メルセデスAMGは、カスタマーレーシングチーム「アイアン・リンクス」と共に、2025年のル・マン24時間レースに26年ぶりとなる復帰を果たす。6月11日から15日にかけて開催されるこの伝統の耐久レースに、3台のメルセデスAMG LMGT3がグリッドに並ぶ。
今回の参戦に際し、特別なデザインコンセプトが用意された。
3台のマシンには、1989年に伝説の1-2フィニッシュを飾ったザウバー・メルセデスC9をモチーフにしたカラーリングが施される。当時、優勝を飾った#63号車には、先日逝去したヨッヘン・マスも搭乗していた。
3台のドライバーラインアップ
#60号車は、マッテオ・カイローリ、マッテオ・クレッソーニ、クラウディオ・スキアボーニのイタリア人トリオが担当。いずれもル・マン出場経験が豊富なベテランだ。
#61号車には、オーストラリアのマーティン・ベリー、18歳で今大会最年少ドライバーのオランダ人リン・ホーデニウス、そして経験豊富なメルセデスAMGパフォーマンスドライバーのマキシム・マルタン（ベルギー）が名を連ねる。
#63号車は、前年のヨーロピアン・ル・マン・シリーズ（ELMS）で出場権を獲得したマシンで、オーストラリアの父子コンビ、スティーブン＆ブレントン・グローブと、2018年にもル・マンを走ったルカ・シュトルツ（ドイツ）がドライブする。
デザインはC9へのオマージュ
3台のメルセデスAMG LMGT3は、1989年の伝説的マシン「ザウバー・メルセデスC9」へのオマージュとして、当時のデザインを再現。シルバーベースのボディに、サイドミラーには識別用のカラーが施されるなど、歴史への敬意が表現されている。
ル・マン24時間レース 基本データ
・ サーキット：サルト・サーキット
・ 全長：約13.626km（公道 約9km＋常設コース 約4.5km）
・ コーナー数：38
・ メルセデスの前回参戦：1999年
・ アイアン・リンクスのル・マン初参戦：2020年（LMGTE-Amクラス）
・ チームの最高成績：2021年 LMGTE-Amクラス3位（クレッソーニ、イロット、マストロナルディ）
各ドライバーの注目実績
#60号車
・ カイローリ：2017年から連続出場中（9回目）
・ クレッソーニ：2015～2024年で7回出場、2021年にクラス3位
・ スキアボーニ：2019年から連続出場（7回目）
#61号車
・ ベリー：2025年が初出場
・ ホーデニウス：2025年が初出場＆最年少ドライバー
・ マルタン：2025年で10回目の出場、2020年にGTE Proクラス優勝
#63号車
・ ブレントン・グローブ／スティーブン・グローブ：ともに初出場
・ ルカ・シュトルツ：2018年に初出場（クラス3位）、今回は2回目
関係者コメント
クリストフ・ザーゲミュラー（メルセデスAMGモータースポーツ部門責任者）
「メルセデスAMGにとって、26年ぶりのル・マン参戦は非常に重要な瞬間です。1989年の1-2フィニッシュという偉業を称える形で、当時のC9に敬意を表した特別なデザインで挑みます。この3台は現在のカスタマーレーシングを代表する存在であり、同時に歴史への敬意を体現しています。ル・マンでこの伝統を継続できることを嬉しく思います」
シュテファン・ヴェンドル（メルセデスAMGカスタマーレーシング責任者）
「WECプロジェクトとアイアン・リンクスとの連携は当初から非常に密なものでした。着実な成長と学びの積み重ねが今の礎となっています。ル・マンのようなレースでは、タイムだけでなくチーム・技術・ドライバーの完璧な連携が求められます。我々はこの挑戦に大きな期待を寄せています」
マッテオ・カイローリ（#60）
「ル・マンのすべてが好きです。1週間前の伝統的なドライバーズパレードも含め、何万人ものファンが集まる姿は、このレースの特別さを象徴しています。9回目の出場となる今年は、ミスのない強い走りを目指します。メルセデスAMGが26年ぶりにル・マンに戻ってくるのは本当に特別なこと。必ず価値ある復帰にしたいです」
マキシム・マルタン（#61）
「ル・マンは毎回特別な感情が湧くイベントです。初出場となるチームメイトと共に、しっかり準備を進めています。1989年のC9をオマージュした今回のカラーリングは、ブランドの歴史に対する素晴らしい敬意であり、その一員になれることは光栄です」
ルカ・シュトルツ（#63）
「ル・マンは、ドライバーにとって最も名誉あるイベントの1つ。雰囲気はF1にも匹敵するほどです。今年は3週連続の24時間レースの最初の舞台でもあり、体力的にも挑戦となるでしょう。ブレントンとスティーブン・グローブとのレースを楽しみにしています」
