ジャン・エリック・ベルニュが、F1日本GPが開催される鈴鹿サーキットについて語った。
ジャン・エリック･ベルニュ （トロ・ロッソ）
「鈴鹿はカレンダーで最高のトラックひとつだ。信じられないような雰囲気だし、ファンが特別なものにしてるんだ。それにトラックのコンビネーションが、一年のなかでベストグランプリにしてる。楽しみだよ」
「今年のテクニカルレギュレーションの変更によって、アプローチのやり方を変えることにはならないと思う。僕たちのマシンに合うかどうかはわからない。このサーキットのなかで好きな部分は、ラップの始めの方にある高速のS字だ。今年のマシンはダウンフォースが少ないので、130Rは例年以上にチャレンジングになるだろう」
トロ・ロッソは、マックス・フェルスタッペンがF1日本GPの金曜フリー走行1回目でF1公式セッションデビューを果たすことを発表した。
2015年にジャン・エリック・ベルニュの後任としてトロ・ロッソからデビューし、F1史上最年少のフルタイムドライバーになることがすでに決まっているマックス・フェルスタッペン。今回、そのデビューを前に鈴鹿の初日にジャン・エリック・ベルニュのマシンを走らせることになった。
9月30日が誕生日のマックス・フェルスタッペンは、17歳と3日でF1公式セッションでデビューを果たすことになる。
「初めてグランプリに参加してフリー走行で走るのをとても楽しみにしている」とマックス・フェルスタッペンは述べた。
「数ヶ月前には想像もできなかったことだれど、来年に向けていい準備になると思う。プラクティスセッションに参加できるなんて、もちろん夢のようだ」
マックス・フェルスタッペンの年齢は、多くの話題を呼んでいるが、元F1ドライバーであるヨス・フェルスタッペンを父に持つマックスは、経験を積むことだけに集中している。
「父は鈴鹿で何度もレースしているし、手始めとしては簡単なサーキットではないと教えてくれた。僕にとってはクルマでの時間を過ごし、チームとの仕事にも慣れて、来年に向けて準備ができる非常に貴重な経験になるだろう。いろいろな記録を更新するために行くわけない。とにかく経験を積みたい」
「シミュレーターで1日を費やしてこのサーキットをドライブした。少しは役に立つだろうけど、実際に走るのとは違う。第一印象では簡単なサーキットではない。たとえば最初のS字を正しく繋げるのは難しそうだ。1時間半走れるし、自分のためにもチームのためにも、良い仕事ができることを期待している」
トロ・ロッソは、F1シンガポールGPの決勝レースで、ジャン・エリック・ベルニュが6位入賞、ダニール・クビアトは14位だった。
ジャン・エリック・ベルニュ （6位）
「素晴らしい気分だ。素晴らしいレースだったし、かなり満足している。特に2つの5秒ペナルティを考えればね。終了間際のラップは出来る限りプッシュして引き離さなければならなかったし、それを成し遂げることができた」
「前のドライバーたちをオーバーテイクするのは本当に楽しかったし、信じられないようなレースだった。昨日の予選ではミスをしてしまったし、許してもらうために全力と尽くすとチームに言った。なので、スタッフのためにも本当に嬉しいし、彼らが僕に優れたクルマを与えた。6位は彼らの努力へのお返しだし、僕たちはそれに相応しい。一緒に良いシーズン終了を迎えられると本当に確信しているし、いくつかアップデートも持ち込まれる日本を楽しみにしている。さらに改善できればいいね」
ダニール・クビアト （14位）
「今日はとてもタフなレースだった。周りのクルマ以上に自分自身と戦わなければならなかった。クルマはかなり走りにくかったし、たくさんスライドしていた。それにタイヤを労わるのもハードワークだった。残念ながら、ドリンクシステムに問題があって、レース全体を水なしで過ごした。それによってより厳しいレースになったのは確かだ。ポイントも可能だったと思う。ジェブはよくやったね。今日は素晴らしい仕事をしたよ！」
トロ・ロッソは、F1シンガポールGPの予選で、ダニール・クビアトが10番手、ジャン・エリック・ベルニュが12番手だった。
ダニール・クビアト （10番手）
「今日は間違いなくクルマの最大限を引き出せたと思うし、チームは良くやってくれた。Q3はちょっとまとまりがなかったし、セッションを通してクルマは運転しづらかった」
「でも、幸いにもなんとかそれをまとめて、Q2では良いラップを完了してQ3に進むことができた。10番手は今日できる最高のリザルトだ。明日、もっとクルマに一貫性を感じられるように今夜はやらなければならない宿題がいくつかあるけど、今日に関してはやれるだけのことはやれたと思う」
ジャン・エリック・ベルニュ （12番手）
「今日はクルマのフロントにいくつか問題を抱えていた。とにかく、そこをうまく働かせて、適切な温度まで上げることができなかったし、それがフロントをロックさせる原因になった。それにミスもしてしまったし、コンマ3秒以上を失ってしまった。Q3はそこまで遠くはなかったので、本当に残念だ。でも、重要なのは明日だし、ここでの僕たちにはポジションを取り戻して、ポイントを獲得できる競争的なクルマがある」
トロ・ロッソは、F1シンガポールGP初日のフリー走行で、ダニール・クビアトが10番手タイム、ジャン・エリック・ベルニュは11番手だった。
ダニール・クビアト （10番手）
「良いセッションだった。今日のセッションの最後は悪いパフォーマンスではなかったけど、もちろん、僕たちはもっと高いポジションを目指している」
「通常、金曜日の午後に僕たちは土曜日にむけて全てのデータを分析し、クルマを改善させるのがかなり得意だ。ベストな方法で宿題をこなして、かなり良い状態で速いクルマで明日戻るつもりだ」
ジャン・エリック・ベルニュ （11番手）
「FP1で問題が発生してあまり走れなかったけど、今日にはかなり満足している。フィーリングはいいし、今週末、競争力のあるクルマを得られると確信している。ラップタイムはあまり代表的ではない。走行時間を失ったことは別としても、完璧なラップをまとめられなかった。でも、ロングランのペースはかなり良さそうだ。明日と日曜日のレースにむけて、すでにそんなに悪くないパフォーマスを改善させるために、これから通常の作業をしていく」
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ダニール・クビアトが、F1シンガポールGPへの意気込みを語った。
ダニール・クビアト （トロ・ロッソ）
「実は2010年にシンガポールのトラックを走っている。フォーミュラBMWだったけど、140馬力しかなかった。今年はそれよりも数倍だ！（ダニールはその日のレースで優勝している） なので、非常に異なる経験になるだろうし、楽しみにしている」
「トラックはとても気に入っている。ストリートサーキットだけど、例えば、モナコよりはずっと速いからね。最近、シミュレーターでだけど再び走ることができたし、とても良いフィーリングが得られてる。ウォールはとても近いけど、トラック自体はかなり広い。夜にレースをするのを楽しみにしている。実際、今年のバーレーンGPの後、僕はもっと多くのナイトレースをしたいと言っていた。雰囲気がとてもクールだからね。体力的にはかなりタフだろうけど、そのための準備はできている。パフォーマンスに関しては、絶対的なパワーがパッケージのもっとも重要な部分ではないので、例えば、ロングストレートがあったモンツァでの前回のレースよりもSTR9は競争力があると思っている。理論的にはより有望そうだけど、様子をみてみよう。イタリアでも僕たちは戦えることを示していたけどね」
ジャン・エリック・ベルニュが、F1シンガポールGPへの意気込みを語った。
ジャン・エリック・ベルニュ （トロ・ロッソ）
「シンガポールは、ドライバーにとって最も難しいグランプリかもしれない。暑いコンディションのなか、トリックなトラックで本当に長いレースだからね。路面はかなりバンピーだし、ドライバーに要求が多きけど、それがチャレンジングにしているし、僕がこのトラックを好きな理由でもある」
「僕たちは今回のレースにいくつかパフォーマンス・アップデートを持ち込むので、前進を果たして良い結果を出せることを願っている。ナイトレースだけど、視界はいいのでレースへの取り組みには影響ないし、実際、照明はかなり明るい。クリアバイアーさえいらないくらだ。代わりに僕は中間色を選んでいる。夜にレースをするのは楽しいし、フランス時間のまま、朝5時にベットに入って、午後2時に起きるのはかなりクールだ。かなり暑いので体力的な準備が重要なので、準備するために僕たちはヨーロッパが夏の間にできるかぎり暑いコンディションでトレーニングをしているし、その点では問題ないと思う」
マックス・フェルスタッペンは、イタリアのアドリア・インターナショナル・レースウェイで2012年のトロ・ロッソをドライブ。F1マシンで初めて本格的なテストを完了させた。
マックス・フェルスタッペンは、全長1.7マイルのサーキットを148周し、F1スーパーライセンスの取得に必要なマイレージをクリアした。
前夜に雨が降ったため、マックス・フェルスタッペンはインターミディエイトタイヤでテストをスタートし、その後スリックタイヤに履き替えて、ショートとロングランを織り交ぜて走行した。
マックス・フェルスタッペンがF1マシンに乗るのは、ロッテルダムでのデモ走行以来。そこでマックス・フェルスタッペンはクラッシュを喫している。
トロ・ロッソはマックス・フェルスタッペンの走りを称賛。2015年のデビューシーズンにレースエンジニアを担当するセビ・プヒョラーもマックス・フェルスタッペンのパフォーマンスに非常に感銘を受けた様子だった。
「マックスはインターミディエイトで走行を開始し、ミスもなく、すぐに速さをみせた」とセビ・プヒョラーは述べた。
「レース週末の様々な手順を確認した。彼は非常に集中しており、正確で、覚えが速い。あまり質問もしてこない」
「スリックを履けるようになると彼はドライでマシンに慣れ、スピードを確立させた。その間、我々はさまざまな燃料レベルを試し、予選とレーストリムの両方を想定したショートとロングランを行った。初日としては本当に素晴らしかった」
トロ・ロッソのスポーティングディレクターを務めるスティーブ・ニールセンは「F1マシンでの初の本格的テストでマックスは非常に有能な仕事をした」と述べた。
「まるで、かなり長い間F1マシンをドライブしていたかのような印象を受けた。初日とは思えない。一日中ミスをすることもなく、自信を持っており、何かを伝えるとそれをしっかりと記憶していた。全てにおいて、彼は初テストにとてもうまく対処した」
マックス・フェルスタッペン自身も経験を楽しんだとし、次にF1マシンをドライブする機会を待っていると述べた。
「きちんとしたレーストラックで初めてF1マシンを走らせるのを心待ちにしていた。本当に楽しかった」とマックス・フェルスタッペンはコメント。
「来年、僕のレースエンジニアをしてくれるセビと仕事ができたのはいい機会だった。ステアリングホイールの全てのボタンに慣れることもできたしね。うまくいったと思うし、早くまたF1マシンに乗るのが待ち切れない」
トロ・ロッソは、F1イタリアGPの決勝レースで、ダニール・クビアトが11位、ジャン・エリック・ベルニュが13位だった。
ダニール・クビアト （11位）
「レースの結末には落胆している。ブレーキディクスが故障したんだと思うけど、なんとか持ちこたえて、11位でクルマをホームに持ってくることができた」
「100％を尽くして、ポイント圏外でレースをフィニッシュするのは悔しいけど、全体的に自分のレースには満足している。後方からスタートするのは決して簡単なことではないけど、なんとか数台をオーバーテイクして、ポイントフィニッシュに近づくことができた。これから、次戦シンガポールに向かう前に、何が起こったのか詳しく調べていく」
ジャン・エリック・ベルニュ （13位）
「週末の序盤から僕たちのパフォーマンスは望んでいたレベルではなかった。セッションごとにクルマのハンドリングを改善させるために非常に懸命に働いてきたけど、レス全体で苦しんだし、今日はとてもタフだった。何がうまくいかなかったのかを注意深く分析しなければならないし、次戦シンガポールにはもっと強くなって戻りたい」
ジャン・エリック・ベルニュは、2015年はF1以外のチャンスにも“目を向けている”と主張した。
レッドブルの姉妹チームであるトロ・ロッソで3シーズン目を過ごしているジャン・エリック・ベルニュ（24歳）は、10代のルーキーであるマックス・フェルスタッペンにシートを奪われる形で今シーズン末にトロ・ロッソを去る。
レッドブルのドライバー育成を取り仕切るヘルムート・マルコ「ベルニュはトロ・ロッソで3年を過ごした。その前の4年間でもジュニアチームやあらゆる機会を経験している。若手ドライバーに必要なすべてだ」と Speed Week にコメント。
「彼は今、2014年以降の道を自分で探さなければならない」
2週間前のスパでは、まだF1での未来を模索中だと主張していたジャン・エリック・ベルニュだが「僕はバックグラウンドでレーシングキャリア継続に取り組んでいるし、あらゆる可能性を探っている」とコメント。
「F1にこだわり過ぎたドライバーが、結局は何も手にできず、何もドライブできないで終わったのを僕は知っている。僕は愚かじゃない。目を開き続けるよ」