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レッドブルF1のアドバイザーであるヘルムート・マルコは、明確な目標を掲げていたにもかかわらず、2025年のF1シーズンに向けたドライバーラインナップ計画が思うように進まなかったことを認めた。

レッドブル・レーシングは、2025ンんもセルジオ・ペレスをマックス・フェルスタッペンのチームメイトとして起用する。当初今シーズン終了後にフリーエージェントとなる予定だったペレスは、カナダグランプリ前に契約延長を受け、2026年シーズン終了までレッドブルに留まることが確定した。

一方、マックス・フェルスタッペンは2022年3月に長期契約を締結しており、2028年まで契約が残っている。

レッドブルは、ペレスの代わりにアレックス・アルボンやカルロス・サインツといったライバルドライバーを起用することや、ジュニアチームのビザ・キャッシュアップRBからダニエル・リカルドを昇格させることを検討していた。

しかし、最終的にはチーム内の安定を保つためにペレスとの契約を延長することにした。マルコは、契約延長は穏やかな雰囲気を促進するためのものだと明言したが、その計画は望んだ結果をもたらさなかった。

モナコとカナダのグランプリで期待以下のパフォーマンスを見せたペレスが、今後のレースでそのスキルを発揮してくれることを期待している。

「我々はチームに平穏をもたらす目的で彼との契約を延長したが、残念ながらそれは実現しなかった」とヘルムート・マルコは語った。

「しかし、チェコはこれから3つの本格的なトラックで3つのレースに出場する予定なので、実力を証明するチャンスがある」

レッドブルは、モナコグランプリでペレスがリタイアした直後に、ペレスとの契約延長を正式に発表した。

ペレスは、バックミラーでハースドライバーのケビン・マグヌッセンに気づいていたにもかかわらず、ボー・リヴァージュでケビン・マグヌッセンと衝突し、1周目にクラッシュした。彼は予選でも苦戦し、17番手のタイムしか記録できなかった。

その苦戦はカナダグランプリでも続き、16番手で再びQ1敗退を喫した後、ターン6でスピンしてRB20にダメージを負い、51周目でリタイアした。スチュワードは、ピットに戻ってきた際に車が損傷したため、スペイングランプリでペレスに3グリッド降格のペナルティを科した。

レッドブルはセーフティカーを避けるためにペレスにコース上で停止しないよう指示していたが、バリアに強く衝突したためリアウイングが損傷した。

一方、レッドブルは、角田裕毅のオプションを行使して2025年のRBに残留することを発表したが、角田裕毅もカナダグランプリのレース終盤にスピンを喫して入賞を逃した。

レッドブル・レーシングのF1チーム代表であるクリスチャン・ホーナーは、セルジオ・ペレスとF1チームの契約延長に関する詳細を明らかにし、チームに有利な柔軟性を示唆した。

レッドブルは先週のカナダGP前の火曜日に、不調が続くペレスがレッドブル・レーシングと2年間の契約延長に合意したと発表。角田裕毅、ダニエル・リカルド、あるいはカルロス・サインツJr.のいずれかがペレスの後任となるのではないかという憶測に終止符を打った。

一方、角田裕毅はレッドブルが所有する2つ目のF1チームでファエンツァを拠点とするRBとの契約を延長することが発表された。チームは2025年までの契約延長オプションを行使した。

クリスチャン・ホーナーはオランダの放送局Viaplayのインタビューに応じ、レッドブルのドライバー契約の仕組みを説明するとともに、ペレスの契約は2年ではなく1年しか保証されていないことをほのめかした。

「彼らは全員レッドブルのドライバーだ」とクリスチャン・ホーナーは述べた。

「チェコとの契約をもう1年延長することに決めたが、その間に裕毅のオプションも行使したいと考えていた。彼は現在RBとして素晴らしい活躍を見せている。だから、彼はもう1年残ることになるだろう」

ホーンがペレスとの契約を1年延長したことを認めたことで、ペレスの2026年までの契約延長に関する憶測がさらに強まった。

ペレスの契約は実際には1プラス1の契約延長、つまり契約の2年目は保証されていないと広く信じられていたが、ホーナーはその後のコメントでこれを事実上認めた。

クリスチャン・ホーナーは公式発表で「2025年のラインナップを確認する重要な時期だ」と述べただけだったが、Viaplayへのさらなるコメントで契約内容を明らかにした。

「まあ、1＋1＝2だから2年契約だ」とホーナーは語った。

「どんな契約にも言えることだが、契約内容については、もちろんドライバーとチームの間で話し合われることだ」

ペレスの契約延長は、発表後もカナダでQ1敗退とDNFという不調に苦しむ中でのことだったため、ペレスは2026年のレッドブルでのシーズンを成功させるために、運勢を好転させなければならない。

レッドブルは昨シーズン、圧倒的な強さでドライバーズとコンストラクターズの両タイトルを制覇したが、今季もその強さを維持するためにはペレスのさらなる活躍が必要だ。

さらに、ペレスがレッドブルのナンバー2ドライバーに求められるレベルに達しない場合、角田裕毅の2024年の素晴らしい成績とレッドブル体制内への角田の残留により、最終的角田がペレスに代わって昇格することになるかもしれない。

セルジオ・ペレスがF1カナダGPで損傷したマシンで走行を続けた件について、F1ジャーナリストのウィル・バクストンはレッドブル・レーシングの陰謀説を唱えたが、おそらく怒ったレッドブルファンからの批判の嵐のせいだろうが、のちにXの投稿を削除した。

F1TVやDrive to Surviveでおなじみのウィル・バクストンはツイートで、リアウィングが壊れたRB20をがわざと停車させなかったことに対するセルジオ・ペレスの処罰に反応した。

ウィル・バクストンによると、このペナルティ（バルセロナの3グリッド降格ペナルティと2万5000ユーロの罰金）はあまりにも軽すぎるという。このイギリス人ジャーナリストはまた、この事件を2008年のクラッシュゲートになぞらえた。2008年のクラッシュゲートではネルソン・ピケJr.の故意のクラッシュがルノーのチームメイト、フェルナンド・アロンソの勝利を助けた。

カナダGPの終盤、セルジオ・ペレスがターン6でRB20をウォールにぶつけた後、間違いなくミラーを見た。リアウイングがマシンから外れ、残りのレースを運転するのは不可能だったはずだ。だが、レッドブルの指示に従い、カーボンの破片がマシンから落ち、高速で追い越していくライバルたちに危険を及ぼす中、彼はカタツムリのような速度で車をピットに戻した。

レッドブルはセーフティカーの状況を望んでおらず、トップを走るマックス・フェルスタッペンに悪影響が及ぶことは望んでいなかったため、ペレスはRB20を「ホーム」に持ち帰らなければならなかった。

レッドブルは意図的にリスクを負った
その日のうちに、レッドブルは後者をスチュワードに認めた。規則では、マシンは健全で、他のドライバーに危険を及ぼさないことが定められている。レッドブルが、コース上で良好な状態ではないマシンを走らせたのは初めてではないが、通常は（重い）ペナルティにはならない。

しかし、このケースは事情は異なっていた。チームは、他のドライバーが被害を受ける可能性を回避するために、故意に規則に違反した（つまり、壊れたマシンをコースに残した）ことを認めた

レッドブルがこの点を指摘したのは極めて公平だが、賢明だっただろうか？ 後の報告書によると、コミッショナーたちはこれにまったく満足していなかったという。レッドブルが黙って、マシンを修理できる見込みがあると彼らに伝えていたら、軽い処罰で済んだだろうか？

ペレスは別の解決策を選ぶこともできた
ペレスはなんとかマシンのエンジンをかけ続けた。セーフティカーを避けるため（そうすべきだった）にフェンスの後ろにマシンを停めることができる最初のポイントまで、落ち着いて走り続けるという選択肢もあった。どのサーキットにもそのような場所がある。もしペレスがそうしていれば、セーフティカーは出動せず、また彼はスチュワードをいら立たせることもなかっただろう。つまり、総合的に見て、レッドブルとペレスにペナルティが科せられたのは正当である。

しかし、ウィル・バクストンは、2008年のシンガポールGPを例に挙げ、ペナルティは甘すぎると感じた。それは、ネルソン・ピケJr.がルノーをわざと壁に衝突させ、チームメイトのフェルナンド・アロンソに有利に働かせたときのことだった。アロンソは最終的にレースに勝利した。

2024年カナダと2008年シンガポールは、もちろん、まったく次元の違うものだ。1つは故意の衝突であり、もう1つは故意に損傷したまま走行している。唯一議論できるのは、どちらもレースに影響を与えようとしたということだ。しかし、ペレスの場合、ピケの場合とはまったく次元が違う。

レッドブルとペレスへのペナルティは完全に説明がつくが、バルセロナでのグリッド3つ降格と高額の罰金は十分すぎるほどだ。おそらくバクストンもこれに気付いて投稿を削除したのだろう。

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セルジオ・ペレスは、2025年以降もレッドブル・レーシングに残留する契約を手に入れたが、レッドブルF1のアドバイザーを務めるヘルムート・マルコはドライバー選定がもはや自分のものではないことを示唆。マクラーレンのラインナップの方が優れていると認めた。

レッドブルとの複数年契約を確保して臨んだF1カナダGPで、セルジオ・ペレスは予選Q1敗退と決勝で自滅リタイアという醜態を晒した。

セルジオ・ペレスの支持者として知られているレッドブルF1のチーム代表のクリスチャン・ホーナーでさえ、ペレスにとってF1カナダGPの週末は「ひどい」ものだったと認めている。

ヘルムート・マルコはメディアで不満を表明する名人だ。

Le Journal de Montreal からF1のベストドライバーのラインアップを尋ねられた81歳のマルコは「マクラーレンのランド・ノリスとオスカー・ピアストリだ」と語った。

「彼らは若く、向上心にあふれている。そして、今はうまくやっていて、チームワークも良好だ」

彼の意見では、レッドブル・レーシングのマックス・フェルスタッペンとセルジオ・ペレスのコンビはスポーツ界でベストではないということになる。それがマルコが並々ならぬ尊敬を寄せるマックス・フェルスタッペンのせいではないことは確かだ。レッドブルのアドバイザーはセルジオ・ペレスを高く評価しておらず、ペレスにとってそれがまたしても痛いほど明らかになった。

ヘルムート・マルコが、ノリスとピアストリについてこのような発言をすると、外の世界はそれをセルジオ・ペレスに対する軽蔑と解釈することを彼は知っている。

セルジオ・ペレスは先週末のカナダGPでもまたもや不調で、マルコを大いに苛立たせた。土曜日、予選セッションが失敗に終わった後、マルコはフェルスタッペンがRB20でなんとかパフォーマンスを発揮したため、ペレスに責任があるとすでに発表していた。

なぜレッドブルはランド・ノリスを獲得しなかったのか？
Le Journal de Montreal や土曜日のパドックでなされたような発言は、ヘルムート・マルコがフェルスタッペンのチームメイトとして、別のドライバーを望んでいたという印象を与えるが、これが初めてではない。スポーツ的な観点から見れば、そのドライバーはノリスやピアストリのようなドライバーだろう。マルコは明らかに彼らを非常に高く評価している。それでも、レッドブルが、おそらく多額の報酬を支払ってでも、今シーズン序盤にマクラーレンとの契約を延長してしまう前に、ノリスをマクラーレンから引き離す努力をしなかったのはなぜなのかという疑問が残る。

レッドブルのオーナー、ディートリッヒ・マテシッツが存命だった頃、レッドブルの両チームのドライバーラインナップを決定するのは、たいていヘルムート・マルコでした。だが、マテシッツが他界してからは、クリスチャン・ホーナーがその役割を担っているようだ。レッドブルGmbHのタイ側からの承認を得ていることは間違いない。ホーナーがペレスのサポーターであることは周知の事実であり、また、彼はレッドブルの姉妹チームであるVCARBにダニエル・リカルドを送り込んでいる。

マルコはペレスを快く思っていない
才能のあるドライバーにはチャンスを与えることを常に誇りにしていたヘルムート・マルコが、30代も半ばを過ぎたドライバー2人をチームに抱えて満足しているとは考えにくい。もしその2人が良いパフォーマンスを見せているのであれば、話は別だが、マルコは時々セルジオ・ペレスについて少々辛辣な発言をし、再びペレスのパフォーマンスに不満があると語っている。。

元F1ドライバーのクリスチャン・アルバースは、ホーナーが少なくとも2025年までペレスをチームにとどめることで、別のことを考えていたと考えている。

「この権力闘争で、クリスチャン・ホーナーは『よし、今はチームの平和を確保しなければならない』と考えているように感じるが、これは正しい選択ではない」とアルバースはViaplayに語った。

「ドライバーの決定はヘルムート・マルコに任せるべきだった」

レッドブルF1のアドバイザーを務めるヘルムート・マルコは、セルジオ・ペレスが実際には2026年までレッドブル・レーシングに残る複数年契約にはサインしていないとの報道を否定した。

発表前の報道では、セルジオ・ペレスとスポンサーが2年契約を要求しているのに対し、レッドブルは2025年のみの単年契約しか提示していないとされていた。

これらの噂は、マックス・フェルスタッペンの将来が不透明で、ジュニアチームRBで角田裕毅が好成績を上げている中、レッドブルが2026年に向けて選択肢を残しておきたいと考えていることを示唆している。

もう一つの噂は、カルロス・サインツJr.が2025年にウィリアムズと1年契約を結ぶ準備ができており、2026年にレッドブルに移籍する選択肢を残しているというものだ。

「カルロス・サインツは優秀なドライバーだし、来シーズンも獲得可能だ。我々は長い間そのことを考えていた」とレッドブルF1のチーム代表のクリスチャン・ホーナーはViaplayに認めた。

「しかし、安定性と継続性が正しい選択だと考えた」

角田裕毅はモントリオールで、セルジオ・ペレスの新しい契約には一定のパフォーマンス条項が含まれていると示唆した。

「ペレスは今後2年間、パフォーマンスを発揮しなければならない。このような状況では何が起こるかわからない」と角田裕毅は述べ。

セルジオ・ペレスの契約延長について問われたヘルムート・マルコはモントリオールでこう語った。「最終的にはチェコが結果を出してくれる」

「彼には浮き沈みはあるが、それでも非常に速いドライバーだ」

セルジオ・ペレスの契約は実際には1年のみで、2026年までチーム側にオプションがあるという憶測についてマルコは「契約には常に条項があるが、一般的には実質2年契約だ」と答えた。