ヘイキ・コバライネンが、キミ・ライコネンの代役として最終2戦にロータスから参戦する契約に合意したと報じられている。
AUTOSPORT によると、過去数時間にわたってロータスとケータハムとの間で議論が交わされ、ヘイキ・コバライネンが最終2戦をロータスで戦うことが合意に達したと報道。最終的な詳細がまとまり次第、木曜日に発表されると報じた。
ヘイキ・コバライネンは、シーズン末までケータハムと契約しており、契約締結の一番のハードルは、ケータハムの賛意を得ることだった。
過去、ケータハムがチーム・ロータスを名乗っていた際には、両チームには摩擦の歴史があったが、情報源によると、ヘイキ・コバラインがアメリカとブラジルでロータスに乗るためにリリースするための友好的な協定が整ったという。
ヘイキ・コバライネンは、2012年以来となるレースへの準備のためにすでにエンストンのロータスの本部を訪れているという。
ロータスは、ヘイキ・コバライネンがオースティンのトラックに到着する前に契約を発表するとされている。
ヘイキ・コバライネンは、まだF1のキャリアを諦めておらず、WEC世界耐久選手権などへの転向は否定した。
ケータハムのレースシートを失ったヘイキ・コバライネンだが、先週のスパと次のモンツァで金曜フリー走行でドライブするチャンスを与えられており、F1復帰への望みは高まっている。
だが、ヘイキ・コバライネンは、チームがレースシートを決める際にドライバーのスポンサーシップを考慮に入れるのならば「再び復帰は僕の手中にない」と Turun Sanomat にコメント。
「実際、僕は資金をもたらすつもりはないし、それは誰もが知っている。もしスポンサーを獲得したなら自分でお金を受け取るよ」
最近では、ヘイキ・コバライネンが、セバスチャン・ブエミやニック・ハイドフェルド、ブルーノ・セナ、小林可夢偉のように、WEC世界耐久選手権に転向するという話も聞かれる。
実際にレッドブルにいるマーク・ウェバーでさえ、2013年末でF1を引退し、ポルシェのプロトタイプに乗り替えることを決断した。
F1からWEC世界耐久選手権への転向を決めたマーク・ウェバーについて聞かれたヘイキ・コバライネンは「確かにそれにはちょっと驚いたよ」と述べた。
「昨年末、飛行機で席が隣になったことがあったんだけど、その時はすごくモチベーションに満ちあふれている感じだった」
「だから、少し驚いたけど、きっと慎重に考えたんだと思う」
だが、ヘイキ・コバライネン自身は、まだそのような動きについては考えていないと語った。
「僕は今年、様々なカテゴリーの様々なプロジェクトに参加しないかと多くのオファーを受けた。でも、あまりそれらには興味を感じていない」とヘイキ・コバライネンはコメント。
「まだF1でできることがあると感じているからだと思う」
ヘイキ・コバライネンは、2014年に再びF1グリッドから除外されることになっても、F1チームに資金をもたらさないというスタンスを崩すことはないと述べた。
ヘイキ・コバライネンは、ケータハムで3シーズンを過ごしたが、チームがドライバーに資金を要求したことでF1シートを失った。
ヘイキ・コバライネンは、今年もケータハムで仕事を続けており、先週末のF1ベルギーGPでは金曜フリー走行でマシンを走らせた。
ヘイキ・コバライネンは、レースにシートに戻りたいが、個人スポンサーを求めず、“ペイドライバー”にならないという決意は変えていないと述べた。
「レースに戻ることは重要だと思うし、明らかにそれが僕のゴールだけど、可能性があるかどうかはわからない」とヘイキ・コバライネンはコメント。
「実際、僕は資金をもたらすつもりはないし、それは誰もが知っている。再びそれが障害になるのであれば、それは僕の手の外にある」
「マクラーレンと良いチャンスがあった。それを最大限に生かすことはできなかったけど、まだまだ諦めるつもりはない。再びここで全員に証明するために状況を変えることに取り組んでいる」
「他のドライバーが資金をもたらして、場所を得ることについては心配していない。僕は他の方法を見つけるつもりだし、純粋なパフォーマンスという別の方法で人々を納得させようとしている。それが僕がしていることだし、僕のやり方だ。それがうまくいくかどうかに関わらずね」
「僕たちは、僕がF1の外に出ることを強いられた理由を知っているし、まだそのルートに従いたくはない。お金を求め、チームにお金をもたらすようなことはまだしたくない。でも、とにかく僕はなんとかここのパドックにいられているし、このチームのスタッフになんとか貢献できている」
ヘイキ・コバライネンは、今シーズンのケータハムでの開発の役割を楽しんでおり、2012年後半の問題後のチームとの関係を修復できたと感じている。
「様々な理由で昨シーズンの終わり頃はちょっと関係が悪化していた。でも、チームとの関係を取り戻せたと思うし、それは将来にとってポジティブなだけだと思う」
ヘイキ・コバライネンは、2013年に再び金曜フリー走行で走ることはないだろうと認めた。
昨年末にレースシートを失ったケータハムにリザーブドライバーとして復帰し、バーレーンとスペインで金曜フリー走行を担当したヘイキ・コバライネンは「たぶんないと思う」と Championat にコメント。
ヘイキ・コバライネンは、ケータハムがすでに2014年マシンの開発を進めていることがその理由だと述べた。
「僕がプラクティスで起用されたのは、チームがチャンピオンシップのスタートで新しいアイテムの評価にかなり苦しんでいたからだ」
「でも、もうその必要はなくなったので、僕がまた金曜日にドライブすることはたぶんないと思う」
ヘイキ・コバライネンは、ギド・ヴァン・デル・ガルデに代わってレース復帰するとの噂があり、ル・マンやDTMといった他シリーズへの転向には興味がないと述べた。
「今のところはないね」とヘイキ・コバライネンはコメント。
「僕が関心を持っているのはF1だけだ。今年すでに違うシリーズからたくさんのオファーを受けているけど、僕の思いはF1にある」
ヘイキ・コバライネンは、スポンサーシップを持ち込めるライバルドライバーよりも自分の方が価値あるドライバーだとチームに確信させることが課題だと述べた。
「僕はいつも報酬を払われる側だった。シートを得るために資金集めをしたことは一度もない。今までも、そして、これからもするつもりはない」
「僕が今レースをしていない理由はただ一つ、それ（お金）だけだ」
ヘイキ・コバライネンは、ケータハムでギド・ヴァン・デル・ガルデに代わってF1復帰するための準備を整えているとの噂を否定した。
2010年のチーム結成以来、ヘイキ・コバライネンを雇い続けていたケータハムだったが、今シーズンはスポンサーを持ち込めるドライバーを2名起用した。
だが、最近ヘイキ・コバライネンがギド・ヴァン・デル・ガルデと交代するとの噂が加速している。
「このようなこと（噂）はF1ではよくあることだ。特に、誰かが悪いレースをしときなどはね」とヘイキ・コバライネンは f1news.ru にコメント。
「チームとはまったく交渉もしていないし、誰かのシートを奪い計画はない。なので、どこからそういうものが来るのかはわからない」
「そのことについては冷静でいるし、誰かが僕を必要としているならば、もちろん準備は整っている」
事実、ヘイキ・コバライネンは、今も舞台裏でケータハムの仕事を支えている。
「もちろん、デザイナーやエンジニアたちと多くの時間を過ごしている。新しいとても性能のいいシミュレーターがあるし、現在チームは2014年にむけて全力を集中している」
「当然、僕のゴールはレースに戻ることだ。でも、今の唯一のプランはケータハムと働き続けて、僕にできるすべてをやるだけだ。それ以上は何もない」
ギド・ヴァン・デル・ガルデは、シーズン中にヘイキ・コバライネンと交代してシートを失うとの報道を否定した。
F1イギリスGPのパドックでは、ヘイキ・コバライネンが、ギド・ヴァン・デルデに代わってケータハムのレースドライバーに復帰するとの噂が報じられた。
「何も同意されていないし、推測しようとしないでほしい」とヘイキ・コバライネンは Turun Sanomat に述べていた。
だが、ギド・ヴァン・デル・ガルデは、その噂をきっぱりと否定した。
「噂は常にある」とギド・ヴァン・デル・ガルデは De Telegraaf にコメント。
「それらがどこから来るのはわかっているけど、僕には今シーズンの残りのための完璧な契約があることもわかっている」
だが、 De Telegraaf は、ギド・ヴァン・デル・ガルデが、5グリッド降格ペナルティを科せられたカナダGPでのクラッシュのあと、ケータハムのチームオーナーであるトニー・フェルナンデスが、ヘイキ・コバライネンに接触していたと報じている。
ヘイキ・コバライネンは、F1スペインGP以降でのケータハムでの金曜フリー走行での役割について交渉している。
元ケータハムのドライバーであるヘイキ・コバライネンは、最近ケータハムのリザーブ兼開発ドライバーとしてチームに復帰。バーレーンとスペインで金曜フリー走行1回目に出走した。
バーレーンでは、シャルル・ピックよりも遅かったヘイキ・コバライネンだが、バルセロナではギド・ヴァン・デル・ガルデのタイムを上回っている。
フィンランドの MTV3 は、ヘイキ・コバライネンが、今シーズンさらに走行することについて交渉していると報道。
「すべてがもう少しオープンになっている」とヘイキ・コバライネンは認めた。
「何もないのは確かだが、そうだね、今年もっとクルマに乗る時間があると思っている」
ケータタムのテクニカルディレクターを務めるマーク・スミスは、バーレーンとスペインでのヘイキ・コバライネンの走行は“有益”だったと述べた。
2013年のドライバーライナンップについて、マーク・スミスはヘイキ・コバライネンを失ったことで“ドライバーの連続性が失われた”と認めた。
「連続性という観点で、以前のクルマと関連があることは役に立っている」とマーク・スミスは付け加えた。
ヘイキ・コバライネンは、マニクールで実施されたケータハムの“フィルミング・デイ”で再びCT03をテストした。
昨年、ケータハムのシートを失ったヘイキ・コバライネンは、リザーブ兼開発ドライバーとして再びケータハムと契約を結んでいる。
テストでは、段差ノーズをカバーする“化粧パネル”が装着していたとされ、新しいパーツもテストしたとみられている。
「なんとか全てを完了させることができた」とヘイキ・コバライネンは自信のTwitterで述べた。
F1バーレーンGPのフリー走行1回目にケータハム CT03を初体験したヘイキ・コバライネンは、ケータハムはセットアップ面で新しい方向性に進む必要があると述べた。
今週、リザーブドライバーとしてケータハムに復帰したヘイキ・コバライネンは、ギド・ヴァン・デル・ガルでに代わってフリー走行1回目に20周を走行し、20番手チアムを記録。昨年マシンと比較してクルマのハンドリングにはっきりとした違いがあるとし、変化を果たさなければならないと述べた。
「去年とかなり違っている」とヘイキ・コバライネンはコメント。
「もちろんタイヤとセットアップを交換するのは不可能だ。フィーリングはかなり異なっている。僕がレースをするのであれば、自分がそうすべきだと思うことを得るためにすぐに変更に着手するだろう。以前レースドライバーが言ってきたことと類似したエリアだし、エンジアも僕がいくつか変更を指示すると予想はしていたと思う」
「去年経験したよりもバランスが失われているし、運転しづらくなっている。矛盾が多い。タイヤがフレッシュな予選でさえ、良いラップを決めるのは難しい。クルマはかなり不安的な状態にあると思う。でも、車高と剛性面でクルマは改良されているので、そのような方向性はある適度は思いがけないことはなかった。でも、タイヤに適切なやり方だとは思えない。チームがとっているセットアップの方向性を再考するべきかもしれない」
ヘイキ・コバライネンは、セットアップ変更によって問題のいくつかは調整できるかもしれないが、クルマのリアを開発していく必要があると感じている。
「セットアップで解決できる部分もあると思う。クルマが改善していって、アップデートが施されたときに実際に改善が必要だと思うエリアはクルマのバックエンドだ。バックエンドを強くする必要があるし、フロントに導入するパーツによってそれを達成できないのであれば、クルマの後方に目を向けて、どのように達成できるかを確認する必要があると思う」
今回、ヘイキ・コバライネンは、最近のアップグレードを搭載するシャルル・ピックのクルマではなく、初期スペックのギド・ヴァン・デル・ガルデのクルマを走らせており、来月のF1スペインGPのフリー走行では完全にアップグレードされたクルマを走らせる予定となっている。
ヘイキ・コバライネンは、ケータハムのリザーブドライバーとしてのF1復帰が、将来的にレースシートに復帰するためのプラットフォームとしての役割を果たすと確信している。
ヘイキ・コバライネンは、シャルル・ピックもしくはギド・ヴァン・デル・ガルデと交代する可能性は除外するが、クルマでの走行距離がレース復帰へのチャンスを押し上げてくれることを期待している。
今後フルタイムのレースに復帰する可能性について「当面レースをする計画はない」とヘイキ・コバライネンはコメント。
「できるだけチームの役に立つために金曜日に走ることが僕にとっての現時点でのプランだ」
「もちろん、将来的にはレースがしたいし、ここや他にレースシートがあった場合に、もっと良いポジションに自分を置けるためにここにいる。僕にとっては良いことだ」
以前、ケータハムのレースシートを喪失した際に、ケイキ・コバライネンはF1チームのリザーブドライバーの役割を引き受ける可能性を除外していた。
だが、ヘイキ・コバライネンは、昨年のブラジルGP以降F1カーを運転できなかったことで、考えを変えたことを認めた。
「初めてリザーブの役割について話をしたのはずっと前だけど、始めの頃はこの種の役割には興味を持っていないかった」
「でも、数カ月間、他のドライバーが走っているのを家で座ってみていると、やってみるべきだと思わされた」
「マレーシアの直線、トニ（フェルナンデス）と話をして、僕がチームのために何かすることができると思っているかと尋ねたら、彼は『もちろん』と言ってくれた」
「そこからは比較的早くまとまった」
ヘイキ・コバライネンは、F1バーレーンGPのフリー走行1回目で、最近のアップグレードを搭載するシャルル・ピックのクルマではなく、初期スペックのギド・ヴァン・デル・ガルデのクルマを走らせ、その後、来月のF1スペインGPのフリー走行では完全にアップグレードされたクルマを走らせる予定となっている。
「チームが聞きたい第一のフィードバックは、昨年と今年の比較だ」とヘイキ・コバライネンは述べた。
「レースドライバーからのコメントは、今年はクルマのバランスが整っていないということだった」
「クルマのバランスがとれているか、とれていないか、それについて何かできることはあるかといので、僕が目を向ける第一のことだ」
ケータハムのレースドライバーは、ヘイキ・コバライネンのインプットを歓迎している。
「ヘイキは過去にここにいたし、僕たちのクルマがどこにいて、何が問題かを確認できることはチームにとって良いことだ」とギド・ヴァン・デル・ガルデは述べた。
「簡単なクルマではない。明日、彼がどう思うかについてフィードバックを聞くのを楽しみにしている」