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ブリヂストンが、F1ベルギーGPの決勝レースを振り返った。

ボダフォン・マクラーレン・メルセデスのドライバー、ルイス・ハミルトンが、スパ・フランコルシャンで行われた悪天候のベルギーGPを、ソフト-ハード-インターミディエイト・タイヤと繋ぐ戦略で勝利をおさめた。

ベルギーのアルデンヌ山中に位置するサーキットで行われた44周のレースは、幾つものアクシデントが起きる中、2度に渡ってセーフティカーが導入された。

ハミルトンは素晴らしいスタートを切り、雨の到来で路面が濡れ始めた時に履いていたドライ・タイヤのせいでグラベルに飛び出したが、無事にコースに戻りレースを継続できた。レッドブル・レーシングのマーク・ウェバーがハミルトンに次いで2位、3位にはルノーF1チームのロバート・クビサが入った。

安川ひろし（ブリヂストン・モータースポーツ推進室室長）
「スパ・フランコルシャン特有の典型的な悪天候のおかげで、レースは非常にエキサイティングなものになりました。この悪天候にもかかわらず、週末を通して多くの観客が集まりましたが、その努力に値する素晴らしいレースを味わうことが出来たと思います。ブリヂストンの14年間に及ぶF1活動は、ヨーロッパにおけるブリヂストン・ブランドの知名度を著しく上げました。このベルギーGPは、ブラッセルに本拠地を持つブリヂストン・ヨーロッパのホームレースです。ブリヂストン・ヨーロッパより、ここスパ・フランコルシャンにおいて我々の最後のF1レース活動に対し、多大なサポートを頂き、大いに感謝しています」

浜島裕英MS・MCタイヤ開発本部フェロー（本部長）
「今年は、我々ブリヂストンのスパ・フランコルシャンにおける最後のF1レースでしたが、ここの典型的な悪天候は容赦なく我々を困難に直面させてくれました。おかげでドライバーにとってもチームスタッフにとっても非常にタフな1日でした。スパは１周・７kmもの長さを誇るサーキットで、コースの状態がウエット、ダンプ、ドライと目まぐるしく変化する状況では、それらの状況に最適なタイヤを選択するのは非常に難しいことです。また、最適のタイヤを装着していなくても、グリップ・レベルを正しく判断することは、レーシングカーを運転する上で非常に重要です。そうした技術を実際に見ることが出来たのは素晴らしい経験でした。ただし、世界屈指のベスト・ドライバーでも今日のようなコンディションではミスを犯します。だから、好成績を得るには、そのミスを最低限に留めなければいけないのです。優勝したルイス・ハミルトン選手は、濡れた路面をドライ・タイヤで走行し、グラベルに飛び出すシーンもありましたが、優勝を飾ることが出来ました。おめでとうございます。完璧なタイヤを製造することは非常に難しい挑戦ですが、今回我々が持ち込んだ４種類のタイヤはあらゆるコンディションを見事にカバーすることが出来ました。東京のテクニカルセンターのスタッフには、素晴らしいタイヤを提供してもらったことを大いに感謝します」

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ブリヂストンが、F1ベルギーGPの予選を振り返った。

レッドブルレーシングのマーク・ウェバーが、不順な天候のスパ・フランコルシャンで、ブリヂストンのソフト・ポテンザ・タイヤを使用し、今シーズン5度目のポールポジションを獲得した。

ウェバーはQ3セッションにおいて、雨が来る寸前に、1分45秒778のタイムを叩き出した。ボダフォン・マクラーレン・メルセデスのドライバー、ルイス・ハミルトンが、セッションの終盤、コースの一部が雨に祟られたにもかかわらず、2番目に速いタイムを出した。ウェバーは午前中のセッションでも、ハードタイヤで最速タイムを記録した。

今日は、ブリヂストンが用意した全ての種類のタイヤ、ドライではハード及びソフト・コンパウンドのスリック・タイヤ、それにウエット、インターミディエイト・タイヤが昨日に続いて使用された。

浜島裕英　ブリヂストンMS/MCタイヤ開発本部フェロー（本部長）

今日の走行の重要なポイントは何でしょう？
「今日はタイミングがすべてでしたね。チームにとってもドライバーにとっても、正しいタイミングに正しいタイヤを使用できたかどうか、という点です。ウェバー選手がポールポジションを獲得した周は完璧でしたが、ハミルトン選手も雨が来たにもかかわらず素晴らしいドライビングで2番目のタイムを叩き出しました。今日もまた、何度も雨が来て難しい日になりました。今日はここに持ち込んだタイヤの全レンジが使われました。予選中は特に難しい状況で、それが明日のレースのスターティング・グリッドを興味あるものにしたといえます」

明日のレースでは、どのようなタイヤ戦略が考えられますか？
「まず考えなければいけないのは天候です。もし明日雨が来るなら、チームは今週末に残ったウエット・タイヤとインターミディエイト・タイヤの中から何を使うと最高の状況が得られるかを決めなければいけません。もし、レース中に何度も雨が来ては止むという状況になれば、タイヤ・マネージメントが非常に難しくなるはずです。なぜなら、コースが乾き始めるとウエット・タイヤとインターミディエイト・タイヤは短時間にすり減ってしまうからです。もしコースが濡れているような状況なら、一度使用したインターミディエイト・タイヤを使うのが最高の解決策でしょう。ここは1周が非常に長いので、誰にとっても正しいタイヤ選択はとても難しいものになります。もし、間違ったタイヤ選択をしたら、大きな不利益をこうむることになるでしょう。もし、明日のレースがドライ・コンディションで行われるなら、どちらのドライ・コンパウンドの選択が最善か興味が湧くところです。今週末はドライ・コンディションでの走行が非常に少なかったためにデータも十分には取れませんでした。ゆえに、チームは巧みな戦略をたてる必要があります。そうしたことから、明日のレースはとてもエキサイティングなものになるはずです」

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ブリヂストンが、F1ベルギーGPの展望を語った。

2010年F1世界選手権第13戦ベルギーGPが8月27日〜29日に開催される。アルデンヌ地方（ベルギー）の丘陵地帯で行われるこのレースでブリヂストンはハード、ソフト両コンパウンドを使用する。

ジェットコースターのように起伏が激しく全長が7.004kmもあるスパ・フランコルシャン・サーキットは、クルマとドライバーの双方に過酷なサーキットだ。今シーズンのレースで一番周回距離が長いこのコースでは、ブリヂストンタイヤにも1周を通じて大きな力がかかることになる。

安川ひろし （ブリヂストンモータースポーツ推進室長）
｢ブリヂストンはブリュッセルにヨーロッパの拠点を置き、ここがブリヂストン・ヨーロッパとその他のグループ企業の本社になっています。ブリヂストン・ヨーロッパは、ヨーロッパ全域で8ヶ所のタイヤ工場、技術センター兼プルービング・グラウンド、そしてさまざまな国々の販売組織を擁し、その従業員は13,000人を超えます。ベルギー国内だけでも1,000人を超える従業員がブリヂストンで働いています。そのため、スパで行われるブリヂストン最後のベルギーGPでは万感の思いが胸に迫るでしょう。F1参戦を開始する1997年以前はブリヂストン・ブランドの知名度はあまり高くありませんでしたが、ブリヂストン・ヨーロッパの支援を得て、今ではヨーロッパ全域で成果を上げています｣

浜島裕英 （ブリヂストンMS・MCタイヤ開発本部フェロー）
「スパフランコルシャンはいろいろな秘密があるサーキットです。今シーズン一番長いサーキットであり、様々な特徴があります。このサーキットではタイヤに大きな負荷がかかり、条件が過酷なためスーパーソフトタイヤを使うことができません。オー・ルージュとセクター2は特に厳しいセクションです。高速コースであるものの、1周全体でクルマには比較的ダウンフォースの大きな構成が必要になるため、タイヤにいっそう大きな荷重がかかることになります。下り坂から一気に坂を駆け上がるオー・ルージュでは、タイヤにダウンフォースと慣性荷重に加えて高速の激しい圧縮力がかかります。そのためタイヤ圧を慎重に設定し、観察を続ける必要があります。また気象条件もしばしば大きな要因になり、特に天候によって路面温度が10℃から40℃まで変化します。森林地帯の中にあるため、急に雨が降り始める場合が多いことも考慮に入れなければなりません。スパでは退屈なレースになることはほとんどありません。私たちが最後のスパを楽しむことができるよう願っています」