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ピレリが、F1モナコGPの予選を振り返った。

F1モナコGPの予選では、メルセデスのニコ・ロズベルグが、偉大な父ケケ・ロズベルグの記録を超えるキャリア通算6回目のポールポジションを獲得。初登場の2014年型ピレリP Zeroレッド・スーパーソフトを使用した今シーズン初のポールポジションとなった。

昨年もモナコでポールを獲得したニコ・ロズベルグは、P Zeroイエロー・ソフトタイヤでQ1を通過し、Q2とQ3で2セットのスーパーソフトタイヤを使用。

しかし、両タイヤの摩耗とデグラデーションは最小限度で、大半のドライバーが決勝では1ストップのみになることが予想されるため、タイヤの温存は優先事項ではなかった。

タイヤは、大接戦のレースに非常に大きな影響を及ぼす。しかし、歴史的にモナコではセーフティーカー導入率が80％と高く、昨日のGP2レースで見られたようにレースの中断もあり得る。したがって、起こり得るあらゆる事象に即座に対応するには柔軟な戦略が必要になる。潜在的な勝利の戦略は、フリー走行で収集されたタイヤデータに基づいて決定されることから、本日午前中に行われたFP3セッションもまた特に重要となった。

木曜日に行われたFP2はダンプコンディションによる影響を受けたため、ドライバーたちは、多様な燃料搭載量で両タイヤでのドライレースペースを決定するためにFP3を活用。FP3では、ルイス・ハミルトンが最速タイムを記録しました。

ポール・ヘンベリー （ピレリ・モータースポーツ・ダイレクター）
「ここモナコでは、両コンパウンドともに昨年よりもやや硬めのスーパーソフトとソフトコンパウンド間でラップあたり約1秒の性能差となっています。スーパーソフトを使用した場合でも、ベストタイムが2回目のフライングラップで計測される傾向にありました。特に上位勢はスーパーソフトで大接戦となることが明らかですから、レース戦略、中でもピットストップのタイミングが、モナコグランプリの結果を大きく左右する可能性があります。予想通り、大幅な路面の改善が見られ、各セッションの終了間際に最速タイムが計測されました。明日の決勝も好天が予想されているため、引き続き路面の改善は進み、終盤での最速タイム更新のパターンは継続するでしょう」

ピレリが、F1モナコGPの木曜フリー走行を振り返った。

モナコGPのフリー走行において、3種類のピレリコンパウンドによる走行が見られた。モナコでは、その伝統に従い、シーズン中で唯一、木曜日にフリー走行が開催される。

ドライコンディションで行われたフリー走行1回目（FP1）では、全ドライバーがP Zeroイエロー・ソフトタイヤを使用。

今週末用として、P Zeroイエロー・ソフトとP Zeroレッド・スーパーソフトが選択されている。フリー走行2回目（FP2）では、ソフト、スーパーソフトとともにCinturatoグリーン・インターミディエイトも使用された。

FP2前の暴風雨によって、路面がウェットで滑りやすくなったため、大半のチームがFP2序盤に走行するリスクを取ることをためらっていた。週末はドライとなることが予想されているため、ウェットでの詳細な学習は好機ではなかった。大半のラップで使用されたCinturatoグリーン・インターミディエイトタイヤは、急速に乾いていく路面においても性能が持続する汎用性を示した。

FP2残り10分時点で、各チームはスリックタイヤへ移行し、大半のドライバーがスーパーソフトを装着。フェラーリのフェルナンド・アロンソが、スーパーソフトを使用してFP2の最速タイムを記録したが、メルセデスのルイス・ハミルトンがソフトタイヤで記録したFP1の最速タイムにはわずかに及ばなかった。

ターボエンジンのF1マシンが最後にモナコを走行した1988年以来、本日の両セッションの最速タイムは、ともにモンテカルロでのターボエンジンによる最速タイムとなった。1988年のモナコGPは、アイルトン・セナがチームメイトに1.4秒差をつけてポールポジションを獲得した偉大な予選パフォーマンスが見られたグランプリとして語り継がれている。

ポール・ヘンベリー （ピレリ・モータースポーツ・ダイレクター）
「例年通り、路面は“グリーン”で滑りやすい状態でしたが、FP1で路面に乗ったラバーがFP2前の激しい雨によって洗い流されたため、トリッキーなコンディションは一層複雑な様相を呈しました。このため、モナコの週末で最も重要なパートのひとつである予選で主役となるスーパーソフトによる走行が限定的なものとなりました。各チームは、レース戦略を計算するために多様な燃料搭載量での両コンパウンドのデータ収集など、多くの作業を土曜日午前中に行われるFP3で行うことになりました。しかし、モナコでのタイヤの摩耗とデグラデーションは、他のサーキットと比較して大きな要素ではありません。特に、我々の全コンパウンドは昨年よりもやや硬めになっていますのでなおさらです。インターミディエイトタイヤは、ドライになりつつある路面においても一貫したラップタイムを刻み、ここモナコでもその汎用性を示しました。他の全てのグランプリと比較するとデータを分析するための時間が1日多くありますので、各チームは潜在的な戦略について検討する機会が十分に持てます」

ピレリのP Zero レッド・スーパーソフトタイヤが、モナコで2014年のデビューを飾る。組み合わせとなるタイヤは、今シーズンここまで5戦中3戦で使用されているP Zero イエロー・ソフトタイヤ。

モナコは、シーズン中で最も平均ラップスピードが遅く、また、最も低速なコーナーが存在するため、マシンは空力グリップではなく、タイヤによって生成されるメカニカルグリップに大きく依存する。

コンパウンドが可能な限り迅速に最大限のアドヒージョンを供給するためには、急速なタイヤ・ウォームアップが不可欠。市街地サーキットにつきものの白線、マンホールカバー、バンプなどを伴う滑りやすい路面は、タイヤへの厳しさをさらに増加させる。今年、トンネル出口付近のサーキットの一部が再舗装されている。

モナコGPの開催方式はユニークで、木曜にフリー走行が行われ、金曜日にはF1の走行は行われず、午後、路面は公道として解放される。このため、通常の路面改善のパターンに影響を及ぼす。すなわち、木曜日に路面上に乗ったラバーが金用意bには消えてしまい、公道での走行が埃やデブリを路面上にもたらすことになる。

モナコの特徴である低速コーナーからの出口では、常にホイールスピンのリスクがある。今年は、ターボエンジンによるトルクの増大によって、そのリクスはさらに高くなっている。したがって、ホイールスピンを回避することによってタイヤをケアすることがより重要になる。

空力グリップよりもメカニカルグリップが重要なため、タイヤを理想的な作動温度領域に入れ、その状態をキープすることが極めて重要となる。そのためには、適切なタイヤ・ウォームアップを伴った一貫したスムーズなドラインビングスタイルが不可欠となる。

スーパーソフトタイヤは作動温度領域が低く、低温下でも最適な性能を発揮できるコンパウンド。ソフトタイヤは、作動温度領域が高く、高温のコンディションや厳しい路面状況に適したコンパウンド。モナｋの天候は変わりやすい可能性がある。

モナコではフロントロー以外からの優勝は稀であるため、予選が重要になる。しかし、速いマシンでもタイトなトラックでのトラフィックに捕まってしまう可能性があるため、予選では、クリアな空間を見つけることがペース同様に重要になる。

昨年は、ポールポジションを獲得したメルセデスのニコ・ロズベルグが優勝。ロズベルグは、スーパーソフト−ソフト−スーパソフトと繋いだ2ストップ戦略で勝利を掴んだ。しかし、レースは、ドライバーたちに“フリー”なストップを効果的に促した2回のセーフティカー導入による影響も受けた。

ポール・ヘンベリー （ピレリ・モータースポーツ・ダイレクター）
「モナコは、言うまでもなくF1に関わる全ての人々にとってのショーケースイベントであり、特有の雰囲気と比類のない特別な厳しさがあるグランプリです。スーパーソフトタイヤがモナコで今シーズン初めて登場します。スーパーソフトは、他の2014年型スリックタイヤ同様、耐久性を改善するために設計された新型のコンパウンドとタイヤ構造で構成されています。モナコでは、伝統的に摩耗とデグラデーションが非常に低いため、1ストップによるレースも可能です。しかし、必ずしも1ストップ戦略が最速の戦略とは限りません。特にモナコではオーバーテイクが困難なため、戦略が常に重要な役割を演じます。同様に予選の重要性も大きくなります。道幅が狭いサーキットではセーフティカー導入率も高いため、どんあレース戦略も柔軟でなければなりません。また、起こり得るあらゆるチャンスを活用するために、それらが発生した際に正確にレースの状況を読むことがモナコでも成功への鍵となるでしょう」

ジャン・アレジ （ピレリ・コンサルタント）
「私はモナコでのレースを12回経験しています。モナコは、ドライバーが力の差を見せつけることができる場所だと思います。常に思い出すのは、1990年、ピレリタイヤを装着したティレル・フォードで挑んだモナコでの初レースです。このレースでは、いいペースで走ることができ、優勝したアイルトン・セナとわずか1秒差の2位でフィニッシュしました。翌年はフェラーリで、セナとナイジェル・マンセルに次いで3位を獲得しました。モナコは、エンジンパワーよりもマシンセットアップとドライバーのスキルが報われるサーキットです。全長3.3kmのサーキットの大部分を構成するコーナーを、最大限のダウンフォースで通過することになります。明らかにタイヤが重要となり、スーパーソフトの登場によって、マシンがその性能を最大限に引き出すことができるでしょう。モナコでは、木曜日の路面が非常にダーティーな状態なため、路面の改善が大幅に進みます。したがって、速いラップタイムが見られるのは、土曜日に路面にラバーが十分に乗ってからになります。戦略が興味深いところです。レース終盤の新品スーパーソフトが大きな差を生むでしょう」

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