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フォース・インディアは、2016年の目標に同じメルセデスのカスタマーであるウィリアムズを倒すことを掲げている。

F1ブラジルGPで、フォース・インディアはチームの7年の歴史で最高成績となるコンストラクターズ選手権5位を確定させた。

フォース・インディアは、以前に3度、6位でシーズンを終えているが、前身チームであるジョーダンは、1999年に3位、1998年に4位という成績を残している。

今年の結果により、来季はFOMから追加資金が保証される一方で、交渉を進めているアストンマーティンとの契約がまとまれば、さらに有益がサポートが得られることになる。

「本物のステップアップがあったことを示している」とフォース・インディアの副チーム代表ボブ・ファーンリーはコメント。

「我々のパワートレインは、おそらく業界一であり、そこにはまったく問題はないと思う」

「シャシー面で、我々は純粋にトップ4、もしくはトップ5のマシンだ。トップ4への次の動きにはもう1ステップが必要だが、今の我々にはそれを成し遂げるための資産がある」

「我々が目指さなければならないことは、ウィリアムズと戦うことだ。彼らは長年にわたる投資量によってもう少し徹底してはいるが、似たような資産、似たような資金をもつチームだ」

「彼らとの差を縮めたいのは明らかだ。我々はシーズン後半にわたって彼らとの差を縮めたと思っている」

ボブ・ファーンリーは、ドイツのトヨタの施設に風洞プログラムを切り替えたことが、今年のパフォーマンスの鍵だったと述べ、2017年の大幅な空力変更への準備を開始する前に、その移行を片付けておくことが重要だったと強調した。

「ドイツでの空力プログラムを強化した結果だ」とボブ・ファーンリーは述べた。

「今はそれが結果を届けているのがわかると思う」

「我々にとって、昨年それができたのは非常に幸運だった。今年は2017年にやってくる新しいレギュレーションによって非常に難しくなるだろうからね。シーズン前半はちょうどいいタイミングだった」

5位の確定は、シーズン最終戦の週末により多くの開発作業することも許す。

「アブダビではより自由にできると思う。セッションでもう少し多くのテスト作業などをする余裕があると思う」

「FP1とFP2セッションでテストをするときは、レースセットアップや予選セットアップに妥協を強いられる傾向がある」

またアストンマーティンとの契約の状況に関しては「アストンにもっと良いパッケージを提供できるとは思わない。現在、決定は彼らの株主とフォース・インディアの株主の間にある」と述べた。

フォース・インディアは、“チーム史上最高のシーズン”にするべく、F1ブラジルGPでコンストラクターズ選手権5位の座を確定させたいと願っている。

冬季テストではスタートが遅れたフォース・インディアだが、今シーズンは素晴らしい巻き返しを見せており、シルバーストンでBスペックマシンを投入。それ以降、入賞できなかったレースは1戦だけであり、F1ロシアGPではセルジオ・ペレスがチームを再び表彰台へと導いている。

残り2戦で、フォース・インディアはロータスに41ポイント差のリードを築いており、チーム史上過去最高となるコンストラクターズ選手権5位という結果を記録する可能性が高まっている。

ニコ・ヒュルケンベルグとペレスがダブル入賞を果たしたF1メキシコGPに言及したチーム代表のビジェイ・マルヤは「メキシコで思い出深き成功裏に満ちた週末を過ごし、これからブラジルへと旅立つ。私が話した相手は誰もがあのイベントの楽しさを口にしていたし、我々が受けた温かい歓迎がすごかったと言っていた。2台を入賞圏内でゴールさせ、チャンピオンシップ5位の座を確実なものにできるよう、さらに一歩近づくチャンスを最大に生かせたレースだったと思っている」とコメント。

「残りあと2レースとなった今でも、ゴールラインが近いとはいえ集中力を保ち、ガードを下げることのないようにしなければならない。ブラジルでしっかりと得点できればチャンピオンシップ5位を決められるので、それが最優先事項だ」

「自分たちならできると確信しているし、2台の入賞でチームの自己最高なシーズンを祝えたら素晴らしいだろう」

フォース・インディアの副チーム代表ボブ・ファーンリーは、フォース・インディアとの交渉はまだ初期段階であり、合意は“まだ少し先の話”だと述べた。

フォース・インディアのチームオーナーであるビジェイ・マリヤはメキシコで、アストンマーティン、そしてジョニーウォーカーの3者間で、2016年からチームをリブランドする話を進めていることを明らかにした。

実現すれば、2008年から使われているフォース・インディアの名前がなくなり、2016年のエントリーにはイギリス自動車メーカーの名とウイスキーブランドの名前が使われることになるという。

ボブ・ファーンリーは、交渉は進行中だが、結論に至るにはまだ遠い段階だと明かした。

「2つの問題がある。1つは、株主の問題であり、ビジェイと進行中の問題だ」とボブ・ファーンリーは F1i に述べた。

「2つ目に結論はまだ先だ。アストンマーティンのような偉大なブランドの関心を引いたことは素晴らしいことだ。たとえまだ話し合い段階だとしてもね」

ビジェイ・マリヤは、フォース・インディアの看板を下ろすことになったとしても、チームの国籍はインドのまま残す計画だと述べている。

アストンマーティンが、2016年からF1に復帰するための交渉をフォース・インディアと行っている。

この契約によりフォース・インディアのチーム名はアストンマーティンとなり、2016年のカラーリングはブルーとゴールドになると複数のメディアが報じている。

アストンマーティンは、F1コンストラクターとして1959年と60年にデビット・ブラウン・コーポレーションの名で5戦に参戦しており、復活すれば56年ぶりのF1復帰となる。

メルセデスベンツの親会社であるダイムラーは、アストンマーティンの株式を5％保有しており、フォース・インディアが使用するメルセデスエンジンがアストンマーティンブランドとなる可能性もある。

フォース・インディアのチーム代表ビジェイ・マリヤは「交渉を行っている」と認めている。

「最終決定はしておらず、我々には多くの選択肢がある。何か話すべきことができたら、決定したかどうかをお伝えできるだろう」

ビジェイ・マリヤは、インドの名前を掲げてF1に参戦する使命は果たせたと考えている。

「私がチームをフォース・インディアと名付けたのはインドと祖国の全てのモータースポーツファンにF1グリッドで得た最高の居場所を与えたかったからだ。しかし、彼らはもう8年もそうして過ごしてきたので、今はこのチームがインドと同じであることを理解しているし、これからもインドの国籍でエントリーし続けるつもりだ。したがって、最初の3〜4年ならまだしも、名前が何になろうとも重要ではない」

報道では、マクラーレンのスポンサーを務めるジョニー・ウォーカーもフォース・インディアと交渉中だとしている。

フォース・インディアのセルジオ・ペレスは、2013年に1年だけ在籍したマクラーレンとの関係について「マクラーレンが困っているのはうれしいかと大勢の人から聞かれる。でも、本当にそんなことはないんだ」と述べた・

「あのチームには素晴らしい友人がたくさんいる。すごく力のある人たちだから、もっと良い状況がふさわしい。でも、過去の決定のツケを今支払わなければいけないということもあと思う」

「僕が唯一後悔していることは、マクラーレンと契約したことだ。それ以外は何もない」