タグ: バルテリ・ボッタス

アウディ傘下のザウバーF1チームは、ニコ・ヒュルケンベルグの2025年のチームメイトを10月中に最終決定する。これは、スイス・ドイツのF1コラボレーションがドライバーに関するニュースの9月の期限を逃したことを受け、Frankfurter Allgemeine Zeitung紙が主張していることだ。

コノシートは来年のグリッドにおける最後の空席であり、関係者は最近、バルテリ・ボッタスが新たな契約を確保したと確信してシンガポールを後にした。

しかし、その後、BlickとBildが別々に報じたところによると、34歳のフィンランド人ドライバーは、より多くの報酬と1シーズン以上の契約延長を要求したことで、自身の契約を危うくしたという。

「僕が理解している限りでは、僕たちが話し合った条件はすべて問題ない」とオースティンでボッタスは語った。

「アウディにはそのための十分な予算があるはずだから、それが問題になるとは思えない」

しかし、アウディの親会社であるフォルクスワーゲンが、年間50万台の乗用車販売不足に陥っているという財政危機に直面しているという噂がパドックで飛び交っており、このドイツの巨大企業がF1の新たな負債を切り離す可能性がある。

あるアナリストはFinancial Times.に対し、「これは90年代初頭以来のフォルクスワーゲン最大の危機だ」と語った。

ボッタスは、アウディF1の新ボスであるマティア・ビノットとは「毎週」話し合いを続けていると語っているが、ヒンウィルを拠点とするチームには、2025年のコックピットの2人目として、彼以外の「選択肢」があることも認めている。

「もはや僕の手に負えるものではない」とボッタスは主張した。「今週末は全力を尽くし、うまくいけば物事を前進させることができるだろう」

「オースティンまでに契約がまとまることを期待していると以前にも言ったと思うが、現時点ではまだ待っている状態だ。だから、これはもはや僕の問題ではなく、マティアの問題だと思う。現時点では僕にできることは何もないと言われている」

マッティア・ビノットは先週、ミック・シューマッハは「間違いなく」まだ選択肢のひとつだと宣言したが、ウィリアムズのボスであるジェームス・ボウルズはフランコ・コラピントをローンで獲得することを提案している。

「僕は、このマシンに乗るべきだと思う。それがチームにとって最善の策だ」とボッタスは語った。

「僕はF1が大好きだし、これからも続けたいと思っている。だから、今の状況は僕にとって少し奇妙だ。結局は、経験と若さのどちらを取るかの決断になるだろう」

また、ボッタスは、アウディ・ザウバーの優柔不断な態度が「プランB」の選択肢を狭めていることもほのめかした。

「クリスマス休暇が近づいているが、それまでに、F1以外の場所でも、F1の他の役割でも、基本的にどこにも空きはない。だから、もちろん僕には期限があるし、早く決断が下されることを願っている」

バルテリ・ボッタスは、2025年にアウディ所有のザウバーに残るために1年間の契約延長に確実にサインしたという「フェイクニュース」報道に非難を浴びている。

この主張は、普段は幅広い人脈を持ち、非常に尊敬されているベテランF1ジャーナリスト、ロジャー・ベノワによってなされた。彼は、ボッタスの1年契約更新をアウディ傘下のチームの「臆病な」行為だと考えている。

「ボッタスがまた1年契約を結んだことをご存知か？」とブノワは、匿名のF1チーム代表が金曜日にシンガポールのパドックで彼に尋ねたと述べた。

ブノワは、パドックの情報源は「そのような軽率なことをしても信頼できる」と述べている。

ウィリアムズのジェームズ・ボウルズ代表は、ボッタスに関する最新の噂を聞いた後、アウディとザウバーの同僚たちにフランコ・コラピントの起用についてもっと考えるよう促した。
「もし私が彼らの立場だったら、フランコが次の2レース、もしかしたらもう少し長く、どのようなパフォーマンスを見せるかをじっくり見てから決断するだろう」と彼は語った。

一方、ザウバーの広報担当者はビルト紙に対し、ボッタスの契約のニュースは疑ってかかるべきだと語った。

「これはすべて単なる憶測だ」と彼は言った。「まだ何も決まっていない」

「早くても9月末には決定が出るだろう」

この締め切りは、同席のもう一人の候補者であるミック・シューマッハにも伝えられたことと一致しているようだ。

「9月に決定が出るだろう」とミック・シューマッハはシンガポールで Sky Deutschlandに語った。「だから、数週間以内に何が起こるか待って見守る必要がある」

しかし、シューマッハは「プランB」について考え始める必要があるかもしれないと認めている。「その時が来てプランAがうまくいかなくなったら、対処するつもりだ」

「プランBは頭の片隅に置いておかなければならない」とシューマッハは付け加えた。「現時点ではそれがどうなるか分からない」

ボッタスの現在のチームメイトである周冠宇も、来年からニコ・ヒュルケンベルグと誰がペアになるかについてザウバーがまだ正式な決定を下していないと考えている。

「僕が残留する可能性は50％だ」と周冠宇は語った。しかし、シューマッハ同様、自分もプランBが必要だと認めた。

「僕が言えるのは、他のシリーズの多くの優秀で非常に強いチームがすでに僕に連絡をとっているということだけだ」と周は語った。「誰とは言いませんが、異なるカテゴリーのいくつかのチームだ」

「でも、現段階では、僕はザウバーでの自分の地位のために戦っている」

一方、3バルテリ・ボッタスは、2025年の1年契約はすでに合意されているというブリックの主張に激しく反論した。

「フェイクニュース、それがそれについて言えることだ」とボッタスはシンガポールでの予選後にViaplayに語った。「何も署名されていない。

「1年契約はここでの僕の目標ではないが、来週には詳細がわかるだろう。冷静に考えよう」

バルテリ・ボッタスが、2025年シーズンもザウバーF1チームに残留する可能性があることを示唆した。

バルテリ・ボッタスは2022年からヒンウィルを拠点とするザウバーに所属しているが、彼の契約は今年で切れることになっている。

アウディF1の前CEOは、2026年にザウバーからアウディへの移籍にカルロス・サインツJr.を引き入れるという失敗した入札を支持し、フィンランド人ドライバーとの契約更新に反対していると考えられていた。

カルロス・サインツJr.がウィリアムズと契約したことで、マッティア・ビノットがプロジェクトのトップに就任したザウバーとボッタスが再交渉する道が開かれた。

バルテリ・ボッタスのXアカウントの投稿は、フィンランド人が結局スイスに残ることを示唆しているのかもしれない。

ハイランドとのブランド提携に関するコンテンツをほのめかしたボッタスは、サイドに#77の文字が描かれたアウディR8スポーツカーの画像を投稿した。

単なる偶然なのか、それとも2026年にニコ・ヒュルケンベルグと並んでアウディプロジェクトに参入するボッタスのために、ザウバーとの複数年契約延長が間近に迫っている兆しなのか？

ザウバーでのシートを維持する以外に、ボッタスがF1にとどまる選択肢は限られているように見える。

最後に獲得できる可能性があるシートは、アルピーヌのピエール・ガスリーと並ぶシートだが、英仏チームはリザーブドライバーのジャック・ドゥーハンをフルタイムのドライバーに昇格させることを優先しているようだ。

ザウバーでは、サインツがウィリアムズへ、オコンがハースへと移籍したことで、スイスチームに残された選択肢は狭まっている。

これにより、ボッタスはレッドブルのリザーブドライバーであるリアム・ローソンや、イタリアのメディアがヒュルケンベルグの空席となる2025年のシートと関連付けているフォーミュラ2のタイトル候補者であるガブリエル・ボルテレトらと競合することになる。

バルテリ・ボッタスは、マティア・ビノットがアウディとともにF1に復帰したことで、ザウバーF1チームでの自身の将来に関する話し合いが「リセット」されることを認めている。

バルテリ・ボッタスの契約は今シーズン限りで切れる予定であり、来季はニコ・ヒュルケンベルグがハースからザウバーに移籍することが決まっているため、ボッタスのF1での将来は不透明だ。

また、ザウバー/アウディ・プロジェクトのトップにも変化が訪れている。ベルギーGPを前に、元フェラーリF1チーム代表のマッティア・ビノットがスイス・ヒンウィルを拠点とするザウバーの最高執行責任者(COO)兼最高技術責任者(CTO)としてアウディのF1新ボスとして加わることも発表されている。

マッティア・ビノットの就任により、2023年1月にザウバーに加わり、アウディF1のCEOを務めていたアンドレアス・ザイドルと、アウディの幹部であるオリバー・ホフマンが退社することとなった。

来季のF1グリッドには、メルセデス、アルピーヌ、レッドブル、ザウバーの4つの空席しか残っていないため、バルテリ・ボッタスには将来を確保するプレッシャーがかかっているが、彼はリーダーシップの変化がチーム残留に向けた自身の交渉に影響を与えることを認めている。

マティア・ビノットは8月1日、最高執行責任者(COO)兼最高技術責任者(CTO)としてアウディF1の運営を指揮することになった。

「話し合いは少しリセットされることになるだろう。なぜなら、これまでアンドレアス(ザイドル)やオリバー(ホフマン)とコミュニケーションを取っていたが、これからはマッティア(ビノット)だからだ」と、ベルギーGP前の記者会見でボッタスは語った。「確かに、いくつかのことが変わるだろう。だから、話し合う必要がある」

「少し複雑な状況だが、様子を見よう」

54歳のマッティア・ビノットは、レッドブルのスポーティングディレクターを退任し、アウディF1のチーム代表に就任するジョナサン・ウィートリーと合流することになる。

バルテリ・ボッタスは、過去3年間に3つの主要なリーダーシップの変更があったが、アウディの正式参戦に向けて、チームにはまだ多くの作業が残されていると考えている。

「マッティア(ビノット)は、チームの弱点や強み、短期的・長期的な改善の優先事項を把握する必要がある。それには少し時間がかかるだろう」とボッタスは説明した。「もちろん、内部的な問題もあるが、例えばビッグチームと比較すると、人的資源がまだ不足していることはわかっている」

「ファクトリーでも、マシンのパフォーマンスでも、間違いなく力を注ぐべき分野がある。現状では、必要なレベルに達していない。つまり、基本的には、新たなアップグレードが必要であり、正しい方向に向かわなければならない」

ザウバーF1チームは2024年に未だポイントを獲得できていない。

F1が夏休みの間、ザウバーF1チームはポイントを獲得できず、ランキング最下位に沈んでいる。最高位は開幕戦のバーレーンで、周冠宇が11位でポイント圏外に終わった。

少なくとも1人のドライバーは、複数年契約を結んだヒュルケンベルグのためにチームを去らなければならないが、2025年にチームに残る契約を結んだドライバーはいない。

「ここ1、2年の決定はすべて、2026年からの競争力を目的としたものだったことは明らかだ」とボッタスは説明した。「理想的な状況ではないことは理解している。僕の場合、残念ながら何度も後方で戦うことになったが、僕の仕事は最善を尽くすこと、そして同時にチームをプッシュし、できる限りの貢献をすることだ。それが今の僕にできることだ」

「今後は、もう少し安定し、明確な方向性が見えてくることを期待している。」