ルイス・ハミルトン：F1シンガポールGP プレビュー
ルイス・ハミルトン （メルセデス）
「いつもシンガポールGPの週末を本当に楽しみにしているし、あそこではユニークな“夜”のタイムテーブルに従わなければならない。通常のレース週末に変化をもたらすのは確かだけど、睡眠と食事のパターンを計画すれば、実際はとてもやりやすい」
「ストリートサーキットとして、マリーナベイのトラックレイアウトは僕のスタイルに本当に合っている。かなり過酷なサーキットだし、タイトなコーナーとブレーキングゾーンを最大限に生かすためにラップ全体的にクルマをハードに働かせなければならない。ベルギーとイタリアはタフな週末だったけど、チームの全員がここから反撃して、シーズン残り7戦のチャンスを最大限に生かしたいと決意している」
ルイス・ハミルトンは、今年のタイトル争いに白旗を上げた。
F1イタリアGPでは、セバスチャン・ベッテルが優勝を飾った一方で、ルイス・ハミルトンはトラブルに悩まされ9位でフィニッシュ。セバスチャン・ベッテルとの差は81ポイントに広がった。
残りは7戦だが、ルイス・ハミルトンはベッテルが“とにかく速すぎる”と語り、タイトルのチャンスは潰えたと考えている。
「これでタイトルは決まりだ。とにかく彼は速すぎる。あまりにも優勢だ」とルイス・ハミルトンはコメント。
「今後のレースで彼に勝っていくらかポイントを奪えれば素晴らしいけど、今後も彼は順風満帆だと思う」
ルイス・ハミルトンは、今年もF1イタリアGPで優勝できるなら、ティフォシからのブーイングは大歓迎だと述べた。
ルイス・ハミルトンは、マクラーレンに所属していた2012年のイタリアGPで優勝を獲得し、表彰台でティフォシからブーイングを受けた。
「今年も同じような経験がしたいね」とルイス・ハミルトンはコメント。
「表彰台に上ってブーイングされるとしたら、それは僕が優勝したということだから、大歓迎だよ」
「でもモンツァでは意外にも（メルセデスへの）声援が多いんだ」
「フェラーリファン全員が意見を変えるには時間がかかるだろうけど、当然のことだよ」
対照的に、セバスチャン・ベッテルは、今年のF1イギリスGPでイギリスのファンから受けたブーイングに多少の恐怖を感じたのだと述べた。
「理解できない。なにも悪いことはしてない」
「レース後のコンサートに出掛けたら、そこでもまたブーイングされた」
「イギリス人ドライバーが勝つのを見たいイギリス人ファンには、イギリスGPで僕が先頭を走っているのは不満なんだろうね。それは仕方ないよ。でも、ブーイングは･･･仕方ないとは思えない」
ルイス・ハミルトンが、F1イタリアGPへの意気込みを語った。
ルイス・ハミルトン （メルセデス）
「モンツァは本当に驚くべきサーキットだし、あそこでその年の最高スピードで走るのは素晴らしいフィーリングだ。モンツァのレイアウトと雰囲気はとても特別だし、あそこでレースをするときは本当にF1のルーツに戻っているように感じる」
「クルマは、4つのロングストレートを最大限に生かすためにカレンダーの他のどことも完全に異なる本当にローダウンフォースの空力パッケージを備えている。去年のイタリアでの優勝はこのサーキットでのキャリア初勝利だったし、素晴らしい気分だった。ベルギーでは良いチームリザルトで力強い週末を過ごせたし、シーズン後半もそれを続けることが必要だ」
マクラーレンの会長ロン・デニスは、2012年末にルイス・ハミルトンがマクラーレンを去ろうとするのを本気で止めようとはしなかったと語った。
ルイス・ハミルトンは、キャリアの大部分をマクラーレンで過ごしたが、2013年からメルセデスに移籍した。
マクラーレンの50周年記念イベントでのインタビューで、ロン・デニスは、ルイス・ハミルトンがマクラーレンを去るのを止めようとはしなかったと述べた。
「最近、ルイスの非常に素晴らしいコメントを読んだ。F1ですでにレースをしてからマクラーレンに加入した他のドライバーとは異なり、幼少時代から見習い期間を過ごしたことで、彼はマクラーレン内で育った種だと語っているものだった。これ以上なく多くを物語っている表現だと思った」とロン・デニスは述べた。
「ルイスは、彼がマクラーレンファミリーの一員であり、その種のように我々の組織の中で深く根を張って育ったということを知っている」
「昨年、私はメルセデスAMG F1チームに新たな活躍の場を求めようとする彼を本気で止めようとはしなかった。おそらく、それは彼の成長に必要なことだったのだろう。しかし、私は彼との日々をいつでもとても懐かしく思い出すし、彼がわ我々と共にワールドチャンピオンに輝いた2008年にマクラーレンのCEOかつチーム代表だったことを非常に誇りに思う」
ロン・デニスは、誰も2007にF1にやって来たルイス・ハミルトンのインパクトを予測していなかっただろうと付け加えた。
「彼が最初にやってきたとき、誰も彼がF1に与えるインパクトを予測できなかったはずだ」
「我々は、彼が速くなるとの考えに基づいて契約したが、彼の1年目は見習い期間のようなものになると考えていた。彼が仕事について学んでいく以上、ミスやエラーは避けられないだろうとね」
「彼がかなりの早さで適応したという事実は、彼の貪欲さや能力の証であるだけではなく、マクラーレンが長年をかけて彼にほどこしてきた教育やサポートの質への賛辞でもある。多くの人々がしてきたようにルイスをF1における“オーバーナイトセンセーション”と呼ぶのはフェアではないだろう。我々マクラーレンのメンバーはそれまでに目に見えない長年のハードワークがあったことを知っている」
ルイス・ハミルトンは、2013年のF1タイトルでセバスチャン・ベッテルを倒すのは大変なことだが、不可能なことではないと考えている。
F1ベルギーGPで、ルイス・ハミルトンのメルセデスは、ペース不足により苦戦を強いられる一方で、セバスチャン・ベッテルは圧倒的なレース運びで優勝し、チャンピオンシップのリードをさらに拡げた。
ルイス・ハミルトンは、今のセバスチャン・ベッテルとレッドブルがどれくらい強いかについて幻想は抱いていないが、すでに今年メルセデスは何度かレッドブルを倒しており、再び倒せすことは可能と考えている。
残り8レースで、ルイス・ハミルトンは、セバスチャン・ベッテルに58ポイント差をつけられている。
トラブルがない限り、セバスチャン・ベッテルのタイトルは決定的かと質問されたルイス・ハミルトンは「とってもタフなのは疑う余地のないことだ」とコメント。
「彼はずっと素晴らしいクルマに載っているし、まだ驚くほど速い。彼は仕事をしているし、それは完璧なパッケージだ」
「僕たちはいくつか本当に強いレースをしてきた。その辺りにいたし、その辺りで争っている。過去には彼の前でフィニッシュしている」
「なので、この先もそれができないというわけではない。毎回彼の前でフィニッシュする必要がある地点により近づいてきてはいるけどね」
ルイス・ハミルトンは、F1ベルギーGPでのペース不足は、メルセデスがシーズン序盤に苦しんだタイヤ問題ではなく、単にチームのローダウンフォース・パッケージがうまく働かなかったからだと説明した。
「僕たちはどこで失っていたのかを理解しようとしている」
「スタッフは、どこが遅かったかを理解しているけど、オー・ルージュは特に遅かった。ストレートだしね」
「次のレースまでには鍵をこじ開けられると思うけど、そうならなくても、シンガポールではずっと強いことを期待している」
ルイス・ハミルトンは、F1イタリアGPでもタフなレースを経験するだろうと予想するが、シーズン最後のフライアウェイでは強いだろうと繰り返す。
「シンガポールからはより風が強くで、ダウンフォースの高いサーキットになる」
「これら2つのサーキット（スパとモンツァ）は、ダウンフォースパッケージがあり、それにちょっとかかっている。それを働かせられるか、働かせられないかによる」
「次のレースで改善するかもしれないし、同じポジションかもしれないけど、悪くなることはないだろう」
「その後は以前のレースで使ったもの、もしくは再び改善させたハイダウンフォース・パッケージを持ち込む。再び改善することを願っている」
エイドリアン・スーティルは、巧みな言葉の言い回しで元友人のルイス・ハミルトンを非難した。
2011年のエイドリアン・スーティルの暴行事件に関する法廷にルイス・ハミルトンが証人として出廷することを拒否したことで二人の関係は壊れ、スーティルは、ハミルトンに“臆病者”との烙印を押した。
2012年にシートを失ったエイドリアン・スーティルだが、今年フォース・インディアでF1復帰。ルイス・ハミルトンは、壊れた友好関係を取り戻したいと語っていた。
だが、エイドリアン・スーティルは、ルイス・ハミルトンが何もしてこないことに不満を述べた。
「彼は話すことができないんだと思う。たぶん、僕のことを怖がっているのかもしれないね。僕にはわからないけどね」とエイドリアン・スーティルは National にコメント。
「人間には成長しなければならない時期があるけど、彼はそれを経験しなかったんだと思う」
エイドリアン・スーティルは、ルイス・ハミルトンの性格は、成功による犠牲者かもしれないと考えている。ルイス・ハミルトンは、公共アパートで生活していた少年期にマクラーレンと契約した。
「おそらくだけど」とエイドリアン・スーティルは続けた。
「面白くない場所から、突然誰もが愛してくれるトップに行く。いろんなところでもてはやされ、突然多くのお金を得る。そのような全てが人生に影響を及ぼす」
「うまくいけば、早くに目が覚めて、成功するために人生を整理することができる。でも、それができない人間もいる」
「多くの財産だけあって、友人がいないなんて、孤独で哀れな男だよね」
ルイス・ハミルトンが、F1ベルギーGPへの意気込み、スパ・フランコルシャンの印象について語った。
ルイス・ハミルトン （メルセデス）
「ハンガリーGPで勝ってから、とても長い間クルマの外にいたような気分だし、再び走るのが待ち切れない。昨日はエンジニアと打ち合わせをして、シミュレーターでのプラクティスをこなすためにファクトリーにいた。夏休み後に全員と会って、ファクトリーの熱気を感じることができて嬉しかったよ」
「スパは素晴らしいサーキットだし、走っていてとても楽しい。僕たち全員がシーズン後半戦を楽しみにしているし、もっと多くの結果をもたらしたい」
2013年のグリッドで最速のF1ドライバーはルイス・ハミルトンだというシーズンの中間分析を Auto Motor und Sport が発表した。
ルイス・ハミルトンは、F1ハンガリーGPでメルセデスでようやく今季初勝利を達成したが、今年のここまで予選ポジションの平均は全体ベストの2.36となっている。
2位はポイントリーダーのセバスチャン・ベッテルの2.45で、3位がルイス・ハミルトンのチームメイト、ニコ・ロズベルグの4.00だった。
レースで最も強いドライバーは、当然ながらセバスチャン・ベッテル。ベッテルがグランプリ中にリードラップを走った距離は合計1,228km。これに対してフェラーリのフェルナンド・アロンソはわずか424kmとなっている。
2013年、技術的に最も信頼性あるパッケージを持っているのはロータスのキミ・ライコネンとメルセデスのルイス・ハミルトンで、それぞれ3,022kmを走破している。競争力では劣るが、3番手にはマクラーレンのジェンソン・バトンが続いている。ただし、その中で全戦ポイントを獲得しているのはキミ・ライコネンただ1人となっている。
クラッシュやスピン、インシデントが最も多かったのはウィリアムズのパストール・マルドナド。次にはシート危機説もささやかれるケータハムのギド・ヴァン・デル・ガルデが続く。
技術的トラブルに最も多く見舞われたチームはトロ・ロッソ。ピットストップ時のクルーが最速だったのはレッドブル、逆に最も遅いのはウィリアムズだった。
エイドリアン・スーティルは、ルイス・ハミルトンとはいまだ絶縁状態にあり、ハミルトンからの連絡を待っていることを明らかにした。
ルイス・ハミルトンとエイドリアン・スーティルは、F3時代からの友人であったが、2011年にルイス・ハミルトンが、エイドリアン・スーティルの暴行事件で証人として出廷することを拒否したことで、二人の関係は壊れた。
有罪判決を受けたエイドリアン・スーティルは、出廷を拒んだルイス・ハミルトンを“臆病者”と呼び、もはや友人とは考えていないと述べた。
今年のF1モナコGPで、ルイス・ハミルトンは“状況は明らかに異なっている”が“いずれ程よい関係に戻りたい”と述べていた。
しかし、エイドリアン・スーティルは、まだわだかまりは解けておらず、ハミルトンに対して悪い印象を持ったままだと明かした。
「いやいや、まだそれについて話していないよ」とエイドリアン・スーティルは GP Week にコメント。
「何が理由かはわからないけど、彼が再び連絡してきたことはない…彼はいつも僕のことを友人だと言っているけど、彼は突然姿を消したがる。電話番号を変えているしね」
「（ハンガリーの）パドックで彼に会ったし、彼はいつも『そうだね、僕たちはそれについてじっくり話し合うことができる』と言っているけど、決して来やしない。あまり尊敬できるような人間ではないよね」
「スポーツマンとしての彼は尊敬しているけど、プライベートでの彼は僕にふさわしくない。そういう人間と過ごして時間を無駄にする必要はない」
「彼がどのような人間かわかってよかったよ。僕には良い友人がいるし、彼らを見ていればわかる。それが一番重要なことだ。早めにわかってよかったよ」
「ここはサーキットだし、それが仕事だ。彼は素晴らしいレーシングドライバーだけど、僕たちはそれについてはあまり話していないね」