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メルセデスF1 「アップグレードは正しい方向性だが大きな一歩ではない」

メルセデスF1は、2023年F1サウジアラビアGP初日のフリー走行で、ジョージ・ラッセルが5番手、ルイス・ハミルトンが11番手だった。

トト・ヴォルフが記者会見でメルセデスのシャシー設計の方向性について強い口調で語った一方で、コース上では第1セッションで両ドライバーがトップ10に入り、マシンの状態は良好に見えた。だが、ラッセルは「多くの変更が欲しい」と語り、ハミルトンはコックピットでイライラした様子で11番手フィニッシュにとどまった。

ルイス・ハミルトン（FP1：1分30秒787／6番手、FP2：1分30秒599／11番手）
“今日は両セッションとも苦戦したけど、走行プログラムをこなし、できる限り多くのことを学ぼうとした。今夜も細部を詰めていき、もっと運転しやすいようにクルマのバランスを改善することに集中するつもりだ。運転するのが難しいクルマだけど、ファクトリーではみんなが一生懸命働いてくれているのがわかる。一朝一夕には解決できないし、時間もかかるだろうから、忍耐強く、このサーキットで全力を尽くすしかない」

ジョージ・ラッセル – FP1：1分30秒771、5番手、FP2：1分30秒070／5番手）
「今夜はたくさんのデータを収集した。現状のパッケージを最大限に活用し、セットアップでスイートスポットを見つけることを目指していく。みんなが頑張ってくれているので、そうしたいのは山々だけど、一晩で1秒を見つけることはできないだろう。レッドブルは明らかに前に出ているが、僕たちは自分たちのクルマについて多くのことを学んでいる。この学びは、短期的にも中期的にも僕たちの助けになるはずだ」

アンドリュー・ショブリン（トラックサイドエンジニアリングディレクター）
「バーレーンの後、我々は現実的な期待を持ってここに来た。英国のチームは、我々をより良い場所に発展させるために懸命に取り組んでいるが、我々の焦点は、現在持っているものの可能性を最大化することだった。予定されていたいくつかのアップグレードは問題なく機能しているようだが、正しい方向には向かっているものの、大きな一歩とは言えない。セッション自体はスムーズに進んだ。第1セッションではフロントエンドに苦戦し、第2セッションでは修正しすぎたかもしれない。それでも、明日のセットアップを決めるための情報はたくさんある。ラップをまとめたときのペースはそれほど悪くないように見えたが、クルマは運転するのに十分なほど簡単ではなかった。それが現状だ。明日の予選に向けて改善を目指す」

2023年3月18日
メルセデスF1代表、アンジェラ・カレンの突然の離脱を説明

F1サウジアラビアGPの開始時にルイス・ハミルトンとトレーナーのアンジェラ・カレンが今後一緒に仕事をしないことが発表された。メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフはこの決定について明かした。

パドックで一緒にいるところをよく見かけるこの二人は、過去7年間一緒に仕事をしており、アンジェラ・カレンは2016年のF1オーストラリアGPで初めてハミルトンと一緒に登場した。

この発表には、ルイス・ハミルトンとアンジェラ・カレンの双方から心のこもったソーシャルメディアへの投稿があり、カレンは「自分の夢を追いかける」ために離脱したことが示唆された。

発表後、メルセデスのF1チーム代表であるトト・ヴォルフは、この決断はハミルトンの選択であったと考えている。

「ハミルトンはしばらく変化を求めていたので、我々にとって驚きではなかった」とトト・ヴォルフはSky Sportsに語った。

トト・ヴォルフは記者会見で詳しく説明し、『マスコット』のカレンに敬意を表し、将来について「正直」な話し合いをするためにハミルトンが下したいかなる決断も支持すると述べた。

「アンジェラは長い間ギャングの一員だった」とトト・ヴォルフはRacingNews365.comにコメントした。

「どのチームでも、それが彼の親しいサークルであろうと、より広いグループであろうと、すべてのチームで、凍結できるような固定した状況ではないと思う。もううまくいくなら、それについて正直になり、変化をもたらす必要がある」

「アンジェラは、これからもチームのマスコットであり続ける。発進する車よりも大きな声を出しているの彼女だけだからね。だが、もしこれが彼の決めたことなら、彼がどんな直接的な方向に進もうとも、我々は常に彼を完全にサポートする」

2023年3月18日
ハミルトン「W14は運転するのが大変なクルマとしか言いようがない」

ルイス・ハミルトンは、今週末のサウジアラビアGPでの走行初日に苦戦した後、メルセデスの2023年F1マシンであるW14を「運転するのが難しい車」とラベル付けし、その前身であるW13とも比較した。

金曜日に長年のトレーナーであるアンジェラ・カレンと別れたことを発表したハミルトンは、FP1で6番手タイムを記録した後、FP2を11番手で終了した。

金曜日に最後にコックピットから飛び降りたハミルトンは、夕方のセッションでマシンのフィーリングが良くなったかどうかを尋ねられ、「ほとんど同じだ。1秒の差であれ、何であれね。でも、僕にとっては、セッションで苦戦したのは間違いない、両方のセッションで苦戦した」と答えた。

メルセデスは、パフォーマンスを追求するためにマシンを根本的に変更する必要があると公言している。しかし、それが実現するまでは、チームは今あるもので作業を続け、W14を「より運転しやすく」する方法を見つけなければならないとハミルトンは言う。

2021年にジェッダでの最初のレースで優勝したハミルトンは「とにかく細部に入り込み、車のバランスを改善し、運転しやすくすることを試み続ける」と語った。

「運転するのが大変なクルマとしか言いようがない。でも、ファクトリーでみんなが一生懸命働いているのはわかるし、時間の問題なんだ。我慢するしかない」

ハミルトンは昨年のサウジアラビアGPでW13に乗り、Q1でノックアウトされている。そして、このサーキットを走るにはW14のほうがいい感じかと聞かれた7度のワールドチャンピオンは「ほとんど同じだ」と答えた。

2023年3月18日
メルセデスF1代表「ジェッダはW14にとってまったく異なるテスト」

メルセデスF1のチーム代表を務めるトト・ヴォルフは、F1サウジアラビアGPでチームを「正しい方向」に動かすように設計されたW14の小さなアップデートを投入すると語った。

F1バーレーンGPで優勝したマックス・フェルスタッペンに50秒もの差をつけられた厳しいシーズンスタートを終え、トト・ヴォルフはジェッダ・コーニッシュ・サーキットがチームに「異なるテスト」を提供すると考えている。

「今週末のサウジアラビアでは、W14の特性や限界をもっと知ることができる。バーレーンとはまったく異なるテストになるし、クルマがどう反応するかが興味深い」とトト・ヴォルフは語った。

メルセデスF1はバーレーン以来、クルマのコンセプトをめぐって対立している。ルイス・ハミルトンはチームが自分の意見を聞かなかったと言い、トト・ヴォルフは冬に目標を達成したにもかかわらず、間違ったコンセプトだったと認めている。

チームは今週末にアップデートをもたらすプロセスを開始したが、それは彼らにとって「ゲームチェンジャー」にはならないだろう。

「我々はクルマにいくつかの小さな開発をもたらしている。それらはゲームチェンジャーにはならないだろうが、我々を正しい方向に動かし始めることができるだろう」とトト・ヴォルフは付け加えた.

「我々はチャンスを作るために全力を尽くすし、できればバーレーンよりも自分自身をよりよく説明できるようになることを願っている」

メルセデスF1は、バーレーンとサウジアラビアの間にファンに声明を出し、今年の悪いスタートを切ったことを謝罪した。

現在、問題を解決するために、メルセデスF1が移籍した主要な人材をF1チームに呼び戻そうとしている噂がある中で、トト・ヴォルフは、チームが「オープンで正直な話し合い」をしてきたと述べた。

「バーレーン以来、我々はオープンで正直な話し合いを行っており、そこから反撃の計画を立て始めた」とヴォルフは語った。

「短期的には、パフォーマンス向上のためにを追求するためにあらゆる手段を講じていく。長期的には、どうやって上位に食い込むかを決めるために開発に集中する」

「すでにファクトリーでエネルギーと決意を感じており、それが前進し続けることを知っている」

2023年3月17日
ラッセル「ブラジルGPでの勝利がメルセデスF1を間違った道に導いた」

ジョージ・ラッセルは、2022年F1シーズンの最後から2番目のブラジルGPでメルセデスF1が勝利したことが、2023年のマシンコンセプトで彼らを「間違った道」に導いた可能性があることを認めている.

ラッセルはブラジルGPでメルセデスF1のシーズン初優勝と唯一の優勝を果たし、1-2という結果でシルバーアローの運命が上向きになっていることを示唆した。

しかし、メルセデスF1が2023年にW14マシンで苦戦を続けていることを考えると、ラッセルはこの勝利が自分たちの改善レベルに誤った希望を与えてしまったかもしれないと認めている。

ブラジルでの成功がメルセデスF1にマシンコンセプトが勝利につながるという希望を与えたかと尋ねられたラッセルは「チームとして改善され、正しい方向に向かっていると感じていた」とRacingNews365.comに語った。

「我々は昨年を通して改善したので、それについても分析が必要だ。2つの方法はない」

「特に年末は、僕たちが何かを掴んだと心から思っている。W14は、昨年末のマシンのより極端なバージョンだ」

「でも、明らかに、他の人たちは違う方向に進んでいる。僕たちはその方向にさらに進んでおり、それは正しいものではなかった」

メルセデスF1がクルマで進むべき方向性について不確実性が残っているかどうかについて、ラッセルは、ブラジルが彼らに与えた自信は、完全な確実性は決してないことを示していると認めた.

「僕たちは、進むべき方向性を確信している」とラッセルは語った。

「100％確実なことは決してないと思う。正直に言えば、ブラジルの後、ここに座っていたら、『今いる道が正しい道だと100％確信している』と言っていたかもしれない」
「そして、この部屋にいる皆さんも、私たちが歩んできた道のりを見て、おそらくそう信じていたことだろう」

「冬の間に何かが変わり、FIAはフロアのルールを変更した。僕たちは、おそらく他の人たちのように、そのことを把握していなかったのかもしれない」

「冬の間に何かが変わった。FIAはルールをフロアに変更した。我々はおそらく他の人が持っている方法でそれを捉えていないだろう」

「僕たちはこれを見落としていた。僕たちが望んでいる場所にいないし、100％の確実性は決してない」

2023年3月17日
ハミルトン「メルセデスF1はレーストリムでレッドブルF1より1.5秒遅い」

ルイス・ハミルトンは、自身のメルセデスF1チームがレーストリムではレッドブルより1周あたり1.5秒遅く、上位に復帰するためには「大胆な決断」が必要だと考えている。

ポーパシングに悩まされた2022年のメルセデスだったが、同じコンセプトを進化させたマシンからは、さらなるポテンシャルを引き出すことができると確信していた。

しかし、バウンシングを解消したにもかかわらず、メルセデスはバーレーンでの開幕戦で、期待したほどの進歩を遂げられなかったことを知った。

ハミルトンは5位、チームメイトのジョージ・ラッセルは7位と、メルセデスは、レッドブル、フェラーリ、アストンマーティンに次ぐ4番目に速いチームという結果に終わった。

その結果、メルセデスは土曜日に公開状を発表。その中でチームはファンと同じ痛みを感じていると述べ、回復のためにどれだけ多くの仕事をしなければならないかを語った。

今週末のサウジアラビアGPを前に、ジェッダでメルセデスの赤字はどこにあるかを説明するよう求められたハミルトンは「昨年は非常にドラッグが多く、ストレートだけでなく、より大きなウィングを装着しなければならなかった。そして、コーナーで負けていなければ互角だった」と答えた。

「今年は、ほとんどコーナーで勝負している。ストリートを走れば速いけど、彼らは多くのリアエンドを持っていて、ほとんどのコーナーで勝負している」

「レースでレッドブルはプッシュしていなかったと思うし、彼らは見た目よりもずっと速かったと思う。レースでは1周あたり1.5秒くらい速いかったと思う」

「今、僕たちが勝つためには、レッドブル、フェラーリ、そして、アストンマーティンがレースを完走しないことが必要だ。だからといって、彼らに追いつくことができないわけではない」

バーレーンでのレース後、ハミルトンはチームがクルマの開発に関する懸念のいくつかに耳を傾けなかったと語った。

木曜日にハミルトンは「必ずしもベストな言葉のチェイスではなかった」と説明したものの、2023年マシンのコンセプトが競合車と比較して大きく異なって見えるのを見て、メルセデスが差を縮められないと感じたと語る。

「今にして思えば、それは必ずしもベストなチェイスではなかったと思う」と彼は振り返った。

「でも、もちろん、特定のチームメンバーと意見が合わないこともある」

「でも、大切なのは、僕たちがコミュニケーションを取り続け、団結して、このチームを100％信じていることだ」

メルセデスが独自の「ゼロポッド」コンセプトを固執していることついて、ハミルトンは「初めてクルマを見たとき、僕たちは正しい場所にいないと思った」と続けた。

「競合他社のものとは、やはりずいぶん違うようだし、その瞬間は常に神経質になっている」

バーレーンのパフォーマンスを見て、チーム代表のトト・ヴォルフは、メルセデスが勝利を取り戻すためにはデザインコンセプトを根本的に変えなければならないと宣言し、ハミルトンも「大胆な決断」が必要であることに同意した。

「その証拠に、パフォーマンスはどこにあるのか、人々がどのようにパフォーマンスを引き出しているのかがわかった」とハミルトンは説明する。

「僕たちは今、彼らとのギャップを縮めるために、大胆な決断や大きな動きをしなければならない」

「フェラーリが彼らを止めない限り、今年もレッドブルが逃げ切る可能性は高いだろう。今年のある時点でギャップを埋めることができるかもしれないと期待している」

「その時点で、チャンピオンシップを争うという点では遅すぎるかもしれないが、それでも注目を集めることはできるだろう」

残念なスタートを切った後、これらの決定がすでに下されているかどうか質問されたハミルトンは「僕たちはその過程にあると思う」と述べた。

2023年3月17日
ハミルトン「2023年のメルセデスの成績でF1の将来が決まるわけではない」

ルイス・ハミルトンは、メルセデスF1との新契約の可能性が2023年シーズン中のチームのパフォーマンスにかかっているとの見方を否定し、何が起ころうとも「僕はまだここにいる」と主張した。

ハミルトンはメルセデスとの最新契約の最終年を迎えているが、チームは2年連続でパフォーマンス面での苦境に直面しており、バーレーンでの開幕戦では2台のマシンが勝利からほぼ1分差でフィニッシュした。

それはターボハイブリッド時代の幕開けに、8年連続でコンストラクターズタイトルを獲得し、ハミルトンがマクラーレンで獲得したタイトルに加え、6つのドライバーズタイトルを獲得したメルセデスの支配的な強さとは対照的である。

メルセデスのF1マシンが不調を続ければ、ハミルトンはメルセデスとの新たな契約締結を拒否するという最近の話について聞かれたハミルトンは「事実無根の噂を流すのは、結局のところ人だ。それは決して有益なことではない」と率直に答えた。

ハミルトンは、2013 年にチームに加入して以来、メルセデスで6つのドライバーズタイトルを獲得している。

「僕は13歳のときからメルセデスに支えられてきた。昨年は難しい年だったけど、僕はまだここにいるし、今年が難しい年であろうとなかろうと、私はまだここにいる」

「僕はファイターであり、チームとして戦う。解決策を見つけるというチャレンジが好きだし、おそらく他の人ができないような場所にクルマを置くことができると信じている。そして僕はその挑戦が大好きだ」

「もちろん、素晴らしいクルマでシーズンをスタートできればいいけど、本当に重要なのはその旅だ」

ハミルトンは、メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフが「ファーストチャット」の発生を認めた後、契約交渉の状況について最新情報を提供した。

「僕たちの”契約に滞りはない。僕はいつもとてもリラックスしている。今この瞬間に契約を完了させなければならないとは思っていない」とハミルトンは述べた。

メルセデスはレッドブルへの挑戦を目指して2023年を迎えたが、バーレーンでは期待を裏切る結果となった。

「僕はとても幸運な立場にいる。準備が整い次第実施する。トトやメルセデスとは素晴らしい関係を築いており、お互いに完全にサポートし合っている」

「一緒に未来を歩んでいくことが本当に楽しみだし、サーキット内外で行っている仕事を本当に誇りに思っている」

「僕とトトがリングに上がるような大惨事が起きない限り、僕たちはそこにたどり着けるはずだ」とハミルトンは冗談交じりに語った。

メルセデスはサヒールでの開幕戦を終えてコンストラクターズランキングで4位につけており、首位で世界王者のレッドブルから31ポイント差、アストンマーティンとフェラーリも上位につけている。

2023年3月15日
メルセデスF1、ファンに公開状「パニックやその場しのぎの対応はしない」

メルセデスF1チームは、F1ファンに向けた公開状で、現在の苦境に対して『パニック』や『その場しのぎの対応』をすることはなく、緊急ではあるが冷静に対処していくと述べた。

先週末のF1バーレーンGPでルイス・ハミルトンとジョージ・ラッセルが5位と7位に入ったことで、メルセデスF1は少なくともポイントを獲得することはできた。だが、残り22戦となった今、この控えめな成績はチームにとっては小さな後退でしかなかった。

予選や決勝でのメルセデスとライバルであるレッドブルとの差は大きく、フェラーリやアストンマーティンとの差も大きく、W14マシンを根本から見直さなければ、今シーズンの競争力を確保することはできない。

メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフは、先週末のバーレーンで、マシンの基本コンセプトに欠陥があることをついに認め、ハミルトンは2023年までゼロサイドポッド設計を維持したチームに最後の警告をしたことをクルーたちにリマインドした。

問題に正面から取り組む中、メルセデスF1は土曜日にファンに向けて公開状を発表し、その中で窮状を認め、リカバリープランに全力を注ぐことを約束する一方で、再建は『一過性の仕事』ではないことを警告した。

「バーレーンは傷ついた。世界選手権を目指すと決意して毎シーズンに臨んでいる我々一人ひとりが傷ついた」とメルセデスF1は語った。

「期待に応えられないクルマに多くのハードワークを注いだ結果、チーム全体が傷ついた。そして、ファンの皆さんにとっても、つらいことだったと思う。ファンの皆さんの情熱とサポートは、我々を前進させる上でとても重要なものであり、我々も同じ痛みを感じている」

「我々が今直面している状況は、我々の誰もが望んだものではないが、これが我々が直面している状況だ。それが現実だ。そして、単純な疑問は、我々この状況に対して何ができるのか、そして、我々はこの状況に対してどうするのか、ということだ」

「まず第一に、我々はパニックに陥ったり、その場しのぎの対応をすることはない。F1のような激しいスポットライトを浴びると、人々はすぐに責任を追及したり、スケープゴートを探したりするものだ。しかし、あなたは我々のことをよくご存知だろう」

「チーム内では、失敗する勇気、説明責任を性格、失敗をチャンスと捉える強さを持つことが重要だと話し合っている。我々は、自分たちが置かれている状況について、オープンで率直な意見を述べてきた」

「そして、我々は勝つために短期、中期、長期的に何が必要かに焦点を当て、緊急かつ冷静にリカバリープランの構築に取り組んでいる。次のレースに向けて、すでに開発を進めており、今後もさらに開発を進めていく」

「しかし、これは一過性の仕事ではない。F1に特効薬はない」

「第二に、我々は頭を高く上げて、この旅を一歩一歩、共に歩んでいく」

「我々はメルセデスだ。我々は自分たちが目指す基準を知っており、我々が登らなければならない山を前にして、誰もひるむことはない。簡単なことではないが、簡単なことに価値があるのか？」

「このような時こそ、個性が鍛えられる時であり、チームがその総和を超える存在となり、困難な問題に取り組み、それを克服する時なのだ」

「トト、ルイス、ジョージから、ブラックリーやブリックスワースのファクトリーで働くすべての女性や男性まで、我々は厚い絆で結ばれている。そして、我々はその挑戦を愛している」

2023年3月13日
レッドブルF1首脳「メルセデスはタイトルに手が届かないところにいる」

レッドブルF1のモータースポーツアドバイザーであるヘルムート・マルコは、メルセデスF1の新車コンセプトが「最初から競争力がある」とは考えていなかったとし、今季もタイトル争いに加わることはないだろうと述べている。

2023年F1シーズンのスタートが芳しくなかったメルセデスF1は、シーズンを好転させるために新しいクルマのコンセプトを検討していると伝えられている。開幕戦バーレーンGPでは、メルセデスのクルマは5位と7位に終わり、レッドブルが圧倒的な1-2フィニッシュを飾った。

ヘルムート・マルコは、レッドブルがこれほどまでに優位に立ち、さらにシーズン中にアップグレードできることえを考えれば、メルセデスがタイトルを狙うことはできないと見ている。

「メルセデスにとって、世界選手権のタイトルは手の届かないところにある」とヘルムート・マルコはSky Germanyに語った。

「メルセデスの新シーズンのコンセプトは1つの問題ではなく、いくつかの問題を抱えている。その解決策は、冬の間にもたらされることはなかった」

「2台も3台もデザインすることはできない。もし今、全く新しいクルマが登場したら、財政的な限界から難しいだろう。そして、その新車は最初から競争力があるわけではなく、さらに開発しなければならない。3日間のテストとレース経験が不足している」

レッドブルの昨年からのライバルであるフェラーリもバーレーンでは苦戦を強いられた。エンジントラブルでシャルル・ルクレールが40周目にリタイアし、カルロス・サインツは苦戦しながらも4位に入った。

2023年3月13日
メルセデスF1、元レッドブルのCOOを特別顧問として採用

メルセデスF1は、チームの改善を促進するために、レッドブルの元幹部を特別顧問として採用した。

メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフは、F1バーレーンGPの金曜日の朝にレッドブルの元人事部長兼COOのジェイン・プールとバーレーンのパドックを歩いているところを目撃され、チームは彼女がシニアアドバイザーとして契約したことを確認した。

ジェイン・プールはトト・ヴォルフと緊密に連携し、メルセデスF1チームの現在のインフラを評価するほか、チームがコストキャップ下での生活に適応するために可能な変更について助言を提供することになるという。

プールはF1のパドックではよく知られており、レッドブルでは長年にわたってチーム代表のクリスチャン・ホーナーをしっかりとサポートし、グランプリでは常に一緒にいる姿が目撃されていた。

レッドブルのやり方を熟知している彼女は、F1グリッド上位への復帰を目指すメルセデスにとっても有益だろう。

ジェイン・プールはレッドブル・レーシングで人事部長兼COOを務めていた。

ヴォルフは、F1チームが常に進化し、適応することが必要であることを常に明言しており、幹部が離脱してもチームが後手に回ることがないようにしている。

今年初め、ヴォルフは「我々のチームで成功したことのひとつは、後継者の計画を立てたことだと思う」と語った。

「成功した組織を凍結することができないのは明らかだ。しかし、良いところは残しつつ、ほとんど自己改革をする必要がある」

メルセデスF1は今年、ウィリアムズのチームプリンシパルに就任した前戦略チーフのジェームズ・ボウルズが去ったことで、すでに再編成の必要性に迫られている。

ヴォルフは、ボウレスの退社によって、チームが将来への備えを怠らないようにする必要性が浮き彫りになったと語った。

「ある意味、我々が常に大切にしてきた後継者計画を開放するものであり、優秀な人材は自分のキャリアを切り開いていくものだ」

「ジェームスが去ってウィリアムズのチームプリンシパルになることは、マイナス面よりも多くのプラス面がある」

「個人的なことを言えば、ジェームスがいなくなるのは寂しいことだ。何年も、何年も、何年も、彼のために密接に働いてきた」

メルセデスは、昨年、チームの若手ドライバープログラムを担当するなど、戦略への直接的な関与から遠ざかったジョームズ・ボウレスが果たしていた責任について、まだ直接の後任を任命していない。

ジェローム・ダンブロジオの入閣も噂されている。

しかし、元F1ドライバーで、直近ではフォーミュラEでヴェンチュリーのチーム代表を務めていたジェローム・ダンブロジオが、メルセデスでのポジションを獲得する可能性があると言われている。

このベルギー人はバーレーンでのプレシーンテストとF1バーレーンGPにチームのゲストとして参加している。

2023年3月12日