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元F1ドライバーのニキータ・マゼピンが、FIA（国際自動車連盟）によるロシア人ドライバーへの規制解除を受け、ヨーロッパのモータースポーツに復帰した。

マゼピンはベルギーのスパ・フランコルシャンで開催されたSpezial Tourenwagen Trophy（STT）にTeam Motoparkから参戦。メルセデスAMG GT3をドライブし、予選では2番手に約4秒という大差をつけてポールポジションを獲得した。

F1離脱から4年 マゼピンが欧州レースに復帰
マゼピンは2021年にハースからF1にデビューしたが、ロシアによるウクライナ侵攻を受け、2022年シーズン開幕前にチームとの契約を解除された。

ハースは同時に、マゼピンの父ドミトリー・マゼピンと関係の深いロシア企業ウラルカリとのタイトルスポンサー契約も打ち切った。これによってマゼピンはわずか1シーズンでF1のシートを失った。

その後、FIAはロシアおよびベラルーシのドライバーに対し、FIA公認競技へ参加する場合は自国の国旗や国歌を使用せず、中立的な立場で出場することなどを求める措置を導入した。

こうした状況のなか、マゼピンがヨーロッパでレース活動を行う機会は大幅に制限されていたが、FIAによる規制解除を受けて今回の復帰が実現した。

メルセデスAMG GT3で2番手に約4秒差
27歳のマゼピンが復帰の舞台として選んだのは、F1ではなくGTレースだった。スパ・フランコルシャンで行われたSTTにTeam Motoparkからエントリーし、メルセデスAMG GT3をドライブした。

予選ではポールポジションを獲得。しかも2番手に対する差は約4秒に達した。

一見すると異例ともいえる大差だが、マゼピンにとってGTカーはまったく未知のカテゴリーではない。F1を離れた後もレース活動を完全に停止していたわけではなく、ドバイ24時間レースやアジアン・ル・マン・シリーズなどに参戦し、GTマシンで実戦経験を積んできた。

特にアジアン・ル・マン・シリーズではプロトタイプカーでのレース経験も重ねており、シングルシーター以外のマシンへの適応を進めていた。その経験が今回のスパでの速さにもつながったとみられる。

他のロシア人ドライバーも欧州シリーズへ
FIAの措置変更を受けてヨーロッパでの活動を再開しているのはマゼピンだけではない。

同じロシア人ドライバーのリナト・サリホフも、ニュルブルクリンクで行われるGTワールド・ヨーロッパ・シリーズに参戦しており、国際モータースポーツの舞台に戻っている。

また、スパでマゼピンが参戦したSTTには、かつてF1でジャガーやレッドブルをドライブしたクリスチャン・クリエンも出場。クリエンはF1引退後もスポーツカーなどでレース活動を続け、現在はオーストリアのテレビ局でF1解説者も務めている。

マゼピンのF1復帰とは別の話
今回の参戦は、マゼピンが再びヨーロッパでレースできる環境が整ったことを示すものではあるが、F1復帰に直接つながる動きが報じられているわけではない。

2021年のF1参戦以来、マゼピンはグランプリに出場しておらず、その間にF1のドライバー市場やレギュレーションも大きく変化した。今回の活動もGT3による比較的小規模なシリーズへの参戦であり、現段階では本格的なF1復帰への布石と見る材料はない。

それでも、FIAのロシア人ドライバーを巡る規制変更によって、マゼピンが再びヨーロッパのサーキットで競技できるようになったことは大きな転換点となる。

F1のシートを失ってから約4年。マゼピンはスパ・フランコルシャンでメルセデスAMG GT3を駆り、約4秒差のポールポジションという結果とともに欧州モータースポーツへの復帰を果たした。

ニキータ・マゼピンは、F1の夢が潰えたことを認めている。

2022年のウクライナ紛争勃発時に、ロシア人ドライバーであるニキータ・マゼピンと彼の父親が経営するウラルカリ社がハースF1チームによって契約を解消されて以来、マゼピンは政治的制裁によりヨーロッパやその他の地域への渡航さえも禁じられていた。

しかし、F1への復帰が最終的な目標であることを常に明言してきた25歳のマゼピンは、一連の法廷闘争に勝利し、現在では正式に欧州およびスイスの制裁リストから削除された。

「もちろん、制裁が解除されたことをとても喜んでいる。と同時に、自問しているんだ。キャリアの重要な局面で制裁を受けることになって、ヨーロッパの裁判所がすべては巨大な間違いだったと判断した。いったい何だったのかとね」とマゼピンは制裁解除について語った。

F1を統括するFIA（国際自動車連盟）は、自国の国旗の下でレースに出場できなくなったロシア人ドライバーたちに対し、出場を許可する前に自国を非難する文書への署名を強制している。

しかし、マゼピンにとってのもう一つの真実は、F1チームは、父親のドミトリーがウラジーミル・プーチン大統領と密接な関係にあると明確に指摘されているドライバーと契約することには、依然として非常に消極的であるということだ。

では、マゼピンにとっての次なるステップは何だろうか？

「時がすべてを明らかにする」とマゼピンは語る。

「今なら、僕の人生の最初の行動は、モータースポーツで最高になることを目指し、それに捧げられたものだったと言えると思う」

「F1で活躍する人々を目の当たりにしながら、その一員となれなかったことは辛いことだった」と2021年にF1で唯一ポイントを獲得できなかったマゼピンは語った。

「法廷で勝利を勝ち取るのは嬉しいけど、真実は、僕はそれらの年月を取り戻すことはできないということだ。プロのスポーツ選手の人生と成長にとって不可欠な年月をね」

「25歳という熟年を迎えた今、僕は振り返るのではなく、前を向く時が来たことに気づいた。スピードやトロフィーではなく、自分の頭脳を駆使し、自分の目的を見つけることに夢を託して、大人として人生の次の章を書き始める時が来たんだ」

「そのためには、教育を修了し、懸命に働き、その過程で精神を大切にしなければならない。だから、僕がF1に戻ってくることはないだろうけど、次のステップについては皆さんと共有していきたいと思っている」

元F1ドライバーのニキータ・マゼピンは、ヨーロッパへの扉が再び開かれた今、「計画」があると語る。

2週間前、父親がウラジーミル・プーチンとつながりがあるという理由で科せられていた25歳のニキータ・マゼピンに対する制裁がようやく解除され、これにより、ロシア人は自由にヨーロッパを旅行できるようになった。

タス通信によると、スイスもこれに追随し、2022年のウクライナ・ロシア戦争勃発時にハースF1チームから解雇されたマゼピンに対する自国の制裁措置を解除した。

「このニュースを聞いて、とても嬉しい」とマゼピンは語った。

「長い戦いだったが、正義が勝ったと言えるだろう。今週、スイスも僕を制裁リストから削除したと発表できる。これは僕にとって大きな勝利だ」

「今後の計画については、必ずお話しするが、もう少し先になるだろう」

元F1ドライバーのニキータ・マゼピンが、欧州連合（EU）の一般裁判所から制裁を解除された。

水曜日に下された判決で、EUは2022年のロシアによるウクライナ侵攻の結果、制裁が課せられた個人リストに元ハースF1のレーサーであるマゼピンが残っていることを正当化できないと述べた。

当時、マゼピンと父親のドミトリーは、資金凍結や加盟国領域への入国禁止を含む制限的措置の対象者として特別視されていた。

この決定は、マゼピンが2022年シーズンの前夜にハースF1チームから解雇された直後のことだった。アメリカ資本のハースは、侵略を理由にマゼピンと、マゼピンの支援者でチームのタイトルスポンサーであるウラルカリとのドライバー契約を解除したと発表した。

その後、アジアン・ル・マン・シリーズに復帰したマゼピンは、長い間、世界中の制裁リストから除外されるよう働きかけてきたが、果たせなかった。

しかし、EUは現在その姿勢を変え、マゼピンの父親とは家族以上のつながりがあるという証拠がないため、制裁リストから外すべきだと述べた。

また、以前は父親のウラルカリ事業が彼のレース活動のスポンサーとなっていたが、彼がハースでのドライブを失ったため、その支援はもはや要素ではなくなった。

一般裁判所が発表した声明の中で、単に父親との関係という理由だけで、マゼピンを制裁リストに載せるのは間違っていると主張した。

「ニキータ・マゼピン氏に関して適用された「関連性」の基準は、一般的に言って、共通の利害関係によって結ばれている人物を対象とすることを想起する」

「確定した判例法に従い、この基準は、十分に具体的、正確かつ一貫した指標に照らして確立された、家族関係を超えたつながりの存在を意味する」

「本件の状況において、当裁判所は、評議会がそのような関連性を立証する責任を果たさなかったと判断する」

「ニキータ・マゼピン氏とその父親との関連性は、経済的、資本的観点からも、維持行為が採択された時点で両者を結ぶ共通の利害関係の存在によっても、何ら立証されない」

マゼピンは、F1復帰に向けて何かが大きく変わる可能性は低いと見られているが、この動きを歓迎した。

「今日の判決に大いに勇気づけられ、私のケースを公正に審理してくれた欧州裁判所に感謝している」とマゼピンは述べた。「これは重要なマイルストーンだ」

元F1ドライバーであるニキータ・マゼピンは、チームとの話し合いを求めてイタリアに到着した後、レーシングキャリアの再構築を目指す中で「ヨーロッパは依然として僕にとって閉ざされたままだ」と主張した。

マゼピンは、欧州連合（EU）の一般裁判所が合意した条件に従い、国内ビザでミラノに滞在していることを明らかにしたが、ロシアのウクライナ侵攻を受けて、彼と父親のドミトリーは依然として制裁下にある。

24歳のマゼピンは今年初め、シート獲得の可能性をめぐってF1チームと話をするための入国許可を得るはずだった裁判に敗れ、イギリスへの入国を拒否された。2022年シーズン開幕前に突然F1を去って以来、ほとんどレースに出ていない。

ニキータ・マゼピンは「キャンセルされたすべてのアスリートのために働くことをやめない」
ロシアがウクライナに侵攻した後、マゼピンとハースF1チームとの契約は2022年シーズンに向けて打ち切られ、ハースはマゼピンの父親が経営するウラルカリとのタイトルスポンサー契約を打ち切った。

EUの一般裁判所は9月、マゼピンに対するモータースポーツ活動に関する制裁を部分的に停止したものの、彼は一般的なブラックリストに載ったままであり、ロシア人ドライバーはウクライナ侵攻について公に議論することをほとんど避けてきた。

イタリアへの入国を許可されたマゼピンは、イタリア以外の大陸は彼にとって「閉ざされたまま」だと考えている。

「バルセロナでのF1テストのためにヨーロッパを最後に訪れてから600日近くが経った」とマゼピンはインスタグラムに投稿した。

「今のところ、ヨーロッパは僕にとって閉ざされたままだ。イタリアには国のビザで入国することができたけど、それが許された限界だった」

「現代社会では、旅はもっと早いはずだと思われるかもしれないけど、それが現実なのだ。まるで歩いているかのようだ」

「もちろん、自由に動き回ったり、交渉に参加したりすることができないのでは、スポーツ選手としてのキャリア形成には何の役にも立たない。でも、トレーニングをして大会に備える必要性は残っているので、健康管理と体調維持に努めてきた」

「僕も含め、キャンセルされたすべてのアスリートのために働くことをやめるつもりはない」

マゼピンは、ミラノ訪問については、テストのためにヨーロッパを自由に移動することが許されず、レースキャリアを軌道に乗せることができないことへの失望を表明した。

「裁判所総長が許可してくれたように、僕は仕事上の理由でイタリアを訪れた」とマゼピンはBloombergに語った。

「この最初の機会が限られたものであったとはいえ、自分のスポーツキャリアを立て直すための貴重な一歩だと考えている」

「他のEU諸国でもテストや交渉の招待を受けていたにもかかわらず、EUの渡航証明書ではなく、イタリアの国内ビザしか与えられなかったため、それらを追求することはできなかった。

「これはEU一般裁判所の命令に矛盾するとのことだ」

ヨーロッパの最高裁判所は、解雇されたニキータ・マゼピンが今後は自由にF1にレースに出場できることを認めた。

今年初め、同裁判所はウクライナ紛争勃発時に課された元ハースF1チームのドライバーであるマゼピンに対する欧州制裁を一時的に解除した。

マゼピンの弁護団は「裁判所は、申請者に対する制限措置が十分に確固とした事実的根拠に基づいていたかに満足していない」とTass通信に述べた。

さらに、24歳のマゼピンが「若いスポーツマンで、ウクライナでの出来事には全く関与しておらず、ロシア政府に多額の収入をもたらすような経済分野での活動も行っていない」と付け加えた。

裁判所の介入がなければ、マゼピンは「アスリートにとって深刻かつ回復不可能な損害」にさらされることになる。

「EU理事会は、それに反する説得力のある証拠を提出していない」と弁護団は続けた。

したがってマゼピンは現在、「F1チームと交渉するため」にヨーロッパに入国し、「レース活動やスポンサーとの交渉に関連した収入」を受け取ることを含め、他のシリーズでレースをする権利を有している。

今週、ミック・シューマッハのいとこであるデビッドは、マゼピンが2021年にハースF1チームのシスターカーに乗ったことがミックのF1キャリアを傷つけたと語った。

「ミックの問題は、デビューイヤーにチームメイトのニキータ・マゼピンと競争できなかったことだ」とミハエル・シューマッハの弟であるラルフの息子はSport1に語った。

「どちらもルーキーで、ミックが圧倒したマゼピンはベンチマークではなかった。しかし、若いドライバーとして、成長するためにはそれが緊急に必要だ」