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マックス・フェルスタッペンは先週末のF1ラスベガスGPで、マクラーレンの2台が失格になることを「事前に知っていた」と父ヨス・フェルスタッペンが明かした。

4度のF1ワールドチャンピオンであるフェルスタッペンは、ラスベガス名物ストリップを舞台にした土曜夜の決勝で最大ポイントを獲得。ライバルのランド・ノリスとオスカー・ピアストリは、それぞれ2位と4位でチェッカーを受けた。

しかし、FIA車検で必要最低厚さを下回る“プランク摩耗”が判明し、マクラーレンの2台はともに失格となった。

父ヨス「マックスはラスベガス出発前にすでに知っていた」
この裁定により、フェルスタッペンはノリスに24ポイント差まで迫り、ピアストリとは同点に並んだ。残り2戦を前にしてタイトル争いは一層激化している。

そんな中、フェルスタッペンの父ヨスは、マックスが「2台とも失格になることをすでに理解していた」と語った。

ヨス・フェルスタッペンは Formule1.nl に対し次のように明かした。

「マックスが（モナコの自宅に戻るために）ラスベガスを出発する前に少し話した。彼はその時点ですでに、（マクラーレンの）2台が失格になると分かっていた」

タイトル争いの力関係はどう変化したのか
ラスベガスでの失格という最悪のタイミングでポイントを失ったノリスとピアストリだが、数字上は“逆転現象”も起きている。もしノリスの2位、ピアストリの4位が有効とされていれば、両者のポイント差は30点だった。しかし、失格により差は24点に縮まり、ピアストリがやや得をした形だ。

それでも、タイトル争いは依然としてノリス優勢である。

次戦カタールはスプリント週末。土曜の100kmレースだけでは王者確定には届かないものの、週末全体でフェルスタッペンとピアストリの両者に対して「2ポイント以上の上積み」ができれば、最終戦アブダビを待たずにタイトル獲得の可能性が見えてくる。

ただし、ラスベガスが示したように、F1は常に予測不能だ。どちらかのレースでDNFやノーポイントとなれば、ノリスの戴冠は大きく揺らぎかねない。

マックス・フェルスタッペン（レッドブル・レーシング）は、2025年F1ラスベガスGP決勝を圧倒的なコントロールで制し、レース中にマクラーレンがランド・ノリスへ向けた「マックスを攻めろ」という無線が、レッドブル内部では“最も面白い瞬間”として話題となった。

レッドブルのヘルムート・マルコは、フェルスタッペンがその無線を聞いた直後に最速ラップを連発し、ノリスとの差を一気に広げたことを明かし、「全てを完全に掌握していた」と称賛した。

ノリスを1コーナーで“ミスに追い込み”主導権掌握
フェルスタッペンは2番グリッドからスタートし、ターン1でポールのノリスを外側へ追いやる形でオーバーテイク。ノリスはイン側を守りすぎてワイドに膨らみ、そこをフェルスタッペンが突いて主導権を握った。

その後、ジョージ・ラッセルが序盤で追いすがったが、フェルスタッペンは冷静に対処。ラッセルが17周目に先にピットへ向かうと、ノリスが22周目、フェルスタッペンが25周目にピットインし、トップ3の順位は変わらず続いた。

「マックスを抜け」無線が届いた瞬間、連続最速で応答
レース後半、ノリスはペースを上げ、残り16周でラッセルをオーバーテイク。わずか数秒前方を走るフェルスタッペンへ向けて、マクラーレンは「マックスを捕まえに行く（We’re going to get Max）」と無線。

フェルスタッペンはこのメッセージを知らされると、即座にペースを引き上げ最速ラップを記録。わずかな差を一気に広げ、最終的には20.7秒差でチェッカーを受けた。

燃料セーブを行っていた区間があったにも関わらず、この反応にマルコは驚いたという。

「もちろん我々はライバルのタイヤ状況も把握していたし、マクラーレンの“マックスを攻めろ”という無線は本当に面白かった。彼はそれを聞いた瞬間、何度も最速ラップを叩き出して見せた」とマルコは語った。

「全てを余裕を持ってやっていた。最後の方でランドは2〜3秒遅くなっていたが、それを生かせる相手もいなかった」

ローラン・メキース「必要な時に必ずペースを上げた」
レッドブルF1代表ローラン・メキースも、フェルスタッペンの“自在なペースコントロール”を称えた。

「必要な時に『少しペースを上げてくれ』と伝えると、毎回きっちり反応し、差を広げた。今日は本当にマスタークラスだった」

「週末はプラクティスが問題続きで準備が不十分だったにも関わらず、日曜にここまで強さを見せたのは素晴らしい。タイヤデグ、実行力、レースペース…すべてが完璧だった」

6勝目でタイトル戦線に復帰　ノリスとの差は24点
フェルスタッペンにとってラスベガスは今季6勝目。マクラーレン勢のレース後失格により、ランキングでは首位のノリスとの差が24点に縮まり、ピアストリとは同点に並んだ。

開幕時のマクラーレンの優位を考えれば驚異的な追い上げであり、9月のモンツァ以降のアップグレードによってレッドブルは再び勝てる車を取り戻した。

残るはカタールとアブダビ。フェルスタッペンは依然としてタイトル争いの中心にいる。

マックス・フェルスタッペンは、2025年F1シーズン終盤の力強い流れに大きなモチベーションを感じている。ラスベガスGPで圧勝し、タイトル争いに再び勢いを得た形だ。

今季の多くの局面で5連覇の可能性は低いようにも見えていたが、シーズン後半に入ってからの巻き返しによってチャンピオン争いは再び接戦に戻り、今回のラスベガス市街地での勝利はその象徴となった。

レース直後の暫定結果ではランド・ノリスに42ポイント差だったが、マクラーレンの2台がスキッド摩耗超過で失格となったことで、この差は24ポイントに縮まり、フェルスタッペンはオスカー・ピアストリと366ポイントで並ぶ状況となった。

■「23年のように簡単じゃないからこそ嬉しい」──喜びの理由
調査結果が出る前に行われたインタビューで、なぜ今回の勝利が特に嬉しそうだったのかと問われたフェルスタッペンはこう語った。

「今年の勝利は2023年のように簡単には来ない。23年はチェックを付けていくような感じだったけど、今は全然違う。僕たちは昨年すでに非常に厳しい時期を経験していて、今年もいくつかの場面では本当にイライラするようなことがあった。誰もパフォーマンスに満足していなかった。だからこそ、シーズン終盤にこういう形で結果を出せるのは本当に素晴らしいんだ。みんなにとって大きなモチベーションになるし、それは僕にとっても同じなんだ」

フェルスタッペンは現在ドライバーズランキング3番手につけており、勝利数の差によってピアストリの後ろだが、両者のポイントは並んでいる。

■ 序盤で主導権を奪取──20秒差の圧勝
ラスベガスではスタート直後にノリスがブレーキングを誤りワイドに膨らんだことでフェルスタッペンがリードを奪取。その後は約20秒の大差を築き、独走でチェッカーを受けた。

レースを振り返ってフェルスタッペンは次のように語った。

「いいレースだった。プラクティスでもタイヤがどうなるのか分からないところがあったし、レースでもみんなリズムをつかもうとしていたと思う。特に最初のスティントは、よりデリケートなタイヤだったから、どれだけ攻められるかを見る必要があった」

「うまくいったよ。普段は僕たちはタイヤに関してあまり強くないけど、今日は少しコントロールできていた。ちょっとずつ押していけたし、それでペースが少し解放された。スティントを長めに引っ張れたことで、レースを半分ずつに分けて戦う形になった。それがとても助けになったね」

「今日はマシンが本当に良かったし、自分の好みにだいぶフィットしていた。最後はかなり大きなギャップになったけど、毎周タイヤを使い過ぎない範囲で快適に走れていた」