フォース・インディアは、コッツウォルド空港で直線テストを実施。ドライバーは、イタリアGPからのレースドライバー昇格が決まったヴィタントニオ・リウッツィが担当した。
フォース・インディアは、ベルギーGPでは衝撃的なパフォーマンスを見せる前から今回のテストを予定しており、新しいドライバーであるヴィタントニオ・リウッツィにとっても、イタリアGPの週末が始まる前にモンツァ仕様のVJM02に慣れるチャンスとなった。
フォース・インディアのマーク・グレイは、空力テストの結果はポジティブなものであり、モンツァに関してチームは楽観的なままだと語る。
「長い滑走路でテストできることは常に素晴らしいことだし、ここにはそれがある。また、かなり近く、それも助けになる」
「スパの前に空港で行ったテストは、結果の大きな要因となった。通常よりも早くここへ来て、新しいエアロパッケージを持ち込み、評価することができた」
コッツウォルド空港は、FIA認定の5つのテスト施設のひとつであり、今年はブラウンGPも2000mのコッツウォルド空港の滑走路をテストに使っている。
フォース・インディアは、ヴェタントニオ・リウッツィがイタリアGPでカーナンバー21のマシンをドライブすることを発表した。
ジャンカルロ・フィジケラがフェラーリに移籍したことで空席になったフォース・インディアのシートには、リザーブドライバーのヴィタントオ・イウッツィが座ることになった。
ヴィタントニオ・リウッツィは、2008年からフォース・インディアのテスト兼リザーブドライバーを勤めている。
ビジェイ・マリヤ （フォース・インディア代表）
「トニオにレースシートに復帰するチャンスを与えられたことを嬉しく思う。彼がここ2年間うずうずしていたことを知っている。フォース・インディアは今、非常に競争力のあるポジションにあるし、我々はこの勢いを維持できるドライｂ−アが必要だ。今回はトニオにとって、チームとフィードルの両方で彼がスピード、うまくやれるプロ意識を持っていることを証明するチャンスだ。彼が今回のチャンスを生かせると確信している」
ヴィタントニオ・リウッツィ
「レースでクルマへ復帰するのが待ちきれない。しかも僕の母国GPであるモンツァだからね。フォース・インディアが非常にパフォーマンスの高い素晴らしいクルマを持っているこの時期にチャンスを与えれくれたビジェイに本当に感謝している。僕はモチベーションは高く、良い状態にあるし、ポイントを獲得することに飢えている。フェリペの事故の理由でこのチャンスが来たのは残念だけど、僕になにができるかをみんなに示すチャンスだし、本当に楽しみにしている」
ヴィタントニオ・リウッツィは、ジャンカルロ・フィジケラがフェラーリに移籍したことで空席となったフォース・インディアのシートを得ることに自信をみせている。
2008年のチーム初年度からフォース・インディアのリザーブドライバーを務めているヴィタントニオ・リウッツィは、フィジケラのシートに座る最有力候補とみられている。
「ここ数日、僕たちは様々なミーティングを行っている」とリウッツィはイアリアの“Sky Sport 24”の取材にコメント。月曜日にはフォース・インディアが何らかの決定をするとしている。
「明日には確認できるだろう。とても自信がある。僕はチームにたくさんのものを与えてきたし、彼らが同じように僕に与えれくれると信じている。モンツァにいられると期待しているよ」
またフェラーリに移籍したフィジケラに関しては「彼のことを嬉しく思っている。彼はフェラーリに値すると思うし、彼らが彼を呼ぶと確信していたよ」とコメント。
2005年にレッドブルからF1デビューを果たしたリウッツィは、翌年トロ・ロッソに移籍。2007年末にトロ・ロッソを解雇されてからF1でレースを行ってはいないが、フィジケラがフェラーリへ移籍する前から2010年にフィジケラに代わってフォース・インディアのシートに座ると噂されていた。
また、リウッツィは今週初めにフォース・インディア VJM02で直線テストを行うとされている。
ジャンカルロ・フィジケラをフェラーリに移籍させたフォース・インディアのビジェイ・マリヤ代表は、今回の移籍に関してチームとフェラーリとの間に財政的な利害関係はないと語る。
フォース・インディアは、昨年フェラーリとのエンジン契約を破棄して、マクラーレンと契約を結んだ。
それによりフォース・インディアは、フェラーリに対して400万ユーロ（約5億3,000万円）以上の借金があるとされ、この借金を帳消しにするという条件でジャンカルロ・フィジケラがフェラーリに移籍するとの憶測が広まっていた。
フィジケラを手放すことを発表したフォース・インディアのリリースの中で、ビジェイ・マリヤは、そこにいかなる財政的な利害関係もなかったことを強調した。
「フェラーリといかなる財政的な整理の合意がないことを強調したい。今回の合意は、全面的に誠意と持って、ジャンカルロとスポーツのためになされた。モンツァのためにフェラーリに競争力のあるドライバーがいることはF1にとってポジティブなストーリーであり、このような困難な時にスポーツのイメージを向上させる助けになるだろう」
「過去1年半にわたるフィジケラのすべての協力、そして先週我々の世界選手権初ポイントを届けてくれたことに感謝したい。彼はチームに不可欠な存在だったし、舞台裏での彼のインプットとトラックでのパフォーマンスによって素晴らしい恩恵を受けた。我々は将来の彼の幸運を祈っている」
「フォース・インディアにとって、このスポーツは、チームの努力、一人がいなくなること、それが主要な一人であっても、我々のパフォーマンスに大きな影響を及ぼすことはない。ベルギーでのチームの競争力は、ファクトリーと風洞での懸命な作業の結果であり、我々は最後のレースのためにさらなる開発をしている。我々はこの勢いを持続することができると確信している。力強いシーズンに終わりを迎えることを楽しみにしている」
ジャンカルロ・フィジケラのフェラーリ移籍によって空いたカーナンバー21に座るドライバーは、近日中に発表するとされている。最有力候補は、テストドライバーを務めるヴィアントニオ・リウッツィとみられている。
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フォース・インディアが、KERSを搭載することはなさそうだ。
フォース・インディアは、マクラーレン・メルセデスとの技術パートナー契約の一部としてKERSのオプション契約を有しており、当初は今年のドイツGPで搭載するとされていた。
しかし、フォース・インディアは、最新のアップグレードによってKERSを収めることはできなくなったことを明らかにした。
フォース・インディアのCOOサイモン・ロバーツは、KERSにかかるコストもKERSを断念することになった一部だと語る。
「我々はKERSを搭載することを前提にマシンを設計し、最近までオプションをオープンなままだと言ってきたが、内部的に我々のようなチームにはコストが高すぎるという決定に至った」
「KERSを走らせることは素晴らしいことだったし、器材の全てを買うことはできる。我々は戦略的な決定をした」
「バレンシアのパッケージにより、現在、我々は実質的にKERSを使うことはできない。シルバーストンのパッケージではKERSを搭載できるので、いつでも戻ることはできる。我々は原則レースごとに見ていくつもりだ」
最新のパッケージにより、フォース・インディアは、先週のベルギーGPでチーム初ポイントとなる2位表彰台を達成している。
ハンガリーGPではルイス・ハミルトン、ベルギーGPではキミ・ライコネンと最近KERSのマシンが優勝しているが、サイモン・ロバーツは、それがFOTAが合意を必ずしも再検討させることになるとは考えていない。
「KERSはスパでキミのオーバーテイクを助けたが、彼は引き離すことはできなかった。それはマシンのバランスによる」
「いくつかのトラックではKERSは他よりアドバンテージがあるし、予選ではたいへん助けになる。しかし、グリッド全員がひとつの方向を向いているわけではない」
フォース・インディアは、F1ベルギーGP決勝レースで、ジャンカルロ・フィジケラが2位、エイドリアン・スーティルは11位だった。
ポールポジションからスタートしたジャンカルロ・フィジケラは、スタートで首位を守るが、1周目の多重クラッシュでセーフティカーが入り、リスタートでKERSを搭載するキミ・ライコネンに先行を許してしまう。
しかし、その後フィジケラはライコネンとレースの最後までライコネンと1秒間隔でのバトルを披露し、見事2位表彰台を獲得。フォース・インディアにチーム初ポイントをもたらした。
11番グリッドからスタートしたエイドリアン・スーティルは、オープニングラップの1コーナーでフロントウイングを破損。ピットストップを余儀なくされ、12位でレースを終えた。
ジャンカルロ・フィジケラ （2位）
「再び素晴らしい日になったし、今日は驚くべき結果だ。スパに来る前、あなたが全チームに8位でフィニッシュできたら満足かと聞いたなら、僕たちは素晴らしい結果だと言っただろう。2位は夢のようだし、本当に素晴らしい。実際、正直に言えば、僕たちはレースに勝てると感じていたので少し落ち込んでいる。リスタートでキミが僕を追い越していったセーフティカーは不運だったし、KERSで僕をオーバーテイクした。実際、彼の後ろで僕の方が速かったけど、KERSによってロングストレートで速くなるのは不可能だったので追い抜くことができなかった。でも、トラックとファクトリーにいるみんなからこのファンタスティックな結果を取り上げることは出来ない。昨日のあと、僕はポイントを獲る自信があったし、それはチャンピオンシップと来るべきレースに向けてポジティブなことだ。みんなにとても感謝している」
エイドリアン・スーティル （11位）
「チームにとって、特にジャンカルロにとって素晴らしい週末だった。彼は今日、素晴らしいレースをしたし、2位はみんなにとって大きな業績だ。僕たちは明らかに非常に良いステップを遂げたし、今日はどんなことも可能だったと思う。僕たちは次のレースを楽しみすることができる。個人的には、彼かが僕に接触して、その時点でレースが終わってしまったので、少し期待外れだった。アロンソだと思うけど、彼は僕のリアにぶつかってきて、僕の向きを変えて、フロントウイングが壊れてしまった。最終的にクルマはスピードがあったので期待外れだったし、レースで取り戻そうとしたけど、がっかりだったよ。それでもクルマにはとても満足しているし、チームにとって2位は非常に素晴らしいポジションだ。モンツァでは僕が同じような結果を出せることを期待している」
フォース・インディアは、F1ベルギーGP予選で、ジャンカルロ・フィジケラが1番手、エイドリアン・スーティルは11番手だった。
F1ベルギーGP予選は、ジャンカルロ・フィジケラがポールポジションという驚きの結果となった。しかし、フォース・インディアはシーズン中盤から戦闘力を増してきており、確実に中団で戦う実力をつけてきている。
フィジケラのポールポジションは、フォース・インディアにとってチーム初のポールポジション。フィジケラ自身にとっても、3年ぶりとなる。
アグレッシブな燃料戦略をとっていると語るフィジケラだが、明日のレースでは表彰台を狙いレースをかき回して欲しい。
ジャンカルロ・フィジケラ （1番手）
「お気に入りのサーキットのひとつだし、過去にうまくやっていたので、今年再び競争力があるだろうと確信していた。でも、ポールは予想していなかったよ！ 本当に素晴らしい気分だし、夢のようだ。自分にとても、チーム、メカニック、エンジニアにとってもとてもハッピーだ。素晴らしい仕事をしてくれた。僕たちの予算やリソースを考えると、前戦バレンシアで素晴らしい進歩を遂げた。午前中には、うさぎに衝突するという小さな事故があったけど、エンジニアはそれは幸運だと言っていたし、そうなったよ！ なんという結果だろう。僕は今、ポイントだけでなくそれ以上を目指している。これまで遠かったけど、僕たちは仕事を済ませる必要があるね！」
エイドリアン・スーティル （11番手）
「チームにとって信じられない一日になった。ジャンカルロ、おめでとう。彼にとって驚くべき結果だし、チームにとって非常に後押しになる。僕たちは懸命に働いてきたし、みんなが本当にそれに値すると思う。僕にとって、かなり良いセッションだったけど、それでもソフトタイヤを効果的に使えなかったので、少し残念だ。ハードセットは僕のクルマにはとても良かった。なぜかはわからないけど、それを確実に調べるつもりだ。ジャンカルロが示したように僕たちはいつもQ3にいるべきだけど、11位からでもポイントは可能だと思う。ロングランのペースはかなり良いし、マシンの感覚も良いので、その点ではかなり満足している」
フォース・インディアは、F1ベルギーGP初日のフリー走行で、ジャンカルロ・フィジケラが6番手、エイドリアン・スーティルが13番手だった。
ジャンカルロ・フィジケラ （6番手）
「午後の始めはアンダーステアが多かったけど、マシンのバランスを改善して、最後の走行では良い進歩を遂げることができた。最終ラップは良かったし、速いタイムを記録できて満足している。まだアンダーステアの量に取り組まなければならないけど、それを除けば、今日は悪くなかったね。明日僕がどこにいるかを言うのは難しいけど、トップ15が現実的だ。もちろんトップ10に入るために全力を尽くすつもりだけど、とても難しいだろうね」
エイドリアン・スーティル （13番手）
「今週末、スパに戻れてとても嬉しい。ウェットでもここでドライブするのが本当に好きなんだ。今日にはかなり満足している。午後に多くの作業をしたし、バランスとタイヤを働かせるのに多くの時間を費やした。かなりアンダステアが多かったけど、それを理解したらマシンはずっと快適になったし、ペースもあった。残念ながら最後のラップはトラフィックに捕まってしまい、僕たちができることをタイムに反映することができなかったけど、明日には自信があるし、最近のパフォーマンスを維持していると思う」
F1ベルギーGP初日 結果＆タイム
・F1ベルギーGP フリー走行2回目：ハミルトンがトップタイム
・F1ベルギーGP フリー走行1回目：トゥルーリがトップタイム
エイドリアン・スーティルは、2010年もフォース・インディアに残留できると考えているようだ。
エイドリアン・スーティルは、2007年に前身チームであるスパイカーからF1デビューを果たし、3年目のシーズンを過ごしている。
「現時点では全てがオープンだけど、ここに留まることはとても良い選択肢だ」とスーティルは語る。
「彼らは僕のF1での最初のチームだし、彼らとの繋がりはとても強い」
フォース・インディアは今シーズン前進を遂げているが、スーティルと彼のチームメイトであるジャンカルロ・フィジケラはこれまでノーポイントに終わっている。
フォース・インディアは、来年フィジケラに代えて、テストドライバーのヴィタントニオ・リウッツィを起用するとみられている。
フィジケラは、F1に留まる可能性を「50%」だとレポートに話している。
フォース・インディアは、今週スパ・フランコルシャンでみすぼらしいモーターホームを使用している。
フォース・インディアは、公式にはバレンシアのレースから4日間しかなく、ベルギーGPの初日に通常のモーターホームを輸送して組み立てる時間がなかったことを理由としている。
しかし、フォース・インディアはニュルブルクリンクでモーターホームの供給元と警察沙汰を起こしており、ドイツの国境に近いスパでリスクを冒したくなかったためだというのがスバでの噂だ。
マクラーレンは通常のガラス張りのモーターホームを持ち込み、懸命に組み立て作業を行っている。
レッドブルは先週末のバレンシアで小型のモーターホームを持ち込んでいたため、スバでは完全な“エナジー・ステーション”を準備し、組み立てることができた。
関連：
フォース・インディア、モーターホーム差し押さえ問題 – 2009年7月11日
フォース・インディアに警察沙汰 – 2009年7月10日
通常のフォース・インディアのモーターホーム
