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トロ・ロッソは、2017年のテストドライバーとしてF2ドライバーのショーン・ゲラエルと契約した。

インドネシア出身のショーン・ゲラエルは、昨年カンポスでGP2デビューし、オーストリアで表彰台を獲得。2017年は名称変更されたF2シリーズにアーデンから参戦する。

ケンタッキーフライドチキンのインドネシア法人であるジャゴニャ・アヤムの支援を受けるショーン・ゲラエルは、トロ・ロッソのテストドライバーとして、ベルギーとハンガリーでのインシーズンテスト、そして、アブダビでのポストシーズンテストでテストを担当する。

すでにショーン・ゲラエルは、ファエンツァのトロ・ロッソのファクトリーでシート合わせを完了させている。

ショーン・ゲラエルの父親リカルド・ゲラエルは、インドネシアの大富豪。ジャゴニャ・アヤムの代表を務めるリカルド・ゲラエルは、息子のF1昇格を目指しており、消滅したマノーF1チームの買収候補として度々名前が挙げられていた。

トロ・ロッソのチーム代表フランツ・トストは、信頼性トラブルはあったものの、ルノーの新型F1パワーユニットのパフォーマンスには満足していると語る。

トロ・ロッソは、2017年にエンジンサプライヤーを変更した唯一のチームだが、マクラーレン・ホンダよりは走行距離を稼ぐことができた。

「ルノーのエンジンにはかなり満足している」とフランツ・トストはコメント。

「新しいデザインであり、エンジンは優れたパフォーマンスとドライバビリティを示している。もちろん、新しいエンジンには解決しなければならない信頼性の話題があるものだが、数年前と同じように解決されるとかなり楽観的に捉えている」

「彼らは正しい道を進んでいる。両方のドライバーがエンジンにかなり満足している。ルノーに大きな問題はまったく見られない。彼らにとても満足している」

フランツ・トストは、STR12のパッケージはまだ“不十分”だり、開幕戦オーストラリアGPではまだ“100％ではない”だろうと語る。

「100％は難しい。信頼性に関してそう願っている。さもなければ、我々はチェッカーフラッグを見られないだろう。我々の目標はパフォーマンス面でなければならない。走行とテストの後、いくつかの不足がみられたし、それに取り組んでいる」

「他の点では、空力面で開発プログラムが進行しているし、メカニカル面でもそうだ。それは連続したプロセスだ。ここまでは全てプログラムの範囲内だ」

トロ・ロッソは、テスト最終日にカルロル・サインツが総合7番手となる1分19秒837を記録している。

トロ・ロッソは、2017年にミッドフィールのトップに立ち“ベスト・オブ・ザ・レスト”になることを目指している。

トロ・ロッソの2017年F1マシンは、メルセデスと類似したノーズ、フロントサスペンション、サイドポッドを採用して周囲を驚かせた。

チーム代表のフランツ・トストは、ビッグ3（メルセデス、レッドブル、フェラーリ）に追いつくチャンスについては現実的だが、その後ろの争いには加われると考えている。

「他チームがどれくらいの燃料で走っていたかはわからない」とフランツ・トストはコメント。

「だが、私はトロ・ロッソがミッドフィールドの上位にいられると楽観的に考えている」

だが、トロ・ロッソはバルセロナで行われた1回目のプレシーズンテストで、ドライブトレインとルノーのパワーユニットのトラブルで走行時間を犠牲にするなど、期待されたパフォーマンスを示すことはできなかった。

「今週の我々のクルマについては、良さそうだし、速いそうに見える。ドライバーは良い仕事をしている」とフランツ・トストは要約する。

「技術面の全てをコントロールできていれば、我々は目標を達成できると確信している」

テクニカルディレクターを務めるジェームス・キーは、今シーズンのチームの最大のチャレンジャーはどこになると感じたかと質問された。

「ハースはかなり悪くないと思う」とジェームス・キーはコメント。

「来週、そしてメルボルンへむけて、それがどのように発展していくか見てみなければならないが、彼らは良い仕事をしている」

「ルノーとも接戦になるだろう。どうなるか見てみなければならない。全てを考慮しても、彼らは昨年よりも競争的に見える」

ジェームス・キーは、サウバー、そして、特にマクラーレンが、今シーズン、どういう展開になるかはすぐにわかるだろうと語る。

「我々と同じように今週はマクラーレンにもドラマが起きていた」とジェームス・キーは語る。

「この段階で彼らがプログラムをフルにこなせてはいないのは明らかなので、コメントするのは簡単ではないが、全員がとても速いのは確かだ」