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フェリペ・マッサ F1とFIA、エクレストンを相手取った訴訟を起こす

元フェラーリF1ドライバーのフェリペ・マッサが、2008年シンガポールGPの『クラッシュゲート』スキャンダルをめぐり、FIA、FOM、バーニー・エクレストンを相手取り、ロンドン高等法院に訴訟を起こした。

月曜日、マッサの代理人は3者を相手取って高等法院に提訴したことを認めた。2008年のF1ドライバーズタイトルを当時のマクラーレンのルイス・ハミルトンに1ポイント差で逃したブラジル人ドライバーのマッサは、マリーナ・グランプリの結果がF1ドライバーズタイトルに影響したと考えており、レース結果は無効とされるべきだと考えている。

ルノーのネルソン・ピケJr.が故意にクラッシュしてセーフティカーを導入し、チームメイトのフェルナンド・アロンソが優勝したこのグランプリは『クラッシュゲート』として有名だ。

ハミルトンは2位でフィニッシュし、マッサは燃料ホースを取り付けたままピットストップを離れたこともあり、表彰台に上がれなかった。

昨年のインタビューでエクレストンは、当時この事件を調査するのに十分な情報が入手可能だったが、結果は破棄されたと主張した。しかし、元F1最高責任者は後に、そのインタビューに答えたことを覚えていないと語っている。

ブラジルの法律事務所『Vieira Rezende Advogados（ヴィエイラ・レゼンデ・アドヴォガドス）』は、「マッサ氏はFIAが2008年シンガポールGPでのネルソン・ピケ・ジュニアのクラッシュを迅速に調査しなかったことで規定に違反し、適切に対処していればマッサ氏はその年のドライバーズチャンピオンに輝いていたはずだという宣言を求めている」と声明で述べた。

「マッサはまた、エクレストン氏とFOMも加担したFIAの失態によって被った多大な経済的損失に対する損害賠償も求めている。

マッサの弁護団はFIAとFOMに質問状を提出したが、2023年シーズンの夏休みで主要スタッフが不在だったため、回答は遅れた。

「友好的な解決策を探る試みは失敗に終わり、マッサ氏には法的手続きを開始する以外に選択肢はなくなった」

FIAはまた、会長のモハメッド・ベン・スライエムが2023年サウジアラビアGPの結果に介入し、アストンマーティンチームがピットストップ中に早々にマシンに接触したとしてアロンソに科せられたペナルティを覆そうとしたとの内部告発があったことを受け、監視の目を光らせている。

また、ビン・スライエムはラスベガスのストリートサーキットが昨年のフラッグシップレースに間に合うようにホモロゲーションされるのを阻止しようとしたとも言われている。

「最近の出来事は当然のことながら、F1における透明性と完全性の問題が依然として関連していることを示しており、F1の信頼性と長期的な未来を回復するために真剣な取り組みが必要であることは明らかだ」と声明は締めくくられている。

報道によれば、マッサは6,000万～1億5,000万ポンド相当の補償を求めているという。

フェリペ・マッサは、2008年のF1タイトルの結果を覆すためにF1とFIAを相手取って訴訟を起こすのは「スポーツのための正義」を求めるためであり、金銭的な補償を求めるためではないと語った。

マッサは今月初め、ロンドンを拠点とするEnyo Lawに訴訟を委任しており、同法律事務所はマッサが「FIAとF1マネジメントとともにF1最高レベルの個人によって行われた陰謀の犠牲者」であると主張している。

同法律事務所は、2008年シンガポールGPでルノーF1チームが意図的にクラッシュさせ、それが2009年にスキャンダルに発展した結果、マッサは収入とボーナスにおいて数千万ユーロにのぼる多額の金銭的損失を被ったと主張している。

シンガポールGPの「クラッシュゲート」スキャンダルは、ルノーのチーム代表フラビオ・ブリアトーレが、チームのスタードライバーであるフェルナンド・アロンソに戦略的優位性をもたらすために意図的にレースを操作したものだった。

ルノーの策略の結果、マッサはチャンピオンシップポイントを奪われ、最終的に1ポイント差でルイス・ハミルトンにタイトルを奪われた。

Motorsportブラジルのインタビューに応じたマッサは、正義が勝つのを見届けたいと語った。マッサは、賠償金が弁護士による訴訟手続きの一部であることは認めたものの、それが第一の目的ではないことを明かした。

「スポーツの正義のために正しいと思われる結果が出たときに終わらせるつもりであることは明らかだ」とマッサは語った。

「だから、僕たちは非常に大規模で重要な弁護団を集めることにした。僕はスポーツのためにそうしている。操作は僕たちのスポーツの一部ではないということを示すためにそうしている」

「お金のためではない。スポーツの正義のためにやっている。だから、人々がお金について書こうとしていることは完全に間違っている」

「賠償金は間違いなく存在する。例えば、僕は今あの事件に多額のお金を費やしているけど、決してお金のためにやっているわけではない」

FIAがどのような法的根拠に基づいて2008年のF1世界選手権の結果を覆すことができるのかは不明だ。FIAのスポーツ規約には、事実の15年後にこのようなケースをカバーする判例や条文は存在しないからだ。

このケースを裁く権限を持つ司法権の問題も提起されているが、これまた明確な答えはない。

しかし、マッサは裁判を続行し、元フェラーリドライバーは正義の実現を確信している。

「間違いなく非常に楽観的だ」とマッサは付け加えた。

「2008年のシンガポールのレースで起こったことを考えると、レースは中断されるはずだったけど、そうではなかったのは今では明らかだ」

「つまり、最後には誰も罰せられず、起こったことはすべて完全に容認できないものだった」

「あのレースで何が起こったのかを誰もが正確に知ることが重要だ。そして、その年のドライバーズチャンピオンシップの結果があのレースのために操作されたことを人々が理解することが重要だ」