ニコ・ロズベルグが、2014年 第2戦 F1マレーシアGPへの意気込みを語った。
ニコ・ロズベルグ （メルセデス）
「マレーシアGPは、ペトロナスにとってのホームレースなので、いつも忙しいし、エキサイティングな週末だ。セパンは、2010年シーズンの開幕戦でメルセデスでの初表彰台を達成した場所なので、僕にとっても素晴らしい思い出がある」
「通常、ここでは天候が最大のチャレンジだとみなされているけど、信頼性が全員の注目の的ということもあり、今シーズンは異なる。もちろん、暑いし、湿度も高いので、どこかの段階でウェットになるかもしれないし、魅力的な週末になるだろう。オーストラリアは完璧なシーズンのスタートだったけど、信頼性に関して僕たちがまだ100%でないこともハイライトされた。全てのことをうまくやれることを確認するために今回のレースまでに2週間あったので、今週末は2台のクルマが良い結果をもたらして、今年の力強いスタートを続けていけることを期待している」
ニコ・ロズベルグは、あまり浮かれすぎないようにしてはいるが、F1を支配する喜びを味わっていると述べた。
開幕戦F1オーストラリアGPでは、4度のワールドチャンピオン、セバスチャン・ベッテルの連勝記録がついに途絶えた。
そして、F1新時代の初戦を制したのがメルセデスのニコ・ロズベルグだった。
現在、フィアンセのビビアンとバリで休暇を過ごしているニコ・ロズベルグは、今の明るい気持ちが2014年ずっと続くと予想しているという。
F1オーストラリアGPで、後続に30秒近い差をつけて勝利したニコ・ロズベルグは「これからポールやレース勝利をもっと狙えるとわかっているのはクールだ」と Sport Bild にコメント。
「去年セバスチャンが30秒差で勝っていた時にどんな気持ちだったか僕にはよくわかるね」
だが、ニコ・ロズベルグは、捕らぬ狸の皮算用はしていないと主張する。
「レッドブルを無視することは絶対にできない」とニコ・ロズベルグはコメント。
「テスト後は、彼らがメルボルンで大苦戦する方にもう少しで賭けるところだった。でも、彼らは予想以上に強かった」
「僕たちも眠っていられないってことだ」とニコ・ロズベルグは警告した。
もう一つの問題になりそうなのが同じメルセデスのチームメイト、ルイス・ハミルトンとの内部バトルだ。
二人は少年時代から友情とライバル関係にあるが、ニコ・ロズベルグは「僕たちは親友ではないけど、うまくやってる」とコメント。
「でも、成功すればするほど関係が複雑になることもわかっている」
ニコ・ロズベルグが、2014年のF1開幕戦オーストラリアGPへの意気込みを語った。
ニコ・ロズベルグ （メルセデス）
「いつもシーズン開幕戦を楽しみにしている。メルボルンは素晴らしい都市だし、オーストラリアは至る所が刺激的な国だ。シーズンをスタートするには素晴らしい都市だし、いつも多くのファンが来てくれる。ファンは信じられないくらいフレンドリーでリラックスしているけど、F1にとても熱心で夢中になっている。食べ物も本当に最高だ！」
「今年は、バーレーンの最終テスト後、シミュレーターでの最後の準備のためにブラックリーのファクトリーに戻り、そこからまっすぐメルボルンに来た。全体的に、僕たちの冬のテストプログラムは予想よりうまくいったと思う。そうは言っても、開幕戦が僕たちがライバルに対してどれくらい良いかを判断する本当の機会だ。プレシーズンは全てを物語るわけではない。特に今年は新しいレギュレーションがあるからね。シーズンが進むのを本当に楽しいにしているし、再びクルマに戻るのが待ち切れない」
ニコ・ロズベルグの2014年のヘルメット。今年はカラーリングとデザインを大きく変更。全体を艶消しブラックにし、サイドにはイニシャルの“N”をシルバーのミラーカラリングでデザイン。さし色の“ペトロナスグリーン”が映える。シューベルト製。
ニコ・ロズベルグの婚約者ヴィヴィアン・シボルトは、スペインのイビサにアイスクリームパーラーを開店。“Vivi’s Creamery”と名付けられたお店は、アイスクリームとミルクセーキを販売する。
「彼女のことを本当に誇りに思っている」と語るニコ・ロズベルグだが、2014年の新レギュレーションで重量が増したマシンに備えて冬の間に体重を落としており、味見はしていないと述べた。
「僕たちは誰がより多く痩せたかについてちょっとした戦いをした」とニコ・ロズベルグは述べた。
ヘレステストとバーレーンテストでルイス・ハミルトンを間近で見た人は、ハミルトンが目に見えて痩せていると述べている。
「ジャマイマおばさんのパンケーキを食べれなくてさびしいよ。クリスマスにプディングもなかったし、退屈な食べ物と水だけだった」とルイス・ハミルトンは La Gazzetta dello Sport に述べた。
ニコ・ロズベルグは、今年は“多くの”レースで勝利できると期待していることを認めた。
ヘレステストの様子から現時点ではメルセデスが有力候補だとみられており、バーニー・エクレストンはニコ・ロズベルグのタイトル獲得を予測している。
ニコ・ロズベルグは「それはクールな発言だね」と Berliner Kurier にコメント。
「今年は多くのレースで勝てるだろうという良いフィーリングを持っている」
計画的なニコ・ロズベルグ、用心深いメルセデスにとって、これは珍しいべき発言だ。
だが、ニコ・ロズベルグは、そう思える理由があると語る。
「最初のテストは本当にうまくいった。僕たちはうまくやったと思う。新車は最初からとても信頼性が高かったけれど、ライバルと比べて僕たちがどうだったかについては、まだわからない」
「残念だけど、タイトルについて話すのはまだ少し早すぎる。でも、信頼性に関して、チームは強力なパフォーマンスを見せた。学ばなければならないことがたくさんあるときに、僕たちは次から次へと周回をこなした。他チームはそれほど走れていなかったのでいい感じだ」
“他チーム”の筆頭は言うまでもなく4度の王者セバスチャン・ベッテルを擁するレッドブルだ。
「彼らがたくさん走れないのを見たところで楽しくはない。僕たちが勝利できるポジションにいればそれで満足だ」
「でも、レッドブルとルノーが新しいパワートレインに問題を抱えているのは明らかだ」
「僕たちの方がうまく宿題を仕上げた。でも、重要なのはメルボルンのグリッドで僕たちがどこにいるかだ。セバスチャンと戦えればいいね」
ニコ・ロズベルグは、2014年の目標としてルイス・ハミルトンの前で終えることに照準を定めた。
ニコ・ロズベルグは、モナコGPとイギリスGPで優勝するなど、メルセデスで力強いシーズンを過ごしたが、チームメイトのルイス・ハミルトンに18ポイント差をつけられてシーズンを終えたが、最後の9レースのうち6レースでハミルトンよりも良い結果を残している。
また、ニコ・ロズベルグは、チャンピオンシップをキャリア最高の6位で終え、セバスチャン・ベッテル以外ではもっと多くリードラップを走った。
ルイス・ハミルトンと比較した自分のパフォーマンスについて質問されたニコ・ロズベルグは「ハーピーではないけど、今シーズンには満足している」とコメント。
「素晴らしアップもあったけど、いくつかダウンもあった」
「目標は去年よりも改善することだったし、2勝できたので、僕としては良くなった」
「でも、来年はもっとクリーンなシーズンにして、ポイント面でチームメイトの前にいたい」
「一番になりたければ、僕たちは来年もっと一貫している必要がある。でも、僕たちはそこをまとめられると確信している」
「今の僕たちは本当に強いチームだし、素晴らしい技術的な人々が加わっている」
ニコ・ロズベルグは、メルセデスにシミュレーターですでに2014年マシンでの経験を積んでおり、今週末からシーズンのための本格的な準備を開始する。
ニコ・ロズベルグは、金曜日にブラックリーのファクトリーでシート合わせを行い、エンジニアとのミーティングを行う予定となっている。
「新車に乗るのが待ち切れないし、次の日曜日に初レースをしたいくらいだ」とニコ・ロズベルグは述べた。
「F1に来て以来、最もエキサイティングなプロジェクトだし、最も忙しい冬になるだろう」
「最近シミュレーターに乗って、新車についての第一印象を得ている」
「今後、例えばシート合わせなど、次のステップに進んでいく」
ニコ・ロズベルグが、2013年シーズン最終戦ブラジルGPへの意気込みを語った。
ニコ・ロズベルグ（メルセデス）
「今週末のインテルタゴスの天気予報は面白くなりそうだし、雨が降れば、僕たちにとって良いチャンスになるだろう。僕たちのクルマは全体的にウェットで速いからね。週末を本当に楽しみにしているし、チームの全員が素晴らしい結果でシーズンを終えられることを願っている」
「ここにいるチーム、ブラックリーとブリックスワースのファクトリーに早めのクリスマスプレゼントを贈るためにもコンストラクターズ選手権で2位を達成できたら素晴らしいだろうね！」
ニコ・ロズベルグが、F1アメリカGPへの意気込みを語った。
ニコ・ロズベルグ （メルセデス）
「去年の初レースは素晴らしかったし、すぐにシーズンでお気に入りの週末のひとつになったよ。トラックは、最初のセクションが鈴鹿に似たレイアウトになっていて、オーバーテイクのためにかなり長いストレートとDRSゾーンがあってとても速い。ラップ序盤の大きな上りの区間はとてもユニークだ。まっすぐに空が見えたと思ったが、突然コーナーの真ん中にいる」
「僕たちは過去数レースで勢いを確立してきたし、オースティンでも良い週末を過ごして、チャンピオンシップ2位のポジションを維持できることを願っている」
ニコ・ロズベルグは、2014年にメルセデスがレッドブルの優勢を終わらせることができると確信している。
セバスチャン・ベッテルは、最近のグランプリで1周につき2秒のアドバンテージをつけて優勝しており、一見するとニコ・ロズベルグの予測はなっそうに思える。
「2秒も速いとは思っていない。それより少ないと思う」とニコ・ロズベルグは Estado にコメント。
「そうだね。そのようなときもあったかもしれない。でも、いずれにせよ、来年がゼロに戻る素晴らしい機会だし、心配はしていない」
「全員がゼロからスタートする」
実際、全てのチームが“ゼロから”スタートするという表現は、完全には正確ではないかもしれない。
完全に新しいV6ターボと“パワーユニット”のレギュレーションの複雑さにより、1つのメーカーが序盤に明白なアドバンテージを得るかもしれない。そして、それはメルセデスだと噂されている。
また信頼性も非常に重要になってくる。
フェラーリのチーム代表ステファノ・ドメニカリは「2014年のタイトルを獲得したいのであれば、シーズン序盤に信頼性のあるユニットを持たなければならない」と Die Welt にコメント。
「燃料消費が制限されるので、エンジンはパワフルであるだけでなく、効率的でなければならない」
「来年は開幕数戦が最も重要になる。シーズン序盤戦で最も勝ったものが最終的には成功する。そう確信している」
ニコ・ロズベルグは、メルセデスが新時代にむけて良い仕事をできると自信をもっちエル。
「レギュレーション変更がなかった今シーズン序盤、僕たちは最速のクルマだった」とニコ・ロズベルグはコメント。
「昨年の冬、僕たちは驚くべき仕事をしたし、再びそれができると確信している。そうだね。僕たちにはいくつか弱点があったけど、それから学んでいる」
「良いシーズンを過ごせると確信している」