マクラーレンは、ランド・ノリスの2024年のF1タイトル獲得を支援するため、オスカー・ピアストリのマネージャーであるマーク・ウェバーと契約を結ぶべきだとギュンター・シュタイナーが促している。
これは、イタリアグランプリの週末中にニコ・ロズベルグが最初に示唆した噂の中で、ピアストリの契約に含まれる条項が、マクラーレンがチームオーダーを実行してチームをマックス・フェルスタッペンとレッドブルに戦いを挑ませることを妨げているというものだ。
圧倒的な強さでF1 2024シーズンをスタートさせたフェルスタッペンとレッドブルだが、シーズン中盤に深刻なスランプに陥り、6月23日のスペイングランプリ以来、未だ勝利を挙げていない。
前戦イタリアグランプリでは、マクラーレンのフロントロー独占により、レッドブルのドライバーのポイント差を縮める絶好のチャンスがノリスに訪れた。フェルスタッペンは5月以来の最悪の結果となる6位に甘んじた。
しかし、ノリスはオープニングラップでチームメイトのピアストリに抜かれ、マクラーレンの2人は最終的にフェラーリのシャルル・ルクレールに勝利を奪われた。
マクラーレンはコンストラクターズ選手権でレッドブルに8ポイント差をつけられている。
モンツァでのレース後、メディアの取材に応じたマクラーレンのボス、アンドレア・ステラは、チームオーダーに関するチームの姿勢を再考する可能性を示唆した。マクラーレンは、ドライバーズ選手権で優勝を狙うために、ノリスと「やってみる」ことに意欲的だ。
しかし、ピアストリの契約条項が原因で、元レッドブル・ドライバーのウェバーがマネージャーを務めるピアストリに、ノリスをサポートする役割を担うようチームが依頼できないのではないかという憶測が流れている。
マクラーレン、2024年のチームオーダーでマーク・ウェバーの助けを要請？
Red Flagsポッドキャストに出演した元ハースチーム代表のシュタイナーは、ピアストリがシーズン終了までチームメイトをサポートすることを確実にするため、ウェバーと交渉するようマクラーレンに強く求めた。
「条項を変更するんだ」とシュタイナーは述べた。
「マークを座らせるんだ。いや、座らせるんじゃない。座らせられないからだ。彼は君たちのために働かないからだ。しかし、彼がマネージャーなら、話し合いを持つべきだ。マークは大人だ」
「もちろん、人生において、ただで手に入るものなど何もない。それはみんな知っている。しかし、人生において、ワールドチャンピオンシップのチャンスが何度あるだろうか？」
「たぶん、これが唯一のチャンスだ。もしかしたら、もっとチャンスがあるかもしれないが、誰がわかる？ 私にはわからない。でも、もしもう1つチャンスがあるなら、オスカーがそれを手に入れるべきだ」
「彼らは対等なドライバーである可能性もある。対等なドライバーと書かれていれば、それは対等なドライバーであり、間違いなくマークはそれを指している」
「しかし、マークと話し合って、『おい、チャンスがあるんだ。それを無駄にしたくない。来年、またチャンスがあるなら、それを活かそう』と言う必要がある」
「そして、そのことをランドにも伝えるんだ。妥協案を提示するんだ」
「なぜなら、もしそれが条項であるなら、それに逆らうことはできないからだ。そうでなければ、訴訟を起こされるか、何かしらの問題が発生するだろう。しかし、それは良い状況だ」
「マークはF1ドライバーであり、このような機会がめったに訪れないことを知っている。彼と話し合えば、彼はそれを理解してくれるだろう」
「しかし、当然ながら、彼に何も与えなければ、条項があれば、彼は幸せではないだろう」
「あなたはチームのために働いていると説明し、そして、もしパパイヤが再び優勝する色であるなら、来年はオスカー・ピアストリの番だと取引しようとする」
「我々は新たにスタートする。もしオスカーが5レース後に良い位置につけているなら、彼にチャンピオンシップのチャンスを与える」
「お金だけの問題ではない。今稼いでいるお金と、ワールドチャンピオンになれば将来稼げるお金は別物だ。だから、それを稼がなければならない」
「しかし、マークとオスカーの方が我々よりも良い考えを持っているのかもしれないし、彼らがそれを望んでいるのかもしれない。しかし、オスカーが今年のドライバーズチャンピオンシップで優勝することはかなり難しいだろう」
シュタイナーはさらに、ウェバーはチームオーダーが2024年のF1の両世界選手権でマクラーレンが優勝するかしないかの違いを生む可能性があることを認識しているだろうと示唆し、ピアストリがノリスをサポートしない場合は、ウェバーにとって良くない結果になるだろうと主張した。
「マクラーレンは1つではなく2つの選手権を制する可能性があるのに、壊したり、うまくいかせなかったりするようなことがあれば、それはどう受け止められるだろうか？」
「プラスになるだろうか？ ノー、君もバカだ。だから、計算しなければならない。マークもそれを知っている」
「マークは経験豊富で、オスカーのために素晴らしいことをしている。私は彼をとても尊敬している。彼はオスカーにとてもうまくアドバイスしていると思う」
「だからオスカーはすぐに立ち直れたんだ。彼には優秀なスタッフが周りにいるからね」
「マークとはいつでも話ができると思う。もちろん、契約にパリティ条項があるなら、彼はそれなりの何かを望んでいるだろう。まだわからないけどね」
マクラーレンがチームオーダーの施行にこれほど消極的な理由について説明を求められたシュタイナーは、チームはチームオーダーなしでもタイトル獲得のチャンスがあると自信を持っているからだと主張した。
しかし、シュタイナーは、ステラや最高経営責任者のザク・ブラウンが、マクラーレンのタイトル獲得が最終的に失敗に終わった場合、「愚か者」のように見られるリスクを恐れている。
シュタイナーは「彼らはとにかく勝てると思っている。単純なことだ。時には解決策は単純なのだ」と語った。
「彼らはとにかく自分たちが勝てると思っている。だから、彼らに戦わせよう」
「そして、もし彼らが2人を戦わせることで勝てば、彼らは素晴らしいと思われる」
「しかし、もし2人を戦わせることで負ければ、彼らは愚か者に見えるだろう」
ルクレールとフェラーリがモンツァで勝利の勢いを取り戻す。
