ロマン・グロージャンが、最終2戦の金曜フリー走行でロータス・ルノーGPのマシンを走らせると AUTOSPORT が報じている。
ルノーでF1デビューした2009年を最後にF1から遠ざかっていたロマン・グロージャンだが、GP2に戻って今年のタイトルを獲得。
ロータス・ルノーGPは、来月のアブダビGPとブラジルGPでロマン・グロージャンに実力を示すチャンスを与える。
ロマン・グロージャンは、アブダビGPのフリー走行1回目でブルーノ・セナと交代し、ブラジルGPではヴィタリー・ペトロフと訪台してフリー走行1回目に出走するとみられている。
ロマン・グロージャンは、2012年のロータス・ルノーGPのシート候補に挙げられているが、シートを獲得できるかはロバート・クビサが復帰できるかにかかっているとされている。
ロータス・ルノーGPは、今後数週間でロバート・クビサが復帰できる状態にあるかを決定することを望んでいる。
ロータス・ルノーGPは、F1インドGP初日のフリー走行で、ブルーノ・セナが8番手、ヴィタリー・ペトロフが11番手だった。
ブルーノ・セナ （8番手）
「今日は楽しかった。ロータス・ルノーGPの2台マシンが、いるべきポジションにいるし、トラックは僕たちのマシンに合っているように思える。進歩させて、セットアップからもっと多くを引き出す必要があるけど、間違いなくポテンシャルはある」
「トラックはとてもいいね。それは確かだ。昨日歩いていみて、とても埃っぽくなるのは明らかだったし、午前中もそうだったけど、常に改善している。コーナーはとても速いし、どんどん攻めたくなるね。良い週末を過ごせると思う。グリップが改善して、レーシングラインが広くなれば、さらにハードにプッシュできるようになるだろうね！」
ヴィタリー・ペトロフ （11番手）
「トラックがとても汚れていたので、マシンから最大限を引き出すのが難しかったけど、それは全員にとって同じことだ。メカニカル面の問題もなく、今日のプログラムを完了できた。それは常に有益なことだ。マシンとセットアップについてはポジティブに感じている。もう少し改善させる必要はあるけど、良い週末を過ごすポテンシャルはある。サーキットのレイアウトはかなりトリッキーだね。エイペックスが見えないコーナーがいくつかあって、ブレーキングポイントやターンインのポイントを見つけるのが難しい。でも、だいたい良いラインを見つけることができたし、予選前の明日のP3でもっとスピードを得られることを期待している」
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ブルーノ・セナが、F1インドGPへの意気込みを語った。
韓国は難しい週末でしたね。あなたの見解は？
正直、問題だらけな週末だった。金曜日は走行が制限されてしまったし、マシンのバランスと空力に問題を抱えていた。土曜日もタフな時間に耐えなければならなかった。予選でうまくやることができなかったし、15番グリッドで終えることになってしまった。
レースでは、フィニッシュした位置よりもマシンはよかったと思う。スタートがまた良くなくて見込みが薄れてしまったけど、それでも全力を尽くしたし、13位でフィニッシュするためにいくつかポジションを取り戻すことができた。残念ながら、もっと多くのマシンをオーバーテイクするために必要なパフォーマンスがなかったし、最後はタイヤがかなり傷んでしまっていた。
インドは完全に未知なトラックですが、今回のレースにむけてはいかがですか？
インドは完全に未知な旅になる。誰もレースをしたことがないからね。トラックレイアウトは僕たちにかなり合ってそうだけど、マシンがどのように機能するかはまだわからない。トップ10争いに加われることを期待している。この段階では慎重なままでいる必要はがあるけどね。マップを見た感じでは速くて流れのあるトラックに見えるし、僕のドライビングスタイルに合ってそうなので、レースをするのを楽しみにしている。誰が最も素早く学べるかというテストになるだろうね。そこにいる短い期間でマシンの最大限を引き出せるチームが最も成果を挙げられると思う。
インドに行くことに興奮していますか？
そうだね、とても興奮しているよ。スポーツが好きな国だし、最近のコモンウェルスゲームズのような新しいスポーツイベントが開催されているのを見てきた。以前に見たことがない完全に異なる文化によって、興味深いグランプリになるのは間違いないだろうし、カルン・チャンドックが案内してくれると思う。地元のガイドがいるのはいいことだよね。出かけるのをかなり楽しみにしているよ。
ブルーノ・セナが、シーズンの最後に満足するためには残り3レースでどのような結果を出さなければなりませんか？
そうだね、去年はアブダビとブラジルがベストレースだったと言えるので、今回も同じような結果を味わえるはずだ。特にポイントを争える競争力のあるマシンに乗っているからね。目標は、学び続け、改善し続けることだし、韓国での期待外れな週末のあと、よりクリアな頭でインドに到着したい。モンツァでのようにポイントを獲得したい。残り3レースではそれを成し遂げたいね。
ロータス・ルノーGPが2012年のドライバーラインアップを決断しようとしているこの時期、ブルーノ・セナは韓国で株を下げてしまった。
F1韓国GPで、ブルーノ・セナは予選でヴィタリー・ペトロフの7グリッド後方となり、レースではチーム・ロータスの前の13位でフィニッシュした。
今シーズン、ロータス・ルノーGPは3レースを残してフォース・インディアに23ポイント差をつけており、おそらくコンストラクターズ5位は安泰だといえる。
2012年のロータス・ルノーGPのシート候補にはヴィタリー・ペトロフ、ロマン・グロージャン、ルーベンス・バリチェロ、そして、もちろんロバート・クビサの名前が挙げられており、F1韓国GPでのブルーノ・セナのパフォーマンスはセナにとって悪いニュースだった。
ニック・ハイドフェルドと交代してからの5レースで、ブルーノ・セナはF1イタリアGPでの2ポイントしか獲得していない。
「（韓国での）ブルーノの13位は、マシンのペースを正当化してはない」とルノーのレースエンジニアを務めるリカルド・ペンテアードは述べた。
ドイツの Speed Week は、匿名のチーム関係者の「なぜブルーノ・セナのスピードが上がらないのか分析する必要がある」とのコメントを報じた。
ロータス・ルノーGPは、F1韓国GPの決勝レースで、ブルーノ・セナが13位、ヴィタリー・ペトロフはクラッシュによりリタイアだった。
ブルーノ・セナ （13位）
「最高のレースには程遠かった。スタートが悪かったし、そこからずっと苦戦していた。今日も多くのマシンの後ろにスタックしてしまい、ポイントを獲得するチャンスが狭まってしまった」
「マシン自体に特定の弱点があったとは思わないけど、僕がいた位置から大きく進歩することはできなかった。これから状況をどのように改善できるか、インドで結果を出せるかを確認していく。経験したことのない文化だし、レースを楽しみにしている」
ヴィタリー・ペトロフ （リタイア）
「フェルナンドからポジションを守ろうとしていたけど、トラックの汚れた側のブレーキングゾーンに入ってしまい、ホイールがロックしてミハエルに衝突してしまった。彼の前に出るチャンスがあったので、フェルナンドとのバトルに集中していた。僕たちは二人ともブレーキをかなり遅らせたし、彼もコーナーを外していた。その時点までは戦略とレース展開には満足していた。ミハエルに謝りたい。彼のミスではなかったし、完全に僕のミスが。ホイールがロックして、どうすることもできなかった。でも、それがレースだし、気持ちを切り替えて頑張るよ」
ロータス・ルノーGPは、F1韓国GPの予選で、ヴィタリー・ペトロフが8番手、ブルーノ・セナが15番手だった。
ヴィタリー・ペトロフ （8番手）
「今日の結果には満足している。8番手を誇りに思うし、明日グリッドのトップエンドに僕の存在を知らしめる強いチャンスを得ることができた。Q3で再び思い切って出て行ったことにはかなり驚いたけど、いずれにせよ2回目の計測ラップを完了することはできなかった」
「このトラックはかなりスムーズだし、今日はタイヤに多くのグリップを提供していた。チームとして素晴らしい仕事ができたし、一番のことは明日に向けてまったくメカニカルトラブルが発生しなかったことだ」
ブルーノ・セナ （15番手）
「ここまでちょっとタフな週末になっているし、今日も計画通りにはいかなかった。シーズンで初めて駄目な予選パフォーマンスだったし、これが最後であることは願っているよ！ 重要なタイミングでマシンから必要なすべてを引き出せないときもある。ヴィタリーは素晴らしい仕事をした。マシンには一貫性とレースでの力強いポテンシャルがあることはわかっている。マシンはいい感じだ。予選走行で重要なときにプッシュするための十分な走行距離を得られていなかったのかもしれない。いくつかのコーナーでヴィタリーのタイムに遅れていたし、それがQ2とQ3の両方での差となった。誕生日祝いには理想的ではないけど、明日はもっと良い一日になるだろう」
ロータス・ルノーGPは、F1韓国GP初日のフリー走行で、ヴィタリー・ペトロフが11番手、ブルーノ・セナが15番手だった。
ヴィタリー・ペトロフ （11番手）
「一日中ウェットだったね。僕たちのマシンはあのようなコンディションで少し苦しかった。最適なエアロセットアップを見つけなければならなかったので、午後は正しいセットアップを見つけることにかなり多くの時間を費やした」
「午後には多くの走行ができたし、明日改善するための助けになると思うので、かなり楽観的だ。コンパウンドから得られるグリップレベルについての見解を得るためにウェットタイヤで何度かインストレーションラップを完了することもできた。現時点でマシンは正常に働いている。明日は明日だ。ドライになることを願っている」
ブルーノ・セナ （15番手）
「午前中はラップタイムを記録するために走ることができなかったし、ドライバー全員にとってフラストレーションが溜まったという以外にあまり言うことはない。午後はマシンバランスに少し手こずっていたけど、走行時間を得られたことは有益だった。バランスは調整していけると思うけど、空力面を改善できる場所を調査する必要がある。そうでなければ今週末はより難しくなるだろう。明日は日曜日に直面するであろうコンディションに慣れることができるように、ドライで走行できることを祈ろう」
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ブルーノ・セナが、F1韓国GPへの意気込みを語った。
日本のレースはいかがでしたか？
鈴鹿はちょっとタフなレースだったね。スタートは厳しかった。ターン2で割り込まれてしまい、いくつかポジションを失ってしまった。最終的にヴィタリーが発揮していたようなレベルのパフォーマンスが僕のマシンにはなかったと思う。
ちょっとハードにプッシュしようとするたびに、マシンはとても尖がっていったし、何度もコースオフしてしまった。同じペース、もしくは少し遅いペースの他のマシンの後ろを走行することになってしまい、彼らの後ろでスタッフしてしまったし、追い抜くことができなかった。データを見たら、ダウンフォースにちょっとした問題を抱えていたことがわかった。レースを通して、マシンが軽くなるにつれてダウンフォース量を失っていた。高速サーキットでは起こって欲しくないことだね。週末で最も満足できたのは、クラッシュしたけど、チームメイトと同じラップタイムで予選Q3に戻れたことだ。そこからも僕たちはポジティブな状態だと思う。（フリープラクティス3）で僕がミスをしたあと、チームは素晴らしい仕事をして非常に短い時間でマシンをまとめあげてくれたし、Q3に進出することで彼らに良い結果を届けられたことには満足している。チームとして、僕たちは一緒に頑張っているし、全てのレースでエンジニアやメカニックから多くのことを学んでいる。
FP3のような事故から挽回して予選で力強いパフォーマンスをするために、どのようにプレッシャーに対処していますか？
マシンを組み直す手伝いをしたし、自分でブレーキを外しさえたよ！ ペダルが堅かったので良い仕事ができたと思うよ！ 予選ではエリックに「ただ考えずに運転しろ」と言われていたし、「頭を空っぽ」にしなければならなかった。それが僕がやったことだ。その時点で失うものはなかったので、ただ攻めただけさ。マシンはトップ10に入れるくらい良いとわかっていたし、それを達成することができた。
次は韓国ですね。去年の思い出は？
去年の思い出は、それほどいいものではないね。プラクティスでサスペンションが故障して、そのあとのレースも雨やセーフティカー、赤旗でとても難しかった。新しいトラックを学ぶにはとても難しかったし、波乱にとんだ週末だったね。今年は新たなスタートのようなものだよ。
サーキットの印象は？
難しいトラックだし、ミスをしような場所がたくさんあると思う。トラックにはオフキャンバーのコーナーが至るところにあるし、ドライバーにとってはあまり快適なことではないね。でも、それは全員にとって同じことだし、韓国に到着して金曜日に初めてクルマを走らせるときに鈴鹿をベースラインとして使えることを願っている。そこから少しずつタイムを削っていって、予選とレースで目標を達成したい。
ダウンフォースレベルと中・高速コーナーの数が鈴鹿と似ているので、R31に合っていると思いますか？
そうだね、そうなると思う。韓国ではいくらか大きなトラクションが必要だけど、舗装はとてもスムーズだし、トラックのレイアウトも僕たちがシンガポールで抱えたような弱点は韓国では起こらないと思う。僕たちは強さを取り戻せるはずだし、僕たちのマシンをシーズンの最後まで常にトップ10に入れるはずだ。
ヴィタリー・ペトロフが、F1韓国GPへの意気込みを語った。
日本で再びポイントを獲得しましたが、どのような気分でしたか？
気持ちよかったし、3日間にわたる走りには満足している。プラクティスセッションでのペースには満足していたし、予選でもそれなりのポジションを獲得して、再びポイントをできるチャンスを得ることができた。
グリッドポジションを生かすことができたか？ いいや、望んでいたほどではなかった。7〜8位くらいは手にできると思ったけど、最終的に戦略が尽きてしまった。再び僕たちのマシンが早いサーキットにうまく適している証拠になったね。
レース終盤では巧妙にフォース・インディア勢を追い抜きましたね…
そうだね、ソフトタイヤをうまく生かしてポール（ディ・レクタ）とエイドリアン（スーティル）を追い越せたし、セルジオ（ペレス）に接近することができたので、レース終盤は楽しかったよ。レース前半は、タイヤを労わらなければならなかったので、前のマシンに付いていくことができなかったけど、チェッカーフラッグが近くなればトップ10圏内に戻れることはわかっていた。
あなたの結果によって、コンストラクターズ4位のために少し余裕ができましたね。あの2ポイントはどれくらい重要でしたか？
重要だったと思うよ。リードを広げることが先週末の1番の目標だったし、その点では不満はない。
さて、韓国GPです。さらに良い結果を達成するために勢いをつけることはできましたか？
そうだね、勢いはあるし、自信もある。でも、鈴鹿とは違った問題があると気を引き締めている。高速での走行になるけど、僕たちのマシンにはあまり好ましくない2速で走るコーナーもいくつかある。去年はサーキットがかなり汚れていたけど、今回はそうならないことを期待している。どのようにして週末を最大限に生かせるか、また連帯して考えていくつもりだ。
ロータス・ルノーGPのチーム代表エリック・ブーリエは、ロバート・クビサの最新の回復情報を知るために今週クビサと面談。状況次第では、2012年の代替ドライバーを探し始めることになる。
エリック・ブーリエは、ロバート・クビサが来年F1レースに復帰できる状態に回復しているのであれば、クビサのためにシートを空けておくと述べている。
だが、同時にロバート・クビサが復帰できない場合は、必要なトップレベルのドライバーを見つける可能性が損なわれてしまうため、チームとしては数カ月も待っていることはできず、明確な回答が必要だとも述べていた。
エリック・ブーリエは、今後スじつでチームの計画を進めたいと考えており、ロバート・クビサ自身から状況を確認するつもりだと述べアｔ。
「今週、彼の現状を把握するために来てもらい、プランを開始するつもりだ」
「どれくらいで決断できるかはわからない。これは通常のプロセスではないし、そもそも通常のプロセスなどない。会って、話をして、テストする必要がある。そこには彼が必要とするもの、我々が必要とするものといったあらゆる問題がある」
ロータス・ルノーGPは、明白なナンバー1ドライバーをベースにチームの将来を形成したいと考えており、ロバート・クビサの復帰が出来ない場合、チームの選択肢は限られてしまう。
現状、レースに勝てるドライバーのなかで来シーズン獲得できる可能性のあるドライバーはルーベンス・バリチェロのみだが、バリチェロがキャリア終盤に差し掛かっていることは否めず、長期的な解決先とは言えない。
チームは、ブルーノ・セナやサードドライバーのロマン・グロージャン、もしくは2012年のフォース・インディアとの契約が確定していないポール・ディレクタやニコ・ヒュルケンベルグといった若手ドライバーでギャンブルを行う可能性もある。