トロロッソ・ホンダのダニール・クビアトが、10月11日（金）に鈴鹿サーキットで行われたF1日本GPのフリー走行を振り返った。
ダニール・クビアトは、FP1では23周を走行して16番手となる1分31秒920、FP2では35周を走行して12番手となる1分29秒512をマーク。FP2ではマシンの進歩を感じられたと述べた。
「いいセッションを送ることができた。明日の予選がキャンセルになると分かっていたので、FP2の進行がいつもと異なり、とても忙しい中で集中的にラップを重ねた」とダニール・クビアトはコメント。
「FP1ではマシンのフィーリングが悪かったが、FP2ではいい感触を得られ、マシンが着実に進歩していると感じた。全体として、マシンやFP2で消化できたプログラムに満足しているけど、日曜日にさらなる改善を行い、予選に挑みたいと思う。条件は今日と違い、風が強い中を走ることになると思うので、慣れるまでに少し時間がかかると思うけどが、すぐにリズムをつかめると思う」
トロロッソ・ホンダのピエール・ガスリーが、10月11日（金）に鈴鹿サーキットで行われたF1日本GPのフリー走行を振り返った。
FP1を山本尚貴に譲ったピエール・ガスリーは、FP2から出走。34周を走行して9番手タイムとなる1分29秒354をマークした。
「FP1を見る側としてはかなり寒いと感じた。FP2しか走行できまなかったけど、お気に入りのコースの一つである鈴鹿をドライブできるのは、本当にすばらしいことだ。今日の走行はとても楽しかったし、日曜日も楽しみにしている」とピエール・ガスリーはコメント。
「土曜日がキャンセルされたので、FP2が非常に重要になると考え、できるだけ多くのことをトライしていった。予選やレースに向けたセットアップを行いながら多くのラップを走り、最終的に9番手を獲得できた」
「しかし、マシンのバランスが少々取りづらかったので、今日試したことをもう一度おさらいする必要があると思う。今のままでも問題はないけど、さらにパフォーマンスが向上させられると思う。いつもよりも、仕事に時間をかけたｋど、日曜日に向けて最適な解決策を見つけたいと思う」
山本尚貴が、トロロッソ・ホンダのチームリリースでF1初走行となった日本GPの金曜フリー走行を振り返った。
山本尚貴は、10月11日（金）に鈴鹿サーキットで行われたF1日本GPのフリー走行1回目にピエール・ガスリーに代わって出走。チームメイトのダニール・クビアトから0.098秒差の17番手タイムで走行を終えた。
「セッションをマシンに慣れるために費やしました。物凄いパワーです！」と山本尚貴はコメント。
「驚くべきパワーでした」と山本尚貴はセッション後にコメント。
「とても驚きました。このようなパワーを感じたことはないですし、そこがスーパーフォーミュラとスーパーGTの最大の違いだと思います」
「クルマとバランスについていくつかのことを学びました。低速カーブはかなり複雑でしたが、チームにできる限り多くのフィードバックを与えました。今回は僕のホームグランプリですし、金曜日のFP1でも多くのファンが来てくれました！ 本当に驚きましたし、ホンダとトロロッソのファンのみなさんに本当に感謝しています」
また、山本尚貴はレッドブルのモータースポーツアドバイザーを務めるヘルムート・マルコにも感謝の言葉を述べた。
「彼が僕についてどう考えているのかはわかりませんが、マルコ博士に感謝したいと思います。彼は僕に素晴らしい機会を与えてくれました」
「17番手よりも良い結果を出したかったの確かですが、最も重要なことはクラッシュしないことですし、チームに素晴らしい情報を提できたと思います。今週末チームが良い結果を出せることを願っています。特にクルマを提供してくれたピエールには感謝しています」
山本尚貴は、F1日本GPのフリー走行1回目でのF1走行を終了。ダニール・クビアトに負けたのは悔しいが“自分の仕事ができた”と満足気に語った。
ピエール・ガスリーに代わってトロロッソ・ホンダ STR14をドライブした山本尚貴は、30周をミスなく丁寧な走りで周回し、17番手タイムとなる1分32秒018を記録。チームメイトのダニール・クビアトから0.98秒という僅差さった。
山本尚貴は「ドライバーとしては0.1秒負けたのは悔しいですが、初めてのF1で自分の仕事ができたと思うます」とコメント。
「今回は僕のが学習がメインで、トロロッソが用意したベーシックなプログラムを実行しました。F1は初めてだし、セットやパーツを評価できるほど経験はありません。新しいパーツをテストしたクビアトとは0.1秒という差だったので、チームがベーシックな僕のセットと比較できれば嬉しいですね」
F1マシンについては「表現しにくいですが、ロケットのような、ジェットエンジンのような、とにかくパワーが凄いですし、こんなマシンでドライブしているF1ドライバーのことはあらためて尊敬します。スーパーフォーミュラとは車重もパワーも違います」と感想を述べた。
また、ホンダについて「最初は苦労していましたが、ここまで戦えるパワーユニットを作り上げたホンダは凄いですね。F1をドライブするためにサポートしてくれたトロロッソ、レッドブル、ホンダや多くの皆さんに感謝したい」と語った。
F1日本GPでのフリー走行1回目の走行を控え、山本尚貴がF1マシンを共有することになったピエール・ガスリーについて語った。
2018年、スーパーフォーミュラで山本尚貴はTEAM MUGENでピエール・ガスリーとチームメイトだった。当時、F1シートを獲得できなかったガスリーは日本の武者修行に出され、そこでのパフォーマンスが認められて、シーズン終盤にトロロッソのシートを獲得している。
ピエール・ガスリーとどのような話をしたかと質問された山本尚貴は「話はしましたが、具体的にクルマの話をしたりまではしていないですね」とコメント。
「彼もFP2からレースに向けての話をしなければならないし、考えないといけないので、僕のために時間を割くということは思わないでしょう。僕も彼にそんなにストレスをかけたくないという思いがあります。これからミーティングありますので、そういうところでピエールと話をすることになると思います」
「正直やりやすいです。彼がどんな人かわかってますし、彼も僕のことをわかっている。初めましてと言って会話を重ねるのではなく、あらかじめもう知ってる仲なので、非常にやりやすいですね」
2年前と比べてピエール・ガスリーは「良くも悪くもあまり変わっていないというのが正直なところです。ピエールは、ピエールなので（笑）」と山本尚貴は語る。
「2年前にここでF1マシンをシェアする状況になるとは僕だけでなく誰も思っていなかったと思います。でも考えてみれば、なんかいろいろ始まっていたのかなと」
「彼のドライビングスタイルもわかっていますし、自分用にFP1をセットアップすることはもちろん大事なんですけど、今のところラン数が限られていて、限られたラン数の中で自分好みにセットアップするというよりは、今チームが持っているセットアップでまずF1を知ることが大事だし、そこからセットアップをガチャガチャ変えるということよりも、ピエールが乗るために、彼はどちらかというとアンダーステアのマシンを好むので、そういうのもわかっているので、今のクルマの状況ならピエールがうまく走れそうだとか、そういうのは方向性としては持っていけるかもしれないですね」
山本尚貴が、明日に迫ったF1日本GPの金曜フリー走行1回目についての思いを語った。
木曜日から鈴鹿サーキットではF1日本GPの本格的な準備がスタート。前日に鈴鹿入りしたという山本尚貴は、午前中まらミーティング、トラックウォーク、写真撮影やメディア対応、マシンでの最終シート合わせやコックピット脱出テストなど慌ただしい一日を過ごした。
「いくつら時間があっても足りないし、いくら頭があっても足りないくらいという状態です」と山本尚貴はコメント。
「鈴鹿の経験はたくさんあるんですけど、F1の実相の経験はまったくないので、できる限りの準備をしようと頑張っている最中です。本当に時間が過ぎるのがあっという間という感じです」
国内で長年SUPER GTとスーパーフォーミュラを戦ってきた山本尚貴にとって、鈴鹿は熟知したサーキット。トラックウォークはコースのチェックという点では意味はないかもしれないが、チームスタッフと過ごす時間は有意義だったと語る。
「きれいですね。看板も全部リニューアルされているし、縁石と縁石の外のランオフエリアも綺麗にされているし、人工芝も綺麗に緑にペイントされているなど新しいサーキットみたいに見えて、常にこういう感じで走れたらいいなと思いました。そういった所もすべて新鮮に映りました」
「国内で走ってるからトラックウォークをしなくてよいわけではないですが、これだけ大きく1年の中で変わることもないですし、今、ほかに重きを置いた方がよいこともたくさんあるので、トラックウォークしている選手は実はそんなに多くはいないんです」
「特に僕は鈴鹿はよく知っているので、このコーナーは右かとか、これだけバンクがついているとかの確認の作業はする必要がない。それよりも改めて自分と一緒に仕事をするチーフエンジニア、パフォーマンスエンジニア、PUエンジニアとみんなで一緒の時間を過ごして1周5～6kmをその時間をずっとクルマについて語りながら、歩けたというのは一番ゆっくり時間を過ごせたと感覚的には思っています」
1セッション限りとなる走行だが、決して思いで作りのためだけでなく、チーム、ホンダ、そして、ファンから求められていることに応えたいと山本尚貴は語る。
「レーシングドライバーとしては壊してもいい状況といのはどこにもないと考えています。これが明日、ピエールが乗ろうが乗るまいが、チームが大切に作ってきたクルマなので、壊すわけにはいかないと。だけどレーシングドライバーは常にリスクを背負いながらギリギリを攻めていかないといけないし、攻めた先にクルマを壊すようなことがあってもそれをしっかりと見届けてくれるチームがいれば、責められることはないと思います」と山本尚貴はコメント。
「ただ自分が置かれている状況を考えれば、当然クルマを壊すわけにはいかないし、だけど皆さんに求められていることもよく分かっているし、僕も思い出作りでF1を運転することだけだったら普通に運転はできるんですが、思い出を作るためにここに来ている訳ではないし、90分という限られた時間で、実質3ラン、インストレーション合わせてプランが4ランで、タイヤのセット数も決まっている中で、チームが作ってきたプログラムにリクエストしてちょっとでも自分がクルマを習熟できるような枠を作ってくれているので、その中で自分がどこまでやれるか」
「思い出作りでF1を運転することだけなら全然普通に運転はできるんですけど、そのためにここに来ているわけではないし、90分という限られた時間の中でどこかでやれるか。実質3ランしかできないですし、タイヤのセット数も決まっている。その中で自分がどこまでやれるか」
「時間がたっぷりあって練習すれば速く走れるようになれる人はたくさんいると思うんですけど、この限られた時間のなかでどれだけ習熟度が高くして、マシンをどれだけ自分のものにできるのかということが、ドライバーとしてひとつ求められていると思っているので、明日それができるのかどうかは自分の実力次第だと思います」
「とは言え、こんな機会なかかな貰えるものではないので、みなさんに感謝しつつ思い切って楽しみたいと思っています。思いはいろいろありますが、ちょっと一言では言い表せません。レーシングドライバーは結果がすべて。明日は走りで応えたいと思います」
トロロッソ・ホンダのピエール・ガスリーは、F1日本GPでフリー走行1回目で自分のクルマをドライブする山本尚貴から謝罪があったことを明らかにした。
「実は彼は僕のクルマに乗ることについて謝罪してきたんだ」とピエール・ガスリーはコメント。「でも、『大したことはないよ』と伝えた。シーズン序盤からすでに計画されていたことだからね」
ピエール・ガスリーは、2018年に日本でスーパーフォーミュラに参戦した際に山本尚貴とチームメイトだった。
「彼にはすべてのラップを楽しんでと伝えた。彼は本当にいい人だし、本当に速くて才能がある。彼は地球上の誰よりも鈴鹿を知っていると思う」
「この種のマシンを運転するのは夢だ。コース上でのすべてのラップを楽しんでと伝えた。スーパーフォーミュラと比較して、タイヤも違えば、マシンの挙動が異なるのは確かなので、彼にいくつかのヒントを与えました」
「彼はシムレーターに乗っているし、スーパーフォーミュラとは本当に違うとわかったことがいくつかあったみたいだね。彼は本当に速いです。彼は鈴鹿でのレースの半分以上で勝ったと思う。彼はここで本当に速い」
山本尚貴もスーパーフォーミュラで良く知るピエール・ガスリーと木曜日の朝にたくさん話をしたと語る。
「彼に『君のクルマを共有することになったごめん』と伝えました。彼は『心配しなくていい、君のせいではないから』と言ってました」と山本尚貴はコメント。
「ピエールのためにできる限り良い情報を提供できることを願っています」
「ピエールがどんな感じを好むかも知っています。アンダーステア傾向のマシンが好きだと思います。僕とは反対です！ 僕たちのドライビグスタイルは少し異なりますが、彼のドライビングスタイルをよく知っています」
「とても興奮しています。F1カーを運転することは小さな頃から私の夢でしたからね。明日、ついに夢が叶います！」
今年、山本尚貴はヨーロッパのいくつかのレースでトロロッソ・ホンダに帯同し、エンジニアと知り合い、シミュレーターで多くの時間を過ごしてきた。ホンダはいずれ日本人F1ドライバーを起用したいと考えているが、山本尚貴は2014年の小林可夢偉以来の日本人F1ドライバーになるだろうか
山本尚貴は、F1日本GPにむけて最終準備を完了。初めてのF1グランプリ週末でのF1マシンへの走行に期待を高まらせた。
F1日本GPの金曜フリー走行1回目にトロロッソ・ホンダのマシンで出走する山本尚貴は、鈴鹿サーキットで準備を開始。午前中にトラックウォークを行った後、カーナンバー38が掲載されたマシンで最終シート合わせを完了。
本番で使用するトロロソ・ホンダのレーシングスーツとスペシャルヘルメットを着用した山本尚貴は、コックピット脱出テストも無事にクリア。チームとのミーティングも終え、最終準備を完了させた。
「今日、最後のシート合わせが終わって、ミーティング等も今終わりました」と山本尚貴は動画でコメント。
「明日いよいよF1のマシンに乗ってFP1走ります。みなさん応援よろしくお願いします」
山本尚貴は、F1日本GPの金曜フリー走行1回目の出走に備えてコクピット脱出テストを実施。当然ながら、無難に合格している。
F1の技術規約13.14項では「ドライバーは、通常に着座し、すべての安全ベルトを締め、通常の運転装備を身につけた状態で、ステアリングホイールを取り外して車両から脱出することが7秒以内でできなければならず、その後ステアリングホイールを元の位置に戻すことが合計12秒以内でできなければならない」と記されている。
F1日本GPの木曜日、山本尚貴は金曜日の走行に備えてセッティングされた“カーナンバー38”のマシンでコクピット脱出テストを実施。昨年のスーパーフォーミュラのチャンピオンであり、ベテランの山本尚貴にとってはまったく問題のないことだが、トロロッソのチームスタッフから拍手を受け、夢のF1走行にむけてそれすらも嬉しそうにこなしているように見える。
山本尚貴は、明日のF1日本GPの金曜フリー走行1回目に向けて鈴鹿サーキットで準備を進めた。
10日（木）からF1日本GPの週末が本格スタート。ドライバーやチームはトラックウォークを行ってコースをチェックし、1万人のファンが木曜日から鈴鹿サーキットに訪れ、ピットウォークやドライバーのサイン会などに参加した。
金曜日のフリー走行1回目にトロロッソから出走する山本尚貴もトラックウォークなどの準備を開始。
今回のF1日本GPのために特別に用意されたスペシャルヘルメットとトロロッソ・ホンダのレーシングスーツに身を包み、自身がドライブする“カーナンバー38”が掲載されたマシンで走行に向けた最終調整を進めた。
