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ランド・ノリスは、マクラーレンはリアウイングの“ミニDRS”論争のさなか、F1シンガポールGPで「最も圧倒的な」パフォーマンスの一つを披露したと語った。

前回のバクーでのレースで高速走行中に曲がる様子が見られたこのウイングはFIAのテストに合格したが、ライバルチームからの苦情を受けてマクラーレンは部品の修正を求められている。

ノリスはシンガポールで圧倒的な勝利を収めた後、マクラーレンのライバルたちを痛烈に批判し、残り6レースでタイトルを争うライバルのマックス・フェルスタッペンのチャンピオンシップのリードを52ポイントにまで縮めた。

「先週末、あるいは先々週末からここまでマシンに何か変更を加えたわけではない」とノリスは語った。

「人々が不満を抱いているウィングやその他の部分を微調整する必要があったくらいだ。それでも素晴らしい週末となり、おそらくここでの最も支配的な週末のひとつとなった」

「正直なところ、それが違いを生んだとは思わない。ただ、マシンが素晴らしい状態がずっと続いただけだ。マシンのペースや能力が十分にあると感じたときでも、トップに立てなかったことが何度かあった。その原因の一部は、自分のミスで十分にうまく実行できなかったことにある」

「だから、時々十分な仕事をしなかった代償を払ってきた。でも、ターン1の後でリードして、物事がもう少し簡単になれば、今日のような日になることもある」

ノリスは日曜日のグランプリを完全に支配していたが、2度ほど壁に接触し、そのうちの1度目ではフロントウイングに軽微なダメージを負った。

「チームによると、フロントウイングに何か問題があるかもしれないとのことだった。フロントウイングをバリアにぶつけてしまったので、それが少し影響しているのかもしれないが、おそらくそれほど大きな問題ではないと思う」とノリスは説明した。

「わからないけどね。この車では、何かを少し調整するだけで、かなり大きな影響が出る可能性がある。でも、僕の感じでは、おそらくそれほど大きな問題ではなかったと思う」

ランド・ノリスは、2024年F1シンガポールGPでの圧倒的な勝利に興奮し、マクラーレンのドライバーは62周のレース中、何度かバリアに接触しかけたものの、全体的には「飛んでいるようだった」と語った。

2024年シーズン中にはスタートに苦しむこともあったノリスだが、今週末はそうならなかった。好スタートを切ってターン1までトップをキープした。その後もポジションが脅かされることはなく、最終的には2位のマックス・フェルスタッペンに20秒もの差をつけてフィニッシュした。

マシンを降りてから3回目のF1勝利を振り返り、ノリスは「素晴らしいレースだった」と語った。

「危ない場面が何度かあったし、中盤にはちょっとした瞬間もあったけど、それ以外はうまくコントロールできたと思う」

「マシンは最高だった。プッシュできたし、レース中ずっと飛ぶように走っていた。最後はリラックスできた。だから、いいレースだった。まだ疲れているけどね。とても楽しいレースだった」

ノリスがマリーナ・ベイ・ストリート・サーキットの壁に何度か接触した際には、マクラーレンチームのスタッフはハラハラしたことだろう。 そのうちの1つの出来事では、ノリスのレースエンジニアが、シンガポールの湿度の高い気候の中で「全神経を集中」して「水分を補給する」よう促した。

レース中、フェルスタッペンに大差をつけていたにもかかわらず、なぜそこまでプッシュする必要があったのかと問われたノリスは「必ずしもプッシュしすぎているわけではなく、時には単にリラックスしすぎているだけということもある。おそらくその両方だったのだろうけど、それが何なのかは分からない」と語った。

「難しいレースだった。コース上は依然としてタフだったし、僕がしたようにタイヤをロックさせるのは簡単だった。1秒のリードではなく、可能な限り最大のリードを確保したかったんだ」

ランド・ノリスはシンガポールの照明の下で圧倒的な走りを披露し、勝利を収めた。

「とても楽しかったし、最大限のポイントを獲得できた。オスカー(ピアストリ)も一緒に表彰台に立てて嬉しい。彼は今日もいい走りをしていた。チームにとってもいい一日だった」

また、ノリスは、このレースがこれまでで最も体力的にきついレースだったかどうかについて「昨年、開幕戦のカタールで走ったときと似ている。僕は楽をして走っていたわけではない。もっと楽に走れたはずだ！今は少しクラクラするけど、すべて順調だ」と付け加えた。

ノリスの勝利により、ドライバーズ選手権におけるフェルスタッペンのリードは再び縮まり、その差は52ポイントとなった。もし最終ラップでダニエル・リカルドがファステストラップを記録してノリスに追加ポイントが与えられなかったら、その差は51ポイントになっていたかもしれない。

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ランド・ノリスは、2024年F1シンガポールGPで2人の複数回世界チャンピオンと対戦できることを楽しみにしていると語った。

マクラーレンのドライバーであるノリスは、選手権首位のマックス・フェルスタッペンと7度のタイトル獲得経験を持つルイス・ハミルトンを抑えてポールポジションから今日のレースをスタートする。

「彼らをとても尊敬している」とノリスは語った。ノリスはライバルたち166勝に対して2勝を挙げている。

「僕は長い間、文字通り、そして精神的に、2人とも尊敬してきた」

ノリスは、今年初めのオーストリアで首位を争った際に、フェルスタッペンと接触した。しかし、昨日のFIA記者会見で2人のドライバーと一緒に座っていたノリスは、2人ともコース上ではクリーンな走りをすると期待していると語った。

「僕は彼らの運転を見てきたので、彼らについてもう少し期待できることが分かる。僕は、彼らは両者とも敬意を持って運転しており、クリーンなレーシングドライバーとして運転したいと思っていると思う。だから、僕はいつもそれを楽しみにしている」

「オーストリアでは、結果はどうあれ素晴らしいバトルができたと思う。他のトラックでも素晴らしいバトルができた」

ノリスが今年選手権を争っていることは、レースに対するアプローチに「何も変化はない」と言う。「彼らはもっとトリックを仕掛けてくるだろう、あるいは…おそらく他のドライバーよりも賢く、より長いゲームや短いゲームをプレイする方法を知っている。僕はただそれをより尊重し、このスポーツの2人の偉人とここにいられることを楽しんでいるだけだ」

マクラーレンのドライバーは、タイミングの悪いイエローフラッグによりQ1で敗退したアゼルバイジャンの不運な予選から1週間、昨日はキャリア通算6度目のポールポジションを獲得した。 ノリスは、昨日の予選を前にして、そのフラストレーションを頭から追い出したと語った。

「先週もまったく同じように、全力で取り組んでいた。ただ、他の状況により、結果はそうならなかっただけだ。でも、あまり気にし過ぎないようにしている」

「先週の土曜の夜から日曜にかけては、次のレースに集中し、やるべきことをやった。だから、良いパフォーマンスができていると感じている」

「バクーではとてもいい走りができていた。週末を通して速かった。だから、表彰台や優勝を狙って戦うことも十分に可能だと感じていた。でも、そうはならなかった。でも、あの日は最大限に力を出し切った。明日も同じように頑張るつもりだ」

ランド・ノリスは、2024年F1シンガポールGPの予選で圧倒的なポールポジションを獲得したにもかかわらず、マクラーレンがセッションを通して「進歩するのに苦労した」ことを認めた。

ノリスは、マクラーレンで2回目と3回目の練習走行でトップとなり、他のドライバーが倒さなければならない男という目されて予選に臨んだ。

Q3のオープニングランで暫定ポールを獲得する勢いだったノリスが、最終コーナーでカルロス・サインツJr.がフェラーリをクラッシュさせ、セッションは中断された。

しかし、ノリスは極めて重要なシュートアウトでの唯一の走行で冷静さを保ち、タイトルのライバルであるマックス・フェルスタッペンにコンマ2秒差で通算6度目のポールポジションを獲得した。

しかしノリスは、1回のタイムアテンプトで結果を出すというプレッシャーが肩に大きくのしかかり、最適なラップを完走できなかったことを認めた。

「特に良かったというわけではない」とノリスはポールポジション走行を振り返った。「とにかく難しい。ここでは1周ですべてをこなすのは難しい」

「だから、最初のセクターでは少し遅れていた。たぶんコンマ2秒くらい。それから、それを補うためにミドルセクターでもう少し頑張らないといけないと感じた」

「でも、それでも良い感触だった。週末を通して調子は良かった。ただ、プラクティスから予選にかけてあまり進歩できなかった」

「良いセットアップを見つけただけで、そこで行き詰まり、実際のところまったく進歩がなかった」

「FP3で出したタイムよりほんの少し速く走れただけだった。だからもう少し期待していたけど、Q1、Q2、Q3ともに思ったよりも難しかった」

「でも、週末を通してマシンは素晴らしかったから、走り出してラップタイムを刻むだけで気分が良かったし、快適だった」

マクラーレンはシンガポールで最小限の変更を行った
ランド・ノリスは、週末を通してマクラーレンMCL38のセットアップに最小限の変更しか加えられておらず、バランスが最適な状態にあったことを明らかにした。

FP3のタイムよりも0.1秒速いタイムで終わった理由を問われると、ノリスは「答えるのは難しいと思う」と答えた。

「コースに到着して非常に良い仕事をしたと思うし、マシンもうまく機能している」

「つまり、週末中ずっとクルマに触れていなかった。何をしてもあまり違いが出ないというのが主な理由だ」

「マシンはある意味で手つかずのままだったが、多くのことをする必要がなかったし、それは多くの点で良いことでもある」

「でも、結局は運転するのが大変だった。Q3の最後のラップは、ロックやバンプがひどくて大変だった」

「ミスもいくつかあったので、クルマは依然として運転が難しかったが、とても速かった。 それで、99%の力で運転しても結果を出せるようになった。 つまり、いくつかの要素が組み合わさったということだ」

ノリスはレースのチャンスに楽観的
ランド・ノリスは、スタートで最初のコーナーまでリードを維持できれば、シンガポールでポールポジションを待望の勝利に変えることができると自信を持っている。

2度のF1レース優勝者であるノリスは、ポールポジションからスタートした7回すべてでオープニングラップのアドバンテージを維持できず、フェルスタッペンが彼の隣にいることになる。

レースに対する自信を問われたノリスは「かなりある」と答えた。「週末を通して、我々は非常に調子が良かった。他のドライバーも明らかに追い上げてきた」

「予選では、マックス(フェルスタッペン)が昨日から今日にかけて大きく進歩した。メルセデスも同様で、彼らはQ2で非常に速かった」

「彼らは僕のすぐ後ろにつけていた。僕の好みからすると、FP3やその他の状況と比較すると、少し近すぎる」

「しかし、マシンは予選でもレースでも良いと確信している。金曜日にもすでにそれを示した」

「だから、先頭に立てさえすれば、僕は集中して突き進むことができるだろう」