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レッドブル・レーシングのチーム代表ローラン・メキースは、RB22が走行を重ねるにつれてパフォーマンスを失っていく問題を抱えていることを認め、その解決には時間がかかるとの見通しを示した。問題は2026年F1シーズン中に完全には解消されず、2027年まで持ち越される可能性があるという。

マックス・フェルスタッペンは以前から、セッションやレースが進むにつれてRB22の挙動が悪化し、マシンをコントロールすることが難しくなると訴えてきた。

メキースはその指摘が正しいことを認め、単純な部品の不具合ではなく、より複雑な問題としてチームが調査を続けていることを明かした。

フェルスタッペンが訴えてきたRB22の性能低下
「セッション中やレース中にマシンのパフォーマンスが低下していく問題があるとマックスが言っていることについては、彼が正しいと思う」

メキースはそう語り、フェルスタッペンが数カ月にわたって指摘してきたRB22の問題を認めた。

この現象は、単発の故障や特定の部品の明確な不具合というものではない。走行を重ねるにつれて徐々にパフォーマンスが失われ、その影響がラップを重ねるごとに大きくなっていくという。

フェルスタッペンは夏休み明けにも、レースが進むにつれてマシンそのものが「劣化」していくように感じられ、ドライビングが次第に難しくなると説明していた。

ハンガリーでは再びマシンのコントロールに苦しみ、F1イタリアGPが行われたモンツァでも、フリー走行から決勝までリアアクスルの挙動について繰り返し不満を訴えていた。

可動式リアウイングとは別の空力損失
メキースによれば、レッドブルは空力面でのパフォーマンス低下を確認している。ただし、それは可動式リアウイングの作動に関連したものではなく、問題の原因は当初考えられていた以上に複雑だという。

「これは新しい問題ではないという彼の指摘も正しい。この件について我々が何もせずにいたわけではなく、さまざまな方法で対処しようとしてきた」

「もちろん、私はこれを複雑な問題だと考えている。そうでなければ、すでに解決できているはずだからだ」

問題をさらに難しくしているのが、部品の品質や性能の一貫性だという。同一仕様の部品であっても、それぞれのパフォーマンスに違いが生じるケースがあり、2026年には複数のF1チームが同様の現象を確認しているとされる。

期待された性能を部品が発揮できなければ、そのままラップタイムの損失につながる。場合によっては部品を交換する必要もあり、コストキャップ下では予算面にも影響を及ぼすことになる。

「マシンのパフォーマンスを構成する要素のひとつが、時として最適なレベルを維持できていないということだ」

「我々が話しているのは、ラップタイムに大きな影響を与える問題だ」

問題を抱えながらもフェルスタッペンは結果を残す
それでもフェルスタッペンは、RB22がシーズンの多くで上位勢に対して苦戦する状況のなか、6回の表彰台を獲得している。

F1スペインGPでも、序盤の展開からは表彰台獲得が難しい状況に見えたが、ルイス・ハミルトンのリタイアとバーチャルセーフティカー（VSC）のタイミングも追い風となり、最終的に2位でフィニッシュした。

レッドブルとしても問題を放置しているわけではない。マドリンクで行われたF1スペインGPの週末には、問題を理解するうえでいくつかの前進があったとメキースは説明する。

「週末を通じて、その点ではいくつか前向きなステップを踏むことができた」

「突然すべてを完全に理解できるようになることはないが、理解という面では確実に前進している」

「2027年にも残る問題になるだろう」
ただし、レッドブルがすでに完全な解決策を見つけたわけではない。メキースは、現在把握している改善策のすべてをRB22に適用できているわけではないと説明した。

「まだすべての解決策をマシンに適用できているわけではないが、正しい方向に進んでいると信じている」

そして、短期間で問題が消える可能性については慎重な見方を示した。

「すぐに解決できるようなものではない。だから、おそらく来年も我々に残る問題になるだろう」

レッドブルにとって、RB22で表面化しているパフォーマンス低下は、2026年シーズンだけで完結する問題ではなくなりつつある。

フェルスタッペンが以前から訴えてきた症状についてチーム側も認識を共有し、原因の理解は進んでいるものの、完全な解決には至っていない。レッドブルは残る2026年F1シーズンで改善を進めながら、2027年に向けてもこの問題への対策を継続することになりそうだ。

レッドブル・レーシングが、F1の最新ADUO（追加開発・アップグレード機会）の判定を受け、SNSでユーモアを交えた動画を公開した。

2026年シーズンはいまだグランプリ未勝利のレッドブルだが、ADUOの評価ではレッドブル・パワートレインズのICE（内燃エンジン）がF1で最も高い性能を持つと判定された。

「Red Bull and ICE, what (a)duo」
ADUOは、パワーユニット全体ではなく、純粋なICEの性能を基準としてメーカー間の差を評価し、一定以上の差があるメーカーに追加の開発機会を与える仕組みだ。

最新の評価ではレッドブル・パワートレインズが基準となるトップに位置した。その結果、メルセデスはトップから2％以上、フェラーリ、アウディ、ホンダは4％以上の差があると判定され、それぞれ追加の開発機会を得ている。

一方、トップ評価となったレッドブルには追加の開発機会は与えられない。

この結果を受け、レッドブルはSNSで「Red Bull and ICE, what (a)duo」というコメントを添えて動画を投稿した。

「Red Bull and ICE, what a duo（レッドブルとICE、なんてコンビだ）」というフレーズの「a duo」に「ADUO」を重ねた言葉遊びで、今回の判定制度そのものをネタにした格好だ。

そして動画内には「RED BULL, BEST WITH ICE」の文字が大きく登場。ADUOでレッドブル・パワートレインズのICEがトップ評価を受けたことをユーモラスにアピールした。

Red Bull and ICE, what (a)duo pic.twitter.com/FuCdCgmQE9

— Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) September 7, 2026

未勝利でもICEはF1トップ評価
興味深いのは、実際のレース結果とのギャップだ。

2026年シーズンのレッドブルはここまでグランプリ未勝利。一方、メルセデスHPPは11勝、フェラーリは2勝を記録している。それでもICE単体を対象とするADUOでは、レッドブル・パワートレインズが最高評価となった。

もちろん、ADUOはマシン全体やパワーユニット全体の競争力を示すランキングではない。ICE以外の電動系やエネルギーマネジメント、シャシー性能などもレース結果を大きく左右するため、勝利数とADUOの評価が一致するとは限らない。

それでも、自社製パワーユニットでF1新時代に参入したレッドブル・パワートレインズにとって、ICEがトップ評価を得たことはひとつの成果だ。

グランプリではまだ勝利を挙げていないものの、ADUOでは“F1最高のICE”と評価されたレッドブル。その結果を「what (a)duo」という言葉遊びと「RED BULL, BEST WITH ICE」という動画で巧みにネタにしてみせた。

2026年シーズン前半に大規模なアップデートを重ねてきたレッドブル・レーシングだが、その積極的な開発がシーズン後半の足かせになる可能性が浮上している。

チーム代表のローラン・メキースは、RB22の弱点を修正するために多くの開発リソースを投入した結果、今後は同じペースでアップデートを続けることは難しいとの見通しを示した。

RB22の立て直しに前半戦で開発を集中
マックス・フェルスタッペンがハンガリーGPで記録した2位は、2026年シーズン最高成績となった。しかし、その結果はRB22が依然としてトップ争いには十分届いていない現実も浮き彫りにした。

レッドブル・レーシングは2025年タイトル争いを最後まで続けた影響もあり、新レギュレーション初年度となる2026年型マシンの開発で出遅れた。

シーズン序盤はRB22が中団グループと争う場面も少なくなく、状況を打開するため、日本GP、マイアミGP、オーストリアGPを中心に大規模なアップデートを投入してきた。

基本コンセプトは維持しながらも、フロントウイング、フロア、サイドポッド、ディフューザー、さらにメカニカル面まで幅広く改良。開幕当初にドライバーが訴えていたステアリング系の問題も、マイアミで原因を特定して対策を投入した。

オーストリアでは空力改善だけでなく軽量化も実施。2025年からの開発遅れによって最低重量を上回っていたRB22は、このアップデートによって大きく改善された。

予算上限が今後の開発を制約
しかし、この積極的な開発には大きな代償が伴う。

F1では2026年の予算上限が2億1500万ドルに設定されており、シーズン前半に多くの資金を投入すれば、その分だけ後半戦で使えるリソースは限られる。

実際、レッドブル・レーシングは開幕以降だけでもフロアを6回更新し、サイドポッドやボディワークでは8種類ものアップデートを投入。リア周りやフレキシブルリアウイングなども含めれば、グリッドで最も積極的に開発を続けてきたチームの一つとなっている。

対照的にアストンマーティンは、前半戦の開発をほぼ凍結し、AMR26Bへ予算を集中させる戦略を採用していた。

メキースはハンガリーGPで現在の状況について次のように説明した。

「開幕戦から現在までの間に、マシンへ非常に多くのアップデートを投入してきた。序盤に抱えていた大きな遅れをできるだけ早く解消するためだった」

「このペースを今後も維持できるとは考えにくい。それでも残るコンマ3秒の差を埋める最善の方法を見つけなければならない」

残る0.3秒は最も難しい領域
レッドブル・レーシングは現在、トップ勢との差を約0.3秒と見積もっている。

しかし、この最後の0.3秒こそが最も獲得が難しい領域だ。

開発初期は改善できる部分が多く、比較的大きなゲインを得られる。しかしトップレベルへ近づくほど性能向上の余地は小さくなり、しかもライバルも同時にアップデートを続けるため、差は簡単には縮まらない。

マクラーレンはハンガリーGPから新しい開発パッケージを投入し始め、メルセデスとフェラーリも夏休み明けに大型アップデートを予定している。

マクラーレンのアンドレア・ステラ代表は、シーズン終盤まで優勝争いを続けるには「さらに約0.5秒の性能向上が必要になる」との見通しも示している。

レッドブルは2027年へ早期シフトへ
さらに各チームは、2027年マシンへの開発配分という重要な判断も迫られている。

昨年のレッドブル・レーシングはタイトル争いを優先した結果、2026年マシンへの準備が遅れた経緯があった。

その反省もあり、2027年に向けては昨年以上に早い段階で開発の重点を切り替える方針だ。

メキースはその考えについて次のように語っている。

「他チームがどうするかは分からないが、今年と来年のどちらへ重点を置くかは、どこかの時点で必ず決断しなければならない」

「現在のレギュレーションを考えれば、その判断は昨年よりも早くなると予想している」

前半戦でRB22の立て直しに成功しつつあるレッドブル・レーシングだが、その代償として残りシーズンの開発余力は限られつつある。ライバル勢の大型アップデートが控える中、限られた予算と開発リソースをどこへ投入するかが、2026年後半戦だけでなく2027年の競争力も左右する重要な決断となりそうだ。

2026年シーズン序盤に苦戦を強いられたレッドブルF1の『RB22』について、テクニカルディレクターのピエール・ワシェが、ドライバーがマシンの挙動を正しく感じ取れなくなる機械的な問題があったことを改めて明かした。

マックス・フェルスタッペンとアイザック・ハジャーは開幕から一貫してRB22の扱いづらさを訴えていたが、その背景にはステアリング機構の不具合が存在していたという。

ドライバーの感覚を奪ったステアリングの問題
レッドブルRB22はシーズンを通して扱いが難しいマシンとなっているが、序盤戦ではその問題をさらに悪化させる隠れた機械的トラブルを抱えていた。

ピエール・ワシェによれば、ステアリングラックとステアリングコラムに問題があり、ドライバーはフロントタイヤの状態やマシンの挙動をステアリングから十分に感じ取ることができなかったという。

フェルスタッペンはプレシーズンのバルセロナ・シェイクダウンの時点から異変を訴え、「まったく運転できない」と表現。開幕から3戦では「基準になるラップすら刻めない」「毎周が生き残りをかけたような状態」と不満を漏らしていた。

ハジャーも鈴鹿でマシンを「ひどい」と酷評し、「周回ごと、セッションごとに何が起こるか予測しなければならない」と苦しい状況を語っていた。

レッドブルは最終的にステアリング関連部品を交換。この対策によってマシンの感触は改善されたものの、絶対的な速さが劇的に向上したわけではなかった。

さらにマイアミGPでは大規模アップグレードを投入し、軽量化と空力コンセプトの見直しを実施したが、RB22はいまなお安定したパフォーマンスを発揮できない状態が続いている。

直近7戦でフェルスタッペンは4度の表彰台を獲得している一方、両ドライバーとも週末ごとに安定した速さを引き出すことに苦戦している。

ハンガリーGPではハジャーがRB22を「運転不能」と表現し、チームの状況を皮肉交じりに「良い後退だ」と語る場面もあった。

ワシェ「機械的な問題でドライバーがマシンを感じられなかった」
RB22に予想外の問題があったのかと問われたワシェは、開発当初の状況を次のように説明した。

「どのレーシングカーでも同じだが、ドライバーがどのようにマシンを使えるか、その荷重のかかり方には限界が見えてくる」

「その特性によってバランス調整やリバランスでできることが制限される」

「我々のマシンにも、進入時の安定性やコーナー中盤でのアンダーステアといった制約があり、それを改善するためにメカニカルな手法を使って対処しようとしている」

そして、開幕当初の問題について次のように明かした。

「シーズン序盤は、ライバルと比べてダウンフォースが不足していたことは明らかだった」

「それに加えて、マシンにはいくつか機械的な問題があり、ドライバーがステアリングを通じてマシンの状態を感じ取れなかった。我々はシーズン序盤にその問題を修正した」

「修正には少し時間がかかったが、それはマシン全体の性能やポテンシャルとは別の問題だった。ドライバーのフィーリングに関する問題があったということだ。隠している話ではない」

ステアリングを通じたフィーリングの問題は解消されたものの、RB22は依然としてコーナー進入時の安定性やアンダーステアといった根本的な課題を抱えている。ワシェの説明からは、序盤の不振は単なるダウンフォース不足だけではなく、ドライバーがマシンの限界を正確に把握できないという機械的な要因も重なっていたことがうかがえる。レッドブルが後半戦で再び優勝争いの主役となるには、さらなる開発によってRB22のポテンシャルを安定して引き出せるマシンへと仕上げることが求められる。