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ピエール・ワシェは、偉大なエイドリアン・ニューイの後任としてレッドブルのテクニカルトップに就任することに 「プレッシャー 」を感じていることを否定した。

ワシェはエイドリアン・ニューウェイが去る前からテクニカルディレクターを務めていたが、チーム関係者は49歳のフランス人エンジニアのおかげでレッドブルは競争力を維持し続けられるはずだと繰り返し指摘している。

ワシェは、エイドリアン・ニューウェイがすでにレッドブルのテクニカルミーティングから排除されていることを認めている。

「名前は関係ない」とワシェはイモラで語った。「クルマに関する現在のIP、そして将来のクルマに関するIPを手に入れるリスクがあるため、我々は非常に慎重なステップを踏んでいる」

実際、65歳のエイドリアン・ニューウェイは、2026年の新車に影響を与えるために、来年中にフェラーリで働き始めると噂されている。

おそらく史上最も有名なF1デザイナーが残した大きな足跡を継ぐというワシェの肩にかかるプレッシャーは、今や非常に大きいと言えるだろう。

「我々はこの職業において毎日プレッシャーにさらされている」とワチェはRTBFに語った。

「私はそうは考えていない。ただ重要な人物が去っていくのだから、我々はそれに適応しなければならない」

「我々はすでにチーム内でこの点を考慮に入れるよう取り組んできたので、彼の代わりを務めると言われても、私にとってはそれほど大きな変化はない。重要なのは、我々がトラック上でいかにパフォーマンスを発揮し、いかに協力して最高の結果を達成するかだ」

レッドブルのマネージングディレクターであるオリバー・ミンツラフは、F1チーム代表であるクリスチャン・ホーナーを初めて公の場で支持し、彼がチームに更なる成功をもたらすのに適任であると主張した。

レッドブル・レーシングにおけるホーナーの立場は、今年初めに女性従業員からの彼の行動に対する告発を受けて疑問が投げかけられた。

最終的にホーナーの容疑は晴れたものの、この調査がきっかけにチーム内部の権力争いが勃発し、チームは分裂の危機にさらされた。

エナジードリンク会社レッドブルのタイ人過半数オーナーがホーナーを全面的に支持している一方、ミンツラフ率いるオーストリア側はホーナーの後任を望んでいるとの話もあった。

この見方は、サウジアラビアGPを訪れてホーナーを支持する機会があったにもかかわらず、ミンツラフが緊迫した状況の中で控えめな態度を貫き、正式な支持を表明しなかったによってさらに拍車がかかった。

しかし、Bild Am Sonntagの貴重なインタビューで、ミンツラフはホーナーを全面的に支持し、彼が長期にわたってチームを成功に導くことができると信じていることを明らかにした。

「私はそう確信している」とミンツラフは語った。 「彼はチームの成功だけを念頭に置いており、非常に優れたCEOだ」

エイドリアン・ニューウェイ（チーフテクニカルオフィサー）が来年初めに退任することで、レッドブルが将来にわたって勝ち続けることは容易ではない。

ミンツラフはニューウェイのような才能ある人物を失うことを喜んでいるわけではないが、チームが素晴らしいマシンを作り続けるための技術体制は整っていると言う。

「エイドリアンは長年にわたってここで偉大な功績を残し、13回の世界選手権タイトル獲得に大きく貢献してくれた」とミンツラフは語った。

「彼が我々のもとを去るのは明らかに残念だが、非常に公正で尊敬に値する対話の中で話し合った。もちろん、彼が残したものはユニークな遺産であるだけでなく、彼が構築に貢献した構造でもある」

「もちろん、人としても彼がいなくなるのは寂しいだろうが、明日になっても我々は非常に速いF1マシンを作る方法を知っているだろう」

エイドリアン・ニューウェイの離脱は、レッドブルが2026年からF1の新ルール時代に移行し、チーム独自のエンジンを搭載するようになるまでの間、ニューウェイを欠くことを意味する。

ミンツラフは、今後の課題の規模を過小評価しているわけではないが、レッドブルが次世代のクルマでうまくやっていけない理由はないと考えている。

「2026年も我々は現在の立場、つまりF1の頂点を維持したい」とミンツラフは語った。

「もちろん、その保証はないが、我々は大きなルール変更に対応できることは証明している。他のチームは3年間もその差を埋めることができていない」

「マックス（フェルスタッペン）もこのことに気づいているだろうし、将来に向けてまったく前向きな気持ちになれる。昨日から2026年に向けて準備しているわけではない」

「確かに、独自のエンジンを構築するのは大きな仕事であり、挑戦だが、我々はこのステップを習得できると確信している。これはレッドブルの開発の次の段階だ」

レッドブルF1は、エイドリアン・ニューウェイの退団意向について「公式な連絡は受けていない」とCrash.netに伝えた。

木曜日にはドイツの『Auto Motor und Sport』、イギリスの『BBC』、オランダの『De Telegraaf』が、エイドリアン・ニューウェイが今季限りでレッドブル・レーシングと決別すると報じた。

しかし、レッドブルF1の広報は「エイドリアンは少なくとも2025年末まで契約を結んでおり、彼がほかのチームに移籍するとの公式な連絡は受けていない」とCrash.netにコメント。

Sky Sport F1のクレイグ・スレーターは「私はこの件に何かあると信じている」と述べた。

「エイドリアン・ニューウェイに近いと私が知っているF1界の重鎮たちに、ドイツのメディアで最初に報じられた、ニューウェイが退団することになっているのか、退団の意向を伝えたという主張を裏付けることができるかどうか聞いて回った」

「私が話をした複数の幹部は、ニューウェイに不満があると表明している。彼はレッドブルでの生活に終止符を打つことを考えているのは確かだ」

「私はレッドブルのチーム自身と公式ルートを通じて連絡を取っている」

「彼らは、エイドリアン・ニューウェイから公式な連絡は受けていないと説明してくれた」

エイドリアン・ニューウェイの退任は、フェラーリやアストンマーティン、メルセデスへの激震的な移籍への扉を開くことになるだろう。

だが、クレイグ・スレーターは「彼は2025年末までレッドブル・レーシングと契約を結んでいる」と付け加えた。

「私が理解するところでは、レッドブルが彼を契約期間いっぱいまで拘束した場合、彼は1年間のガーデニング休暇を取らなければならない」

「つまり、彼は2027年までほかのF1チームで働くことができないということだ」

ニューウェイはF1で最も偉大なカーデザイナーとして広く知られている。

彼の影響力は、現在のレッドブルの優位性や、マックス・フェルスタッペンを4年連続4回目のタイトルへと導くRB20を通して示されている。

「フェルナンド・アロンソが2回しかワールドチャンピオンになれないのは、セバスチャン・ベッテルが4連覇するためにドライブしたマシンを作ったニューウェイのせいだ」とスレーターは伝えた。

「ほとんどのF1チーム代表に、ルイス・ハミルトンとマックス・フェルスタッペンをドライバーコンビにするか、ニューウェイをチーフデザイナーにするかという選択肢を与えたとしたら、大半のチームボスはニューウェイを選ぶと思う。彼はそれほど優秀だ」

「彼はフェルスタッペンのために今のF1マシンを作り上げた。レギュレーションが比較的安定した3年目でも、フェルスタッペンは1周あたりコンマ6秒から1秒速く走っている」

「彼はどのチームにとっても最も重要な契約だ。もしニューウェイがいなくなったら、あるいはガーデニング休暇に入ったり、解雇されたりしたら、レッドブルに大きな影響を与えるだろう」

「今シーズンではないかもしれないが、来シーズン以降、これまでのような圧倒的な強さを発揮することは不可能になる」

エイドリアン・ニューウェイは、今季限りでレッドブルF1を辞める予定であると報じられており、F1のライバルであるフェラーリへの移籍の可能性も示唆されている。

ドイツのAuto Motor und Sportによると、伝説的なF1デザインの第一人者であり、レッドブルの首脳陣でもあるニューウェイは「適時に別れを発表する」予定だという。

ドイツの出版物は、ニューウェイが「チーム内の権力闘争に不満を抱いており」、「早ければ2024年末には」別のプロジェクトに参加することを望んでいると報じている

一方、BBCの報道によると、ニューウェイは「レッドブルに移籍したいと伝えている」とのことで、ホーナー論争の後、チーム内で「不安定」になったと付け加えた。

ニューウェイはレッドブルと2025年末までの契約を結んでおり、昨年はワールドチャンピオンに輝いている。

Auto Motor und Sportは、ニューウェイの移籍先として最も可能性が高いのはフェラーリで、そこでルイス・ハミルトンやシャルル・ルクレールに加わることになるだろうと主張している。

また、メルセデスとアストンマーティンも、65歳のニューウェイの選択肢のひとつとして挙げられている。

レッドブルのチーム代表であるクリスチャン・ホーナーをめぐる論争を受け、2024年のF1シーズンが始まって以来、ニューウェイの将来をめぐる憶測が飛び交っている。

チーム内の不満がうわさされる中、ニューウェイは3月のサウジアラビアGPでアストンマーティンのチーフであるローレンス・ストロールから「高額」の契約を提示されたと報じられている。

もしニューウェイが本当に2006年から働いているレッドブルを去ることになれば、F1史上最高のカーデザイナーと言われるニューウェイを確保するための争奪戦は相当なものになるだろう。

ニューウェイはキャリアの中でフェラーリからのアプローチを3度断っていることで知られ、フェラーリやハミルトンと仕事をしなかったことは「感情的な後悔」だと公に認めている。