ホンダは、マクラーレンとの新たなF1活動のためにイギリスで拠点を探しているようだ。
ホンダは、マクラーレンと新たなワークス・パートナーシップを締結。2015年からマクラーレンにパワーユニットを供給する。
マクラーレンのリリースでは「ホンダは、栃木のR&D施設で1.6リッター ターボエンジンの開発を進めている」と記載されていた。
しかし、ホンダは、F1活動の拠点としてイギリスにも本部を設置する構えだと Auto Motor und Sport は報じた。
「噂ではコスワースの資産に言及されている」と記者のミハエル・シュミットは述べた。
現在、マルシャにV8エンジンを供給するコスワースだが、2014年のレギュレーション変更を前にF1から撤退するとみられている。
メルセデスは、長年パートナーを務めてきたマクラーレンが、2015年からホンダとワークスエンジン契約を結んだことに失望していると認めた。
以前、メルセデスはマクラーレンのワークスエンジンパートナーを務めていたが、2010年にブラウンGPを買収して独自にワークス参戦。マクラーレンは、メルセデスにエンジン使用料を支払わなければならなくなった。
だが、それも2014年で終了することに。ホンダが2015年からF1復帰し、マクラーレンのワークスパートナーとしてパワーユニットを供給することを発表した。
メルセデスは、2014年はまだマクラーレンとフォース・インディアにカスタマーエンジンを供給しつつ、自身のワークスチームに集中しているが、偉大なパートナーを失うことに失望していると認めた。
「カスタマーを失うことはもちろん理想的なことではない。マクラーレンのように長年メルセデスとともに過ごし、一生に素晴らしい成功を収めてきたカスタマーであれば特にね」とメルセデスのモータースポーツ責任者を務めるトト・ヴォルフは Speed Week にコメント。
「もちろん、気持ちのよいことではない。だが、それが彼らが選んだ決定だ。我々としても、F1で新たな競争相手を得られることを楽しみにしている。ホンダはトップブランドであり、例えで言われているように、競争はビジネスにとって良いことだ」
トト・ヴォルフは、もうひとつのカスタマーエンジンパートナーであるフォース・インディアが、ホンダに乗り換えることは心配していないと述べた。契約年数は明らかにされていないが、メルセデスはフォース・インディアと2014年以降の“長期契約”を結んでいる。
「いいや。誰にとってもカスタマーチームに供給する能力は限られているからね」とトト・ヴォルフはコメント。
「我々にとってそれは3〜4チームくらいだし、我々は今後少なくともF1に（メルセデスを搭載するチームが）3チームはいると確信している」
それは、すなわち、メルセデスが2014年以降にマクラーレンの後任を探しているということになる。
ホンダが、2015年のカスタマーエンジン供給についてウィリアムズと交渉していると報じられている。
ホンダは16日（木）、2015年からマクラーレンへのエンジン供給元としてF1復帰することを発表。“マクラーレン・ホンダ”が復活することになった。
また、ホンダのカスタマーエンジンにロータスが興味を示しているとすでに報じられているが、新たにウィリアムズもエンジン供給候補に浮上した。
現在、ロータスとウィリアムズはルノーのエンジンを搭載しているが、新たに1.6リッター V6ターボエンジンが導入される2014年にはエンジン価格が大幅に値上げするとされている。
フェラーリのエンジンが1500万〜1700万ユーロ（約19億7800万〜約22億4000万）、メルセデスのエンジンが1700万〜1900万ユーロ（約22億4000万〜25億円）なのに対し、ルノーは2000万〜2300万ユーロ（26億3600万〜30億3000万円）と報じられている。
ルノーは現在、レッドブル、ロータス、ウィリアムズ、ケータハムの4チームにエンジンを供給しているが、2014年からはレッドブルの姉妹チームであるトロ・ロッソがルノーエンジンにスイッチするとみられており、ルノー側はエンジン供給先を減らしたいとの意向を示している。
仮にロータスとウィリアムズが2015年にホンダエンジンにスイッチする場合、ルノーとは短期契約を結ぶことになる。従来、エンジンメーカーは5年以上の長期契約を希望するが、供給先の縮小を目指すルノーはこれを受け入れるとみられている。
マクラーレンへの供給が終了するメルセデスも価格的にルノーよりも安価なためロータスおよびウィリアムズに供給する可能性がある。しかし、メルセデスは5年契約を望んでいることから交渉は難航すると考えられている。フェラーリは、ザウバーとマルシャが供給先候補に挙がっている。
ホンダは、第2期前半にウィリアムズにターボエンジンを供給。ウィリアムズ・ホンダは1986年にコンストラクターズタイトル、1987年にはダブルタイトルを獲得している。
ホンダのF1復帰で、日本人ドライバーに希望の光が見えてきた。
2013年のF1は、10年ぶりに日本人ドライバーが不在の状態となっている。
F1のシート獲得には多額の資金が必要なのが実情。2009年末のトヨタのF1撤退後、小林可夢偉が実力でザウバーのシートを獲得してフル参戦を続けたが、その可夢偉も最終的にチームから10億円とも言われる資金を求められ、昨年末にF1シートを失った。
海外では大手企業、もしくは国がドライバーを支援する一方で、日本企業はF1へのスポンサーに関心を示さず、さらに日本の自動車メーカー不在は、日本人ドライバーにとって非常に厳しい状況となっていた。
そのような状況でのホンダのF1復帰のニュースは、日本人ドライバーにとって朗報となるかもしれない。
1987年に日本人初のフルタイムF1ドライバーとなった中嶋悟もホンダのF1テストドライバーとして経験を積み、ホンダがエンジンを供給するロータスでF1デビュー。その後も、佐藤琢磨はホンダがエンジン供給するジョーダンで、中嶋一貴はトヨタがエンジン供給するウィリアムズと、メーカーの後ろ盾がF1シート獲得を後押しした。
ホンダは、2015年からマクラーレンのワークスパートナーとしてF1に参戦することを発表。現時点ではマクラーレンへのパワーユニット供給のみの発表だが、他チームとカスタマー契約を結ぶ可能性も大いに考えられる。
2014年からF1には新しい1.6リッター V6ターボエンジンが導入されるが、エンジン価格は値上がりすると報じられている。最も安価なフェラーリでも約20億円、ルノーに至っては約30億円と、予算の少ない中小規模のチームにとってエンジン費用は悩みの種。現在、ルノーエンジンを搭載するロータス、フェラーリエンジンを搭載するザウバーが、ホンダエンジンに興味を示していると報じられている。
そこでホンダがカスタマーチームへのエンジン価格を抑える代わりに日本人ドライバーを乗せるという図式が生まれる可能性は十分に考えられる。鈴鹿サーキットは、2018年までF1日本GPの開催契約を結んでいる。
インディカーで活躍する佐藤琢磨を除き、海外フォーミュラで活躍するホンダ契約ドライバーはいないが、スーパーフォーミュラなどの国内カテゴリーで戦う若いドライバーにとって、ホンダのF1復帰は大きなモチベーションとなるだろう。
またF1に最も近い小林可夢偉には“小林可夢偉＝トヨタ”とのイメージがあるが、現在、小林可夢偉はフェラーリの契約ドライバーとしてWECに参戦しており、来季以降はフリーエージェントとなる。メーカーのしがらみはない。実際、小林可夢偉は、2013年にむけてロータスと交渉しており、2010年にはマクラーレンが小林可夢偉をリストアップしていたとされている。
“マクラーレン・ホンダに小林可夢偉”も夢物語ではないかもしれない。
ホンダは16日（金）、青山本社で緊急記者会見を開催。2015年からマクラーレンにF1エンジンを供給するカタチでF1に復帰することを発表した。
記者会見には、ホンダの伊東孝紳社長に加え、マクラーレンのマーティン・ウィットマーシュCEOも来日。
新生“マクラーレン・ホンダ”としてF1参戦するホンダ F1 第4期についての意気込みを述べた。
ホンダの伊東孝紳社長が、エンジン供給として参戦するホンダ F1 第4期についての意気込みを会見後の質疑応答で改めて語った。
ホンダは2015年からマクラーレンへのエンジン供給というカタチでF1に復帰することを発表。ワークスチームとしても参戦したF1第3期には9年間でわずか1勝と辛酸をなめたホンダだが、第4期に供給する1.6リッター V6エンジンとエネルギー回生システムに自信をみせた。
伊東孝紳社長は第3期のF1活動については自身が統括してなかったこともあり“私なりの見方をすると”と前置きしたうえで「F1をエンジンだけでなく、全体をマネージメントするというのはとても大変なことだと思う。それが正直な私の感想です」とコメント。
「私どもの方は、どちらかというとエンジンは得意である。ただ、F1に勝つためには、もちろん、高出力のエンジン、それからとても素性のいいシャシー、そしてそれを運転する素晴らしいドライバー、それを支える素晴らしいメカニック、全体をオーガナイズする素晴らしい監督。これらのすべてが一流で、さらに最高状態であるときしか勝てない」
「そういった意味で、第3期のチャレンジは、チャレンジという意味では最高のチャレンジでしたが、正直言うと、本当の実力という意味では、F1を車体もそうだし、チームを運営するということに関しては、やはり我々はもっと謙虚に、学ぶべきところは学びたい、というのが正直な気持ちです」
「ただ、エンジン技術というものに関しては負けるところはないと、ずっと自負を持ち続けています。そういったことで言いますと、この今回のマクラーレンとホンダというのは、ある意味、理想の参戦形態かなというふうに思っており、得意領域をお互いに持ち合いながら、常位に勝利を勝ち取っていくというのは、いま、私が考える理想の形態だと思っていますし、これはやはり、長く続けたいという気持でおります」
「何を期待してこの参戦を考えたのかというと、やっぱり勝つことなんですよね。レースは“一番”に意味があります。これは、我々の過去、F1の活動、他のレースでもそうですが、ずっと味わってきた歴史、経験、それから考えますと、レースは勝たなければいけない。今回は、相当強く、それを意識しながら、活動を続けたいと思います」
2014年からF1には、環境技術に呼応する新しいレギュレーションが導入される。ホンダは、レースと市販車技術の相乗効果にも期待しており、F1に復帰する2015年には、フラッグシップスポーツカーであるNSXが市場に戻ってくる。
「量産車のハイブリッドに関しては、相当幅広くやっておりますし、もうじきいろいろなタイプのクルマが出てくると思います。ここに至るまでに量産に至る信頼性ですとか、燃費効果、走りのおもしろさといったことに就いては、相当積み重ねてきたということがあります。これが少しでも、レースにおいて役立つかどうかということは、非常に、関心を持ったテーマであります」と伊東孝紳社長は語る。
「レースからということで言いますと、ダウンサイズでターボ、また、ターボから回生するというような技術というものは、間違いなくこれから量産車にも影響を与えていく技術であろうと期待を持っております。かねてより、そういったF1においても効率という軸が大きく出て、技術進化が大きく図れるような時には、私どもは十分にチャンレンジする価値があるし、また、積極的にそこに加わっていくことで、我々もレースを正直言うと楽しみにしたい」
「また、技術も量産車に波及させたい。それはいま、日本は非常に得意としている技術分野であると思うし、こういう活動をすることによって、日本全体が元気になっていくということを僕は期待したい」
ホンダは、F1を若い技術者が自らの技術を世界で試し、磨く育成の場としても捉えている。
「F1をやってるからホンダに入るというような人は、確かに少なくなっているかもしれない。でも、それに甘んじてはいけない。やはり、面白い会社、なんかワクワクする会社、ないしは日本全体がそのようにならないといけない。また、そう持っていきたいと、私も常々思ってますし、これから、そういうふうな姿を見て、少しでも、そういう企業活動に参加したいという若い諸君が増えるよう、切に望んでます」
マクラーレンは、ホンダとの2015年からのエンジン契約は独占的なものではなく、他チームがホンダとカスタマー契約を結ぶことは可能だと述べた。
ホンダとワークス契約を結んだマクラーレンだが、それが“独占的”なものかと質問されたマネジングディレクターのジョナサン・ニールは、ホンダが2チーム目の供給先を見つけることを止めるものは何もないとの答えた。
「ホンダが直接答えた方が良い質問だが、全てのエンジンサプライヤーは、求められることを想定した上でF1にやってくるものだ。1チーム以上に供給する用意はできているはずだ」とジョナサン・ニールはコメント。
「我々は幻想を抱いてはいない。2015年に向けて多くの仕事が待ち構えている。だが、FIAもしくはバーニー（エクレストン）からのリクエストがあった場合に備えて、ホンダも状況を理解しているはずだ。その点では独占的なものではない」
だが、ジョナサン・ニールは、ホンダとのパートナーシップは“ワークス”契約だと繰り返し、両社の密接な関係を確実とした上で、他チームへの供給しなければならないと述べた。
ホンダは、他のエンジンメーカーの新しい1.6リッター V6ターボエンジンの成功と失敗を評価することに1年を費やすことができるが、ジョナサン・ニールは、それが大きな利点になるとは考えていない。
「インタークーラーのテクノロジーがどうなるかを知った上で、新しいレギュレーションを3〜4年遅らせるのであれば、そうなると思う」
現在のテスト規約では、理論的に古いマシンであればテストを実施することは可能だが、現時点ではマクラーレンとホンダは2014年にいかなるトラックテストも計画していないと述べた。
「いいや、現時点ではそのような計画はない。そうするには制約がある」とジョナサン・ニールはコメント。
「現在、トラックテストの全体的な問題が各方面で動いているが、現時点ではまったくの未定だ。現時点でテストをする計画はない」
ホンダは、F1に復帰することを正式発表。2015年からマクラーレンにF1エンジンを供給する。
“マクラレーン・ホンダ”が復活する。ホンダは16日（木）、青山本社で緊急記者会見を開催。2015年からマクラーレンへのエンジン供給というカタチでF1復帰することを正式発表した。
供給先はマクラーレン。1980年代後半から90年代初期にかけて一世を風靡した“マクラーレン・ホンダ”がF1に復活する。
会見には、マクラーレンのチーム代表マーティン・ウィットマーシュも英国から来日した。
このプロジェクトでは ホンダ がエンジン及びエネルギー回生システムを開発・製造･供給、マクラーレンは車体の開発・製造及びチーム運営を担当し、マクラーレン・ホンダ（Mclaren Honda）として活動していく。
F1では2014年より、1.6リッターV型6気筒直噴過給エンジンに加え、エネルギー回生システムが採用されるなど、エンジンのダウンサイジング化をはじめとした環境技術が導入される。これらの技術への挑戦は、内燃機関のさらなる効率化や、ハイブリッドシステムなど、先進のエネルギーマネジメント技術を常に追求してきた ホンダ にとって、将来技術の開発や技術者の育成などにおいて大きな意義があると捉え、参戦を決意した。
伊東孝紳 （ホンダ 代表取締役社長）
「ホンダ は、創業期よりレース活動を通じて、技術を研鑽し、人材を育んできました。自動車メーカーとして環境領域をはじめ一層の技術進化が求められる中、F1という四輪レースの頂点にも環境技術が大幅に導入されることを踏まえ、自らの技術を世界で試し磨くために、この度、参戦を決断しました。コーポレートスローガンである「The Power of Dreams」を原動力に、世界中のファンの皆様のご期待にかなうよう努めてまいります。環境技術にしのぎを削る自動車メーカーにとって非常に挑戦のしがいがある魅力的な新レギュレーション導入の英断を下されたFIA、また、F1のブランド価値を高め、常にファンから熱い支持を受ける世界最高峰カテゴリーとして発展させてきた Formula One Groupには大きな敬意を表したいと思います。特に今回の参戦に向け、多大なご理解とご協力をいただいたFIAのジャン・トッド会長、Formula One Group のバーニー・エクレストン CEO のご両名には、厚く御礼を申し上げます。F1界を代表する名門チームである マクラーレン とともに、新世代のF1にチャレンジし、新たな時代を切り開いてまいります」
マーティン・ウィットマーシュ （マクラーレンCEO）
「マクラーレン ホンダ という栄光の名前は、我々双方にとって大変名誉であると同時に重い責任を伴うものです。この名を再びF1の頂点で輝かせ、それを継続していくことに、ホンダ も我々も同じ決意を胸に共に挑戦してまいります」
ジャン・トッド （FIA会長）
「マクラーレンとともに2015年からF1に参戦するというホンダの大きな決断は、非常に喜ばしいことです。エネルギー回生システムやV6 1.6リッターダウンサイジングエンジンなど新しいパワートレインの導入は、これからのモータースポーツの在り方を示唆する非常にチャレンジングな取り組みです。ホンダの素晴らしい活躍を確信しています」
バーニー・エクレストン （Formula One Group）
「ホンダ のF1復帰を歓迎します。彼らのエンジン技術の高さとモータースポーツへの情熱が、F1をさらに魅力的なものにしてくれると期待しています」
マクラーレンのチーム代表マーティン・ウィットマーシュが、ホンダのF1復帰記者会見のために来日し、2015年からのマクラーレン・ホンダのパートナーシップについて語った。
「本日、歴史に残るホンダ・マクラーレンF1パートナーシップの新たな章の幕開けを発表でき、大変光栄に思います」とマーティン・ウィットマーシュはコメント。
「ホンダ・マクラーレンのパートナーシップといえば成功そのもの。1980年代から90年代にかけ、ともにグランプリ44勝、ワールドチャンピオン8回優勝の栄光に輝きました、1988年には歴代最強のF1カーであるマクラーレン・ホンダ MP4/4を生みだし、アイルトン・セナとアラン・プラストのドライブのもと16戦中15勝しました」
「マクラーレンとホンダはまた新たな非常にエキサイティングな冒険の途に着きます。マクラーレンおよびF1を愛する人々を代表し、ホンダのF1参戦を心より歓迎いたいします。両社にとって過去の栄光を背負っての門出となります」
「マクラーレンと同様、ホンダにはモーターレーシング・スリピットが脈々と流れています。それは、過去の栄光を再びこの手にし、再度頂点に立ちたいと切に願う我々共通の鼓動です。我々は業界をリードする技術、イノベーション、そして性能への揺るぎないコミットメントを共有しています。世界有数の研究開発力と技術力に下支えされ、サーキットでの結果をできる永続的なパートナーシップを築き上げていきます」
「ホンダは世界の技術の巨匠と評されていますが、その熱意と専門性はエンジン技術の開発にあると思います。ホンダは、過給エンジンのメーカーとして他社を寄せ付けない実績を持ち、F1でさらなる成功を追い求めるマクラーレンにとっては最良のエンジニアリングパートナーです。挑戦に満ちた旅路であることはともに重々承知しています」
「F1は非常に過酷なスポーツであり、年々競争が激化しています。しかし、我々はこのパートナーシップを必ずや成功させ、最終目標である優勝を手にする所存です。強い意志と卓越した技術的知識を持ってすれば、いかなる挑戦も克服できる自身があります」
「両社には誇るべき実績、素晴らしいパートナーシップのもと、世界の最高峰に立った歴史があります。あれから数拾年のときが流れたにも関わらず、ともに刻んだあのF1の週刊はいまだに語り継がれています。ホンダとマクラーレンはこの栄えある歴史を胸に最後栄光を手にするときに向かい邁進してきます」
ホンダは16日（木）、モータースポーツ活動に関する緊急記者会見を開き、2015年からF1に参戦することを発表した。
冒頭で伊東孝紳社長は「このたび、私どもは、FIA フォーミュラ・ワン世界選手権に参戦することを決定いたしました。2015年シーズンからマクラーレンとのジョイントプロジェクトのもと、パワーユニットサプライヤーとして参戦いたします」と宣言。
「ホンダがエンジンおよびエネルギー回生システムを開発・製造・供給する一方、マクラーレンは車体の開発・製造およびチーム運営を担当し、マクラーレン・ホンダとして活動して参ります」
「ホンダ4輪販売を開始した翌年の1964年にF1に初参戦し、この世界最高峰の4輪レースという厳しい競争の場で自らの技術を磨き、人材を育てて参りました。そうしたなか、前回の参戦において満足のいく結果を得られないまま、やむを得ず撤退に踏み切ったことは、私自身たいへん悔しい思いがあり、同時にファンの皆様のご期待にそえなかったことをとても残念に思っています」
「当時F1に携わっていた約400人の技術者はそのあと環境技術を中心とした量産車の開発に加わり、特にハイブリッドや電気自動車など電動化技術の領域におきまして、短期間でホンダの競争力を大幅に向上させることに大いに貢献してくれました。一方、F1においてもダウンサイジング過給エンジンやエネルギー回生システムなど市販車の環境技術に呼応する新しいレギュレーションが導入されることとなり、これまで以上にレースから市販車技術のフィードバック、加えて市販車からレースへのフィードバックも期待できるようになります」
「このように新たな技術の方向性とホンダが目指しています開発の方向性が合致していく中で、将来ホンダを担う若い技術者からもF1に挑戦したいという声が挙がるようになって参りました。世界中の自動車メーカーが熾烈な競争を繰り広げるなか、ホンダが勝ち残っていくためには、これからも卓越した技術進化を続けていかなければなりません。そのためには若い技術者が自らの技術を世界で試し、磨く場が必要です。これからのF1はそれを実現するのに最適な場であると考えました。そして、なによりもホンダは創業以来、レースに参戦し、勝利することで成長してきた企業でございます」
「私は、世界中のお客様がこれまで応援してきてくださったのも、私どもがレースに挑み、勝つ姿に共感してくださっているからだということを改めて認識しなければいけないとも感じております。ホンダのコーポレートスローガンは“The Power of Dreams”でございます。このスローガンには人々と共に夢を求め、夢を実現していくという強い意志が込められております。その意思を持って、ホンダはかつての盟友でF1界を代表する名門チーム、マクラーレンとともに再びF1にチャレンジいたします。世界一を目指し、ホンダの技術力を結集して、F1で一日でも早く勝ち、みなさんとともに夢を実現したいと考えております」
「最後にこのたびの参戦にむけて、多大なるご理解とご協力をいただきましたFIAジャン・トッド会長、フォーミュラワングループCEOバーニー・エクレストン氏にこの場をかりて厚く御礼を申し上げたいと思います。私どもホンダにとりまして、今年は4輪車販売開始50周年にあたります。この大きな節目の年に新たな活動をご報告できたことを嬉しく思います。引き続きご支援を宜しくお願い申しあげます。ありがとうございました」