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アブダビでのF1での最後のレースを終えたフェリペ・マッサは、ドーナツターンでF1に別れを告げた。

昨シーズン末、フェリペ・マッサは一度引退を表明していたが、ニコ・ロズベルグの電撃引退に次ぐバルテリ・ボッタスのメルセデス移籍により、引退を撤回してウィリアムズに復帰。ルーキーのランス・ストロールのパートナーとして2017年シーズンを戦った。

F1アブダビGPを10位でフィニッシュしたフェリペ・マッサは、最後にドーナツターンを披露。表彰台フィニッシャーとともホームストレートにマシンを停め、ファンと観客のサポートに感謝の意を表した。

「16年間、ここにいられたことは本当に大きな喜びだった」とフェリペ・マッサはコメント。

「素晴らしいチーム、世界で最高のドライバーたちとレースをして、こんなに長い時間を過ごすことができた僕は本当に幸運だ」

「ずっと僕を支えてくれたファンのみんな、僕の家族に心からお礼を言いたい。自分の人生のなかでこの全てを得られた僕はとても幸せ者だ。本当に大きな喜びだった」

前戦ブラジルGPと同じように宿敵フェルナンド・アロンソとレースを通してバトルを繰り広げたフェリペ・マッサは、F1でのキャリアを終えるにはベストなレースだったと述べた。

「良いレースだったと言わなければならない。最初から最後まで戦っていた」

長年、フェリペ・マッサと共にF1を戦ってきたエンジニアのロブ・スメドレーは、マッサにとってF1を離れるのにふさわしいタイミングだったと述べた。

「今は間違いなくこれがF1から引退するタイミングだと思う。彼はまだ終わっていない。クルマは我々が必要としている位置にはほど遠いが、それでも彼はあのクルマで絶好調だ。私はあのクルマでもっと多くのポイントを獲れたとは思っていない」

ロブ・スメドレーは、フェリペ・マッサはレースに勝つことを義務付けられたドライバーだったと述べ、これまでのF1キャリアを同じように競争力のある形でキャリアを締めくくったことを証明したと述べた。

「彼は不運だったし、今年のアゼルバイジャンでのレースでは勝てたはずだった。彼はレースに勝つべきだった本物のドライバーのひとりだった」とロブ・スメドレーはコメント。

「週末内外で我々は彼に頼っていたし、チームから愛されるドライバー、パドックから愛されるドライバー、絶好調のドライバーを起用することができた・・・これ以上の花道はない」

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フェリペ・マッサは、F1最後のレースとなるアブダビGPを最大限に楽しむつもりだと語る。

フェリペ・マッサは、F1アブダビGPの予選Q2で過去に屈辱的な“Fernando, is, faster, than, you”というチームオーダーを聞かされることになった宿敵フェルナンド・アロンソを蹴落として最後の最後で上回りQ3に進出した。

予選後、フェリペ・マッサは「明日は楽しみたいね。失うものは何もないし、あらゆるリスクを冒せる。楽しもう」と満足げ気にリポートにコメント。

「引退するには最適だ。良いラップタイム、良いレース、ベストを尽くして締めくくる。堂々と競争することができて嬉しいよ」

フェリペ・マッサはヤス・マリーナ・サーキットを得意としており、過去8年間を常にトップ10内からスタートして、ポイントフィニッシュしている。

「良かったよ。ラップにはとても満足している。どうやってQ3に進出したのかわからないし、限界に達していた。僕たちは10位だけど、それが今日達成できる最大限だったと思う」

「やれることはすべて試し、ベストを尽くしたし、ブレーキを遅らせて、早めにスロットルを開けた。うまくいったね。残念ながら10番手だったけど、ラップはパーフェクトだった」

日曜日には268戦、10勝、31回の表彰台を獲得したフェリペ・マッサの15年間のF1キャリアは終わりを迎える。

「堂々とフィニッシュして、自分がトップの競争力にあることを示した。自分が成し遂げたことにとても満足しているし、明日のレースを本当に楽しみにしている。ポイントを獲得できてら最高だね！」