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フェリペ・マッサが、F1スペインGPへの意気込みを語った。

フェリペ・マッサ （フェラーリ）
「スペインに行くのは本当に大好きだ。バルセロナ自体の感覚、レース週末のトラックの雰囲気、その両方をいつも楽しんでいる。カタロニア・サーキットは1年の始まりにそこで行うテストのおかげで、僕たちが最も知っているトラックだ。優れた空力ダウンフォースが重要な複雑でテクニカルなトラックだ」

「バルセロナでの最高の思い出は、レースに勝った2007年だ。そのときマクラーレンにいたフェルナンドを含めた多くのライバルと戦い、最高の観客の前で挙げた素晴らしい勝利だった。もちろん、バルセロナでの前回のレースには満足してないし、今週末は優勝争いに戻れることを願っている」

フェリペ・マッサは、F1中国GPの予選でチームメイトのフェルナンド・アロンソに敗れたことは重要ではないと述べた。

昨年序盤は不振に陥っていたフェリペ・マッサだが、後半には復調し、昨年のF1アメリカGPから第2戦マレーシアGPまで4戦連続で予選でアロンソを上回っていた。

F1中国GPでもフェリペ・マッサが勝てば、フェルナンド・アロンソにとってはチームメートに5連敗というキャリア・ワースト記録になっていた。

F1中国GP前にフェリペ・マッサの好調さを心配しているかと質問されたフェルナンド・アロンソは「オーストラリア以降、寝てないんだ。米しか食べる気がしない。髪も薄くなったかな」と皮肉を込めて答えていた。

だが、F1中国GPの予選では、フェルナンド・アロンソが3位、フェリペ・マッサが5位だった。

5連勝を逃したとフェリペ・マッサは「今週はずっとその話ばかりだったよね。でも、僕にとって本当に興味があるのはレースに勝つこととチャンピオン争いをすることだ」とコメント。

「それが僕の目標だ。記録を破るとか、アロンソに勝つとかではない。トロフィーはもらえないしね」

「正直、全レース、全フリー走行、全予選で彼よりも速く走りたい。でも、彼以外の全員に対して速く走りたいんだ」

「いずれにせよ、今は決勝の戦略の方が、2〜3グリッドよりも重要だ。だから、そこに集中するよ」

フェリペ・マッサは、フェラーリの2013年マシン“F138”にはここまでに示したよりも「高いポテンシャルがある」と述べた。

フェラーリは、開幕戦F1オーストラリアGPでフェルナンド・アロンソが2位表彰台を獲得。翌週のF1マレーシアGPでは、アロンソがオープニングラップでクラッシュリタイアしたものの、フェリペ・マッサが5位入賞を果たした。

F1マレーシアGPの予選では二人揃ってトップ3に入っていたが、フェリペ・マッサは、F138にはこのリザルトが示す以上の実力があると信じている。

「まだ2レースしか戦っていないのはわかっているけど、シーズンここまでのフィーリングはいい」とフェリペ・マッサはコメント。

「冬の間にF138でやってきた仕事が僕たちを正しい方向に導いていているし、クルマにはもっとポテンシャルがある。最初の2レースではできなかったけれど、もちろん、僕は常に優争いたい。でも、素晴らしいレースペースがあって、良い兆候だし、これからレース毎に前進し続けなければならない」

「僕に言えるのは勝利やチャンピオンシップを戦える力のあるチームは間違いなく2チーム以上いるということだ。僕たちのチームがその一つだ。クルマは正しい方向に進んでいるし、風洞やファクトリーで調べたデータで期待していた結果がトラック上で出ている。メルボルンでは勝てるクルマだったし、マレーシアでもコンディションによってレースは運次第になってしまったけど、競争力はあった」

フェラーリは、F1中国GPで多くのアップグレードを導入する予定であり、フェリペ・マッサは上海での優勝も目標の一つに掲げている。

「中国にむけて準備は整っている。先週ファクトリーとシミュレーターで作業しているし、上海には持ち込もうとしていたアップデートをすべて投入するはずだ。トラック上でさらにパフォーマンスを改善できることを期待している」

「上海はとても素晴らしいサーキットだし、いろいろなタイプのコーナーと速いストレートがあるので、高速セクションで機能するマシンが必要なだけでなく、タイトなコーナーに対処できるダウンフォース量も必要だ。タイヤのデグラレーションは特にフロントでかなり高いと予測しているんだ」

「より多くのポイント、表彰台、さらに言えば勝利を争うことが目標だ。目標は高く持つべきだ」

フェリペ・マッサは、連続未勝利からの脱出に自信をみせている。

フェリペ・マッサは、2008年のF1ブラジルGP以降レースに勝っておらず、昨年末にはフェラーリのシート喪失も噂されていた。

だが今年、フェリペ・マッサは力強いシーズンスタートを切っている。

開幕2レースでは予選でフェルナンド・アロンソを上回り、マレーシアGPでフェルナンド・アロンソがクラッシュリタイアしたこともあり、3年間で初めてランキングでアロンソの上位に立った。

まもなく表彰台のトップに返り咲けるを感じているかと質問されたフェリペ・マッサは「そうだね。確かに感じているよ。僕たちは勝てるという自信を持っている必要があるし、僕はとても自信を持っている」

フェリペ・マッサは、フェラーリにはさらなる改善が必要だが、クルマの最大限を引き出すことができれば、クルマにはタイトルを獲得できる力があると感じている。

「マレーシアで勝てるクルマがあったとは思わないけど、表彰台を争える競争的なクルマはあったと思う」

「地に足をつけておく必要もある。僕たちは昨年から今年にかけてクルマにかなりの仕事をしてきたけど、正しく進化させて、もっとコンペティティブにしていくためにはやらなければならないことはたくさんある」

「僕たちがこの方向性を続けていければ、レースに勝って、チャンピオンシップを争うチャンスはあると思う」

関連：フェリペ・マッサ、フェラーリドライバーの連続未勝利記録を更新

フェリペ・マッサは、開幕戦F1オーストラリアGPでチームオーダーがあったとの噂を否定した。

予選でフェルナンド・アロンソの1つ前の4番グリッドを獲得し、レースでもアロンソの前を走っていたフェリペ・マッサだが、2回目のピットストップではフェルナンド・アロンソが先に呼ばれ、順位は入れ替わった。

フェリペ・マッサ自身もレース後「フェルナンドに抜かれたときは動揺した。あれがレースでの唯一の問題だったし、そこで2つ順位を失ってしまった」と述べていた。

だが、マレーシアでフェリペ・マッサは、「ペナルティーを受けたけではないし、不利を被ったわけでもない」とコメント。

「僕たちは集団の中を走っていて、フェルナンドが先にピットに入った。リスクを取る場合、あれはとても簡単な方法だ」

「彼（アロンソ）にとって不利に働くかと思ったけれど、結局はうまくいった」

「トップ争いをしているときにあのようなことが起きたとしたらうんざりするだろう。でも、あの場合は不利にはなっていないし、もちろんチームオーダーなどではない。絶対にね」

「僕もその作戦を実行したけれど、うまく機能しなかった。あんなに短期間のプラクティスでタイヤ特性を見極めるのは至難の業だ」

フェリペ・マッサは、フェラーリドライバー史上で最も長い未勝利に耐えていると AutoSprint は分析した。

フェリペ・マッサは、2008年F1ブラジルGP以来勝っておらず、先週末のF1オーストラリアGPで68戦連続未勝利となった。

それにより、これまでのジャン・アレジが保持していた連続未勝利記録を抜くことになった。

ジャン・アレジは、1991年のフェラーリデビューから1995年のモントリオールまで67戦連続で勝つことができなかった。

フェラーリドライバーの連続未勝利記録では、ミケーレ・アルボレート（55戦）、エディ・アーバイン（49戦）、クレイ・レガツォーニ（34戦）、ステファン・ヨハンソン（31戦）、ルーベンス・バリチェロ（30戦）、クリス・エイモンとゲルハルト・ベルガー（27戦）が続く。

しかし、F1史上では、もっと長く、しかも勝利を達成できなかったドライバーがいる。

アンドレア・チェザリスは208戦、ニック・ハイドフェルドは183戦、マーティン・ブランドルは158戦を戦ったが勝利を収めることはできなかった。

最も長く勝利を増やそうと目指したドライバーにはヤルノ・トゥルーリがいる。2004年にモナコで優勝したヤルノ・トゥルーリだが、その後135戦レースに出場したものの、再び表彰台に立つことはできなかった。

フェリペ・マッサは、去年よりも“10倍いい”カタチで2013年のスタートを切ったと述べた。

フェリペ・マッサは、F1オーストラリアGPの予選でチームメイトのフェルナンド・アロンソを上回っており、レースでは戦略でアロンソに負けはしたが、調子を取り戻していることに満足している。

12ヶ月前と比較してどうかと質問されたフェリペ・マッサは「10倍いいよね」とコメント。

「去年のシーズンスタートと今年を比較することは不可能だけどね。でも、クルマの感覚はずっといい。

「より自然にクルマを走らせられていると感じている。快適だし、よりリラックスしている」

「状況はずっといいと思う。とてもポジティブだ」

フェラーリは、レッドブルが最速のクルマでシーズンをスタートしたと考えているが、フェリペ・マッサはフェラーリが素晴らしい仕事をしたというと兆候を感じている。

「例えば、トップのクルマ、レッドブルに匹敵しているとは思っていない。フォース・インディアやウィリアムズのような後ろのクルマには匹敵している」

「去年は何戦かでフォース・インディアやウィリアムズの後ろでスタートした。先週末の予選では僕たちのそれらのチームとの差はかなり十分なものだった」

「それは僕たちは昨年と比較して大きく前進したことを示している」

「レッドブルも良い進歩を果たしているけど、このクルマを準備するための僕たちの仕事は本当に良くなっているし、正しい方向に進んでいる」

メルボルンでは週末を通して競争力をみせたフェリペ・マッサだが、今年もフェラーリの“ナンバー2”の役割に甘んじることになりそうだ。

フェリペ・マッサは、2回目のピットストップまでフェルナンド・アロンソの前を走っていたが、早めのピットインでアンダーカットを成功させたアロンソに前に出られた。

最終的にF1オーストラリアGPを4位で終えたフェリペ・マッサは「もちろん、勝利を争っていたのに4位で終えることには満足はできない」と Antena 3 にコメント。

「2回目のピットストップまではポジティブだった。フェルナンドにとっては早過ぎたかもしれないけど、正しい決断だった」

また O Estado de S.Paulo には「ピット以外では抜かれていないので、フラストレーションは感じている」とフェリペ・マッサはコメント。

さらに El Confidencial には「そうだね、フェルナンドに抜かれたときは動揺した。あれがレースでの唯一の問題だったし、そこで2つ順位を失ってしまった」と述べた。