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パストール・マルドナドは、ベネズエラのスポーツ省がモータースポーツへの財政支援をストップしても、自身のF1キャリアには影響しないと述べた。

今週、ベネズエラのスポーツ大臣に就任したアントニオ・アルバレスは、同国はもうモータースポーツに対する財政支援をしないことを示唆したことで、パストール・マルドナドのPDVSAからの支援が脅威にさらされているという噂されているた。

しかし、パストール・マルドナドは、両者に関連性はないとし、スポーツ省によるいかなる動きも自分のF1プログラムには影響を及ぼさないと述べた。

PDVSAが資金を削減するという件について質問されたパストール・マルドナドは「まさに去年も同じだったけど、僕はここにいるよね！」とコメント。

「プレスは、ベネズエラの動きが常に僕と関連しているとしているけど、スポーツ大臣は僕をスポンサードしているわけではない」

「PDVSAのプログラムは、スポーツ省のプログラムではない。それらは別々だ」

「石油会社は、F1でのスポンサーについて話をしていない。それはスポーツ省からの連絡だ。それはそれだ。スポーツ省はF1をサポートしているわけではない」

またパストール・マルドナドは、PDVSAはもはや自分の個人スポンサーではないと述べ、特定の財政支援に関係なく、自分はF1に残るために十分に良いと考えている。

「僕はここにいるために必要な全てを持っていると思う。僕のキャリアを見れば、あらゆるカテゴリーのレースで勝っている。F1でさえね。それはここにいる多くのドライバーが成し遂げているわけではない」

「それは別として、PDVSAは僕のスポンサーではない。チームのスポンサーだ。チームとPDVSAの実際の状況は知らない。PDVSAの人々に聞くのがベストだろう」

「GP2選手権で優勝したときに僕は個人スポンサーとしてのPDVSAを失ったんだ。現在、彼らは僕がどこに行こうとも着いてきてくれているのは確かだけどね」

「僕たちは良い関係を築いているし、非常に長い間一緒に働いてきた、10年以上だ。なので、ストップする理由は見当たらない。彼らがストップしても、それは僕の決定ではない」

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パストール・マルドナドは、ウィリアムズからロータスに移籍したことを後悔していないと主張した。

今年ウィリアムズが復調の兆しをみせる一方、パストール・マルドナドは、PDVSAの豊富な後援金とともに移籍したロータスはスランプに陥っているようにみえる。

しかし、パストール・マルドナドは、ロータス加入は正しかったと El Confidencial に述べた。

「ウィリアムズは“らしい”働きができていなかったし、3年が経っていたので、自分のモチベーションを高めてくれる新しい挑戦、新しい願望を探さなければならなかった」とパストール・マルドナドはコメント。

「素晴らしいチームであることは歴史が物語っていたので僕はここに来ることに決めた。ここに来てみて、自分が思っていた通りだったこともわかった」

「雰因気がとてもいいんだ。今はたくさんのトラブルがあるだけにそう言える。みんなは、チームが途方に暮れているとか、前のようではないと言うけど、変わったのはクルマだと思う。僕たちは大きな技術的変化を経験している。膨大な問題があり、その多くは何てことはないなものだったのでかなり時間がかかってしまった」

パストール・マルドナドは、ルノーエンジンを搭載するトラブル続きのE22に取り組みつつも、フェリペ・マッサとバルテリ・ボッタスの2人ですでに36ポイントを獲得しているウィリアムズの復調を目にしているはずだ。対照的に、パストール・マルドナドとロマン・グロージャンのロータスは4レースを終えてノーポイントに終わっている。

「僕はとても落ち着いている。本当だ。ウィリアムズの今年のクルマが良くなることをわかっていた。なぜなら、2013年より悪いなんて実質的に不可能だからね」

「駄目になる可能性は常にあるけど、悪くなるより上がる見込みの方が高かった。ウィリアムズの名前や体制、ファクトリーに比べれば、戦っているのは小規模チームだったからね」

「彼らはうまくやれることを見せていると思う。でも、彼らがまたレースで勝てるかどうかと言われたらわからない」

パストール・マルドナドは、2013年と2014年の最大の違いは、レギュレーションの焦点が空力からエンジンに変化したことだと考えている。

「ロータスはレッドブルのレベルに達しようとすることのできた唯一のチームだった。今はエンジンがすべてだ」

最後に、今の“新しい”F1は好きかと聞かれたパストール・マルドナドは「イエスともノーとも言える。そもそも、全員にとって同じだし、ルールを受け入れなければならない。そういうものだ。それ以上はない。僕としては以前の方が好きだったけど、きっとすぐに発展してもっと優れたクルマにできると思っている」

パストール・マルドナドは、F1バーレーンGPでのパストール・マルドナドとの接触により、次戦F1中国GPで5グリッド降格ペナルティを科せられた。

パストール・マルドナドは、ピットアウトでの1コーナーでエステバン・グティエレスと接触。グティエレスのマシンは、宙を舞って一回転した。

幸い、エステバン・グティエレスに怪我はなく、自力でマシンから降りた。

パストール・マルドナドには、10秒のストップ＆ゴー・ペナルティを科せられたが、スチュワードは、さらにF1中国GPでの5グリッド降格ペナルティと3点のペナルティポイントを科した。

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パストール・マルドナドは、プレシーズンテストでの燦燦たる成績にも関わらず、2014年にロータスに移籍したことは正しい決断だったと思っている。

独特な“2本牙ノーズ”を採用するロータス E22は、1回目のヘレステストに間に合わず、その後のバーレーンテストでは深刻な信頼性問題に苦しんだ。

パストール・マルドナドは、昨シーズン末に遺恨を残してウイリアムズを離脱した後、ロータスに移籍した。

ウィリアムズはプレシーズンテストで印象的なパフォーマンスを発揮したが、パストール・マルドナドはロータスに移籍したことは間違った決断だとは思っていない。

「僕の考えでは、これまでで最高の決断だ」とパストール・マルドナドはコメント。

「風洞で初めてクルマを見たけど、素晴らしかった」

「完全に異なるクルマだし、パドックで最も興味深く、最も美しく、アグレッシブなクルマだ。デザイン面で彼らは本当に素晴らしい仕事をしたと思う」

「規約を利用して、クルマの細かな詳細を調べたことで、クルマは印象的に見える。シーズン中に良いクルマを得られることを願っている」

ロータスは、おそらく全チームのなかで最も準備不足な状態でメルボルンに向かうと考えられており、ロマン・グロージャンはルノー勢で最も遅いクルマだと評価している。

だが、パストール・マルドナドは、オーストラリアでのパフォーマンスを移籍が正しかったを判断するために使うべきではないと考えている。

「結果としてチームを移籍するという決断が良かったのか悪かったのかはわからないけど、まずはレースをする必要がある」

「シーズンは長いので、様子をみてみるつもりだ」