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トロ・ロッソのテクニカル・ディレクターであるジョルジオ・アスカネッリが、シーズン序盤を戦ったSTR2B、そしてモナコで導入されたSTR3について語った。

ジョルジオ・アスカネッリ
「2007年仕様のクルマに手を加えたものでシーズンをスタートすることに決めたが、最終的には後悔のない決断になった。現在のポイント獲得数は昨年のトータルに1ポイント足りないだけなのだから、何かが良かったに違いないよ！どの決断にも後悔はない。」

「STR2Bで戦ったシーズン序盤はもっと多くのポイントを獲得しても良かったはずだが、これは、古いクルマを使っていたことが原因だったわけではない。むしろ、走らせ方の問題だったと思うし、サプライヤーの品質管理の問題が原因で予期せぬ信頼性のトラブルが発生した。STR2に付け加えた新しい部品は冬のテストで走行を重ねたものだったが、実際のレースではその部品がいくつかのトラブルの原因になってしまった。しかし、このクルマで戦った開幕5戦でも2ポイントを獲得することができた。」

「STR3はもっと優れたクルマだ。全く痛みを伴わないわけではなかったが、シーズン途中でこのクルマを導入したのは懸命な選択だった。パーツがかなり足らなかったので、新車の導入をトルコからモナコに遅らせることにした。以前にも同じことを言っているが、モナコで新車を導入した我々は勇敢でクレイジーでクレバーだった。実際、最終的には、その甲斐があったからね。パーツ不足という難しい状況にもうまく対応することができた。今週末のシルバーストンは、まともなレベルでレースができるだけの十分なパーツで挑む初めてのレースになるはずだ。ひとつ副作用があるとすれば、ドライバーが今までよりも心おきなくリスクを賭けた戦いができることだろう。これまでのレースでは、パーツ不足をとても気にして戦っていたのでね。是非とも、勇敢な走りで、スピードを上げていってもらいたいね！」

「しかし、我々はまだ新車を活かし切れてはいない。前回のフランスでは、良い予選とレースを戦うことができたが、ドライバーもエンジニアもクルマの性能を十分には引き出していないと感じている。まだ、学ばなければならないことはたくさん残っている。これは、バルセロナであまりテストできなかったのに、マニクールのレースのために空力面をかなりアップグレードしたことが理由のひとつに挙げられる。クルマにかなり大きな変化があった。トロロッソは新しいパッケージのクルマを最大限に活かすための方法を模索している最中なんだ。」

「シャシーにはレッドブル・テクノロジー、エンジン供給はフェラーリという、強力なパートナーの存在も心強い。2009年のクルマ作りを考えなければならない時期が来てしまったが、その前に残りのレースに対応するという大仕事がある。シーズン後半のレースでは高速サーキットが我々にとっては少し有利なので、ハンガリーを除く他のレースは大丈夫だろう。トロロッソはトップグループのドライバーを巻きこむ意外なアクシデントがあったレースでポイントを獲得している。現時点では、まだ、こういった状況がなければポイントは難しい。しかし、以前のトロロッソと今のトロロッソの違いは何かといえば、今のトロロッソはこういったチャンスをつかむことができる。今年は3回あったチャンスを全て活かすことができた。昨年は3回チャンスがあったのに、それを活かすことができたのは1回きりだった。この流れは今後も続くだろう。今のトロロッソはチームとして大きく成長しているが、シーズン後半に直近のライバルチームがどんな進歩を見せるかにも今後の命運がかかっている。」

トロ・ロッソのチーム代表であるフランツ・トストが、今シーズンのトロ・ロッソ、そしてチーム売却の噂を語った。

フランツ・トスト トロ・ロッソチーム 代表
「シーズン前半を終えた今のチームには以前よりも安定感があるし、各部署の連携関係も良くなっている。日々進歩を続けているということだが、まだ新しいスタッフをリクルートしている状況でもある。別にこの場を借りて社員を募集しようというわけじゃないけどね！クルマのパフォーマンスはチーム内の全ての異なる部署の力の集大成だ。技術部門だけではなく、チーム全体の組織構造から、メカニックがどのようにクルマを組み上げるかなどの細かな部分に至るまでが関わっている。以前と比べると、今はメンバー全員が細部にまで気を配るようになった。これは、パフォーマンス改善のための第一歩だと思うし、正しい方向に進んでいると思う。」

「チームを売るという噂に関しては、シーズン前半に再びその噂が高まった時には我々にも影響があったが、それも短い期間だけだった。チームが売りに出されるなんて話を毎週のように書き立てられたら、社員にとってはおもしろくないからね。しかし、デートリッヒ・マテシッツから我々が受け取ったメッセージは明確だ。2009年は何も変わらない。雇用に関してだけではなく、予算に関してもだ。2010年以降のことはまだ分からないが、今は安定している状態だ。我々は懸命に努力して一歩ずつ進んでいるし、チームのパフォーマンスはすでに改善されている。」

「レッドブル・レーシングとは競い合う仲だが、レッドブル・テクノロジーとは素晴らしい協力関係を続けてくることができた。どちらのチームのドライバーもコンペティティブだ。レッドブル・テクノロジーには感謝の言葉しかない。STR3にはエイドリアン・ニューウェイの周辺で働く人々の素晴らしい仕事ぶり良く表れている。残念なのは新車の仕上がりが少し遅れてしまったことだ。あと1ヵ月早かったら、テストの時間も増えてデータをもっと収集することができたから、今のパフォーマンスももっと良かっただろう。」

「ドライバーたちは、期待した通りのパフォーマンスを見せてくれている。ふたりとも、ほとんどF1の経験がないのに、良くやっていると思う。ベッテルに関しては、短いレースのキャリアの後にF1に飛び込んだようなものだ。今はグリッドに並ぶドライバー全員が非常にレベルの高いパフォーマンスを見せているので、このカテゴリーに突然入って来て良いドライビングを見せるなんてことは不可能に近い。若いドライバーがF1を理解するには、3年は必要だ。F1はただクルマを運転すれば良いだけではない。F1を取り巻く全ての状況、エンジニアリング、マーケティング、メディア、このような全ての要素を把握して初めて全体像が見え、いつ何をやればいいのか、といったことが理解できるんだ。この点では、トロロッソのふたりのドライバーのレベルにぼくはとても満足している。ベッテルはとても良く頑張っていると思う。彼はどんどん新しいことを学んで、どんどん力を伸ばしている。次の数レースでその成果が出てくるのではないかと思っている。ボーデはメルボルンで素晴らしいスタートを切ったが、他にも良いレースが何回かあった。彼も成長しているので、今後もっと良いレースを見せてくれるだろう。」

新しいコンコルド協定で、2010年からカスタマーマシンの使用が禁止される見通しで、コンストラクターへの転身を余儀なくされているトロ・ロッソ。トロ・ロッソの共同オーナーであるゲルハルト・ベルガーが、カスタマーシャシー問題、トロ・ロッソの今後について語った。

ゲルハルト、カスタマーマシン問題、フォース・インディアとあなたの“意見の相違”に関しての状況はどうですか？
チャンピオンシップからスーパーアグリーが抜けて、状況は明らかに変わった。今では全10チームがテレビ収入の分配を受けられるからね。それは別として、我々レギュレーションの文言を満たしていると100%信じているし、今、弁護士が、みんなが受け入れられる妥協案に取り組んでいる。弁護士や訴訟手続きに大金を費やすことは、関係者全員の利益にならないと思う。そうではなくスポーツに集中するべきだ。

レッドブルが今年フォース・インディアに「ボーナス」を支払うことに同意したという噂があります。これは本当ですか？
まだ弁護士が検討中だ。どうなるかはわからない。数日以内に決着がつくと思う。

今シーズン以降のカスタマーマシンに関する議論はどうなっていますか？まだ何も最終決定していないと言っていましたが・・・
チームの間では、2010年からは何がコンストラクターで何がそうでないかを定義する文言に明らかに合意している。何も変わらなければ、2010年から、我々は新コンコルド協定のもと、コンストラクターにならなければならない。

レッドブルのディートリッヒ・マテシッツは、2つのチームの間に相乗効果がなければ、ふたつ目のチームに資金を提供しないでしょう。カスタマーマシンが合法化されたら、彼はトロ・ロッソの株式売却の考えを変えるかもしれませんね？
わからない。それはディディ（ディートリッヒ・）マテシッツに聞いてくれ！

スーパーアグリの撤退により、誰もが予算制限が遅かったと認識したようです。チームの出費をどのように節約しますか？
とても複雑なプロセスになるので、専門家が作業しなければならないし、正しい提案をしなければならない。重要なことは、常に誰もがコストを削減しなければならないという同じ考えを持つことだ。現時点では、コストをコントロールしなければならないと強く考えているのは一部のチームや個人だけだ。一方で「コストの問題はない。これはF1であり、我々には資金があるので、これまでしてきたのように続けたい。他のチームが資金を見つければよい」と言っている人たちもいる。そこには2つの見解があり、どちらが成功するかはわからない。マニュファクチャラーは彼らの技術力を見せびらかしたいのだ。フォース・インディアや我々がマニュファクチャラーを上回っていたら、こんな議論はされないだろう。しかし、そうではないし、問題は、将来、独立チームがフェアな方法で生き残る余裕があって、市場が資金を供給できるかだ。目標は、独立チームに競争力を持つチャンスを与えることだと思う。最下位は結局価値がないのだからね。

プライベートチームにとって、資金を見つけるのはとても困難です。それを助けるためにはどうすべきですか？
評価する方法を見つけなければならないと思う。今日、マシンで市場価値の価値がある（スポンサーシップする）部分は、最低1億2千万〜1億5千万ユーロの予算がかかることは知られているし、特定の部分にいくらかかるかもわかっている。スポンサーにとっては費用対効果がなければならない。それは優勝できるチーム、歴史があるチームにだけ成り立つ。つまりフェラーリなら素晴らしいが、これからチームを作ろうという場合には問題になる。

では、どのようなオプションがあるのでしょう？
私が単に自分のために話していると指摘されそうなので、このようなことを言うべきではないかもしれない。しかし、しばらくトロ・ロッソから離れたとして、「ポットの中身」を均等に分ければ、まずは助けになると思う。そして次に、全チームがショーの一部になるようもっと公平にする。それはトヨタの独走を許さないということだ。加えて、レースに優勝するチームは、テレビに長時間映るアドバンテージがあるのだから、スポンサー収入を得る強い立場に立てる。（マクラーレンのチーム代表）ロン・デニスはわたしの意見に賛成しないだろう。でも、私はそれがよりよいシステムだと思う。

トロ・ロッソを将来も持ちたいなら、そして、投資家を引きつけたいなら、おそらくコンストラクターチームにならないければならないでしょう。これにはコストがかかりそうですね。2010年までに完了しなければならない場合、このプロセスをいつ始めるべきでしょうか？
（トロ・ロッソは）コンストラクターチームだ！ ミナルディ（レッドブルが買収しトロ・ロッソに変えたチーム）は常にコンストラクターチームだった。我々がレッドブル・テクノロジーズを利用しているのは事実だが、これは我々のために考えるエンジニアがいるということだ。将来、空間的に隔離しなければならなく、おそらく30〜40人のエンジニアがファクトリーにいなければならないかもしれない。しかし、風洞やパーツ製造を外注できないというルールはない。昔からそうだ。人々はコンストラクターが何かという定義を厳密にしたいのだと思う。トロ・ロッソもいくつか変更が必要かもしれないが、大きな問題ではない。それをするには2年あるのだからね。

ドライバーへのチームの責任についてはどう思いますか？彼らは、明らかに異なる状況の下で契約書にサインしました・・・
これはドライバーが常に直面することだ。、ルイス・ハミルトンは、マクラーレンが株式の30%をバーレーンに売却するとは知らずに、契約したと言える。このような状況では、チームがそのような動きから利益を得るだろうということ除き、結果はわからない。我々をみると、我々はこれまでよい仕事をしてきたと言える。だから全てがばらばらになるのは悲しいだろうね。ドライバーに関しては、彼らが予期していたものを手にいれている思うし、シーズン後半はもっとよくなるだろう。

F1レーシングでのあなた個人の将来はどうなると思いますか？FIA会長との噂もささやかれていますが・・・
それはわたしも聞いた。その役職にふさわしいと思ってもらえるのは素晴らしいことだが、やりたい仕事ではない。私は常にスポーツ、マシン、ドライバー、チーム、サーキットでの戦いに興味を持ってきた。身の程知らずを警告する古い格言はありませんか？

ディートリッヒ・マテシッツが所有するトロ・ロッソの株式を買い取る候補者が現れたという噂については？
複数の関係者と交渉中だ。契約書のインクが乾いたら、誰がトップにきたか聞きに来れてくれ。