ヘイキ・コバライネンは、アブダビGPがマクラーレンでの最後のレースになりそうだ。
コバライネンは、今年の冬にラリーに参戦することを発表。コバライネンのマクラーレンとの契約ではラリー参戦は禁止されている。
コバライネンは、フェラーリでキミ・ライコネンがラリーへの参加を許可されているのをみて羨ましかったと“Helsingin Sanomat”紙にコメント。
「次の契約ではF1と同様にラリーでドライブしてもよいことを確保するつもりだ」とコバライネンはアブダビで語った。
コバライネンはどのラリーに参加するか決めていないというが、北極圏ラリーが有力とみられている。北極圏ラリーは、マクラーレンとの契約が切れた後の1月に開始される。
去年の北極圏ラリーにはキミ・ライコネンが参戦しており、コバライネンは観客として参加していた。
ヘイキ・コバライネンは、F1アブダビGPの予選後にギアボックスを交換。明日の決勝レースは5グリッド降格となる。
ヘイキ・コバライネンは、予選Q2でギアボックス故障によりストップ。ギアボックスは修理するができず、交換が必要となった。
それにより、予選で13番手だったコバライネンだが、明日の決勝は18番グリッドからのスタートとなる。
チームメイトのルイス・ハミルトンはポールポジションからスタート。予選後の重量発表でもハミルトンのパフォーマンスが軽い燃料搭載量によるものではないことが示された。
ヘイキ・コバライネンが、マクラーレンの不平等な扱いに不満を述べた。まだチームでの将来が確定していないコバライネンの発言は、マクラーレンへの最後の一矢か？
マクラーレンは、来季のルイス・ハミルトンのチームメイトとして、キミ・ライコネンやジェンソン・バトンの獲得を検討しているとみられ、コバライネンはトヨヤかルノーへ移籍するとの噂が持ち上がっている。
マクラーレンは、ドライバーを平等に扱っていると主張しているが、コバライネンはハミルトン優先と主張。2007年にマクラーレンと決別したフェルナンド・アロンソも同じような発言をしていた。
「ルイスがいつも新しいパーツを最初に受け取るということを納得するのは難しかった。このことについて騒ぎ立てようとは思わなかった。でも、特にチャンピオンシップ優勝の可能性がなくなったあとは、一度でいいから僕のマシンに新しいパーツを着けてくれたら良かったのにね」
「公に不満を言うこともできたけど、そうはせずに僕は与えられるマシンで全力を尽くすことをチームに証明してきた。彼らはそれをわかってくれていると思う」
コバライネンは、パーツだけでなく、戦略面でも平等に扱わされいなかったと主張。
「今シーズン、ハミルトンと僕が予選でQ3に残ったときは、いつも僕の方が燃料が多かった。燃料量を考えれば、何度かポール・ポジションをとれたはずだった」
しかし、コバライネンは2010年もマクラーレンに残留する可能性を否定していない。
「マクラーレンはまだ決断を下していないと100%確信している。彼らがどうするかは見てみないとね」
ヘイキ・コバライネンが、最終戦となるF1アブダビGPへの意気込み、初めてのレースとなるヤス・マリーナー・サーキットの印象を語った。
ヘイキ・コバライネン （マクラーレン）
「ブラジルではとても力強いレースができたし、コンストラクターズチャンピオンシップで3位を守れるようにポイントフィニッシュを達成する決意だ。見た感じ、トラックはかなり良さそうだね。ラップの始めはいくつか速いコーナーがあるけど、そのあとの終盤には本当に低速でテクニカルなセクションがある」
「オーバーテイクをするにはタフなサーキットだろうね。でも、施設はワールドクラスの素晴らしさだ。夕暮れのレースという考えは、F1にとってとても良いと思う。シンガポールのナイトレースは非常に高い水準に押し上げたけど、アブダビはF1の新しい標準になりそうだ。そこに行くのが待ち切れないよ」
ヘイキ・コバライネンが、F1ブラジルGPへの意気込み、インテルラゴス・サーキットの印象を語った。
ヘイキ・コバライネン （マクラーレン）
インテルラゴス・サーキットは、反時計回りなのでドライバーにとってかなりチャレンジングだ。時計回りでレースシーズンのあとなので、首の筋肉にかなり負荷がかかる。でも、いったんサーキットに出たら、すぐに忘れてしまうよ。素晴らしいレーストラックだし、本当に要求が多い。でも、うまく周回できたときは非常に満足できる。
インテルラゴスは、伝統的に卓越したサーキットではなかったが、昨年のレースで僕たちに影響を及ぼすような問題はかなり解決されたと感じている。KERSハイブリッドを使用することは、レースと予選で特に最終コーナーの出口の長い丘の登りでかなりの効果があるだろう。
ヘイキ・コバライネンが、F1日本GPへの意気込み、鈴鹿サーキットの印象を語った。
ヘイキ・コバライネン （マクラーレン）
ルイスの後ろで2位フィニッシュした日本での2007年の富士でのウェットレースは、僕のF1で最高のドライブのひとつなので、日本には素晴らしい思い出がある。鈴鹿のような古典的なトラックでレースをするのを本当に楽しみにしているけど、僕たちのパッケージにとって理想的なサーキットかはわからない。
高速コーナーがあって、シルバーストンやイスタンブールのように少し複雑な場所だし、マシンには優れたダウンフォースとメカニカル、そして空力バランスが必要だ。でも、やる気をなくさせるほどではないよ。僕たちがシーズンを通してクルマにもたらした改善は本当に注目に値するものだし、日本て行ってとても良い仕事ができるとまだ自信を持っている。
ヘイキ・コバライネンが、F1シンガポールGPへの意気込みとナイトレースの印象を語った。
ヘイキ・コバライネン （マクラーレン）
僕たちは今年のマシンのスィート・スポットを発見したと思う。僕はニュルブルクリンクから全てのレースでポイントを獲得しているし、シンガポールのレースのためにいくつか興味深い新たなアップデートを予定している。もちろん、ナイトレースは本当にユニークなイベントだけど、照明システムはとても素晴らしいので、暗闇でレースをしているのを忘れそうになるよ！
シンガポールは僕たちのパッケージにあったサーキットだ。低速コーナーが多くて、KERSのアドバンテージを使うことができる。都市は素晴らしい景色だし、すでにF1カレンダーでベストなサーキットのひとつになっていると思う。
開催日程：2009年 F1 シンガポールGP
ヘイキ・コバライネンが、F1イタリアGPへの意気込みとモンツァの印象を語った。
ヘイキ・コバライネン （マクラーレン）
ここ4レースでポイントを獲れているし、僕たちが来週のモンツァでポイント争いができない理由はない。お気に入りの場所だね。GP2で優勝しているし、F1では2回ともポイントフィニッシュしている。僕たちのマシンはサーキットにかなり合っていると思う。
全てのチームと同じように、僕たちはイタリアで特別にローダウンフォースなエアロパッケージを走らせる。でも、ストレートではKERSの利点を生かせるだろうし、特に予選では1発の速さで大きなアドバンテージになるだろう。かなり貴重なことだよ。楽しみだね！
開催日程：2009年 F1 イタリアGP
ヘイキ・コバライネンが、F1ベルギーGPへの意気込み、スパ・フランコルシャンの印象を語った。
ヘイキ・コバライネン （マクラーレン）
F1のみんながスパを楽しみにしていると思う。ドライバーにとってサーキットは最高のチャレンジだ。僕たちが訪れるいくつかの場所と違って、スパは本当に特性があるし、自身とドライブへの信頼が違いとなる場所だ。
大きなコーナーは、勇気とリスクが必要になるし、間違えれば大きな事故を起こすことになる。好きな場所だし、カレンダーで最高のサーキットだと思う。
開催日程：2009年 F1 ベルギーGP
マクラーレンのチーム代表であるマーティン・ウィットマーシュは、ヘイキ・コバライネンが来年のシートを確保するために結果を改善させなければならないことを認識していると語る。
マクラーレンが改善を続け、ルイス・ハミルトンがハンガリーGPで今季初優勝を遂げた一方で、コバライネンは今シーズン、5度のリタイアと3度のポイントフィニッシュという結果に終わり、ドライバーズラインキングで12位と苦しんでいる。
「ヘイキは、チームプレイヤーとして素晴らしい仕事をしている」とメディア向けの電話会談に参加したマーティン・ウィットマーシュは語る。
「彼自身の評価によれば、望んでいたレースはしていないし、我々も今年は彼と同じだ。彼は今ファクトリーにいるので、この電話の前に3分ほど彼とその話題について話していた」
「彼は懸命に働いている。しかし、我々が来年のドライバーラインナップを固めていないというのは真実だ。我々の多くがヘイキが今年良い結果を出すのを見たいと思っているし、それが我々と一緒に残ることを確実にするだろう。それが我々の望みであり、今週末のバレンシアでの彼の目標は勝つことだ。彼には今週末のレースに能力がある」
「彼は予選がうまいし、何度か良い予選タイムを出している。彼は予選をうまくやって、今回のレースに勝つ能力がある。それが彼が集中することだし、彼と話したことだ。そのあと日曜日の午後には彼はスパについて考え始める。それが彼に集中して欲しいことだ。すべて空論ではない」
またウィットマーシュは、マクラーレンが、コバライネンの後任としてBMWザウバーのニック・ハイドフェルド、ウィリアムズのニコ・ロズベルグ、フォース・インディアのエイドリアン・スーティルを含むドイツ人ドライバーと交渉を行っているとの噂を否定した。
「憶測とは逆で、我々は現時点でチーム外のドライバーとは交渉していない。国籍に関しては、マーケティング的に国籍はより好都合なのは間違いない。しかし、マクラーレンは、シーズンごとにマシンに乗せられる2人のベストドライバーを載せるという戦略とポリシーを続けると思っているし、それが我々が続けることだ」