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ルイス・ハミルトンは、エミリア・ロマーニャGPでメルセデスのアップグレードパッケージが導入される日を自分もメルセデスF1も「カウントダウンしている」と語った。

このコメントは、日曜日に行われたアゼルバイジャンGPでランス・ストロールのアストンマーティンを抑えて6位でフィニッシュした後に発表された。

ハミルトンはバクーでのレースで不運にもストップ直後にセーフティカーが導入され、10位まで順位を落としてしまった。しかし、7度のチャンピオンであるハミルトンは6位まで挽回し、終盤はカルロス・サインツのフェラーリにプレッシャーをかけていた。

ルイス ハミルトンは、チームのアップグレード パッケージがエミリア ロマーニャ グランプリで導入されるまで、彼とメルセデスは「カウント ダウン」していると語った。

Sky F1から、メルセデスF1がこの週末に現在持っているパッケージを最大限に活用できたと思うかと尋ねられたハミルトンは「そうだと思う」とコメント。

「ここに来る前に、ファクトリーで2～3日、シミュレーションをたくさんして、素晴らしい準備ができたと思うし、チームを本当に誇りに思う。ファクトリーのみんなに感謝している」

チームのメンタリティは素晴らしい。勝利へのマインドがあり、全員が前進し、到達できるとわかっている場所に到達することに集中している。それは、いくつかのステップを踏むことだ。だから、失敗や教訓はないと思うし、これが失敗だとは思っていない。これは、あるべき場所に到達するための、ただの積み重ねに過ぎないと思っている」

「だから、ガレージではみんな前向きで、自分の仕事を精一杯やっているんだ。アップグレードを手に入れるまで、今私たちが求めることができるのはそれだけだ。もっと戦いに参加できることを願っている。

メルセデスF1のチーム代表であるトト・ヴォルフはオーストラリアGPの前に、数週間後に行われるイモラでのレースまでW14に大きな改良を加えることはないと語っていたが、ハミルトンはこのパッケージを熱望しており、同時にマイアミでのメルセデスの展望を楽観視している。

「このアップグレードが行われるまで、かなりの数のレースがあることは、かなり早い段階からわかっていたことだと思う」とハミルトンは説明する。

「だから、あとは日数を数えたり、週数を数えるだけだ。今のところ、アップグレードがどれほどのものなのか、正確にはわからない。でも、マイアミは、ペース的には良くなっているはずだ。昨年は、あそこで何度もバウンシングしていた。今年はマシンの状態もかなり良くなっているから、もっとみんなに近づけるといいね」

「レッドブルはスピードが速いので、そこまで近づくことはできないかもしれないけど、アストンマーティン勢とは戦えるかもしれない。そうなれば素晴らしいだろうね」

ルイス・ハミルトンは、F1アゼルバイジャンGPで導入された新しいスプリントフォーマットでは、もっとコースタイムを増やすことができたと考えている。

史上初のスプリントシュートアウトが土曜日の朝のフリープラクティス2に取って代わり、その日の後半に行われるスプリントのグリッドを決定するセッションが行われた。

スプリントシュートアウトは現地時間12時30分に行われ、スプリントが現地時間17時30分に開催されるまでアクションにギャップがあった。ハミルトンは4時間のギャップを空けるならば、追加のセッションが可能だったたと感じている。

「今日はセッション間に4時間の待ち時間があった」とハミルトンはバクーでのスプリントの後にメディアに語った.

「今日は少なくとも3セッションはやれたよね。それが可能かどうかはわからないけど」

だが、スプリントシュートアウトで採用された最初の2セッションでミディアムを1セットずつ使用し、最終セッションでソフトを使用するタイヤ配分について尋ねられたハミルトンは肯定的な意見を述べた。

「ソフトの2周目にみんな改善していたよね」とハミルトンは語った。

「クールだと思った。僕は予選が好きだからね」

ハミルトンは6番グリッドからスタートし、7位でスプリントレースを終えた。

ルイス・ハミルトンは、F1アゼルバイジャンGPの予選でのライバルに対するメルセデスF1の遅れは、チームがまだどれだけ改善する必要があるかを示す良い「指標」であると語った。

アゼルバイジャンGPの予選でハミルトンはフェラーリのカルロス・サインツに次ぐ5位にはそれほど落胆しなかったが、ポールシッターのシャルル・ルクレールとの1秒近い差には目を見張るものがあった。

レッドブルが持つトップスピードのアドバンテージの大きさと、フェラーリのミドルセクターでの速さを振り返ったハミルトンは、アゼルバイジャンGPでメルセデスが取り組むべきことの大きさが明らかになったと語った。

メルセデスはドラッグを減らすためにリアウィングエンドプレートの改良を行ったが、スタート・フィニッシュラインを通過した上位陣のスピードトラップの数値は、マックス・フェルスタッペンが予選で339.1km/hを記録し、ハミルトンが335.5km/hだった。

オーストラリアでメルセデスがレッドブルに挑戦してからの調子の振れ幅について、ハミルトンは 「レッドブルが特に速いことは知っていたけど、ストレートでこれほど大きな差をつけられるとは思わなかった」と語った。

「でも、これはいい指標だ。僕たちはストレートで遅く、ミドルセクターでも遅い。だから、マシンでそれを修正するためにやるべき作業がたくさんある」

「運転しやすいというわけでもない。3列目にいることができてうれしいし、明日はもう少しいいバトルができることを願っている」

ハミルトンは、予選でもっと強いバトルができる可能性があると感じていたが、クルマに完全に満足することができなかったと語る。

「僕たちはできる限りの努力をしているし、本当にすべてを提供している」とハミルトンは語った。

「このコースでは、タイミングとリズムを合わせて、すべてを出し切るのは簡単なことではない」

「Q2では苦戦を強いられた。ペースはあったけど、最後のラップを決め切れなかった」

「Q3の1本目は、本当にスィートなラップだったし、最後のランも基本的にそれに匹敵していたけど、フェラーリに追いつくためには、もう少しタイムが必要だった」

メルセデスのチームメイトであるジョージ・ラッセルはQ2敗退という残念な結果に終わり、日曜日のレースを11番グリッドからスタートすることになった。

ラッセルは、Q2の最終走行で犯したミスによってQ3進出のチャンスを失ったと語ったが、事態が順調でないことは認めている。

「今週末はスピードが足りない」とラッセルは語った。

「もちろん、Q3には行きたかった。全力を尽くしていたし、ラップも好調だった。でも、最後のラップでミスをしてしまって、それが原因で落ち込んでしまった」

「面白いスポーツだだよね。「前戦（オーストラリア）の予選でフロントロウを獲得していたのに、Q2で敗退し、ルイスは10位でゴールした。だから、明日もチャンスはあるけれど、理想的とは言えない」