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  • マックス・フェルスタッペン F1とインディカー比較論争に「時間の無駄」

    マックス・フェルスタッペン F1とインディカー比較論争に「時間の無駄」

    マックス・フェルスタッペンは、長年続く議論に踏み込むつもりはなく、特に今それが新たな局面を迎えようとしている中では、なおさらそうだ。

    アレックス・パロウがレッドブルにリンクされているとの報道を受けて、どのインディカー・ドライバーがF1で最も活躍できるかという議論が再燃しているが、マックス・フェルスタッペンはこれに終止符を打とうとしている。

    アメリカのシリーズで4度のチャンピオンに輝いたスペイン人ドライバーは、27歳のフェルスタッペンのチームメイト候補として報じられている。

    しかし、この憶測には根拠がなく、ミルトンキーンズのチームが4度のF1ワールドチャンピオンのパートナーに据える可能性が高いのは、角田裕毅が残留しない場合、アイザック・ハジャーかリアム・ローソンであると見られている。それでも、この話題はインディカーからF1への移籍をめぐる議論を再び呼び起こした。

    さらに、コルトン・ハータがインディカーを離れ、F2およびキャデラックF1のリザーブドライバーとして1年を過ごし、F1参戦の夢を追うというニュースも、この議論に拍車をかけている。

    こうした噂が飛び交う中でパロウについて質問されたフェルスタッペンは、時間の無駄だと考える話題をすぐに打ち消した。

    「いつも言うのはすごく難しいことだ」とレッドブルのドライバーはRacingNews365を含むメディアに語った。「僕はすでにカート時代からアレックスのことを知っているし、インディカーで彼が成し遂げていることは本当に驚異的だと思う。

    彼があれだけの活躍をしているのは本当に印象的だ。だけどF1で人がどうなるかなんて知ることは不可能だし、逆にインディカーで自分がどうなるかを問うのも同じことだ。そんなの分かるはずがない」

    フェルスタッペンは、ドライバーが他のカテゴリーでどうなるかを推測することに意味はないと考えている。

    「だから僕にとっては、それを議論しようとするのはちょっと時間の無駄なんだ」と、65勝を挙げているグランプリウィナーは付け加えた。

    「ただ、彼がインディカーであれだけうまくやっているのを見るのは本当にうれしいし、彼が支配的に戦っている姿はすばらしいと思う」

  • フェルスタッペン ペレスはキャデラックF1に「非常に価値ある存在」

    フェルスタッペン ペレスはキャデラックF1に「非常に価値ある存在」

    マックス・フェルスタッペンは、元レッドブルのチームメイトであるセルジオ・ペレスがキャデラックにとって「非常に価値のある存在」になると語った。キャデラックはF1参戦初年度を迎える準備を進めている。

    メキシコ人ドライバーであるペレスは、バルテリ・ボッタスとともにゼネラルモーターズが支援する新チームに加入し、新たなチームに豊富な経験をもたらすことになる。これはキャデラックがF1に定着するうえで重要な要素だとフェルスタッペンは考えている。

    パドックで最も新しいチームにペレスが何をもたらすのかを問われたとき、フェルスタッペンは6回のグランプリ優勝経験を持つ彼の多様なキャリアがチームを正しい方向へ導くだろうと答えた。

    「彼はいろんなチームで走ってきたから、チームの仕組みについて多くを知っている」とフェルスタッペンはRacingNews365を含むメディアに語った。

    「それぞれのチームは少しずつ違っている。その点はすでにとても興味深い特性だ。人々が何を得意とするか、あるいはどこが弱いのかを理解するのはいいことだ。そういうものだからね」

    ペレスはザウバーでF1キャリアをスタートさせ、その後マクラーレンやフォースインディア／レーシングポイントでの経験を経て、レッドブルでチャンピオン争いができるマシンに乗った。

    その間、彼は2つの異なるパワーユニット時代と4つの世代のシャシー規則を経験してきた。

    今回キャデラックに加入することで、それぞれ3つ目、そして5つ目の規則の時代に足を踏み入れることになる。2026年には新たな幕開けを迎えるのだ。

    この点もフェルスタッペンの目には非常に重要に映っている。4度のF1世界王者は、能力の異なるマシンを理解するペレスの経験が「彼らを前進させる助けになる」と強調した。

    「それにクルマの挙動についても、彼はいろんな規則、いろんなルールセットで走ってきた。許されていたこともあれば、許されなかったこと、禁止されたこともあった。そういう経験を持っている」と彼は続けた。

    「良いクルマがどういうものか、あまり良くないクルマがどういうものか、その全般的な理解を持っていることは、彼らにとってスタート時点で非常に価値があると思う」

    「彼はいろんな大きなチームで仕事をしてきたから、それが最初に彼らを前進させることになるだろう。F1に飛び込んでいきなり競争力を持つのは決して簡単なことではない。でも、どうなるか見ていこう」

  • フェルスタッペン 条件未達ながらノルドシュライフェでGT3参戦許可を獲得

    フェルスタッペン 条件未達ながらノルドシュライフェでGT3参戦許可を獲得

    マックス・フェルスタッペンにとって、この週末は「DMSBパーミットA」を取得することがすべてだった。これはニュルブルクリンク北コースでトップレベルのマシン、GT3クラスを含む車両に出場するために必要なライセンスだ。

    現F1世界チャンピオンのフェルスタッペンは金曜にサーキットに到着し、筆記試験を受けて合格。その結果、土曜のニュルブルクリンク耐久シリーズ（NLS）第7戦に出場できるようになった。

    このレースでフェルスタッペンは、Verstappen.comレーシングのクリス・ラルハムと組み、Lionspeed GPが用意したポルシェ718ケイマンGT4 CSに搭乗した。なお、このマシンは出力を抑えられた仕様となっていた。

    フェルスタッペンの目標は、4時間のレースで少なくとも14周を走り切ることだった。その条件は、2台のマシン（#89と#980）に分かれて満たす必要があった。フェルスタッペンは#980で14周を走破したものの、#89は予選で損傷を負い、出走できなかった。このため本来の条件を完全には満たせなかったが、DPN委員会が審査を行った結果、最終的にライセンスを与える判断が下された。

    「すべてが順調に進んで、DMSBノルドシュライフェ・パーミットを取得できてうれしい。楽しかったし、ここではいつもそうなんだ」とフェルスタッペンはノルドシュライフェでのデビューを振り返った。

    「トラフィックの中でスティントをこなせたのも良かった。速いクルマと遅いクルマの両方がいたし、『コード60』やダブルイエロー、イエローフラッグもあった」

    「雨の中も、ドライも、その中間も走った。どこにグリップがあるのか、ないのかを学んだし、スタートも経験できた。このサーキットでさらに経験を積めたのは素晴らしいことだ」

    マックス・フェルスタッペン

    これでフェルスタッペンはDMSBパーミットAを手に入れ、翌日日曜のNLS第8戦に出場する必要はなくなった。2週間後の第9戦からはGT3カーでの参戦が可能となり、最有力はエミール・フレイ・レーシングのフェラーリ296 GT3だと見られている。

    さらにフェルスタッペンは、ニュルブルクリンク24時間レースのトップクラスへの参戦資格も手にした。本人もその挑戦に意欲的だ。「ノルドシュライフェのようなサーキットは他にない」とフェルスタッペンは語った。

    「チャレンジングなサーキットだ。今日もそうだったけど、1周が長いからある場所はドライでも別の場所はウェットなんだ。路面も場所ごとに違う。すべてをつなげるのが難しいけど、だからこそ特別なんだ。ここでGT3カーに乗って24時間レースを戦えたら最高だ」

  • マックス・フェルスタッペン レッドブル・フォードPU開発状況を視察

    マックス・フェルスタッペン レッドブル・フォードPU開発状況を視察

    4度のF1ワールドチャンピオンであるマックス・フェルスタッペンは、木曜日にミルトンキーンズのレッドブル・パワートレインズ施設を訪れ、チームのイタリアGP優勝を祝うとともに、2026年から搭載される新パワーユニットの進捗についてアップデートを受けた。

    モンツァでの圧倒的な勝利で、エミリア・ロマーニャGP以来となる表彰台の頂点に立ったフェルスタッペンは、チームの本拠地であるミルトンキーンズのテクノロジー・キャンパスに立ち寄り、スタッフとともに勝利を祝った。

    チーム代表のローラン・メキースとともに集合写真に収まったフェルスタッペンは、その後パワートレインズ施設を訪問した。

    この施設は、今季末に終了するホンダとの長年の提携に代わり、レッドブルが独自のF1パワーユニットを初めて供給する場となる。フェルスタッペンはメキース、パワートレインズのテクニカルディレクターであるベン・ホッジキンソン、チーム顧問のヘルムート・マルコらと共に施設を見学し、プロジェクトの進展について説明を受けた。

    チームはSNS上で「マックスは木曜日にミルトンキーンズを訪れ、勝利を祝い、来季のレギュレーション変更に向けて準備を進めるレッドブル・フォード・パワートレインズを見学した」と投稿した。

    メキースは先週、メルセデス代表トト・ヴォルフが「エベレストを登るような挑戦」と評したコメントについて「その通りだ。我々が自前でパワーユニットを開発する決断をしたのは、まさに狂気の沙汰だ」と認めつつ、「これこそがレッドブルらしい挑戦であり、我々はその困難を愛している」と語った。

    「フェラーリやメルセデスと同じレベルにすぐ到達できると考えるのは愚かだ。しかし、可能な限り最高のレベルを目指し、一歩ずつ進めていく。我々は来年、PUとその周囲の組織、人材、インフラを整備するために多大な努力と不眠不休の作業を強いられるだろう」とメキースは続けた。

    レッドブル・パワートレインズは世界的自動車メーカーのフォードと提携しており、フォード・レーシングのグローバルディレクターであるマーク・ラッシュブルックは、提携が自然な関係に進化したと語った。「話し合いからすでに3年。契約締結前から協力を始めていた。いまでは現場で共に作業し、完全に統合されたチームになっている」と説明した。

    このプロジェクトには大きな変化もあった。チーム代表兼CEOを解任されたクリスチャン・ホーナーは、パワートレインズを含む関連会社の役職からも退いた。その後任としてメキースが昇格し、ラッシュブルックは「キャンパスの雰囲気は変わったが、全員が前だけを見ている。2025年は現行規則で最大限の努力を続け、2026年に向けて最良のPUとマシンを開発することに集中している」と述べた。

    マックス・フェルスタッペン レッドブル フォード

  • マックス・フェルスタッペン GT4デビューに向けてニュルブルクリンクに登場

    マックス・フェルスタッペン GT4デビューに向けてニュルブルクリンクに登場

    今週末、モータースポーツ界の注目はニュルブルクリンク・ノルドシュライフェに集まっている。ここでマックス・フェルスタッペンが姿を見せたのだ。GTドライバーとしての最初の写真もすでに撮影されており、サーキット上での姿も確認されている。

    マックス・フェルスタッペンは土曜日、初めてノルドシュライフェでGTレースに参戦する。このオランダ人ドライバーは将来的にニュルブルクリンク24時間レースに出場できるよう、Aライセンスの取得を目指している。当初はエントリーリストに名前がなかったが、本人がドイツに来ていることを正式に認めた。

    フェルスタッペンは金曜日に走行許可を得るための講習を受けなければならなかった。彼は緑色のメルセデスの後ろで2周の慣熟走行を行い、さらに筆記試験も受けた。フェルスタッペンはこのレースを非常に楽しみにしていると語っている。

    「レースは僕の職業であるだけでなく、趣味でもあるんだ」とフェルスタッペンは自身の公式サイトで語っている。「今週末はノルドシュライフェにいて、ここでGT3カーでレースをするために必要なライセンスを取得することを目指している。そうできたら本当に素晴らしいと思う」

    「ノルドシュライフェは僕が走りたいサーキットのリストの一番上にある。なぜなら、全長が非常に長く、狭く歴史的なレイアウトを持つこのコースは、極めて挑戦的で苛烈だからだ。もう待ちきれない！」とフェルスタッペンは結んだ。

    マックス・フェルスタッペン GT4

    なぜフェルスタッペンは出力制限されたポルシェに乗るのか
    マックス・フェルスタッペンは土曜日、アイコニックなノルドシュライフェでレースデビューを果たす。その際、オランダ人ドライバーは義務的に出力を制限されたポルシェに乗ることになる。だが、その理由は何か。

    臨時の参加者リストにだまされてはいけない。NLSの第7戦において、マックス・フェルスタッペンは土曜日にしっかりとスタートを切る予定だ。現在はまだLionspeed GPのエントリーリストに彼の名前はないが、それは彼がまず理論試験を受けなければならないからだ。その試験は原則として金曜日にドイツで行われる。彼のチームメイトはクリス・ルルハム、マティス・リスモン、カイル・ティラーだ。

    フェルスタッペンが参戦するのは、いわゆるグレードAパーミットを取得するためであり、それによって将来的にニュルブルクリンク24時間レースのようなGT3カーでのレースに出場できるようになる。そのためには、ドライバーは理論試験に合格し、さらに1戦以上のレースで実力を証明しなければならない。理論試験に合格すれば、まずグレードBパーミットが与えられる。

    このパーミットは、フェルスタッペンが土曜日のNLSレースに出場する権利を与えるが、一定の制限付きだ。具体的には、フェルスタッペンが乗るのはLionspeed GPのポルシェ・ケイマンGT4で、標準仕様ではパワーウエイトレシオが1馬力あたり3.1kgとなっている。だがこれは、グレードBパーミットを持つドライバーに課されている下限値を下回っている。

    出力制限
    その結果、フェルスタッペンは出力を制限したポルシェに乗らなければならない。パワーウエイトレシオは最低でも1馬力あたり4.2kgでなければならず、そのため通常なら好成績を収めることはほぼ不可能だ。同じカテゴリーの他のマシンの方が彼の車よりも高出力を持っているからである。「参加することに意義がある」という言葉がまさに当てはまる状況だ。

    フェルスタッペンが最終的にAライセンスを取得するには、いくつかの方法がある。ドライバーは原則として最低14周を含む2戦に出場し、総レース時間の20％以上を走行する必要がある。また、審査員はドライバーの走り方や交通との関わり方も評価する。

    しかし審査員は、1戦だけでもレーススキルが十分に発揮されたと判断すれば、グレードAパーミットを与えることもできる。また、規則によって、1人のドライバーが1戦で2つの異なるチームから出走し、必要な周回数を満たすことも可能だ。そのため、フェルスタッペンが土曜日にノルドシュライフェを走り終えた時点で、望むライセンスを手にしている可能性は十分に高い。

  • フェルスタッペン F1新時代は「V8エンジン＋軽量マシンの時代に戻すべき」

    フェルスタッペン F1新時代は「V8エンジン＋軽量マシンの時代に戻すべき」

    マックス・フェルスタッペンは、来季に新しいレギュレーション時代を迎えるフォーミュラ1が、2000年代後半から2010年代前半に使用されていたマシンへと戻すべきだと主張した。

    2026年シーズンには、シャシーとパワーユニットの規定に大幅な変更が導入される予定であり、その内容には小型化されたマシン、アクティブ・エアロダイナミクス、そしてエンジンの内燃と電気の出力を50/50に分割する新方式が含まれている。

    近年、フォーミュラ1カーは年々大型化しており、その結果としてオーバーテイクが困難になり、接近戦も減少した。今回の規則変更は、そうした問題の克服を目指している。

    フェルスタッペンは、約15年前のマシンから着想を得ることを望んでいる。当時のエンジンは自然吸気のV型8気筒で、マシンは現在よりおよそ180kg軽かった。

    「一番大事なのは軽いマシン、小さいマシンだ」と4度の世界王者は語った。「でも、それを実現できるのは、エンジン規定を変えた時だけなんだ」

    「今のエンジンは超効率的だけど、とても大きい。そのせいでマシンは長くなり、冷却も必要になって、結果としてマシンが大きくなる」

    「2010年頃の時代のマシンや、それ以前のようなタイプのマシンにできればいいと思う。そうすればレースに役立つと思うからね。でも最終的に決めるのは僕じゃない」

    マックス・フェルスタッペン フォーミュラ1カー V型8気筒エンジン

    フェルスタッペンの所属するレッドブルは、来季から独自のパワーユニットを投入するという追加の課題に直面している。2019年以降はホンダから供給を受けてきたが、その前はルノー、フェラーリ、コスワースのエンジンを使用していた。

    このことは、2026年にレッドブルがどれほどの力を発揮できるのかに疑問を投げかけている。なぜなら、規定はメルセデスを有利にする可能性があり、同チームのエンジンが最も強力だと広く考えられているからだ。

    しかしフェルスタッペンは、来季の勢力図がどうなるかを予想することに関しては慎重な姿勢を崩さなかった。

    「確かに大きな疑問符はつく。でも正直、今の時点で『僕らは本当にすごく強い』と言える人はほとんどいないと思う」と彼は続けた。

    「保証なんてどこにもない。僕たちがやろうとしていることは大きな挑戦だし、自分たちのエンジンを持ち込むのもそうだ。でもそれは同時に、とてもワクワクする挑戦でもある」

    「他の自動車メーカーがエンジンを提供してくれるかどうかに依存するのではなく、自分たちが競争力を持つための最良の機会を与えてくれる」

    「規定はとても複雑だから、もちろんエンジンは極めて重要になるけれど、同時に良いマシンを作ることも大事だ」

    「最初の数戦は誰にとっても、パワーユニットからマシン全体の挙動に至るまで、すべてをうまく統合するのが非常に難しいだろう。でも、それが面白いレースをもたらしてくれるといいね」

  • マックス・フェルスタッペン F1現役最強ドライバー選出でハミルトンを選外

    マックス・フェルスタッペン F1現役最強ドライバー選出でハミルトンを選外

    マックス・フェルスタッペンは、現役F1ドライバーの中で各カテゴリーにおいて誰がトップだと思うかを問われた際、ルイス・ハミルトンを選ばなかった。

    フェルスタッペンは4年連続でF1ワールドチャンピオンに輝き、史上最高のドライバーのひとりとしての地位を固めている。しかし、2025年シーズンはマクラーレンの支配的な強さの前に、5度目のタイトル獲得は難しい状況にあるものの、レッドブルで着実に結果を最大化し続けている。

    偉大なF1レーサーのひとりとしての立場から、フェルスタッペンの他ドライバーに対する意見は常に注目を集める。

    インタビューでフェルスタッペンは、現役ドライバーの中から「予選」「決勝」「レースインテリジェンス」「オーバーテイク」「ディフェンス」「メンタリティ」といったカテゴリーに合う選手を選ぶよう求められたが、そこにハミルトンの名はなかった。

    実際、フェルスタッペンは自分自身を除く19人のドライバーの中から、わずか2人だけを選出した。その2人は、予選、オーバーテイク、レース、レースインテリジェンス、ディフェンス、メンタリティといった幅広いカテゴリーをカバーしていた。

    フェルスタッペンが名指ししたのは、シャルル・ルクレールとフェルナンド・アロンソだった。

    ルクレールとアロンソの独占
    フェルスタッペンにとって、ルクレールは長年のライバルのひとりだ。両者は2022年シーズン序盤に激しい戦いを繰り広げたが、その後フェラーリの競争力は後退した。

    しかし、F1に至るまでにも両者はカート時代からしのぎを削り、やがてモータースポーツの頂点で再び相まみえることとなった。

    フェルスタッペンは「予選」と「オーバーテイク」のカテゴリーでルクレールを選んだ。

    ルクレールが一発の速さに秀でていることは広く知られており、その名を挙げるのは自然なことに思えた。また両者は、実際にコース上で激しくも公正なバトルを繰り広げることでしばしば称賛されてきた。

    フェルスタッペンはこう語った。

    「うーん、難しいね。でも現状では……僕はずっと、シャルル・ルクレールは予選で本当に優れたドライバーだと思ってきた。シャルルはオーバーテイクでも優れている」

    マックス・フェルスタッペン F1

    一方、決勝でのペース、レースインテリジェンス、ディフェンス、そしてメンタリティのカテゴリーでは、複数回のF1チャンピオンを獲得したベテランを選んだ。

    それがフェルナンド・アロンソだ。

    アロンソはフェラーリやルノー時代のような栄光を再び手にするには至っていないものの、その豊富な経験はフェルスタッペンから絶大な敬意を受けている。

    レースクラフトについて誰を選ぶか問われた際、フェルスタッペンはこう考えを巡らせた。

    「誰が好きかな？ わからないな」

    「昔からフェルナンドのレースを観るのが好きだった。彼は本当にファイターだ。それがすごく気に入っている」

    さらにフェルスタッペンは、レースインテリジェンスについてもアロンソを選び、こう語った。

    「インテリジェンス？ それはいつだって経験を選ぶ」

    「いや、この中で自分の名前を挙げるつもりはない……だからフェルナンド・アロンソを、彼の経験ゆえに選ぶよ」

  • フォードF1参入 CEOがフェルスタッペンの重要性を強調「レッドブルPUの柱」

    フォードF1参入 CEOがフェルスタッペンの重要性を強調「レッドブルPUの柱」

    フォードは2026年からレッドブルと組んでF1に参入するが、その一方でエースドライバーのマックス・フェルスタッペンの将来が不透明であり、デビュー年の成績が極めて重要となっている。

    フォード最高経営責任者ジム・ファーレイは、フェルスタッペンがこの新しいエンジン・プロジェクトの成功に不可欠だと語った。アメリカの自動車メーカーの支援を受け、レッドブルは初めて自社製パワーユニットを開発しており、来季から使用する予定だ。

    各チームから多くの経験豊富なエンジニアを招聘したものの、初の自社製エンジンは長年F1エンジンを設計してきたメルセデスやフェラーリのものより競争力で劣る可能性が高いと見られている。

    フェルスタッペンの将来にとってもタイミングは良くない。今年、オランダ人ドライバーはメルセデスからの誘いを断って2026年もレッドブルに残る決断をしたが、契約を解除できる成績条項が来年再び有効になる。4度の世界王者は最速のマシンを求めており、来季レッドブルが苦戦することになれば、他チームへ移籍する可能性も現実味を帯びる。

    スカイスポーツに対してファーレイは「これはパワーユニット成功のための最も重要な柱のひとつだと思う」と語った。

    「マックスと話していて、フォードとして彼への敬意は今年さらに深まった。彼は我々がただ仕事をしようとしている環境において、安定をもたらしてくれている。昨年と比べて今日の彼の目を見ればそれが分かる。これはローラン（メキース代表）とチーム全体の素晴らしさを示している。彼らは深い献身を共有しているんだ」

    レッドブル ローラン・メキース

    メキースは7月にレッドブルの代表に就任した。前任のクリスチャン・ホーナーは20年間チームを率い、ホンダがF1撤退を表明した後に設立されたレッドブル・パワートレインズの立ち上げを主導し、フォードとの提携をまとめ上げた人物でもあった。ファーレイは現在の新体制に満足しているとし、こう述べた。

    「ローランが与えた影響は明らかだ。彼は技術者であり、それは2026年に向けた変革においてまさにふさわしい資質だ。彼は完全に正しいリーダーであり、我々は全面的に彼を支持している。チームの一体感を強く感じている」

    一方、メキースもフェルスタッペンの関与を強調した。

    「マックスはただ数字を求めているだけではなく、それ以上のことをしている。驚くかもしれないが、彼はクルマの外でも非常に多くの貢献をしている。シミュレーターでのテストや、2026年マシンの開発においてエンジニアと共に『どこでパワーを得るか』『どこでダウンフォースを稼ぐか』を議論している。彼はこのプロジェクトの中心にいる」

  • マックス・フェルスタッペン完勝 レッドブルF1復活の5つの要因

    マックス・フェルスタッペン完勝 レッドブルF1復活の5つの要因

    レッドブル・レーシングはモンツァでマクラーレンに痛烈な敗北を与えた。マックス・フェルスタッペンは1周でもロングランでも速かった。この「奇跡」には5つの理由がある。モンツァでの勝利を受けて、今後もこの流れが続くのかという疑問が浮かぶ。

    モンツァはF1の世界をひっくり返した。マックス・フェルスタッペンはイモラ以来初めてグランプリに勝利し、マクラーレンは全く歯が立たなかった。

    その2戦前までは、ランド・ノリスとオスカー・ピアストリがライバルを圧倒していた。マクラーレンはモンツァが少しは接戦になるだろうと予想していたが、史上最速のレースでの完敗は友も敵も驚かせた。

    マクラーレンが意識していたのはフェラーリやメルセデスだった。レッドブルはまるで何もないところから現れた。前年のモンツァではチームは完全に迷走し、フェルスタッペンはマシンを「モンスター」と罵っていた。

    しかし金曜フリー走行が終わる頃には、マクラーレンは発想を切り替えなければならないと悟った。脅威はレッドブルにあったのだ。予選での僅差の敗北はまだ受け入れられたが、決勝での切り札は通用しなかった。フェルスタッペンが初めてノリスより遅いラップを記録したのは15周目のこと。36周を終えた時点でフェルスタッペンのリードは5.4秒に達していた。

    最終的にオランダ人ドライバーはマクラーレン勢に19.2秒差をつけてゴールした。ただしこの大きな差は実力差を誇張している。フェルスタッペンが37周目にピットインした後、マクラーレンはセーフティカーや赤旗での「無料ピットストップ」を期待してタイヤ交換をできるだけ遅らせた。その間だけで10秒を失っていた。

    それでも「待ち」の戦術は、シーズン16戦中12勝を挙げていたチームがどれほど追い詰められていたかを物語っていた。チーム代表アンドレア・ステラはこう認めた。
    「レッドブルは単純に速かった。その大きさには驚かされた。我々が一瞬前に出ても、彼らは追い抜いて走り去ってしまった」

    レッドブルは2024年の失敗から正しい教訓を得ていた。しかしそれだけでは説明はつかない。マクラーレンも昨年より確実に進歩していたし、2025年の多くのレースではレッドブルを抑えていた。他にも理由があった。なぜ王者が突然つまずき、挑戦者が支配したのか。

    1） サーキット特性
    必要なダウンフォースが少ないほどマクラーレンの優位性は薄れる。一方レッドブルはそうしたサーキットで強さを発揮する。これは各チームが設計段階で「どのダウンフォース水準を最も効率的にするか」を決めているためだ。すべてのサーキットに完全対応するのは不可能である。

    マクラーレンは中〜高ダウンフォース域で卓越した効率を誇るが、モンツァは最も不向きだった。マクラーレンは11コーナー中10で最速だったが、ストレートで大きく失っていた。理解を助ける比較を挙げると、モンツァの予選ラップでコーナリングに費やす時間は25％。ハンガロリンクでは47％に達する。

    2） 路面
    モンツァは伝統的に1ストップのレースだ。昨年だけは舗装が新しく、タイヤがグレーニングを起こして2ストップを強いられるケースがあった。だが今年はアスファルトが1年経過して状態が落ち着き、グレーニングは消えた。残ったのは極めて高いグリップ。これは空力性能が劣るマシンを助け、最強のマシンを不利にした。

    Q1ではトップ20が0.865秒内に収まった。通常、長いスティントを伴う1ストップ戦略はタイヤに優しいマシンに有利だが、今回は違った。タイヤの消耗がほとんどなかったからだ。ノリスとピアストリがフェルスタッペンとの差を削り始めたのは28周目以降。すでに手遅れだった。

    マックス・フェルスタッペン（レッドブル・レーシング） F1 イタリアGP

    3） マシン
    レッドブルはRB21を妥協なく開発し続けている。オーストリアGP以降、毎戦アップデートを投入してきた。他チームの多くはすでに開発を止めている。

    アップデート例を挙げると、オーストリア＝フロア、イギリス＝ベンチュリーチャンネル＆フロア、ベルギー＝フロントウイング・冷却口・サイドポッド・フロントサスペンションアーム・リアブレーキダクト、ハンガリー＝フロントウイング・フロントブレーキダクト、オランダ＝フロントウイング、イタリア＝フロントウイング・ベンチュリーチャンネル・フロア・フロアエッジ。

    その結果、マシンは予測可能で安定性が増し、極端なバランス変動が消えた。これがタイヤマネジメントにも好影響を与えた。

    4） セットアップ
    レッドブルはセットアップで正しい賭けをした。ダウンフォースを犠牲にしてトップスピードを重視したのだ。これでマクラーレンをオーバーテイクでき、攻撃も防げた。

    一方マクラーレンはMCL39の設計思想に縛られていた。モンツァ用に新しいフロント＆リアウイングを投入したが効果は薄く、これ以上ダウンフォースを削ることはできなかった。結果、トップスピードはグリッド最下位に。予選1周の75％、決勝の68％を全開で走るモンツァでは致命的だった。

    5） 作業方法
    レッドブルはデータ一辺倒をやめた。以前はシミュレーターと計算結果が絶対だったが、2戦前からドライバーのフィードバックを重視するようになった。その結果、最適なセットアップに確実に近づいている。

    金曜はパワーを強めに使い、土曜FP3は燃料を少なくして実戦に近い条件を再現する。これで予選と決勝に備えるのだ。ライバルを欺こうとして自分を誤解することもある。

    スポーツ責任者ヘルムート・マルコはこう説明する。
    「速く走らせればマシンはまったく違う挙動を示す。そのとき初めて学べることがある。それは計算だけでは導き出せない」

  • マックス・フェルスタッペン GTデビューで偽名「フランツ・ヘルマン」封印

    マックス・フェルスタッペン GTデビューで偽名「フランツ・ヘルマン」封印

    フランツ・ヘルマンはモータースポーツに足跡を残したが、マックス・フェルスタッペンがGTデビューに向けて動く中、その人気の偽名はヘルメットを脱ぐことになりそうだ。

    そう遠くない過去、モータースポーツ界は驚きに包まれた。フランツ・ヘルマンという無名のドイツ人ドライバーが、世界で最も過酷とされるニュルブルクリンク・ノルドシュライフェで驚異的なラップレコードを叩き出したのだ。

    この謎めいたドライバーをめぐる興味は大きなものだった。だが、ヘルマンの正体は他ならぬマックス・フェルスタッペンであることが判明した。

    4度のF1ワールドチャンピオンであるフェルスタッペンは、フェラーリ296 GT3でその腕を試していた。当初は自身の身元を隠そうとしたが、その秘密は長くは持たなかった。レースファンはすぐにその正体を暴き出したのだ。

    フェルスタッペンのGTレース領域への挑戦は、今週末に予定されているGTクラスでのデビューを意味している。

    しかし、この待望の新章は同時に、フランツ・ヘルマンの終焉をも告げている。

    フェルスタッペンがノルドシュライフェのグレードAライセンスを取得しようとする中で、条件は彼が本名でレースすることを求めている。

    この要件は、彼が正式なレースイベントに登録する場合、必ず本名で出場しなければならず、フランツ・ヘルマンとしての活動を終了させることを意味している。

    フランツ・ヘルマンという偽名はフェルスタッペンの華々しいキャリアの中でほんの短い一幕に過ぎなかったが、それはファンに忘れられない印象を残した。ヘルマンの神秘性は今後も確実に語り継がれることだろう。

    しかし、フェルスタッペンがGTレースの正式な舞台に足を踏み入れる今、匿名性は消え去る。彼のよく知られた地位は、今後の覆面活動をほぼ不可能にしてしまう。

    それでも、もしフェルスタッペンが将来別のレースカテゴリーに挑戦する日が来れば、フランツ・ヘルマンの物語は思いがけず復活を遂げる可能性もある。