マクラーレンF1は、2023年F1マシン『MCL60』のシェイクダウンを実施した。
これまで唯一、新車のシェイクダウンを実施していなかったマクラーレンF1だが、プレシーズンテストがスタートする2日前となる2月21日（火）にバーレーン・インターナショナル・サーキットで『MCL60』のシェイクダウンを実施した。
マクラーレンF1は、ランド・ノリスがステアリングを握ってMCL60がガレージを出ていく動画を公開。ピットレーンやウォールにはタイトルスポンサーのアラムコのペイントがなされ、開幕が近づいていることを感じさせる動画だ。
マクラーレンF1チームのボスであるザク・ブラウンは、チームが2026年に向けての選択肢を広げておくために、パワーユニットメーカーを変更する可能性を示唆した。
FIAは最近、フェラーリ、メルセデス、レッドブル・フォード、アルピーヌ・レーシング、アウディ、そしてホンダの6社のF1パワーユニット サプライヤーが存在することを確認した。
ザク・ブラウンは2026年のパートナーシップの可能性についてホンダと連絡を取り合っていると言われているが、RacingNews365.comは、ゼネラルモーターズが2026年にF1パワーユニットサプライヤーとして参入する場合、キャデラックと予備的な話し合いをしていることも明らかにしている。
MCL60 の新車発表会でザク・ブラウンは、レギュレーション変更前の今後数年に備えて、マクラーレンが選択肢を見極めていることを確認した。
「我々はメルセデスに非常に満足している。2026年以降に何をしたいかを決める時間がある」とザク・ブラウンは語った。
「多くのメーカーがこのスポーツに参入することは、F1にとってエキサイティングなことだと思う。それは成長と興奮を示していると思う」
「アンドレアと私はゆっくりと検討しているところだ。急いでいるわけではなく、メルセデスに非常に満足している。だから、来年以降にどうなるかを見てから、決断を下す必要がある」
マクラーレンの現在のF1施設不足は特に2023年のプレシーズンでよく知られており、シーズンへの期待値を低下させている。
マクラーレンは、2023年F1マシン『MCL60』の発表後、初期デザインに「完全に満足」していないことを認めており、序盤戦のアップグレードで順位を上げることをすでに期待している。
マクラーレンは、そのトリッキーな冬の原因の一部は、同社が最初のF1シミュレーターをまだ使用しており、ケルンにあるトヨタの風洞に依存しているという事実にあると考えている。マクラーレンのテクニカルディレクターであるジェームス・キーは「最新技術に比べてかなり時代遅れだ」と述べている。
マクラーレンの拠点であるウォーキングではまったく新しいシミュレーターと風洞の建設が進められているが、F1マシンの設計に影響を与えることはない。
だが、マクラーレンの施設不足はF1マシンの開発面での不足だけでなく、F1のコストキャップのもとで考慮すべき重要な財政的要素もある。
F1のコストキャップは2023年からの3年間、年間1億3,500万ドルに引き下げられるため、チームはその予算をできるだけ効率的に使うことに熱心だ。
マクラーレンのCEOであるザック・ブラウンは、MCL60の発表の場で、「我々は、まもなく登場するトップテクノロジーを手に入れることになる」
「そして、その技術を導入することができれば、財政的に非効率な部分を取り除くことができるようになると思う。風洞をレンタルする場合、風洞を所有する場合よりも多くの料金を支払っていることは想像に難くないだろう」
「これは、レーシング チーム内の別の場所に再分配できる経済学の小さな例だ」
「だから、今後数年間で上位で戦うためのすべてが整う感じているので、非常に興奮している」
「もちろん実行しなければならないが、24カ月後のロードマップに欠けているものは何もない」
ザク・ブラウンと新チーム代表のアンドレア・ステラは、チームの技術的な方向性に満足していることを強調し、適切な技術設備を持つことがパズルの欠けている部分であると確信していると語った。
「独自のものを持つことで、チームを拡大するために再投資したいかなりの量のリソースを節約できる」とアンドレア・ステラは語った。
「したがって、風洞の欠如、そして、最終的には労働力の規模を見れば、マクラーレンはこれまで競争力のある仕事をしてきたと思っている」
「この2つの要素を使って、技術面で起きていることに非常に満足していると言わせてほしい」
そして今は、実際に先頭で戦えるような適切な機材とチーム力を技術サイドに提供できるかは我々次第だ」
そんなマクラーレンの懐事情をあざ笑うかのように、昨年、トヨタの風洞では、タミヤとのミニ四駆を実験してみるというコラボ企画が行われた。
ザク・ブラウンは、ジェームス・キーとオペレーションディレクターのピアーズ・ティーン、そして、アンドレア・ステラの仕事ぶりには「とても満足している」と繰り返し、人材不足ではなく、設備不足であることを強調した。
「非常に高いレベルの関与、多くのエネルギー、時間外労働がある」とザク・ブラウンは続けた。
「昨年のマシンの欠点を特定し、今年のマシンでそれに取り組むために懸命に働いてきたと思う」
「アンドレアが言ったように、我々はそのほとんどを正しく理解することができた。しかし、我々が望む場所にたどり着くにはまだいくつかの領域が残っている。だが、我々はジェームスの言葉に自信を持っている」
アンドレア・テラは、新しい風洞が2023年シーズンの半ばに稼動することを期待しているが、その恩恵は2024年のマシンに限られたものではないだろう。
「新しい風洞を完成させることの重要性をリマインドしたい。それは今年の中頃になるはずだ」とアンドレア・ステラは述べた。
「これは、方法論が改善されるという事実だけでなく、多くの理由から、一歩を踏み出すことになるはずだ」
「また、新しいシミュレーターも導入され、新しい製造施設も建設される予定だ。そのため、今年半ばには大きな投資が実を結ぶはずだ」
「これは、シーズン全体でトップ4になるために、そして、できればもっと戦うために、このレースでさらに後押しするはずだ」
昨年、アルピーヌは、2018年以来初めてマクラーレンがコンストラクターズ選手権でトップ4入りを阻止した。
アンドレア・ステラは、マクラーレンの目標は2023年に「トップ4の一員としての地位を確立すること」だと語り、「現実的な短期的」目標は4番目に速いマシンを持つことだと認めている。
ステラは、マクラーレンの目標は 2023 年に「トップ 4 の一員としての地位を確立する」ことであると述べ、「現実的な短期的」目標は 4 番目に速い車を持つことであることを認めました。
彼は「すでにパイプラインにある良い開発」によって、シーズン序盤に到着したとき、チームが「きちんとした一歩」を踏み出すことができると期待している。
ケルンにあるトヨタの風洞は、様々なカテゴリーでレンタルされているが、それでも2基目の風洞が完成したのはF1活動中の2007年だ。最新鋭と謳われてきたザウバーのヒンウィルの風洞も完成したのは2003年となっている。
マクラーレンだけでなく、現在はメルセデスのブラックリーの風洞を使用するアストンマーティン、そして、かなり古い風洞を使っているレッドブルも新しい風洞を建設しており、両チームとも2024年中の稼働を目指している。
マクラーレンは、2023年F1マシン『MCL60』でもアイルトン・セナのロゴを継続して掲載する。
その歴史をよく見てみると、マクラーレンはF1の堕ちた巨人である。F1史上2番目に成功したコンストラクターであり、アイルトン・セナ、アラン・プロスト、ミカ・ハッキネン、ニキ・ラウダ、ルイス・ハミルトンといったレジェンドがドライブしてきたチームである。
マクラーレンは1966年のデビュー以来、183勝、12回のドライバーズチャンピオン、8回のコンストラクターズタイトルを獲得してきた。しかし、最近ではタイトル争いの対象から中盤のマシンに降格している。
ただし、ウォーキングに本拠を置くチームは、再び上位に移行するために活動している。そして、MCL60がその役割を果たし、再び勝利の日々を取り戻す手助けをしてくれることを願っている。
マクラーレンの2023年F1マシン『MCL60』は、チーム創設から60年という節目を迎え、最も期待されるコンテンダーだ。そして、このスポーツの最も象徴的な伝説の一人のエンブレムが付けられることになる。
アイルトン・セナの遺産はMCL60で受け継がれる
2月13日にMCL60が発表されたとき、一部のファンはマシンのヘイローに「S」のロゴを発見した。そして、それは、確かに3度の世界チャンピオンに輝いた故アイルトン・セナのロゴだった。
2022年のF1モナコGPから、マクラーレンは亡きF1ワールドチャンピオンのエンブレムをつけている。CEOのザク・ブラウンは、ブラジル人レーサーが6勝の記録を持つ同じサーキットで、そのレガシーを祝うという決断を語った。
「アイルトン・セナは、マクラーレンの伝説であり、今後もそうあり続ける。マクラーレンで3度のワールドチャンピオンを獲得した彼のパフォーマンスは、偉大なF1ドライバーの一人として彼の地位を確固たるものにした」とザク・ブラウンは語った。
MCL60にもドライバーのロゴが入っている。アイルトン・セナは、マクラーレンでのレース中に3回のチャンピオンシップすべてを獲得した。彼は1994年のイモラでのサンマリノGP中に悲劇的な事故で亡くなった。
ブラウンは、「我々はマクラーレンとして、レースをする場所で彼の名前を掲げることで、このスポーツへの彼の貢献を認識することが正しいと思っている」と付け加えた。
以前はウィリアムズがセナの「S」をマシンにつけていたが、昨年からその習慣を止めた。当時のチーム代表は、チームが過去から新しい時代へと移行することを望んでいると述べ、この行動を正当化した。
MCL60はブルース・マクラーレンへのオマージュ
アイルトン・セナとは別に、MCL60はマクラーレンにとって重要なマイルストーンでもある。1963年にニュージーランド人のブルース・マクラーレンによってマクラーレンが誕生してから60年目の節目となるクルマとなる。
ブルース・マクラーレンは、元レーサーであり、エンジニアであり、マクラーレンの創業者でもある。ブルースは、インディ500、ル・マン24時間レース、セブリング12時間レースで優勝し、F1グランプリでも4勝を挙げるなど、偉大なレーシングキャリアを持つ。
彼の下で、マクラーレンは、1966年のモナコGPでF1デビューを果たした。これにより、マクラーレンはフェラーリに次いで2番目に古いF1チームとして継続して運営されている。
MCL60は当初、マクラーレンの車名命名パターンにならい、MCL37と命名される予定だった。しかし、60周年の記念とブルースへのオマージュを込めて、この名前に変更された。
昨年はランキング5位だったマクラーレンは、新チーム代表のアンドレア・ステラのもと、さらなるランクアップを目指す。また、マクラーレンはランド・ノリスとルーキーのオスカー・ピアストリのコンビで、フレッシュなドライバーラインアップを揃える。
マクラーレンは、目先のF1活動、つまり今シーズンに集中しているが、CEOのザク・ブラウンによると、2026年に向けたF1エンジンオプションの見直しも「ゆっくりと」始めているという。
3年後、F1は新しいパワーユニットのレギュレーションを導入する。現行の1.6リッター V6ターボハイブリッド方式は維持されるが、ハードウェアのコストは大幅に削減する必要がある。
次世代F1エンジンは、電力がより重視され、内燃機関ユニットは100％持続可能な燃料で走行することになる。
現在、メルセデス、フェラーリ、アルピーヌ、ホンダ、そして新たにレッドブル・フォードとアウディの6社が、F1パワーユニットメーカーとしてFIAに登録されている。
アウディは出資しているザウバーと提携するが、ホンダは2026年のF1チームが決まっていない。しかし、ホンダはマクラーレンと早くも話し合いを持ったと報じられている…
マクラーレンは2017年末、ホンダとの3年間の壊滅的な関係の後、早々にホンダとの提携を解消している。
2023年F1マシン『MCL60』の発表会が行われた後、ザク・ブラウンはマクラーレンが2026年のF1エンジンオプションについて熟考し始めたことを認めたが、ホンダとの再結成の可能性については明言を避けた。
「我々はメルセデスにとても満足している」とザク・ブラウンは語った。
「2026年以降にどうしたいのかを決めるための時間はある」
「これだけ多くのメーカーが参入してくることは、F1にとってエキサイティングなことだと思う。このスポーツの成長と興奮を表していると思う」
ザク・ブラウンは、マクラーレンは現在、将来のエンジンサプライヤーの決定を急いでいないとしながらも、自身とチームのボスであるアンドレア・ステラがこの問題を最優先事項として考えていると語った。
「確かにアンドレアと僕はゆっくりと検討している最中だ。僕たちはそれほど急いでいないし、メルセデスにはとても満足しているから、来年以降にどうなるかを見てから決めたい」
ホンダに関しては、2025年末まではレッドブル・パワートレインズズにユニットを供給し続けることになっている。
しかし、その期限を迎えるまで、そしてレッドブルが将来フォードとパートナーシップを結ぶことを考慮し、両者のコラボレーションを規定する厳格なプロトコルが実施された。
「知的財産のクロスオーバーはなく、ホンダのエンジンはすべて日本で生産されており、レッドブル・パワートレイン側のすべては2026年に非常に焦点を合わせている」とホーナーは説明した。
「そのため、2つの活動の間には明確なチャイニーズウォールがあるが、我々は可能な限り最高の結果を達成するために、今後数年間ホンダと協力していく」
「彼らは完全にコミットしている。非常にストレートであり、ホンダとの関係は2025年末に終了する」
オスカー・ピアストリは、ジュニア時代に運転したさまざまなマシンが、マクラーレンでF1に参戦する際にも有利に働き、セットアップに頭を悩ませることもなくなると考えている。
オスカー・ピアストリはF3およびF2チャンピオンとしてF1にステップアップし、2021年と2022年のシーズンをマクラーレンのF1マシンとの一体感に苦しみながら過ごしたダニエル・リカルドが務めていたポジションを引き継ぐことになる。
ダニエル・リカルドの後任として、オスカー・ピアストリは、マクラーレンで5年目のシーズンを迎えるランド・ノリスと組み、チームが切望していたドライバーラインナップの一貫性を提供するという課題に直面している。
月曜日にマクラーレンの2023年F1マシン『MCL60』が発表されたとき、オスカー・ピアストリは、8回のグランプリウィナーとして経験豊富なダニエル・リカルドが非常に多くの困難に直面した中で、自分の足元を固めることに懸念はないかと尋ねられた。
しかし、21歳のオスカー・ピアストリはすぐに自身のシングルシーターでの素晴らしい経験を挙げ、フォーミュラ・ルノー・ユーロカップ、F3、F2での連続タイトルに裏打ちされた、定期的に異なるマシンに乗り換えることで地に足をつけてきたことを強調した。
この状況について、オスカー・ピアストリは「まず、チームとダニエルの間でうまくいかなかったことは、明らかに残念なことだと思う。でも、僕自身は経験不足を心配しているわけではない」と語った。
「僕はジュニア時代から毎年マシンを変えてきたし、1年以上同じマシンに乗ったことはない。ジュニアのカテゴリーでは、適応力が大きな武器になると思うし、僕の場合はそれが顕著に表れていると思う」
「そういう面では心配はないと思う。2021年のクルマで少しテストをしたし、昨年のポストシーズンテストもマクラーレンで行ったから、何を期待すればいいか少しはわかっている」
「でも、ドライバーとしては常に適応することが必要だと思う。でも、いつも思うようにいかないことがあるんです。もっとグリップが欲しい、もっとパワーが欲しいと思うのが常だ。常に限界はあって、それをいかに回避するかが重要なんだ」
オスカー・ピアストリのマネジャーであるマーク・ウェバーはすでに彼が「F1という巨大な組織に慣れ」、要求に対処するのに時間がかかることを語っている。
フルタイムデビューを前にした最高のアドバイスについて尋ねられると、オスカー・ピアストリはこの考えを繰り返した。
「マークからたくさんのアドバイスがあった」とオスカー・ピアストリは説明する。
「それを要約すると、F1への挑戦を過小評価するなということだ。また、レースカーを運転することでお金をもらう最初の年であり、とてもクールなスポーツである」
「そして、F2時代の30人から、マクラーレンでは700～800人へと、より多くの人がチームにいる。だから、準備することが第一のアドバイスだ」
オスカー・ピアストリは2022年にF1に到着し、実績のあるノリスと並ぶことになるが、アルピーヌF1チームのリザーブドライバーを務めていたため、レースにはまったく参戦していないという新たな課題に直面することになる。
しかし、再び彼は気にしていないと主張する。
「どんなレースから入っていも、F1には適応する時期が必ずあると思う」とオスカー・ピアストリは語る。
「マシンはより速くなり、相手は世界最高のドライバーたちだ。だから、1年休もうが休むまいが、それは常に挑戦だ」
「ランドと戦うという意味では、同じクルマに乗っているのだから、比較されるのは当然だと思う。でも、ランドは5年目、僕は1年目というように、キャリアのステージがまったく違う」
「そのことをあまり引きずらないようにしている。彼がチームメイトになるのはいいことだと思うし、いい指標になる。彼は明らかにF1で偉大なドライバーとしての地位を確立しているし、僕は彼から多くを学ぶことができると思う」
オスカー・ピアストリとランド・ノリスは、2月23日から25日にかけてバーレーン・インターナショナル・サーキットで行われるプレシーズンテストで、新型MCL60の実力を初めて知ることになる。
マクラーレンF1チームは、2023年F1マシン『MCL60』を2月13日（月）に発表。F1テクニカルエキスパートのマーク・ヒューズが、新車が昨年のMCL36の完全な改良なのか、それとも単に慎重なアップデートなのだろうか？その違いを検証した。
マクラーレンの新車MCL60は、基本的に昨シーズンにMCL36として開発されたマシンをさらに進化させたものだ。チームは、大幅な変更はまだ先だが、シーズン序盤のマシンは今日マクラーレン・テクノロジー・センターで発表されたものとほぼ同じになると予告している。
これまでに発表された2023年型マシンを見れば、各チームがグラウンドエフェクトのアンダーフロアのパフォーマンスの強化に注力していることは明らかだ。外側のボディワークやウイングよりも、はるかに多くのラップタイムを得ることができる。
2022年のマクラーレンのサイドポッドの進化。フランス（下）とシンガポール（中）で大幅なアップグレードが行われ、いずれもアンダーフロア性能が強化された。比較の一番上にあるのが現行のサイドポッド。
車の外部形状の変更は、必ずと言っていいほどアンダーフロアをより良くするための試行錯誤の結果にすぎない。マクラーレンは、サイドポッド前方下部に大きなスペースを確保し（おそらくラジエターのレイアウトを変更）、アンダーフロアトンネルのベーンインレットを装着するためのスペースを確保したことがわかる。
昨年、フランスGPとシンガポールGPでボディをアップデートしたマクラーレンの進化は、サイドポッド前部を削って、フロアインレットの形状を変更するためのスペースを確保したことにある。
MCL60でもその流れは引き継がれ、インレットベーンの形状が一新されているのがわかる。
寸法規定上、インレットを設置できる高さの範囲がかなり広くなり、サイドポッド下部の角を削ることで、インレットの角度を変えているようだ。その目的は、優れたダウンフォースとコーナー全体での一貫したバランスのとらえどころのない組み合わせを提供することだ。これは、マクラーレンを含む多くのチームにとって、グランドエフェクトレギュレーションのもとでは非常に難しい課題であった。
昨年のマクラーレンMCL36（下）とMCL60（上）の比較では、サイドポッドの前下部周辺にスペースが生まれ、以前よりもがっしりとした印象が薄くなっていることがわかｒ。これは、グランドエフェクトのアンダーフロアのインレットを強化するためのものだ。
この開発の方向性は、これまでのマシンの限界に関するランド・ノリスのフィードバック（および離脱したダニエル・リカルドのフィードバック）と一致している。「僕の側から必要なものをプッシュしてきた」とノリスは発表会で語っている。
「エンジニアと一緒に少し時間をかけて、僕らが苦労していることや、ここ数年あまり変わっていないいくつかの特徴について理解してもらった。今年はそのあたりをもう少し推し進めようと思っている」
「今年のクルマはもっと自分に合っているかもしれない。でも、それだけじゃなくて、もっと速いクルマであるべきなんだ。それはダニエルも僕もよく言っていたことだ。その点で一歩前進できれば、（ドライバーは）マシンからもっと多くを得ることができるはずだ」
アンダーブロアのベーン（昨年車下、MCL60上）は大幅に変更された。
サスペンションは、前車のフロントプルロッド、リアプッシュロッドを踏襲している。サイドポッド上面の形状を変更したのは、ラジエターレイアウトの変更に対応するためと思われ、ポッド前方下部にはフロアインテークを強化するためのスペースが確保された。
マクラーレンはチャンピオンシップのトップ4入りを目指しているが、次の計画されたアップグレードの進化はシーズンの数レースまでパイプラインに残るため、すぐにそのレベルに達しない可能性があると注意を促している。
マクラーレンF1チームは、月曜日にウォーキングで発表されたMCL60マシンの現状に「完全に満足しているわけではない」と認めている。
昨年、マクラーレンF1チームはコンストラクターズランキングで5位となり、「ベスト・オブ・ザ・レスト」枠をアルピーヌF1チームに奪われ、2023年のキャンペーンに臨む。
発表会で展示されたマクラーレン MCL60は、アグレッシブなサイドポッドシステムを含む先代モデルからの顕著な変更が見られる一方、フロントウィングなどの他のパーツはほとんど変更されていないように見えた。
新年度からF1チーム代表に就任したアンドレア・ステラは、マクラーレンF1チームが昨年から抱える空力的な問題を解決できたと自信を見せているが、さらなるパフォーマンス向上のためにシーズン中のアップグレードを視野に入れている。
「昨年の業績を評価し、競合他社を見た結果、複数のエリアでチャンスがあると判断した」とアンドレア・ステラは語った。
「良いニュースは、そのほとんどに対処できたということだ。あまり具体的には言いたくないが、主にエアロダイナミクスに関係することだ」
「F1ではエアロダイナミクスが命なので不思議ではない。だが、たとえばタイヤとの相互作用など、やらなければならないことがいくつかあって、それは冬の間に行われた」
「シーズン序盤の開発で気になる部分もある。ローンチカーには完全に満足しているわけではないが、すぐにいいステップを踏めるだろうと楽観視している」
アンドレア・ステラは、マクラーレンがMCL60の製造に際して、いくつかの重要な開発分野に早期に着手することができず、新シーズンに向けてやや遅れをとってしまったと付け加えた。
「冬の間に見た開発状況を、順位に反映させるのは常に難しいことだ。しかし、我々はこれを自分自身に関連づけようとしている」とアンドレア・ステラはコメント。
「前にも言ったように、ほとんどのエリアでクルマの開発に満足している一方で、開発の段階で少し遅れて気づいたエリアもある」
「したがって、必ずしも短期的にこの方向性を生かすことができるわけではない」
「だから、シーズン開幕後の展開について、私はこう語っている。そういう意味で、私は現実主義を唱えている」
「ある意味、自分たちに対する相対的なものだ。しかし、このような競争的なゲームなので、もし我々ちがすぐにそこにいたら、私は驚くだろう。通常、目標を達成するためには、完全に満足し、完全に頂点に立つ必要がある」
マクラーレンF1チームの2023年F1マシン『MCL60』の画像ギャラリー。マクラーレンF1チームは2月13日（月）に新車発表会を開催した。
マクラーレンの節目の年を記念して、チームの2023年F1マシンは、これまでの命名規則から外れて「MCL60」と命名された。ニュージーランド出身のレーシングドライバー、ブルース・マクラーレンは、1963年にマクラーレン・レーシングを設立。
以来、20回のF1世界選手権、183回のF1グランプリ、3回のインディアナポリス500、そして初の挑戦となったル・マン24時間レースで勝利を収めている。
マクラーレン MCL60は、1960年代にチームが初めて携えたカラーであるパパイヤオレンジとブルーのカラーリングが印象的で、2018年に再登場して以来、チームの人気色となっている。
テクニカルディレクターのジェームズ・キーの指揮のもと設計され、オペレーションディレクターのピアーズ・ティーン率いるウォーキングのチームが生産するMCL60は、英国ブリックスワースのメルセデスHPPのサポートによりマクラーレンのシャシーとギアボックスに組み込まれたメルセデスAMG F1 M14 Eパフォーマンスによって駆動される。
マクラーレンF1チームは、2023年のFIA F1世界選手権に向けて、ウォーキングのマクラーレン本社にあるOKXソートリーダーシップセンターで、ファンや世界中のメディアの前で、新車『MCL60』と新しいドライバーラインアップをお披露目した。
アンドレア・ステラがエグゼクティブ・ディレクターからF1チーム代表へ就任し、新たな章が確実に進行している中、チームは、ルーキードライバーで2021年FIA-F2チャンピオンのオスカー・ピアストリを迎え、才能あふれるイギリス人のランド・ノリスとともにMCL60を操縦し、60周年記念のスタートを切ることになる。
イギリス・サマーセット出身の23歳のランド・ノリスは、2022年のエミリア・ロマーニャGPでF1キャリア6回目の表彰台を獲得し、マクラーレンからF1参戦5シーズン目を迎える。オーストラリア・メルボルン出身の21歳であるオスカー・ピアストリは、2020年にFIA-F33、2021年にFIA-F22のチャンピオンをそれぞれ連覇し、チームに加入する。
マクラーレンの節目の年を記念して、チームの2023年F1マシンは、これまでの命名規則から外れて「MCL60」と命名された。ニュージーランド出身のレーシングドライバー、ブルース・マクラーレンは、1963年にマクラーレン・レーシングを設立し、以来、20回のF1世界選手権、183回のF1グランプリ、3回のインディアナポリス500、そして初の挑戦となったル・マン24時間レースで勝利を収めている。
マクラーレン MCL60は、1960年代にチームが初めて携えたカラーであるパパイヤオレンジとブルーのカラーリングが印象的で、2018年に再登場して以来、チームの人気色となっている。
テクニカルディレクターのジェームズ・キーの指揮のもと設計され、オペレーションディレクターのピアーズ・ティーン率いるウォーキングのチームが生産するMCL60は、英国ブリックスワースのメルセデスHPPのサポートによりマクラーレンのシャシーとギアボックスに組み込まれたメルセデスAMG F1 M14 Eパフォーマンスによって駆動される。
ランド・ノリスとオスカー・ピアストリは、3月5日に開催される2023年バーレーンGPの開幕戦に向けて、2月23日にバーレーン・インターナショナル・サーキットで行われるプレシーズンテストでMCL60の公式サーキットデビューを飾る。
マクラーレン・レーシングのCEOであるザック・ブラウンは「マクラーレン・レーシングの60周年を記念して、ランドとオスカーがステアリングを握る2023年のF1チームをローンチさせることができ、とても嬉しく思っている」とコメント。
「今年のドライバーラインナップは、知的で自信に溢れ、優れたペースを持つランドに、モータースポーツ界最大の新進気鋭の才能を持つオスカーが加わり、非常にエキサイティングなものとなっている」
「2022年は、上位グリッドを目指す上でチャレンジングなシーズンだった。多くのことを学び、それをオフシーズンに持ち越し、チーム全体で次のシーズンに向けて懸命に取り組んでいる。2022年12月にチーム代表となったアンドレア・ステラの指導のもと、2023年シーズンを先導する素晴らしいチームが完成した」
「F1グリッドで最も古いチームのひとつであり、レーシングチームとして60周年を迎えることは素晴らしい業績だ。我々には、ブルース・マクラーレンが1963年にマクラーレン・レーシングを設立したときからの豊かな歴史がある。したがって、2023年のレース名であるMCL60を通じて、この60年を称えることは適切なことだ。これは、1年を通して行われるいくつかの記念行事の始まりだ」
「我々は、この重要な旅路を、献身的で貴重なパートナーである素晴らしいグループとともに祝うことができ、とても嬉しく思っている。彼らのサポートは、私たちの野望を達成するための旅に不可欠な要素だ。同じことは、私たちの素晴らしいファンにも言える。私たちは、すべてのグランプリで最高の結果を出すことを常に目指しており、パパイヤの旗を掲げ続けてくれるサポーターに感謝している」
「バーレーンのコースに戻るのが楽しみだ。2023年のシーズンを前に、MCL60が活躍する姿を見ることができるのは素晴らしいことだ。レッツゴーレース！」
今年からF1チーム代表に就任したアンドレア・ステラは「マクラーレン・レーシングを率いて、チームの60周年記念シーズンに臨むことを光栄に思っている。マクラーレンには献身的で才能豊かなメンバーが揃っている。この数ヶ月間、チームのあらゆる分野でハードワークをこなし、MCL60をレースに送り出すことを、全員が楽しみにしている」とコメント。
「レースから離れている間、我々はオスカーをマクラーレンのテクノロジーセンターに迎え入れ、共に強い関係を築き、彼のF1でのキャリアをスタートさせるための準備を万全にしてきた。彼はすぐにチームに溶け込み、彼の謙虚さ、明るい知性、そして献身的な姿勢のおかげで、多くの尊敬を集めている」
「また、チームの旅をサポートしながら、リーダーとしての資質を発揮しているランドとの仕事を再開できたことも素晴らしいことだ。ランドとオスカーという強力で才能豊かなドライバーラインアップを形成し、彼らがMCL60のステアリングを握る2023年シーズンが非常に楽しみだ」
「メルセデスHPPの仲間とともに、MCL60の実現に向けた強力なコラボレーションと、グリッド上位への復帰を目指した共同作業に大きな誇りを感じている」
「2023年のシーズンを迎えるにあたり、やるべきことがあるのは承知しているが、チーム全員が60周年という特別な年にするために、完全に集中して取り組んでいる」
ランド・ノリスは「オフシーズンは楽しかったけど、コースに戻って初めてMCL60のステアリングを握ることを楽しみにしている。新車は素晴らしい出来で、製作に携わった全員が重要な役割を担っている」とコメント。
「F1参戦5年目の今年は、新時代のレギュレーションのもとで1年間レースをしてきたので、ポジティブな勢いを新シーズンにつなげたいと思っている。レギュレーションに適応することは良いチャレンジだったし、ドライバーとして向上し続けることができるポジティブなポジションにいると感じている。これまでチームとの旅を楽しんできたし、マクラーレンの60周年に携われるのは光栄なことだ。この重要な1年を通してオスカーと一緒にハードワークを続け、ポイント獲得のチャンスを最大化することを目指す」
オスカー・ピアストリは「今シーズン、マクラーレンでF1デビューできることを嬉しく思っている。オフシーズンは自分にとって素晴らしいものとなり、来るべき年に向けて懸命に準備を進めてきた。ファクトリーやシミュレーションで過ごした時間は楽しくて生産的だったし、チームのみんなも歓迎してくれた。今は、バーレーンのコースに出ることに全力を注いでいる」
「MCL60はとても印象的で、僕自身のルーキー・シーズンだけでなく、マクラーレン・レーシングの60周年を祝うチームとしても記念すべき年になりそうだ。これからの挑戦はエキサイティングなもので、ランドと一緒にドライブしながらシーズンを通してポイントを獲得できるよう頑張る」