いつでもマシンからあらゆるパフォーマンスを引き出せるドライバーを必要としている」
関連：
・ロータス、T127を発表 – 2010年2月13日
・ロータス T127 （主要諸元）
ヤルノ・トゥルーリは、2010年に新チームであるロータスへ移籍することを考えていることを認めた。
トヨタのジョン・ハウエットは、今シーズン以降トゥルーリがシートを保持することはないだろうと語っており、トゥルーリにはすでにロータス移籍が囁かれている。
トゥルーリは、経験豊富なマイク・ガスコインがロータスに関わっていることで、ロータスが可能性のある選択肢になっていると語る。
「僕はマイク・ガスコインと3つの異なるチームで共に働いていた」
トゥルーリはジョーダン、ルノー、トヨタでのガスコインと仕事をしていた。
「彼（ガスコイン）が指揮するのであれば、新チームに行くことに問題はないだろう」
ロータスF1チームのF1ドライバー候補として名前が挙がっているファイルーズ・ファウジーだが、まだロータスからシートのオファーはきてないとしている。
ロータスのチーム代表であるトニー・フェルナンデスは、マレーシア人ドライバーの起用を望んでおり、ファイルーズ・ファウジーも候補の一人であることを認めている。
「もちろん、オファーがきたら、それは夢が叶ったようなものだ。受けて立つ準備は十分にできているよ」とファイルーズ・ファウジーは語る。
26歳のマレーシア人ドライバーであるファイルーズ・ファウジーは、現在ワールド・シリーズ・バイ・ルノーに参戦しており、GP2とA1GPにも参戦していた。2007年にはスパイカーF1チームのテストドライバーを務めていた。
もう一人の有名なマレーシア人ドライバーであり、2002年にミナルディからF1参戦したアレックス・ユーンは、チーム副代表に就くとみられている。