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ロバート・クビサが、ウィリアムズに“開幕7戦で8億円”というオファーを提示し、2018年のドライバー候補に舞い戻ったと報じられている。

最近の報道では、1500万ドル（約17億円）のロシアマナーを持ち込むセルゲイ・シロトキンがウィリアムズのシートを獲得するとされ、重傷を乗り越えたロバート・クビサのF1復帰という感動的なストーリーを望む多くの人々に失望を与えた。

だが、フィンランドのMTV は、ロバート・クビサが2018年のウィリアムズのドライバー候補に復帰したと報道。

ウィリアムズはクリスマス前までに2018年のランス・ストロールを決定したいと述べていたが、先週、ドライバー決定を来年1月まで延期したことを明らかにしている。

報道によると、ロバート・クビサのマネージャーを務める元F1ワールドチャンピオンのニコ・ロズベルグが、ウィリアムズに対して、2018年の開幕7戦で合計700万ドル（約7億8000円）というオファーを提示したという。

「クビサが（開幕7戦）でウィリアムズを納得することができなければ、シロトキンが彼と交代する」と MTV は報道。

ウィリアムズは、クビサ-ロズベルグの提案を“真剣に検討している”とし、“それが決定が1月まで延期された理由”と伝えている。

ロバート・クビサの父親は、クビサがまだ2018年のウィリアムズのドライバー候補から外れたわけではないと主張する。

当初、ロバート・クビサは2018年のウィリアムズのシート獲得にむけた最有力候補だと見られていたが、ここに来て、複数の情報筋は、アブダビテストでクビサよりも優れたパフォーマンスを発揮し、巨額のスポンサーマネーを持ち込むセルゲイ・シートが最終的にシートを勝ち取ることになるだろうと報じている。

ロシアのメディアは、15日（金）にもウィリアムズがセルゲイ・シロトキンとの契約を発表すると伝えているが、ロバート・クビサの父アルトゥール・クビサは、以前としてクビサはまだシート獲得のためにプッシュしていると述べた。

「我々はロバートをウィリアムズに入れるためにまだ戦っている」とアルトゥール・クビサは Sportowe Fakty にコメント。

「我々にとって良い決定となることを期待している。クリスマス前に決まらない場合、少なくともウィリアムズの人々は時間をかけて考えることができる」

「我々は彼らにロバートを信じるよう説得するために対策を講じている」

アルトゥール・クビサは、その“対策”が何かについては語らなかったが、スポンサーマネーが交渉のなかで影響していることを認めている。

噂では、セルゲイ・シロトキンのスポンサーであるロシアのSMPグループは1500万ドル（約17億円）の支援を約束しているとされているが、ロバート・クビサが持ち込める金額は800万ドル（約10億円）だとされている。

「もちろん、ドライバーがチームにもたらすものは重要だ。スキル、経験、ドライバーのポテンシャルが決め手となる場合もあるし、資金だけが重要ではない」

また Sportowe Fakty は、木曜日にロバート・クビサがグローブにあるウィリアムズのファクトリーを訪問していたと伝えている。

ロバート・クビサが、ウィリアムズの2018年のドライバー候補から外れ、セルゲイ・シロトキンがシートを獲得する公算が高まっていると報じられている。

ウィリアムズは2018年のランス・ストロールのチームメイトをまだ決定しておらず、アブダビテストでロバート・クビサとセルゲイ・シロトキンを起用。先週からテストのデータを評価することに時間を費やしている。

ロバート・クビサは、2011年のラリーでの事故で重傷を負い、右腕には後遺症が残っている。ウィリアムズは、ロバート・クビサの体調面に不安はなく、彼のフィードバック、チームへの順応と関係作りに感銘を受けたと述べており、ロバート・クビサのセンセーショナルなF1復帰が期待されていた。

しかし、純粋なパフォーマンスとデーターに基づけば、セルゲイ・シロトキンの方がより強い候補者だと Autosport は報道。ウィリアムズは、ランス・ストロールの来シーズンのパートナーは、パフォーマンスに基づいて決断すると主張している。

今年、ルノーのリザーブドライバーを務めたロシア出身のセルゲイ・シロトキン（22歳）との交渉は大詰めを迎えているが、最終的に契約を結ぶまでにいくつかの詳細が残されているという。

セルゲイ・シロトキンは、ロシアのSMP銀行が運営するSMPレーシングから支援を受けており、ウィリアムズに1,500万ドル（約17億円）のスポンサー資金をもたらすことを約束していると報じられている。

そして、契約が破綻した場合には、トロ・ロッソを解雇されたダニール・クビアトがバックアップオプションとして考えられているという。

これらの報道によるとロバート・クビサがレースシートに復帰する可能性はなくなったと考えられる。また、同じく今年ウィリアムズのリザーブドライバーを務めていたポール・ディ・レスタも構想から外れたと考えられている。

ウィリアムズは、クリスマス休暇までには2018年のドライバーを発表したいとしているが、まだラインナップについて正式なコメントはしていない。

ロバート・クビサは、F1復帰への最終段階へ来ているが、それが最も厳しいステップであることを認め、人生で100％確実なことはないと語る。

ウィリアムズは、2018年のランス・ストロールのチームメイトの決定に時間をかけているなか、ロバート・クビサは、アブダビでのウィリアムズとのポストシーズンテストの結果について初めて口にした。

「100％確信はできない。誰も100％確信することはできないからね」とロバート・クビサはコメント。

「でも、自信を持つことはできる。自分が目指していたのは、フィーリングを掴んで、自分にはできるというという信念を持つことだった。それが最も重要だった」

「僕は多くのことを成し遂げた。自分自身を証明できたし、自信やポジティブな答えを与えてくれるものもたくさんあった。でも、決定は僕の側にはない」

ロバート・クビサのF1復帰で最も嫌煙されているのは、右腕に後遺症があるなかで最高レベルのF1で一定の水準でパフォーマンスを発揮できるかだ。

2011年のラリー事故で右腕に切断寸前の重傷を負ったことで、ロバート・クビサの右腕は機動性と強さが低下した。

「制約によって状況は簡単ではないけど、正直、僕の制限や体力について多くの疑問があったと思う。僕はやれることを示したので、最終的に合意するべきだ。僕には制約があるけど、体力的には準備はできているし、今のところは、これまでになかったくらい良い状態だ」

「もちろん、自分の身体とメンタルを異なる方法でもっと一生懸命に取り組んでいかなければならないし、もっと準備していかなければならない。でも、それも人生の一部だ。自分が適切に仕事するポジションを掴む良いチャンスがあると感じているときは難しい時期だ」

「最後のステップは最も難しいステップだ。今年、僕が今いる場所に到達するために多くのことをやってきたけど、最後のステップは最もタフだ。様子を見てみよう。僕にとって復帰への道はチャレンジンぐだけど、全てのテストで自分が果たした進歩は、自分にはそれができるという自信を与えてくれる」

「どんな結果になるか、もちろん、それを得られれば素晴らしいけど、決して誰にもわからない。僕は日々を生きていた。まだチャンスを掴んだときのためにトレーニングを続けているし、準備を続けている」

「時間がかかるものだ。最後にF1カーを走らせたのは6年以上前だったし、F1は大きく変わったからね。クルマから最大限を引き出すための知識を身に着けなければならないし、自分でも多くのことを学んだ。自信はついてきている」

ウィリアムズは、2018年にF1シートが残っている唯一のチームであり、ロバート・クビサの他にも数名のドライバーを検討している。

ウィリアムズの技術責任者を務めるパディ・ロウは「我々は特定のタイムスケールを設定していない。多くの注目を集めていることはわかっているし、ロバートがうまくやっているのは確かだ。だが、常々言ってきたように、我々はオープンであり、検討している多くのドライバーがいる。現時点で手がかりを与えるつもりはない」と Sky Sports に述べた。

ロバート・クビサは、自分のF1マシンを走らせる能力は2011年にラリーで事故に遭う前のほぼ90％だと述べた。

今年、ロバート・クビサは集中的な体力トレーニングを行い6年ぶりにルノーとウィリアムズでテストを実施。シーズン終了後のアブダビテストにも参加し、2018年のウィリアムズのドライバー候補に挙げられている。

事故で右腕に後遺症が残るロバート・クビサだが、“片手でF1マシンを走らせているわけではない”と述べて懸念を払しょく。2010年に最後にF1を戦ったときよりもフィジカル的には良い状態にあると主張している。

ウィリアムズは、ロバート・クビサの怪我はF1でレースをする能力に影響を与えるという懸念は抱いていないと語っているが、まだクビサとの契約には至っていない。

ロバート・クビサは、自分のF1マシンをドライブする能力に自信をもっており、今年F1マシンに乗った際の自分のパフォーマンスに驚いたと語る。

「正直、普段の生活の方がはるかに制限がある」とロバート・クビサはロンドンで行われた2017 Autosport Awardsでコメント。

「過去のF1マシンのドライビングと同じではない。それでも僕の制限は見た目ほど多くはない。ドライビングの90％は昔と変わってない」

「体力的には過去よりも良い状態だ。これからもっと厳しく追い込んでいかなければならない。年齢は助けにならないからね」

「大きな違いは脳だ。脳がいかに大きな可能性を秘めているか、様々な状況にいかに迅速に適応できるかは信じられないくらいだ」

「残念ながら僕のキャリアは中断されてしまった。僕は怪我を負ってしまった」

「僕はそれらと一緒に暮らす方法、F1マシンを走らせる方法を学んできた。最終的に自分が目にした結果には驚いている」

ロバート・クビサは、2018年のウィリアムズのランス・ストロールのチームメイトの座をセルゲイ・シロトキン、ポール・ディ・レスタ、ダニール・クビアトらと争っている。

ロバート・クビサはそのなかでも最有力候補だと目されており、セルゲイ・シロトキンとともに走ったアブダビテストでの結果はさらにレース復帰へと近づけた。

ウィリアムズは、アブダビテストでのロバート・クビサとセルゲイ・シロトキンのデータを分析し、今度数週間で決断を下す予定だとしている。