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フェルナンド・アロンソは、今年もメルセデスの優位を予想しつつも、マクラーレン・ホンダにはヨーロッパラウンドまでにグリッドで最高のシャシーを開発するポテンシャルがあると主張した。

昨年、信頼性とパフォーマンス不足に苦しんだマクラーレン・ホンダは、グリッド上位への返り咲きを狙っている。

フェルナンド・アロンソは、上位勢の顔ぶれに変化はないだろうと語る一方で、エンジンパフォーマンスの懸念が取り除かれれば、5月に行われるF1スペインGPまでにはマクラーレン・ホンダ MP4-31がベストマシンになっている可能性があると述べた。

「メルセデスの支配は終わらないと思うし、彼らは本当にとても強い。最初の2日間はとても興味深いテスト日だったど、あれだけの周回数をこなしているのを見れば、学ぶべきこともかなりはっきりしていると思う。彼らがマシンのポテンシャルを発揮すれば、もしかするとこれまで以上に強力かもしれない。過去2年よりもね」

「マクラーレンにとって優勝は簡単なタスクではないと思うけど、チームのことを心から誇りに思っているし、過去数カ月に成し遂げたことを誇りに思っている。最高のマシン、ベストなシャシーを手に入れる目標は達成可能だと思う」

「ヨーロッパのレースが始まるまでにはかなりの可能性がある。モチベーションはかなり高い。魔法のようなソリューションも水晶球もないけど、僕はコンペティティブになりたいし、重要なもののために戦いたい。でも、正直、今年のレースでマクラーレンが勝てるかどうかはわからない」

フェルナンド・アロンソは、初めてMP4-31のコックピットに座った23日（火）に119周を走り込んでおり、昨年のプレシーズンに比べれば相当多くの周回数を稼いでいる。

ホンダが信頼性を改善させているのは明白であり、パフォーマンスも改善されていると思うかと質問されたフェルナンド・アロンソは「もちろんだ。でも、前提として、昨年の僕たちが抱えていたパワーなどの不足はトップチームと比べて多すぎたので、そういった意味で、マシンの全エリアを改善しているということだ」

「空力面についてはかなり革新的なパーツがある。少なくとも僕たちのマシンに限って言えばね。他チームももしかしたら過去にこういったアイデアを持っていたかもしれない。でも、僕たちにとっては新しいものだし、パッケージを成熟させるにはもう少し時間が必要だ。パワーユニットもね。僕たちにとって、昨年は大量のことを学ぶ一年だった。でも、多くのことを学び、今はパワーユニットも完全に新しい哲学になっているので、理解してポテンシャルを発揮するにはもう少し時間が必要だ」

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フェルナンド・アロンソは、F1合同テスト2日目にMP4-31で119周を走行。9番手タイムとなる1分26秒082でセッションを終えた。

「長い休みを終えて、コースに戻ってくるのはいいものだ。昨年とは違い、今日は十分な周回数を走れたのもよかった」とフェルナンド・アロンソはコメント。

「このシーズンオフ、チームにとっての最優先事項は、昨年起こった問題を精査して、その解決策を見いだすことだった。少なくとも信頼性の面では、それが達成できている」

「チームの皆が仕事を成し遂げてくれたことを誇りに思う。今日は楽しんで走行できましたけど、マシンはまだ向上させていかなければならない」

「今日は走行のほとんどを、空力と信頼性の評価に費やした。こうした作業はあまりエキサイティングとは言えないので、今後セットアップを煮詰めたり、燃料量を減らしたりして、ドライビングを楽しめるようにしていくのを心待ちにしている」

「空力面では、新しいパーツが多くあるので、その調整には少し時間がかかると思う。パワーユニットに関しても同様だ」

「僕たちは、昨年多くのことを学び、新車に新たな考え方を持ち込んでいるので、それを理解してポテンシャルを引き出すにはまだ時間がかかると思う」

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フェルナンド・アロンソが、マクラーレン・ホンダ MP4-31の発表によせて、2016年F1シーズンへの意気込みを語った。

フェルナンド・アロンソ　（マクラーレン・ホンダ）
「新しいシーズンの始まりは、たくさんの期待感が入り交り、いつも特別な気持ちになる。昨年は、マクラーレン・ホンダにとって新しい船出となり、多くの注目を浴びた一方で、厳しくも学ぶことが多いシーズンだった」

「シーズンオフの間、ハードなトレーニング、家族との楽しい時間、チームとの開発状況の確認など、非常に有意義に過ごすことができた。ウォーキングそしてさくらの仲間たちは、テストに向け、すばらしい仕事をしてくれた。空力パッケージは細部に渡り、良く仕上がっていて、マシン全体も見事だ。今シーズンのチャレンジに向け、準備万端だ」

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フェルナンド・アロンソのマネージャーを務めるルイス・ガルシア・アバドは、マクラーレン・ホンダが2016年にフェルナンド・アロンソのために優れたマシンを用意できると確信していると語る。

フェラーリからマクラーレン・ホンダに移籍した昨季、フェルナンド・アロンソは散々なシーズンを送った。しかし、マクラーレンとホンダは、今年競争力をつけられると自信をみせている。

「フェルナンドはまだ最高のドライバーだ」とルイス・ガルシア・アバドは Europa Press にコメント。

「2月21日にクルマを見てみるまでは何も言うことができないがね。今シーズンはもっと良くなると思っているし、彼らが競争力をつけるために全力を尽くしている」

また、ルイス・ガルシア・アバドは、フェルナンド・アロンソのプロサイクリングチーム設立のプランがまだ保留の状態だと述べた。

「今年はないだろう。それは確かだ。状況が味方すればあり得るが、それは我々だけではどうすることもできない」

フェルナンド・アロンソは、カレンダーの拡大によってF1が新しいオーディエンスを得られると考えており、2016年に21戦にレースが増えることは気にしていないと語る。

FIAが、2016年に史上最多となる21戦のF1カレンダーを承認。アゼルバイジャンで開催されるF1ヨーロッパGPが追加され、ホッケンハイムでF1ドイツGPが復活する。

フェルナンド・アロンソは、近年カレンダーから落ちたトラディショナルなサーキットでレースをすることは楽しいが、新しい会場が加わることはF1を世界的にアピールできるのでポジティブだと考えている。

「結局のところ、僕たちにとっては何も変わらない」とフェルナンド・アロンソはコメント。

「僕たちがキャリアのなかでレースをしたイモラ、マニクール、イスタンブールのようなサーキットは、素晴らしいコースだし、素晴らしい伝統がある。そのようなサーキットでレースをするのは楽しい」

「新しい国に行くと、新しい人々、新しい世代にスポーツを広げられるので、それもかなり良いフィーリングだ」

「僕たちはちょっと移動が多い。数年前にスタートしたときは16戦だった。今は21戦が予定されているし、その大部分がヨーロッパ外だ。移動やチャンピオンシップへの準備という点で厳しいのは間違いないけど、それがスポーツが選んだ方向性だし、新しい国にF1を広げられるという利点がある。それは良いニュースでもあると思う」

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フェルナンド・アロンソは、マクラーレン・ホンダには2016年F1マシンに望んでいる2秒のパフォーマンスよりも多くをもたらす“論理的”なソリューションがあると考えている。

2015年、新生マクラーレン・ホンダは、トラブル多発も相まって、ミッドフィールド後方での戦いを強いられた。ホンダのパワーユニットは、ライバルのように回生エネルギーをデプロイメントできず、フェルナンド・アロンソとジェンソン・バトンは、グランプリで直線スピード不足に苦しんだ。

フェルナンド・アロンソは、10月にマクラーレン・ホンダは冬の間に2秒以上のギャップを縮められると主張していた。

まだその意見は変わっていないかと質問されたフェルナンド・アロンソは「僕はそれに同意している」とコメント。

「比較的にはそれ以上だと思っている」

フェルナンド・アロンソは、改善は“至る所”から得られると述べ、以下のように付け加えた。

「僕たちは一年のいくつかの段階でクルマを最適化できていなかった」

「クルマの強みが何であるかについてより明確になっているし、その方向でもう少し引き出す必要がある」

「僕たちはパワーユニットが主な制限だったことを知ってるし、2016年にクルマのデザインと哲学という点では急進的な変更はない」

「僕たちは他のクルマと比較してストレートで不足があるのを知っている。なので、いくつかのソリューションを適用して、全てが予想通りに働ければ、ラップライプの利益はとても大きい」

「論理的でかなりいい感じのソリューションがあるし、2016年は完全に異なる絵になると思っているので、モチベーションはとても高い」

「僕たちは難しい時間を過ごしたけど、そこから学んだと思う。僕たちは団結し続けているし、調和して働いている。それはポジティブなことだ」

「ネガティブだったのは結果だった」

フェルナンド・アロンソは、2016年が始まるまでにフィールド全体が改善することは認識しているが、それでもマクラーレンのポテンシャルは非常に大きいと考えている。

「全員が0.5〜1秒くらい改善するだろう」とフェルナンド・アロンソはコメント。

「ペース的に2秒遅れていたので、僕たちは0.5秒や1秒以上のことをする必要がある」

「そのポテンシャルの鍵を開けるために肝心なのはパワーユニットだ」

フェルナンド・アロンソは、現在の契約移行もF1にいるかどうかは、マクラーレン・ホンダの状態、そして、F1の方向性次第だと述べた。

今年フェラーリから新生マクラーレン・ホンダへと移籍したフェルナンド・アロンソだが、ホンダのパワーユニット問題によって厳しいシーズに耐えることになった。

2016年にマクラーレンは1周につき最高で2秒アップさせるとの噂のなか、フェルナンド・アロンソは直近のサバティカルについての噂を一蹴した。

マクラレーン・ホンダとあと2年契約があるフェルナンド・アロンソは「どんな可能性にもオープンである必要がある」とコメント。

「今、それを考えるにはあまりに長いと思う。18ヶ月でどうなるか見てみよう。目標に見合っているかどうか、F1をつづけるモチベーションがあるかそうかね」

フェルナンド・アロンソは、懸念のひとつが、F1の方向性であることを認め、2017年に大幅に変更になるとされるF1規約の最終決定を待っている。

どのようなことを望んでいるかと質問されたフェルナンド・アロンソは「もっと大きなエンジン、より多くのパワーだね。あと空力もね」とコメント。

「チームにとってより開発の自由があって、もっと多くのテストがあればいいね。10年前、F1はもっと高価であることが認めることもあった。今も例えば、シミュレーターなどの技術によってコストが増えていると思うけどね」

フェルナンド・アロンソは、現在、より小さなチームのために経費を抑えるために規約の調整が議論の的になっており、それは間違った方向に向いているかもしれないと述べた。

「一部のチームがテストをする余裕がないのは自然なことだ。それがスポーツだ」とフェルナンド・アロンソは述べた。

「レアル・マドリードは、選手を買うことができるが、他チームはできないようにね。でも、彼らがそれを残念だと言うことはできない。F1では常に小さなチームをほぼする必要がある。でも、彼らがテストができないなら、彼らはテストができないというだけのことだ」