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レッドブル・レーシングのF1チーム代表であるクリスチャン・ホーナーは、セルジオ・ペレスが2024年もレッドブルにとどまるかどうかは、彼がドライバーズ選手権で2位を獲得するかどうかにかかっているわけではないと述べた。

ペレスは、開幕から4戦中2勝を積み上げることができず、今季15勝を挙げているチームメイトのマックス・フェルスタッペンに226ポイントもの差をつけられている。

予選で8回もQ3を逃したペレスの不振により、メルセデスのルイス・ハミルトンがランキング2位の座にプレッシャーをかけている。

アメリカGP前、ペレスは3戦で5ポイントしか稼げなかったため、レッドブルのアドバイザーを務めるヘルムート・マルコが「チームを変える必要がある」と発言したほどだ。

しかし、ペレスの契約を来年に早期に解除される可能性があるとの憶測が高まる中、ホーナーは33歳のペレスが2024年もフェルスタッペンとともに残ると主張している。

ペレスが2位をキープすることが彼のドライブを維持するために不可欠なことなのかと尋ねられたペレスは「そんな事前義務はない」と語った。

「我々はチャンピオンシップで1位と2位になったことはない。マーク（ウェバー）とセバスチャン（ベッテル）のときは1位と3位になったことが何度かあったし、昨年はマックスとチェコのときもそうだった」

「だから、このクルマで、これまでのようなシーズンで1位と2位でフィニッシュできれば素晴らしいことになるだろう。

「しかし、チェコには2位で終わらなければ来年クルマを運転できないという事前義務はない。それは一度も議論されたことがない」

ホーナーは、レッドブルの唯一の意図は、ペレスがシャープエンドでフェルスタッペンと一貫して戦い、サポートできるレベルに戻るのを助けることであると概説した。

「我々はチェコのことを知っている」とホーナーは語った。

「私たちはチェコのことを知っています」と彼は付け加えた。

「今年前半のチェコのパフォーマンスを見てみると、バーレーンはマックスと非常に緊密だった。サウジでのレースは、両者が非常に僅差で互いにプッシュし合う素晴らしいレースだった」

「アゼルバイジャンでの彼のレースでは、スプリントとグランプリで優勝した。そういったパフォーマンスが彼にはできると我々は知っている」

「彼がその精神状態に戻し、彼の能力を最大限に引き出して、そのレベルのパフォーマンスに戻すことが重要だ」

ペレスの将来は2024年まで保証されているが、レッドブルは来季以降、トリプルワールドチャンピオンのフェルスタッペンのパートナーを誰にするかまだ決めていない。

ホーナーは、レッドブルには多くの選択肢があり、すぐに解決を急ぐことはないと断言する。

2025年についてホーナーは「選択肢が不足しているわけではないのは確かだ。もちろん、それを検討し評価する時間は十分にあるが、非常に多くの要素が関係している」と説明した。

ホーナーはまた、過去3人のチームメイトを総合的に破ったフェルスタッペンと対戦する準備を躊躇しているドライバーは除外した。

「マックスに勝つためには、どうにかして彼に勝たなければならない」とホーナーは宣言した。

「2025年にレッドブル・レーシングのドライバーになることを希望しているドライバーはたくさんいる。選択肢には事欠かないのは確かだ」

レッドブルF1のアドバイザーを務めるヘルムート・マルコは、セルジオ・ペレスへのプレッシャーを強め、「彼は危機に陥っている」「チームを変える必要があるかもしれない」と述べた。

ペレスは開幕から4戦中2勝を挙げて以来、悪夢のような1年を過ごしており、先週末にワールドチャンピオンに輝いたマックス・フェルスタッペンに209ポイント差をつけられた。

一方、ペレスの苦戦はカタールでも続いており、予選では今季8回目のQ3進出を果たせず、トラックリミット違反によるペナルティを3回受けて10位に後退した。

先月、ペレスの不調を民族性のせいだとしてFIAから警告を受けたマルコは、レッドブルを離れることがペレスのマンネリ脱出につながると考えている。

マルコは、ペレスがフェルスタッペンのチームメイトとして抱えている問題を、わずか半シーズンでレッドブルのシニアチームから外されたピエール・ガスリーと比較した。

「我々の関係はとても良好だ。彼はマックスと同じように私をサポートしてくれた。ちなみに、マックスは何人かの人たちに自分の考えを伝えてくれた」とマルコはoe24に語った。

「あのとき（2021年）、私がペレスをチームに引き入れたことを忘れてはいけない。でも、今苦しんでいるのは単にフェルスタッペンのチームメイトとしての宿命だ。（ピエール・）ガスリーがすでにそうだった」

「その観点からすれば、ペレスには風土とチームの変化が必要だ。次の2レースがどうなるか見てみよう。しかし、チームも彼も、彼が危機的状況にあることは認識している」

ペレスはカタールのスプリントレースでも完走できなかったため、1ポイントしか獲得できず、過去3戦の合計ポイントは5ポイントにとどまった。この不振により、ルイス・ハミルトン（メルセデス）がドライバーズ選手権2位の座に徐々に近づいている。

ペレスにとって幸運だったのは、3番手からスタートしたハミルトンが日曜日のオープニングラップにターン1でチームメイトのジョージ・ラッセルと接触し、即座にリタイアしたことだった。

ハミルトンがペレスに与える脅威について尋ねられたマルコは「この嫌煙は、実はとても具体的なものだ。クラッシュがなければ、ハミルトンはまた10ポイントか15ポイントを稼いでいただろう」と答えた。

マルコは、フェルスタッペンとの比較を避けることで、ペレスは表彰台を獲得できた以前の調子を取り戻すことができると主張。一方で、ペレスがアメリカやメキシコで享受することになるサポートが彼の助けになるとも考えていない。

「チェコはフェルスタッペンのことは気にせず、自分のできるベストを尽くすだけだ。我々は彼がそれをできるよう手助けしようとしている。チームからの批判はなく、手助けをするだけだ。たぶんうまくいくだろう」

「アメリカやメキシコでのサポートは彼にとって楽にはならない。さらに、アメリカではスプリントレースがあるが、それはまさに彼が現時点では必要としていないレースだ」

「彼は常にスピードに乗るための時間が必要だからだ。オースティンが半分くらいにうまくいき、メキシコでうまくいくことを願っている」

レッドブルF1のアドバイザーを務めるヘルムート・マルコは、セルジオ・ペレスが2024年もレッドブル・レーシングのドライバーを務める保証はないと明かした。

今年、夏休み前に調子を落としていたペレスは、チームメイトのマックス・フェルスタッペンに125ポイント差をつけられており、レッドブル・レーシングでのポジションが注目されている。

フェルスタッペンが記録的な9連勝を目指している一方で、ペレスは過去8戦で4回しか表彰台に立っていない。

ペレスの継続的な苦戦は主に、モナコGPからイギリスGPまで5戦連続で予選Q3に進出できなかったことが原因となっていた。

現時点でペレスは、2024年の契約を結んでおり、レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは、ペレスが2024年もフェルスタッペンとともにチームに残ると繰り返し主張してきた。

しかし、オーストリアのKleine Zeitungの取材に応じたマルコは、ペレスが来年、ペレスがレッドブル・レーシングで4度目のシーズンに乗り出すのは確実であると否定した。

「F1には100パーセント確実なものなど存在しない」とマルコはペレスの立場について語った。

「議論が必要なパフォーマンス関連の状況が常にどこかにある」

「ザントフォールトでどのように進めるかを検討し、話し合ってから、さらに詳しいことがわかる」

しかし、ペレスのパフォーマンスは、シーズン前半戦の終盤に向上し、ハンガリーとベルギーで連続して表彰台を獲得した。

残り10戦に向け、ペレスはフェルスタッペンの後ろのランキング2位争いでフェルナンド・アロンソに40ポイントのアドバンテージを保っている。レッドブル・レーシングは2人のドライバーがドライバーズ選手権で初めて1位と2位を獲得することを目指している。

マルコは、ペレスが現在のポジションを固めるチャンスは、レッドブルの背後で序列が常に変化するという性質によって強化されていると考えている。

「我々の最大のアドバンテージは、追撃陣が常に入れ替わることだ。これにより、自動的に我々がより強く見えるようになり、チェコのチャンスも増加している」とマルコは付け加えた。

ダニエル・リカルドがレッドブルの2軍チームであるアルファタウリからフルタイムF1復帰を果たして以来、ペレスのシートへのプレッシャーはかなり高まっている。

リカルドは2018年末に空けたレッドブルのシートに戻るつもりで復帰したことを認めている。

そしてマルコは、夏休み中にリカルドと会ったことを認め、「私たちは会った。彼がグラーツに来ればそれは明らかだ」とさらなる憶測を煽った。

今年初めにレッドブルRB19を駆ってシルバーストンで行われたトラックテストでの印象もさることながら、アルファタウリがコンストラクターズランキング最下位から脱却するためには、リカルドの技術的なフィードバックが欠かせないとマルコは付け加えた。

「アルファタウリでは大幅なアップデートが行われ、その方向性が正しいかどうかが分かるだろう」とマルコは説明した。

「我々はそうなることを願っており、すぐにポイントを獲得できるようになるだろう」

「リカルドのようなドライバーは、もちろん、この状況であなたを大いに助けてくれる。何が良くてどのアップデートが役に立たないのかを正確に教えてくれる」

だが、このインタビューの後、ザントフォールトで残念な出来事が起こった。フリー走行2回目でクラッシュしたオスカー・ピアストリのマシンとの接触を避けるためにバリアにクラッシュしたリカルドは左手を骨折。欠場を余儀なくされ、リアム・ローソンが代役を務めることが発表された。

レッドブルF1のモータースポーツアドバイザーを務めるヘルムート・マルコは、セルジオ・ペレスが2024年シーズンに給与を減らされる可能性があるという報道を否定した。

ダニエル・リカルドと角田裕毅が控える中、ペレスがマックス・フェルスタッペンにポイントで大きく差をつけられていることで、来年の年俸を引き下げる条項が発動されるかもしれないという噂がある。

「どこからそんな話が出てきたのか分からない」とマルコはSport1に語った。

「まったく晴天の霹靂だ。契約は厳しく規定されている。減給などない」

仮にそのような条項があったとしても、マルコは困難な局面を乗り越えたペレスの最近の回復に満足していると語った。

「ペレスは少しスランプに陥っていたが、ここ2レースで回復した。フェルスタッペンは現時点では無敵だ」とマルコは語った。

「ペレスは彼を倒すことはできないが、他のドライバーも誰も倒すことはできない。ペレスに影響を与える対策を考える理由はない」

セルジオ・ペレスは、レッドブル・レーシングでの将来が疑問視されている最近の状況にもかかわらず、シートを維持できると確信している。

ペレスは5戦連続で予選序盤に敗退し、モナコGPからイギリスGPまですべてのレースでQ3進出を果たせず、トップ10グリッドからスタートすることができなかった。

後にペレスは、モナコGPでのクラッシュがRB19に対する自信と「信頼」に影響を与えたと認め、また他のミスファイヤーについては変わりやすいコンディションのせいだとも述べた。

対照的にチームメイトのマックス・フェルスタッペンは11回のQ3進出と8戦連続優勝を果たし、314ポイントを積み上げている。

ペレスは現在189ポイントを獲得しており、レッドブル・レーシングが2022年に逃したドライバーズチャンピオンシップの歴史的なワン・ツー獲得を狙う中、フェルナンド・アロンソとルイス・ハミルトンからのプレッシャーにさらされている。

ダニエル・リカルドがアルファタウリへの復帰は2025年に向けてレッドブルでのドライブを獲得するためだと明言する中、ペレスはチームでの時間が限られるかもしれないという主張を一蹴した。

「それは僕の手の中にある。だからこそ、自分自身に集中している。僕はウィナーであり、悪い週末を過ごすのは好きじゃない」とペレスはメディアに語った。

「そのためにここにいるわけではない。それならむしろ家で他のことをしていたい。僕がここにいるのは、自分にそれができることを知っているからであり、以前にもそれをやってきた」

「ソファに座っているだけの人たちは、僕たちがどれだけ細かいことにこだわっているかを忘れている。他のチームのドライバーにもそれを見たことがあるはずだ。彼らは困難な時期を過ごしてきた」

レッドブル・レーシングのF1チーム代表を務めるクリスチャン・ホーナーとセルジオ・ペレスは、ソーシャルメディアで不仲説を呼んだベルギーGPの予選終了時の無線でのやり取りの背景にあるジョークについて説明した。

ペレスは金曜日、レッドブルのチームメイトであるマックス・フェルスタッペン、フェラーリのシャルル・ルクレールに次ぐ3番手タイムで予選Q3を終えた。

ホーナーはすぐにペレスのパフォーマンスを祝福すると、ペレスは『ああ、これで僕と話をしてくれるね』と答えた。

するとレッドブルのチーム代表は『話をするよ。トップ5と言ったもんな。君は見事に達成したよ！』と皮肉った。

このやりとりにソーシャルメディアは騒然となり、ホーナーとペレスの不仲説がファンの間でささやかれた。

先週日曜日のベルギーGP決勝後、ペレスはこの不可解な瞬間と、チーム代表との間に何があったのかを明かした。

「ジョークだよ。彼は予選前にやってきて、『トップ3に入らなかったら、残りの週末は君とは話さない』と言ったんだ」

「だから、彼は残りの週末、僕に話しかけてくれたんだ」。

ホーナーは後日、この逸話にこう付け加えた。

「トップ5に入らなかったら話しかけないし、そうじゃなかったら彼の体の一部を絞り上げてやると言ったんだ」とホーナーは説明した。

「うまくいったみたいだから、ザントフォールトでもう一度トライしなければならないね」

真面目な話、ペレスは5月のモナコGPから続いていた不調の時期からようやく抜け出したようだ。

ホーナーは、ハンガリーとベルギーでの表彰台はペレスのシーズン後半戦にとって良い兆候だと考えている。

「彼はこの週末で自信を深めただろう」とホーナーは語った。

「彼はフロントロウを獲得した。彼はグランプリをリードし、2位でフィニッシュした。彼はドライバーズ世界選手権で2位につけているし、このレースから自信を取り戻すだろうね」

「チェコは、マックスに災害が起きない限り、このチャンピオンシップには手が届かないことを知っていると思う」

「つまり、彼が自分のパフォーマンスを最大限に発揮し、後続のドライバーに負けず、今から年末までにいくつかの勝利を掴もうとしていることが重要だ」