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エステバン・グティエレスは、F1日本GP予選のラストアタックが“とてつもなくスロー”だったルイス・ハミルトンによって台無しにされたと語った。

今年、F1に参入したハースは、鈴鹿で初めて2台揃ってQ3進出を成し遂げたが、ロマン・グロージャンが8番手に食い込んだ一方、グティエレスは最終セッション終盤にかけた一発勝負のラップでポールから1.9秒遅れの10番手にとどまっている。

エステバン・グティエレスは、アウトラップで低速走行するルイス・ハミルトンに引っかかり、結果的にタイヤの温度が急激に下がってしまったと主張する。

「ルイスが最後のパートでとてつもなくスローだったせいで、ラップのスタートでタイヤが冷えすぎてしまった」とエステバン・グティエレスは説明。

「彼の前には誰もいなかったのに本当に低速で走っていたし、後ろにいた僕はタイヤの温度をかなり失ってしまい、タイヤが機能しない状態でラップをスタートせざるを得なかったし、確かターン7で膨らんでしまってタイムをロスした」

「でも、言い訳にしないでおこう。Q3進出常連にならないとね。そうすればQ3の戦い方もわかるようになるだろうからね」

今シーズン、エステバン・グティエレスは、レースの青旗への対応が遅すぎるとして非難を受けている。

F1ハンガリーGPではエステバン・グティエレスが青旗を無視したとしてルイス・ハミルトンが怒りの仕草を見せ、F1ドイツGPでもレッドブルのダニエル・リカルドが同じように非難。その後、F1シンガポールGPではメルセデスを率いるトト・ヴォルフがニコ・ロズベルグの優勝争いを“妨害した”として非難している。

ハースのチーム代表のギュンター・シュタイナーも、鈴鹿でのメルセデスの“非常に奇妙”な動きに疑問を呈した。

「トトに聞いてみなければならない。というのも、前回、ニコ（ロズベルグ）はこの件に対して問題なかったというのにトトがダメだと言っていた。今回、エステバンがホールドされた理由をどう思っているのか聞いてみるべきかもしれない」

「前回、ニコはエステバンに問題があったとは言っていなかったが、トトはあったと言う。ならば今日はトトがエステバンをかばってくれるのではないかな」

「冗談はさておき、メルセデスが超低速だったのは非常に奇妙だ。最初に高速で走って後はスローダウン。彼らはコントロールラインを超えるまでに熱を入れることに長けているのだろう。遅く走る者がいることで、誰かのラップが台無しになる」

「まだ彼らがどの程度のタイムで走っていたかは調べていない。彼らがどれだけスローダウンしていたかなどはGPSのデータを見れば簡単にわかることだ。いつもそうだが、メルセデスの後ろにつくと、彼らが何をやっているのかまったくわからない」

「英語では誰かがノロノロしていることを何と言う？　そう、ブラブラか、コース上をブラついていたんだ」

ハースのドライバーがメルセデスの予選の戦い方を批判するのはこれが初めてではない。F1モナコGPではグロージャンがメルセデスドライバーが低速走行していたためにQ2のトラフィックを引き起こし、Q3進出のチャンスを台無しにされたとコメントしている。

ハースは、F1日本グランプリの予選で、ロマン・グロージャンが8番手、エステバン・グティエレスが10番手だった。グロージャンの8番手はハースとしての予選最高位となる。

ロマン・グロージャン （8番手）
「かなり気分がいいし、チーム全体のためにとても嬉しい。僕たちはいろいろなアップデートを持ち込んだ。僕たちはクルマに新しいフロントウィングを搭載していたし、それが予選で違いを生んだ」

「セッション全体がとてもスムーズに進んだ。最終コーナーの最後のストレッティでDRSが使えなかった。でも、僕たちはここにいるし、明日はとても難しいトラックでの長いレースだ。タイヤデグラデーションがとても重要だ。明日も今日のようにバランスが良ければ、問題ないはずだ」

エステバン・グティエレス （10番手）
「チーム全体のためにとてもハッピーに感じている。僕たちはとても難しいポジションで週末をスタートしたので、2台揃ってQ3に進出できたのは驚くべきことだ。FP2では多くのプラクティスタイムを失ったし、クルマのバランスに完全に満足していなかったけど、チームとして僕たちは完全に挽回することができた。今日はそれが本当に違いを生んだし、僕たちは手放してはいけない素晴らしいスキルだ。僕たちは最大限にプッシュしたし、最後まで戦った。チーム全体をとても誇りに思う。彼らは素晴らしい仕事をしてきたし、全員がこの結果に相応しい。チーム、クルー、エンジナ、メカニックなしでは今日の結果は可能ではなかった。なので、今日僕たちが成し遂げた結果は彼らに捧げたい。明日は最大限にプッシュするつもりだ。振り返るつもりはない」

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ハースは、F1日本GP 初日のフリー走行で、ロマン・グロージャンが13番手タイム、エステバン・グティエレスが17番手タイムだった。

ロマン・グロージャン （13番手）
「まず第一に、ここは常に走るには最高のトラックだ。ここには多くの楽しみがある。今日、僕たちがブレーキに問題を抱えていたのは明らかだし、それによって簡単にはいかなかったけど、最終的には苦労しながらも進めていくことができた」

「今夜はクルマのバランス面でやらなければならない作業がまだたくさんある。タイムがとてもタイトなトラックのひとつだ。コンマ2秒が大きな差を生む。それらを見つけられることを願おう」

エステバン・グティエレス （17番手）
「かなりトリッキーな一日だった。僕たちは少し実験をいていたし、クルマのあらゆるエリアでベストな妥協点を見つけ出そうとしていた。今はかなり良いアイデアがある。明日への準備ができるようにいくつかのものをテストした。午後を故障で終えることになったのは残念だけど、土曜日のプログラムを続けていくことに関しては妨げにはなっていない。僕たちの焦点は予選だ」

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