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メルセデスのルイス・ハミルトンは、F1の上位3チームは中団チームに対して0.5秒の優位性しかないと考えており、今シーズンはミッドフィールドの上位チームはより大きな結果を達成することになると考えている。

5年連続のワールドチャンピオンチームであるメルセデス、そして、ライバルのフェラーリとレッドブルは、最近のシーズンで中団チームに対して大きなアドバンテージがあった。

3強チームとミッドフィールドとのギャップは昨シーズンに拡大していたが、2019年の空力ルールの変更によってチームのマシン設計は多種多様なものとなっており、ルイス・ハミルトンはF1プレシーズンテストでは順序ははるか拮抗していたと語る。

ルイス・ハミルトンは、メルセデス、フェラーリ、レッドブル・ホンダがチャンピオンシップを争うことになるが「僕の知る限りでは、それ以降も接近している」と語る。

「どのチームが4番手になるのかはわからなけいけど、彼らは過去よりもはるかにずっと近づいている」

「以前は1秒くらいのギャップがあったけど、今ではそれが0.5秒以内か、もしくはそれ以下になると思っていると思う。それは素晴らしいことだ」

「彼らにトップ3チームのように開発する能力を持っているかどうかにかかわらず、一年を通しての彼らの開発がどうなっていくかがおそらく最大の問題になるだろう」

「エキサイティングな戦いになるだろう。ルノーやレーシングポイントは過去のものよりもはるかに上位でレースすることになるだろう」

F1プレシーズンテストの総合タイムでは、トップタイムのセバスチャン・ベッテル（フェラーリ）とミッドフィールドの差は0.6秒だった。

しかし、ハースやレーシングポイントではプレシーズンテストでまだ真のポテンシャルを発揮しているようには見えなかった。

今年レッドブルからルノーに移籍したダニエル・リカルドは、ミッドフィールドのグループの結果はわずかな差で決することになると考えている。

「多くのクルマが非常に接近することになるだろう。そして、その中にあまり多くの差は存在しないと思う。『誰がよりクリーンなラップをするが』で1～3つのポジションの違いを生む可能性がある」とダニエル・リカルドはコメント。

「誰がどの位置にいるかを確認するのを楽しみにしている。テストではかなり拮抗していた。シーズン開幕時は上位の数チームとの間に少しギャップがあるかもしれないけど、ミッドフィールドは確実に差を縮めているように見える」

「メルボルンで目にすることが、シーズン全体の展開になるとは思わない。シーズン中、特に最初の6レースではかなり変化するだろう」

メルセデスのルイス・ハミルトンは、2019年のF1プレシーズンテストでフェラーリが序盤から速さを見せたのはメルセデスよりも多くの開発期間を取ることができたからだとし、開幕戦オーストラリアGPまで実際のペースを測るのは常に難しいと語る。

ルイス・ハミルトンは、フェラーリが2018年のチャンピオンシップに勝てる可能性が低いことに気付いた際に2019年F1マシンの開発にシフトしたことで、フェラーリが冬の間に一歩先に進んだが、メルセデスはその挑戦を楽しみにしていると語る。

「シーズン中はチャンピオンシップに向かって全力で働いている人々の巨大なグループがあるのは明らかだ」とルイス・ハミルトンはコメント。

「ワールドチャンピオンに勝てなそうな場合、もう心配せずにチームの何人かを早めにそこから抜けさせることができるかもしれない」
「だから、おそらくフェラーリは僕たちよりも少なくとも1ヶ月早くに今年のクルマを開発させたと思う。僕たちはワールドタイトルを獲得するためにプッシュしていたし、当然ながら僕たちはそうしていた」

「防衛するのと追いかけるのは異なる。去年、彼らはここにうまく機能するクルマを持ち込んでいたけど、今年はさらに良くなっていた」

「問題はない。僕たちはそのチャレンジ、その戦いを気にしてはない。僕たちの方が懸命に働かなければならないということだけだ」

「でも、僕は自分のチームが今いる状況にたどり着くためにやってきたことを本当に誇りに思っている。心配はしていなし、がっかりもしていない。懸命に仕事をしてきたという事実に信じられないくらい励まされている。僕たちには登らなければならない丘があるけど、その方法はわかっている」

2019年のF1プレシーズンテストでは、フェラーリが初日から優れたパフォーマンスを発揮してセバスチャン・ベッテルが総合トップタイムを記録。対照的にメルセデスは最終日までロングランを重視したプログラムを重視し、ルイス・ハミルトンが最終日に0.003秒差の2番手タイムを記録している。

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メルセデスのルイス・ハミルトンは、F1バルセロナテスト2の3日目は“最もポジティブな一日だった”と語る。

F1テスト3日目は、フェラーリのシャルル・ルクレールがF1プレシーズンテストの最速タイムである1分16秒231をマークし、話題を独占した。

対照的にルイス・ハミルトンは、C2タイヤで1分18秒097とタイムシート上では目立ってはいなかったものの、そのタイムはテスト第1週に同じタイヤでフェラーリのセバスチャン・ベッテルが記録したベストタイムを0.6秒上回っている。

それでもルイス・ハミルトンはタイムには注意を払っていないとし、多くの周回するを走り込むことに集中したと語る。

「今日は多くのマイレージを稼ぐことできて良い一日だった。僕たちにとって素晴らしいことだ」と午前中に85周を走り込んだルイス・ハミルトンはコメント。

「僕たちにとって最もポジティブな一日だったかもしれない。僕たちは本当にたくさんのことを学んでいる」

「午前中に学んだことを午後に適用することができるし、バルテリがどう感じるかを楽しみにしている。でも、クルマはいい感じに仕上がっていると思う」

「僕たちのW10に対する理解力は絶えず深まっているし、間違いなくポジティブな一日だった」

午後からテストを引き継いだバルテリ・ボッタスは、さら96周を追加。この日だけで合計で181周を走行したメルセデスは、すでに2018年のF1プレシーズンテストでの1040周を突破した。

「今日は多くの周回数を走り込むことができたし、それは常にいいことだ」とバルテリ・ボッタスは付け加えた。

「レースシミュレーションは赤旗によって中断されてしまったけど、先週から成し遂げた進歩を確認することができた」

メルセデスは、テスト最終日も午前と午後で担当を分け、バルテリ・ボッタスが午前、ルイス・ハミルトンが午後に走行する。

メルセデスは、F1バルセロナテスト2の初日に大幅な空力アップデートパッケージを投入。油圧系のトラブルで午後のテストを完了することはできなかったが、午前中に新パッケージを走らせたルイス・ハミルトンはW10は“良いステップ”を果たしていると語る。

メルセデスが投入した空力アップグレードには“球根”状のノーズ、改良版のフロントウイング、サイドポッド、フロア、エンドプレートなど多数の新パーツが搭載された。

走行を担当したルイス・ハミルトンは、空力アップデートによってW10が“良いステップ”を果たしたと語る。

「僕たちはプログラムを消化できたし、クルマのフィーリングは比較的いい感じだった」とルイス・ハミルトンはコメント。

「先週から改善されているし、良いステップだ。路面温度も少し高くなってタイヤもうまく機能している」

「全ての分析を続けて、プッシュし続けなければならない」

バルテリ・ボッタスの午後の走行は、昼休み後に油圧系のトラブルでコース上にストップしたことで、大きく短縮されることになった。このトラブルにより、メルセデスはパワーユニットの交換を強いられ、バルテリ・ボッタスがコースに復帰した時点で残り7分となり、ボッタスは7周しか走行できなかった。

「先週の4日間の信頼性は完璧だったけど、残念ながら、最初のアウトラップで油圧に問題が発生してパワーユニット交換しなければならなかったので、一日の大部分を待機していなければならなかった」

「それでも数周できて良かったし、チームはクルマを再びコースに戻るために本当に素晴らしい仕事をした。新しい空力パッケージを少し感じることができたのは重要だった」

当初、メルセデスは、バルテリ・ボッタスに新パッケージと旧パッケージとのバック・トゥ・バック・テストを予定していたが、トラブルが発生したことでその計画は削除されることになった。

メルセデスのテクニカルディレクターを務めるジェームス・アリソンは「ランチタイムに油圧の問題が発生し、一日の大部分を失った。メルボルンで使用する予定のボディワークでの初走行としてはまったく望んでいたような一日ではなかった」とコメント。

「それでも、新しいパッケージはクルマの挙動がわずかに異なることがわかったし、どちらの問題は我々にとっては有益だった」

「明日はトラブルフリーの一日を過ごし、新しいパッケージで何ができるかもう少し感触を得ることを楽しみしている」

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