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トロ・ロッソのシートを獲得したダニエル・リカルドが、今シーズンについての意気込みを語った。

ダニエル、2名の新人をレースドライバーに起用するというトロ・ロッソの決定はかなり大胆な動きでした。驚きましたか？
僕にとってはとても嬉しいニュースだったよ！ 確かにちょっと驚いたよ。チームがこのような方向性を検討しているというヒントすらなかったからね。僕にとって大きなチャンスだし、メルボルン、いや、もうすぐ始まるヘレスさえも待ち切れないよ。

F1キャリアをいかに素早く失ってしまうかについて驚きましたか？
それほど驚かなかった。このレベルでそれがどのように動くかはわかっているし、どんな選り抜きのスポーツでもそうだと思う。他のみんなも常に誰かを倒してランクを上げようとしている。常に勝負だし、あらゆるチャンスを掴み取らなければならない。

レッドブルのアドバイザー、ヘルムート・マルコは、セバスチャン・ブエミとハイメ・アルグエルスアリは“勝者”ではないと述べたと伝えられています。チームの期待に関してそこから何か学ぶことができますか？
もう4年間マルコ博士と働いているので、彼が高い期待を持っていることは良くわかっている。常にそうだった。僕はそれをベストを尽くし、まさに限界までプッシュするためのモチベーションにしている。それを達成できれば、本物の成功だと思う。

昨シーズン、HRTでレースをするチャンスを得られたことはどれくらい重要でしたか？ 競争的なマシンとは言えませんでしたが、その経験から学ぶことはできましたか？
常にチャンスだと思っていた。HRTでうまくやることができれば、もっと大きなものに繋がる可能性があることはわかっていた。できるだけ多くのことを学ばなければならなかったし、それを最大限に生かしていかなければならなかった。今年のためのとても良い準備になったと思っている。僕のキャリアにとって大きな動きだった。

それはジャン・エリック・ベルニュに対してアドバンテージになりますか？
明らかなのは経験だし、彼よりも経験を得ている。でも、僕たちは経験した年数について話してはいない。シーズンを弾みになるはずだし、最初の1〜2レースは楽になるだろう。でも、ジャン・エリックに彼が証明してきたF1クオリティがあれば、僕の経験（によるアドバンテージ）はシーズン全体では続かないはずだ。それにメルボルンにはかなりの量のテストをして到着することになるので、すぐに状況は均等になっていくだろう。少なくとも理論上はね！(笑)

最近あなたは“より手強く”ならなければならないとコメントしていました。その意味は？
ほう！ 最近インタビューされて、いくつかの点について話をした。確かに僕が言ったことだ。おそらく大袈裟に広まってしまったかもしれないね。でも、予選、ピットストップなどの他のエリアほどではないけど、改善したいと思っているエリアではある。タフネスに関しては、昨シーズンは走行距離を重ねて、レースをフィニッシュするために、いくつかの状況で少し慎重になっていたと思う。シンガポールのオープニングラップではそれほど慎重になり過ぎなかったことが成果を挙げた。僕のポジションではその段階でより小さな隙間に行かない方がうまくいくとわかった。

トロ・ロッソは、レッドブル・レーシングにとっての養成所です。前回の2名はその目的に適合するとみなされませんでした。マーク・ウェバーのシートを狙っていきますか？
すでにメディアでそれについて話されているけど、かなり楽観的なように思う。まだ2012年のクルマに座ってさえいないのに彼らはすでに2013年に目を向けている。長い道のりだし、これから多くのことが起こっていくと思う。それが現実だ。レッドブの哲学は良く理解しているし、そうだね、いつかはレッドブル・レーシングでレースをしたいけど、重要なのは今だし、小さな目標だ。今年20レースあるし、後悔しないように一歩ずつ進んで、すべてのイベントを成し遂げていきたい。

3月のオーストラリアはあなたの母国レースでもありますが、開幕戦にむけてどのように準備していきますか？ 体力面、技術的なノウハウ、チームの人々に慣れるという点でどのように準備していきますか？
これからメルボルンまでとても忙しいし、刺激的な時間だ。体力的にシーズンに備えるためにクリスマス以降オーストラリアでトレーナーと過ごしてきた。一年を通して絶えず続くプロセスになるだろうし、非常に忙しいカレンダーのなかで時間とエネルギーを管理しなければならない。すでにトロ・ロッソとテストプログラムを検討して、チーム全員と打ち解けるためにイタリアで過ごしている。写真撮影、フィルミングデイ、スポンサーイベントもある。一年のこの時期はリストに終わりはない。みんなが記事を望んでいるしね！ でも、興奮と情熱が重要だ。僕たちはF1を愛している。

ダニエル・リカルドは、トロ・ロッソで初のF1フルシーズンを迎える2012年はもっとアグレッシブなアプローチをとらなければならないと考えている。

今年後半にHRTで有望なシーズンを送ったダニエル・リカルドは、ジャン・エリック・ベルニュとともに、セバスチャン・ブエミとハイメ・アルグエルスアリに代わって2012年のトロ・ロッソのシートに座る。

ダニエル・リカルドは、F1で十分に速く走れると自信を持っているが、これからのレースではよりアグレッシブになる必要があると述べた。

「僕にそれができることはわかっているけど、一貫性はまだ十分じゃない。今のF1は最善の状態でなければいけない」

「実際のスタートはOKだと思うし、スタートの最初の反応は悪くない。でも、今年はスタートが良くても、1コーナーへの攻めが不十分だったり、安全なインサイドラインを取ってしまったことがあった」

「もう少しアグレッシブにいく必要があると思う。このレベルになると経験とともに身につくものだ」

ダニエル・リカルドは、現時点ではそこがジャンエリック・ベルニュに勝っているエリアだと考えている。

「彼にはポテンシャルがあるし、速い」とダニエル・リカルドはコメント。

「僕たちのドライビングはかなり似ているけど、彼は僕にはないアグレッシブな部分を持っている」

「なので、彼から学べるだろう。少なくともジュニアカテゴリーではそれが彼のスタイルだった」

ダニエル・リカルドは、彼のタイヤに優しいスムーズなスタイルがタイヤに成果をあげ、2011年のチームメイトであるヴィタントニオ・リウッツィよりもタイヤをうまく使えるようになったと考えている。

「それら（ピレリタイヤ）は僕のスタイルに合っていると思う。今年もっと多くのレースができれば、トニオよりも良いペースを発揮できたと思う」

「シルバーストンではちょっとのアイデアしかなかったし、それをペースが示していた。でも、それ以降は素早く学ぶことができた」

「崖がきたときはイライラするときもあるし、1周で4秒くらい遅くなる。でも、ほとんどチームメイトよりも長くもたせることができていた」

「僕はあまりハードにステアリングホイールを掴まない傾向にあるし、ちょっとスムーズなアプローチなんだ」

2012年のトロ・ロッソのレースドライバーに決定したダニエル・リチャリドが現在の心境についてインタビューに答えた。

ダン、スクーデリア・トロロッソのシート獲得おめでとう。どんな気分ですか？
信じられない気分だよ！ 来シーズン何をしているかをわかっていて、それだけに集中できるのは嬉しい。今年すでに多くの時間を過ごした優れた人々のグリープと働くことを楽しみにしている。2012年をとても楽しみにしている。

どのようにしてシート獲得を知ったのですか？
実は家にいて、夕食後に電話がかかってきた。短くて端的な連絡だったけど、僕が聞きたかったニュースが全て含まれていた。最高のクリスマスプレゼントだし、かなりほっとしたよ。そのとき父親と母親がいたので、部屋を出て行って彼らにニュースを伝えたんだ。かなり特別な気持ちだった。

ブラジルの最後のレース以降、2012年に走れないかもしれないと心配になりましたか？
何かが決定するまでは、いつだってちょっと心配なものだよ。でも、レッドブルのみんなが僕のことを考えてくれているのはわかっていたし、今年は彼らに2012年のシートを見つけてもらうための十分に良い仕事ができたと感じていた。成し遂げられると確信していた。

フリープラクティスで走ることから始まり、そのあと実際にシルバーストンから最後の11戦でレースをするという忙しい一年でしたね。今年学んだ一番の教訓はなんですか？
一年を振り返ると、これまでの人生のなかでもかなり移動が多かったし、本当に疲れてしまうことがわかった。なので、できる限り効果的に休める時間を作ることが重要だと学んだ。今年得たものは大きいし、ドライビング面でもリザーブドライバーとして仕事のすべてを見ることができた。でも、実際にレースをしてみるまでは何が必要かはわからないものなのでそれも重要な教訓だった。正しいプライオリティを設定して、他でエネルギーを浪費してはいけないことを学んだよ。

新しいチームメイトのジャン・エリック・ベルニュはどれくらい知っていますか？
かなり良く知っているよ。同じ日にレッドブル・ジュニアチームの一員として参加したし、ルノー2.0シリーズではチームメイトだった。何度かフランスの彼の家に行ったこともあるし、一緒にカートに行ったこともある。レーシングドライバー、チームメイトとしてかなり良い関係を築いてきた。進歩するにつれ、僕たちのライバル心も強くなっていったけど、重要なのは僕たちはお互いを尊敬していることだ。僕たちは他の誰よりも互いを打ち負かしたいと思っているし、初めて一緒にレースをしたときからそんな感じだ。良いことだと思うし、与えられた機材の最大限を引き出せると思う。来年は僕たち二人にとって本当の意味でのテストになるだろう。

いつヨーロッパに戻る予定ですか？
ローレン（メキース、チーフエンジニア）と話をして、プレシーズンのプログラムをまとめているところだ。仕事に取り掛かり、できる限り準備できるように、新年のとても早い時期にオーストラリアの美しい夏を捨てて、凍えるようなイタリアに向かうことになるだろうね。

冬のトレーニングを頑張には最高のインセンティブですね。
そうだね。トレーナーはクルスマスまで気楽に過ごしていていいと言っていたけど、ドライブできると聞いて、ジムに行って鍛えたいと思っているよ。

契約した今、実際にトロ・ロッソの来季マシンに技術的なインプットをできるということになりますか？
そうだね。早めに始められるエリアはいくつかある。例えば、コックピットやステアリングホイールのレイアウトのポジションにはいくつか異なる選択肢があるし、チームはすでに僕の好みを聞いてきている。テストに入ったときに、快適に感じて、マシンを自分のものだと感じなけければならないしね。

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