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メルセデスのテストドライバーであるサム・バードは、7月の若手ドライバーテストで走れないことに落胆していることを認めた。

メルセデスは、2013年マシンを使用してピレリとタイヤテストを行ったことで、FIA国際法廷から戒告とシルバーストンでの若手ドライバーテスト参加禁止の処分が下された。

サム・バードは、昨年マニクールで開催された若手ドライバーテストで3日間メルセデスのステアリングを握ったが、今回の裁定により今年はF1マシンをドライブできなくなってしまった。

サム・バードは、W04で走行するチャンスがなくなったことに落胆していることを認めながらも、コース外でチームを手助けすることに集中すると述べた。

「個人的に落胆していないと言えば嘘になる」とサム・バードはコメント。

「でも、メルセデスがチャンスを与えてくれて僕はとても恵まれているし、本当に彼らのことを大切に思っている」

「ハードワークに取り組むチャンスだっただろうし、僕たち全員がそれを楽しみにしていた。でも、今は処分の結果を受けて、ファクトリーや僕のシミュレーター作業などで他の方法を探しているし、僕はその仕事に集中する。何よりも、僕はチームの一員だ。なので、チームのためにベストを尽くす」

メルセデスのチーム代表ロス・ブラウンは、若手ドライバーテストに参加できないことは、残りのシーズンの開発プログラムにとって痛手だと述べた。

ピレリと2013年マシンを使ってテストを行った“テストゲート”騒動では、戒告と若手ドライバーテストへの参加禁止という裁定が下された。

ライバルチームは、この裁定が甘すぎると考えているが、ロス・ブラウンは若手ドライバーテストへの参加禁止は痛手だと主張する。

「我々はかなり包括的なテクニカルプログラムを計画しており、若手ドライバーテストを逃すことを我々は重大なこととみている」とロス・ブラウンはコメント。

「現在、我々はプログラムのロスをリカバリーする方法を内部的に調べているし、私としては確信がない。我々が望むいくつかのことは、レース週末まで実現不可能であり、チームにとって若手ドライバーテストをやれないことは確実なロスになる」

「いくつかのチームが裁定を重くないと考えているのは残念だ」

当初、若手ドライバーテストは、シーズン後に将来の若い才能にチャンスを与えるものと考えられていたが、シーズン中に移行したことで、チームは新しいパーツの技術的なプログラムの一環としてテストを使用するようになっている。

昨年、ロータスは受動型DRSを若手ドライバーテストで試しており、マクラーレンにとってアブダビでのテストがクルマを大きく改善させることに役立ったのは秘密ではない。

ロス・ブラウンは、サム・バードを起用した若手ドライバーテストを失うことは、ピレリと現行ドライバーで実施したテストと比較すれば取るに足らないものだとの見方には同意しない。

「処罰はかなり厳しいものだ。我々はピレリのために1000kmのテストを提供した。2日間で完了するはずだったが、天候によって延期された」

「我々は12セットの開発タイヤをテストした。そのどれも、2013年もしくは2014年に使われることはない。ショートラン、ロングランでタイヤをテストした誰もが、何も他に予備の能力がないことはわかっている。単なるタイヤテストだ」

「若手ドライバーテスト自体、ちょっと間違った名称だ。当初の意図は若いドライバーを促進するためだったが、人々はそうしていない」

「チームは、完全な開発、全ての装備、システム、そして情報を得ることが必要な新しいパーツを装着した適切なクルマで1500kmのテストをする」

「その他、シルバーストンに関して良いのは、レースで行った作業を継続できることだ。それも役に立つだろう。我々は非常に明白な損失を被っていると思う」

「新しいパーツ、我々がレースをするレースタイヤで3日間にわたる1500kmのテストをすることは、かなり率直に言って、ことなるリーグだ」

「そのようなテストを重要ではないと格下げするのは正しくない。チームによって事実が婉曲されようとしている」

パディ・ロウは、今週末のF1イギリスGPでメルセデスのスタッフとしてF1レースに初参戦する。

マクラーレンの元テクニカルディレクターであるパディ・ロウは、オフシーズンにメルセデス移籍を決断。昨年からレースに参加していない。

シーズン前半は、マクラーレンでF1とは無関係の仕事を割り当てられていたが、最終的に契約を早期解約してメルセデスに移籍することで合意された。

パディ・ロウは、6月3日にテクニカルエグゼクティブディレクターとしてメルセデスに移籍。今週末のシルバーストンでトラックデビューを果たす。

今月初め、メルセデスのチーム代表ロス・ブラウンは、パディ・ロウの早期移籍は、チームの長期的野心を後押しだろうと述べていた。

ロス・ブラウンは「2014年マシンの開発があるこの時期は特にチャレンジングなのでボーナスだ」とコメント。

「信じられないかもしれないが、2015年のマシンの開発を始めたい。今はリソースがすべて限界に達している時期だ」

ロス・ブラウンが最終的に引退を決めた場合、パディ・ロウがチーム代表に就任するとみられている。

メルセデスは、ピレリとのタイヤテストについて、戒告と若手ドライバーテストへの参加禁止という処罰を受けたことに対して声明を発表した。

現役ドライバーによる2013年マシンでのテストを秘密裏に行った“テストゲート”騒動は、多額の罰金やコンストラクターズポイントの剥奪など重い処罰が囁かれていたが、最終的には戒告と若手ドライバーテストへの参加禁止という軽い処罰に留まった。

この評決を受け、メルセデスは声明を発表。評決を全面的に受け入れると述べた。

「メルセデスAMGペトロナスF1チームは、本日発表されたFIA国際法廷の評決を認め、受け入れる」

「国際法廷の評決は、チームはピレリテストに関して誠意を持って行い、決して、競技面での不当なアドバンテージを得る意向はなく、ピレリテストの承認が得られなかったと考える理由がなかったことを確認した」

「メルセデスは、法廷によって決定された戒告と若手ドライバーテストの禁止という釣り合いのとれた処罰を受け入れる」

「メルセデスは、適切な的法手続きとFIAの独立した規則体系の仕組みについて改めて称賛したい」

「さらにチームは、昨日受けた公正なヒアリングに対して国際法廷とその代表に感謝したい」

「スポーツの最大の利益においてチームは決定を上訴する権利を行使する意向はない」

「メルセデスは、今後のテストにおけるより厳しい手続きの確立、特に任命されたタイヤサプライヤーをサポートするために、FIAそして仲間である競争相手と働いていくことを楽しみにしている」

「現在、我々はこの件に終わりをもたらし、チームにとって重要なホームレースであるイギリスとドイツのグランプリに集中したいと思っている」

関連：テストゲート：メルセデスに戒告と若手ドライバーテストへの参加禁止

メルセデスは、規約違反とされた場合、ライバルより優位に立つことを防ぐためにシルバーストンで行われる若手ドライバーテストを欠席してもいいと申し出た。

パリで開かれた国際法廷で、メルセデスのポール・ハリス弁護士は、チームはチャーリー・ホワイティングの許可なしでテストを進めることはできないと述べ、「関連性のある適切な承認を得るために、合理的だと考えられるあらゆる手を尽くして承認を得たと考えている」と主張した。

ポール・ハリス弁護士は、メルセデスは誠意を持って対応しており、規約に違反したとされた場合は、制裁は戒告や若手ドライバーテストの削減など小規模なものであるべきだと付け加えた。

だが、国際法廷を傍聴したレッドブルのチーム代表はクリスチャン・ホーナーは軽い制裁では十分でないとの考えを明かした。

「どにょうなな処分が科されるべきかについては我々がコメントすべきことではないが、基本的に競技上の違反を犯したのであればそれに伴う競技上の処分がある」

「若手ドライバーテストの禁止程度の制裁になるとは思わない。彼らはすでにレギュラードライバーを起用したテストを行なっているので、若手ドライバーテストを禁じたところでおそらくそれほどの制裁措置とはならないだろう」

メルセデスは、ピレリとのタイヤテストでドライバーに黒いヘルメットを被らせたことには理由はあったとはいえ、テストをより秘密な印象を与えたとし、その決定を後悔していると認めた。

木曜日にパリで開催された国際法廷の証言前、メルセデスはテストで異なるヘルメットを被っていたことについて触れた。

メルセデスによると、ルイス・ハミルトンとニコ・ロズベルグがマークのない黒いヘルメットを被ったのは、ファンとのセキュリティ問題を避けるためだったと弁解。だが、それが秘密テストという印象を与えてしまったと述べた。

メルセデスの弁護士ポール・ハリスQCは「後になって考えれば、黒いヘルメットを被るというドライバーの決定を後悔している…我々はそれを後悔しており、お詫びしたい」

「多くの理由があった。ボディガードとセキュリティ人員の不足が主だ。テストのこの部分が疑いを招いたことを認識している。遺憾に思う」

メルセデスは、テストゲート問題で20日（木）にパリで開かれる国際法廷にニキ・ラウダとトト・ヴォルフが出席しないことを認めた。

メルセデスの広報担当は、メルセデスからはチーム代表のロス・ブラウンが代表者として出席し、FIAの審議にかけられ、トト・ヴォルフ、ニキ・ラウダは欠席することを DPA通信 に認めた。

このテストゲート問題で職を失うとも言われているロス・ブラウンは、弁護士とチームエンジニアを伴って法廷に現れると APA は報じている。

パリには行かないニキ・ラウダだが、2013年マシンを使ってバルセロナでテストを行ったことについてメルセデスが罰せられるべきではないと主張している。

「メルセデスは、2013年マシンでテストをする許可を得ていた」とニキ・ラウダは RTL にコメント。

「誰が正しいかは法廷で明らかになるだろう」

木曜日のヒアリングの結果について、ニキ・ラウダとレッドブルのヘルムート・マルコが50ユーロ（約6,400円）の賭けをしたとの噂もある。

ヘルムート・マルコは「このテストでなんの責任も問われないとなれば、コスト制限についての交渉は終結し、パンドラの箱が開くことになろう」と述べた。

一方、 O Estado de Sao Paulo はピレリのモータースポーツディレクターを務めるポール・ヘンベリーの首も“パリの結果によって”は危ぶまれると述べた。

通信員のリビオ・オリッキオは、ロス・ブラウンだけでなく、ニキ・ラウダとトト・ヴォルフも心配すべきだと述べた。

「ヨーロッパの世論には並外れた力があり、指導者を変えることはそれへの対応の1つだ」