ハースF1チームのロマン・グロージャンが、2019年に着用する新デザインのF1ヘルメットを公開した。
今年、ハースF1チームで4年目を迎えるロマン・グロージャン。BELL製のヘルメットにはマット塗装が施され、基本的なデザインは踏襲しつつも、これまでよりもシックなベイビーのカラーリングへと変更。どこかレトロな雰囲気を漂わせている。
FIAは、2019年のF1世界選手権から新しいヘルメット規格「FIA 8860-2018」を義務化する。バイザー開口部の上部を10mm下げられ、今回公開されたロマン・グロージャンのヘルメットでもその変更点が確認できる。
ハースF1チームは、2019年のF1世界選手権からリッチエナジーと複数年のタイトルスポンサー契約を締結。2019年からチームは「リッチエナジー・ハースF1チーム（Rich Energy Haas F1 Team）」の名称で参戦。カラースキームは、リッチエナジーの缶にも採用されているゴールド＆ブラックに変更されるとされており、2月7日（木）に2019年F1マシンに採用する新カラーリングが発表される。
ハースF1チームは、2021年にF1がレギュレーションを大幅に変更することを踏まえ、フェラーリからパーツを購入し、ダラーラにシャシーをアウトソーシングするという現在のチーム体制を変えることはないと語る。
F1グリッドの他の9チームと同様に、ハースF1チームは今後2年間、フォーミュラ1マネジメントと契約を結んでいる。だが、その後の将来についてはまだ宙に浮いたままとなっている。
F1の新しいオーナーであるリバティメディアは、2021年に導入を検討している予算制限、エンジン仕様の変更、その他のレギュレーションについてまだF1チームとの間で進展していない。
そのため、ハースF1チームとしては、今後何が起こるかを知ることができるまで、現在の働き方を変えることはないとチームプリンシパルのギュンター・シュタイナーは語る。
「今後2年間のことしか話せない。なぜなら、我々はそれ以降の契約は結んでいないからね！ 今後2年間は我々はかなり似通ったままだろう」とギュンター・シュタイナーは RACER にコメント。
「我々は今後の年でより多くのタスクを引き受けるつもりだが、決してやりすぎるつもりはない。あまりに貪欲過ぎれば、通常、旅は終わってしまうからね」
「我々は学び、状況をもっと良くしていく必要がある」
ギュンター・シュタイナーは、新しいルールがどのように機能するかを見極めたいと考えており、大きな変更によって競技が平等化することでハースにとって有利に働く可能性があると考えている。
「そこに我々の未来がある。予算に上限が設けられれば、それがない場合よりも前進する可能性は大きいと思う。我々がより多くの賞金を共有されるようになれば、それは良いことだ」
「それが次の契約で最も重要なことのひとつだ。ご存じのように、2021年のF1は2020年中盤にスタートするわけではない。2019年の中盤にスタートする。情報を持っていれば、事前にスタートできるだろう」
ハースF1チームは、新しいタイトルスポンサーとなるリッチエナジーを巡る懐疑的な見方に反論。すでにスポンサー料金は入金済であると明かした。
昨年10月、ハースF1チームは英国のエナジードリンク企業であるリッチエナジーとの複数年のタイトルスポンサー契約を発表。2019年から「リッチエナジー・ハースF1チーム（Rich Energy Haas F1 Team）」にチーム名を変更し、マシンカラーは同社のゴールド＆ブラックに変更されることを示唆している。
しかし、世界30か国で販売されているとされているわりにはリッチエナジーの知名度は低く、長い髭で有名な最高経営責任者のウィリアム・ストーリーと会社の実態には懐疑的な意見も巻き起こっている。
だが、ハースF1チームのチームプリンシパルを務めるギュンター・シュタイナーは「リッチエナジーについての話も聞いているが、まったく問題ない」とコメント。
「我々はすでにお金を受け取っており、彼らはタイトルスポンサーになっている」
ハースF1チームは、まだ2019年F1マシンの新車発表スケジュールについて発表していない。
RICH ENERGY TEASE WITH BLACK & GOLD LIVERY FOR HAAS
ロマン・グロージャンは、ハースF1チームの2019年F1マシンでシート合わせを実施したことを報告した。
昨年は開幕前からダークホースと目され、ルノーとコンストラクターズ選手権4位を争ったハースF1チーム。“フェラーリのクローン”と揶揄された密接な技術パートナーシップは今年も継続され、2019年F1マシン『VF-19（未定』はフェラーリと多くのパーツが共有されることになる。
ハースF1チームは、2019年のF1世界選手権からリッチエナジーと複数年のタイトルスポンサー契約を締結。2019年からチームは「リッチエナジー・ハースF1チーム（Rich Energy Haas F1 Team）」の名称で参戦し、マシンカラーやレーシングスーツなどはリッチエナジーの缶にも採用されているゴールド＆ブラックに変更されることが示唆されている。
ハースはまだ2019年F1マシンの新車発表日を公表していないが、1月30日（水）にロマン・グロージャンが新車でシート合わせを実施している画像を公開。マシン名には言及せず、レーシングスーツはまだ昨年型のものを着用している。
昨年は何の予告もなく全チームのなかで最初にオンラインでマシンを公開しており、今年もどのような発表形式を取るのか気になるところだ。
ケビン・マグヌッセンは、将来、世界3大耐久レースのひとつであるデイトナ24時間レースへの参戦を所属チームであるハースから許可された。
過去数年間、ケビン・マグヌッセンは、父親のヤン・マグヌッセンとともにデイトナ24時間レースへ参戦するとの報道が定期的になされてきたが、いまだ親子共演は実現はしていない。
元F1ドライバーでもあるヤン・マグヌッセンは「良いアイデアだと思っている。ケビンもそれを良いアイデアだと思っているし、物流面を解決できれば、コルベットもそれを良いアイデアだと考えている」と BT にコメント。
そして、ケビン・マグヌッセンの雇い主であるハースもデイトナ24時間レースのプロジェクトにゴーサインを出した。
先週、ハースF1チームのチームプリンシパルであるギュンター・シュタイナーは、デイトナ・インターナショナル・スピードウェイを訪れており、そこでフェルナンド・アロンソが優勝するのを目撃した。
「ケビンは父親と一緒にデイトナで走ることを許可されるべきだね」とギュンター・シュタイナーはコメント。
「それがいつになるかはわからないが、ヤンはまだレーシングドライバーとして良いシーズンを過ごしていると思う」
ハースF1チームのチームプリンシパルを務めるギュンター・シュタイナーは、今後もトップ3チームに挑戦する機会を得られるような変化が訪れないようであれば、ハースが長期的にF1を続けても意味はないと考えている。
現在のF1グリッドは、メルセデス、フェラーリ、レッドブルの3強チームが上位6位を占め、残りのチームは“Bクラス”呼ばれミッドフィールドのトップである“ベスト・オブ・ザ・レスト”をかけて戦っているのが現状となってる。
ギュンター・シュタイナーは、短期的であればそのような状況が続くことも受け入れられるが、状況が変わらないようであれば長期的な関与を考え直す必要があると語る。
「2年間は持続可能だと思っている。だが、長期的にはノーだ。うんざりしてしまうだろう」とギュンター・シュタイナーは Autosport にコメント。
「どこかの時点でそれが変わらないようであれば、ただ参戦しているだけで意味はない」
「表彰台や勝利を争う楽しさを感じることができなければ、ビジネスとして機能しない。ある程度の時間が経てば、ここにいることに意味はなくなる」
「去年と同じことしたできないことをわかって、昼夜を問わず、狂ったように仕事をして、世界中の21か国を飛び回ることに自分の人生を犠牲にする理由などないだろう。そこに意味などない。まったく無意味だ」
ギュンター・シュタイナーは、新しいF1マシンと予算キャップが導入される2021年に勢力図が大幅に変わることを期待しており、チームの自然な進化も違いを生み出すことを願っている。
「ここは常に変化があるし、状況は本当に速く変わる。3年後にF1が今のF1のままでいるとは思わない」とギュンター・シュタイナーはコメント。
「2000年代序盤のF1がどのようなものだったか考えてみよう。本当に簡単にお金を稼ぐことができたが、今では不可能だ。わずか18年でそれは不可能になった」
「状況は変化している。実際、それが私にとってF1に興味を引かれている部分でもある。今後20年で同じことをしたくはない。毎回、何かが変わっていく」
ハースF1チームのプリンシパルを務めるギュンター・シュタイナーは、彼のチームはF1のルールに則って合法性のもとで活動していると改めて主張。違反していると思うライバルは好きに監査すればいいと挑発した。
2016年にF1に参入したハースは、フェラーリとの密接な技術パートナーシップに基づいてマシンを設計してきた。ハースのF1マシンは、チーム内で製造する必要のある“掲載部品”として競技規約で定められているモノコック、ウイングなど以外のあらゆるパーツをフェラーリから供給されている。
そのため、ハースの2018年F1マシン『VF-18』はフェラーリのクローンと見なされ、マクラーレンを始めとするチームは不快感を露わにし、批判を繰り返している。
しかし、メルセデスのF1チーム代表トト・ヴォルフは、ハースのモデルは“非常に知的”だと発言しており、FIAも完全に合法だと判断している。
「我々は何も違法なことをしていないことを証明してきた。我々は人々を招待し、それに加えてFIAの全てのテストを行っている。誰かが我々を監査したいのであれば、我々は今でもオープンだ」とギュンター・シュタイナーはコメント。
「やってみればいい。我々はそれに対してオープンだ」
「人々が我々を怖がらせようとしても、それは起こらなかった。恐れる必要のない人々は怖がらせるこはできない。だから、我々は『はい、あなたたちは我々のゲストだ』と言ってやった」
ライバルたちが2019年もハースへの論争を控えるかどうかはまだわからないが、ギュンター・シュタナーは、それは無駄なことであり、現在のモデルとフェラーリとのパートナーシップを継続していくと語る。
「フェラーリとの関係はまったく同じになるだろう」とギュンター・シュタイナーは語る。
「我々はとても良い関係を築いてきたし、非常にスムーズに仕事をしている。我々はそのルールの全てを確立させてきたからね。流暢かつ順調に機能しているし、その関係に変化はない」
ロマン・グロージャンは、2018年のバトルの後、ルノーがハースF1チームを将来のライバルとして“恐れている”はずだと語る。
ルノーは、ハースF1チームに29ポイント差をつけてコンストラクターズ選手権を4位で終了。だが、バトルはコース内だけに留まらなかった。
F1イタリアGPでは、ルノーが6位でフィニッシュしたロマン・グロージャンのマシンのフロアの違法性について抗議。グロージャンは失格となり、ポイントを剥奪されることになった。
ロマン・グロージャンは、この抗議行動が、わずか3年でハースF1チームにルノーに脅威を与える存在となったことを示していると考えている。
ルノーの抗議についてロマン・グロージャンは「素晴らしいスポーツマンシップの動きだとは思わない」とコメント。
「でも、そうだね、僕たちは彼らを怖がらせたということだし、それは良いことだ。今後も彼らは怖がるはずだ」
ロマン・グロージャンは、最初の2シーズンを8位で終えたハースF1チームはミッドフィールドのトップへと飛躍して“リーグを変えた”と考えているが、次のレベルに引き上げるためには製造などの分野で改善を続ける必要があると認める。
ハースがルノーを倒すためには何を改善する必要があるかと質問されたロマン・グロージャンは「いくつかある。ひとつの例として、僕たちはパーツを製造していないので、外部でそれらを製造する必要があるし、少し時間がかかりすぎることがある」とコメント。
「それはいくつか挙げることのできるひとつの例だけど、それがひとつだ。3日で済むものが、僕たちのチームには3週間かかるかもしれない」
「フロアのようにね。僕たちはモンツァに向けてそれを変更する時間がなかった。それが唯一の理由だった」
「パフォーマンスのゲインはゼロだった。完全にゼロだった。でも、僕たちはモンツァまでにそれを完了させることができなかったし、ルノーがそこを突いた」
ロマン・グロージャンは、ハースのチームプリンシパルを務めるギュンター・シュタイナーは、改善が必要なエリアを認識しており、すでに状況を良くするために取り組んでいると語る。
「ギュンターは十分に認識している。彼は状況について多くのことを理解しているし、彼のような人材がいるのは素晴らしいことだ」とロマン・グロージャンはコメント。
「僕たちは頻繁に話ｗしているけど、彼は僕たちが改善する必要のあるものを把握しているし、僕たちはそれに取り組んでいる」
「残りの部分はとにかく成長するプロセスだ。もっとパフォーマンスを上げたいし、速くなりたい、状況をもっと良くしたいというね」
ハースF1チームは、2019年F1マシンの開発は順調に進んでいるものの、中団チームのライバルが生み出すゲインを考えれば慎重にならざるを得ないと語る。
昨年、ハースF1チームはF1参戦3年目でワークスルノーと“ベスト・オブ・ザ・レスト”を争う戦闘力を見せたが、開幕戦オーストリアGPを始めとする一連のミスなどが響き、コンストラクターズ選手権5位でシーズンを終えた。
また、F1イタリアGPではロマン・グロージャンが6位入賞を果たしたが、VF-18のフロアにレギュレーション違反があったとして失格処分が下され、ポイントをはく奪されたことも大きく響くことになった。
しかし、ハースのチームプリンシパルを務めるギュンター・シュタイナーは、2019年の見通しについてはポジティブだと語る。
「全てが予定通りに進んでいる」とギュンター・シュタイナーはコメント。
「毎年のように少し遅れているものはいくつかあるが、それは異常事態ではない。我々は良いクルマを得られると自信を持っているが、他チームがどれくらい良いかはわからない」
「自分たちの数字とやっていることには満足しているが、新しいレギュレーションが導入されることで、我々が気付かないことを誰かが見つけているかどうかは知ることはできない。だが、我々は良い仕事をしているとかなり確信している」
また、ギュンター・シュタイナーは、中盤のトップをかけたバトルはシーズン序盤だけでなく、年間を通して激しいものになると予想する。
「全員がそのポジションを目指していくと思うし、さらに良い結果を目指すはずだ。我々と同じようにね」とギュンター・シュタイナーはコメント。
「我々としてはとにかく去年の冬と同じように良い仕事をして、優れたクルマをもたらす必要がある。そこに秘密はない。全員がそのポジションを目指している」
「去年、誰かが『ハースは5位でフィニッシュする』と言っても誰も信じなかっただろう。どのようにすればいいかはわからないが、ベストを尽くすだけだし、誰かがより良い仕事をすれば、そこが我々のポジションとなる」
「我々が良い仕事をしていると思うが、他の誰かが少しでも良い仕事をすれば、彼らの方が前にいるだろうし、それに対処して、再び彼らを捕えなければならない。それが開発レースだ」
ハースF1チームは、2019年からリッチエナジーをタイトルスポンサーに迎えて「リッチエナジー・ハースF1チーム（Rich Energy Haas F1 Team）」の名称で参戦する。
ケビン・マグヌッセンは、2018年の個人的なパフォーマンスを誇りに思っていると語る。
ケビン・マッグヌッセンは、キャリア序盤にマクラーレンとルノーで厳しいシーズンを過ごしたが、その後、小さなアメリカのチームであるハースに理想的なホームを見つけた。
2018年シーズンの序盤はダークホースとして注目を集めたハースだったが、シーズン中はしばしば困難に見舞われた。
「僕たちはまだ急な学習曲線にいる若いチームだ」とケビン・マグヌッセンは BT にコメント。
「おそらく僕たちは実際に予想していたよりも優れたクルマを持っていた。僕たちは自分たちが属していたよりも高い階級で戦っていた。でも、チームにどれくらいの才能とポテンシャルがあるかを示すウのは贅沢な問題だ」
2018年シーズン序盤はハースでケビン・マッグヌッセンの方が傑出していたが、後半戦はロマン・グロージャンが復調。二人は今年もハースでチームメイトを組むことになった。
「ロマンは困難な時期を経てカムバックを果たしたので、僕は一歩後退したように思えたかもしれない。でも、実際はそうではなかった。ただ彼が最高レベルに戻っただけだ」とケビン・マグヌッセはコメント。
「アップデートによってロマンが自分にとても合ったクルマを手にしたのは明らかだ。全体的に良くなったけど、ロマンと違って僕は古いマシンも運転することができた」
「実際、アップデートがそれほどロマンに大きな違いをもたらしたことを理解することに苦しんだ時間もあった」
ロマン・グロージャンは2018年にしばしば批判の的となったが、ケビン・マグヌッセンはこれまでのF1でのベストなチームメイトだと考えている。
「ヒューマン、ケミストリー、ラップタイムなどの総合的なパッケージで見れば、ジェンソン（バトン）がベストなチームメイトだ。でも、ロマンがジェンソンよりも速いのは間違いない」
「一発の速さで言えば、すべてがうまくいっているときのロマンは異様に速い」
実際、ロマン・グロージャンは、予選バトルでは11対10とケビン・マグヌッセンを上回っている。
「僕が勝っていれば、僕にとってより多くの意味があっただろうね」とケビン・マグヌッセンは笑う。
「ビッグチームが自分を見ているのであれば、何か意味があるかもしれないけど、僕はそんな風に自分を宣伝しているわけではないからね」
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