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ニコ・ロズベルグは、2日間のF1合同テストではまだメルセデスは“手の内を明かしていない”とライバルに警告した。

ニコ・ロズベルグは、テスト2日目に172周を走破。この2日間のメルセデスの周回数は328周に達している。

タイムは4番手だったニコ・ロズベルグだが、走行はミディアムタイヤによるものだった。

トップのセバスチャン・ベッテル（フェラーリ）と2番手のダニエル・リカルド（レッドブル）はウルトラソフトを装着しており、3番手タイムのセルジオ・ペレス（フォース・インディア）もスーパーソフトを装着していた。

ニコ・ロズベルグは、現段階でメルセデスのタイムを深読みすることに意味はないと主張する。

「今日は良い1日だった。再びクルマに乗って全開で走れたので興奮した」とニコ・ロズベルグはコメント。

「F1のマラソンという感じだった。とにかく走り続けた。あらゆる小さな問題を見つけて、クルマを限界までプッシュするにはこれが必要だ」

「いずれ何か壊れるだろうけど、今のところは故障などは何もないので、とにかく走り続けて自分たちの弱点を調べていかなければならない」

「今の僕たちがいる場所に関して、ラップタイムは現実的ではないし、まだカードは出し切っていない。まだ隠し持っているという感じだ。もちろんクルマは速いし、ライバルも速そうだ。僕たちがどれだけ速いかは今は誰にもわからない。でも、もちろん僕たちは自信を持っているよ」

ニコ・ロズベルグは、テスト2日目に新たに投入された革新的なバージボードをテスト。初日のセッション終了後に、トト・ヴォルフは今回のテストで“一風変わった”パーツを試す可能性を示唆しており、テスト3日目には新しいノーズが持ち込まれるとみられている。

ニコ・ロズベルグは、メルセデスの革新的なアップグレードを称賛し、ライバルに対するアドバンテージの保持に役立つだろうと述べた。

「フロアに関しては、かなり革新的で斬新だし、かなり速そうなので期待している。僕たちにとって、革新的であること、他の人たちよりも一歩先を行くことが重要だ。コピーするのは簡単だからね」

「僕たちのマシンにあるものを見られたら、きっと真似してくるところもあるだろう。そうすれば自動的に速くなることになるので、僕たちはその一歩前を行かなければならない」

ニコ・ロズベルグは、F1合同テスト2日目に172周を走行。作業の様子を“F1のマラソン”だと形容した。

「F1のマラソンという感じだよね！」とニコ・ロズベルグはコメント。

「すでにこれだけ多くのマイレージを稼げているなんて最高だ。トラブルもなかったし、本当にすごいことだ」

「ブラックリーとブリックスワースのみんなが冬の間に成し遂げてくれた作業を誇りに思うし、本当に満足している」

「すでにクルマは乗っていてとても快適に感じている。すべてのエリアにおいて全員がハードにプッシュできているのはとてもポジティブなことだ。今日のフロアなど、新しい開発パーツも持ち込まれている。ライバルは必死に僕たちを追いかけてきているので、前をキープするためには革新を続けていかなければならない」

「現時点で僕たちが他チームに比べてどれくらい速いかなんて言えない。来週が終わる頃にはもしかしたらもう少しわかるかもしれないけど、でも、完全な絵はメルボルンになるまでわからないだろう。テストプログラムは全体的に最高の滑り出しだし、木曜日にまたマシンに乗るのが待ち切れない」

関連：2016年 F1バルセロナテスト2日目：フェラーリがトップタイム

ニコ・ロズベルグは、メルセデスから2017年シーズン以降も契約を延長するかどうかを待たされることになりそうだ。

2014年7月、ニコ・ロズベルグは、2016年末で期限切れになるメルセデスとの契約を延長した。

メルセデスに在籍した5年間でニコ・ロズベルグは14勝と22回のポールポジションを獲得したが、ここ2年間でチームメイトのルイス・ハミルトンに次ぐ2位に甘んじている。

メルセデスのモータースポーツ責任者を務めるトト・ヴォルフは、ルイス・ハミルトンとニコ・ロズベルグの対立がチームに影響を及ぼした場合、ドライバーラインナップを変更する可能性があると警告している。

ニコ・ロズベルグの将来について質問されたトト・ヴォルフは「素晴らしいラインナップだ」とコメント。

「双方がチームの重要な一員であり、今日我々がいる位置にチームをたどり着かせるために役割を果たしてくれた」

「しかし、ロズベルグの契約を議論するにはまだ早い。シーズンがどのように展開するか見てみたい」

「チームとして全体で発展していきたいエリアがあるし、どうなるか見てみよう」

ルイス・ハミルトンは、2018年末まで3年契約を結んでいる。

ニコ・ロズベルグの新契約は、来年すぐに結ばれるかと質問されたトト・ヴォルフは「まだわからない」とコメント。

トト・ヴォルフは、ルイス・ハミルトンとニコ・ロズベルグが友人である必要はないが、手に負えないほどのライバル関係は望んでいないと語っている。

「チーム内のスピリットを維持することが重要だ。時にニコとルイスとの競争は、非常に激しく、競争的だった」

「彼らは互いにチャンピオンシップに勝てるクルマで戦っているので理解はできる」

「もう一台のクルマの乗るドライバーが友人になることはでいないが、それがガレージの両側に溢れ出ないように注意する必要がある」

「我々は過去にチーム内の競争がチームにとって利益を生み出さなかったチームを見てきた」

ニコ・ロズベルグは、技術的な理由によってメルセデスでのパワーバランスが変わったとするルイス・ハミルトンの主張を軽くあしらった。

2戦連続でニコ・ロズベルグに敗れているルイス・ハミルトンは、メルセデスがシンガポールでの不可解なパフォーマンス不調を受けてクルマを変更したと述べた。

アブダビでこのハミルトンの発言について質問されたニコ・ロズベルグは「彼が何について言及しているのか僕にはわからない」とコメント。

「クルマのフィーリングは同じだと思う。僕たちはいつもかなり接戦だったし、単純に振り子が他の方向に揺れているだけだと思う」

しかし、その原因は、ピレリの新しい高いタイヤ圧の導入、もしくは他の技術的な詳細だとの見方もある。

「それは全て情勢分析だと思う」とニコ・ロズベルグはコメント。

「そのために多くの仕事がなされたのは明らかだけど、僕が今リードしていることについて特定の理由はない。正しい疑問は、僕が今なぜ速いのかではなく、以前になぜ速くなかったのかだ」

今週末のアブダビで3連勝を狙うニコ・ロズベルグだが、馬力不足に見舞われる可能性を認める。

ブラジルで使用したパワーユニットに水漏れが発見され、ニコ・ロズベルグはアブダビの週末を通して1基のエンジンを使い通すとされている。

ニコ・ロズベルグは、実際にはトラブルはモンツァまで遡ると述べた。

「これは後半のレースでかなり大きな影響を与えている。とりわけアブダビはエンジントラックだ」とニコ・ロズベルグはコメント。

「基本的にシーズン全体で3基のエンジンだっということになる。今、僕たちは良いリズムを見つけ、さらにパワーを損なうことなくセットアップするためにどれくらいのプラクティスが必要かを考える必要がある」

馬力的にどれくらい不利かと質問されたニコ・ロズベルグは「どらくらいか言うことはできないけど、影響はある」と述べた。
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