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ダニエル・リカルドは、2019年の交渉に関してフェラーリに独占交渉権があるとの報道を否定した。

今シーズン末でレッドブルとの契約が期限を迎えるダニエル・リカルドは、2019年にフェラーリ、もしくはメルセデスへの移籍が盛んに報じられている。なかでもフェラーリ移籍の噂は強く、6月30日まで他チームとは交渉を行わないという“事前合意”にサインしたとも報じられている。

しかし、F1アゼルバイジャンGPの木曜記者会見に出席したダニエル・リカルドは、フェラーリとのそのような報道について改めて否定した。

「僕がフェラーリと契約を結んだと言う報道は事実ではない。そう言い切れる」とダニエル・リカルドはコメント。

また、ダニエル・リカルドは、フェラーリとメルセデスのどちらとも2019年の移籍について話し合ったことはないとし、レッドブルとの現在の仕事に重点を置いていると強調した。

「レッドブルとしか話はしていない。去年も僕たちはお互いにとてもオープンだったし、彼らは僕が残ることに関心を持ってくれている。他にも報じられていることがあるのは知っているk度、それ以外のことは何もないし、それらは真実ではない」

ダニエル・リカルドは、ワールドチャンピオンを争う平等なチャンスを与えられないチームに加わるつもりはないと付け加えた。おそらく、それはフェラーリがセバスチャン・ベッテルを“ナンバー1ドライバー”として優遇して、中国GPでキミ・ライコネンを犠牲にしてセバスチャン・ベッテルを勝たせようとした戦略が話題になっていることについての発言だろう。

「自分がどこに行くにしても、そこで明瞭さが保たれていなければならない。自分にチャンスがないと感じる場所に行くつもりはない。それが僕のプライオリティだ。もし話があれば、僕は移籍する可能性はあるけど、特定のことができないのであれば、僕は行かない」

「どのチームについて話しているか？　正直、他チームで何が行われているかは僕にはわからない」

「レッドブルには常に明瞭さと公平さがあるし、自分がどのような環境に行くとしてもそれを期待している」

現時点で2019年の契約を有しているのは、フェラーリのセバスチャン・ベッテルとダニエル・リカルドのレッドブル・レーシングのチームメイトであるマックス・フェルスタッペンしかない。フェルナンド・アロンソは2019年にマクラーレンに残留するオプション契約を有しているが、アロンソはまだ決断を発表していない。

メルセデスは現時点では2019年の両方のシートが空席となっているが、ルイス・ハミルトンは今後数カ月以内で契約延長にサインすると広く予想されており、バルテリ・ボッタスはシートを失う可能性が噂されている。

もし、ルイス・ハミルトンと同じチームで戦うことになったらどう対処するかと質問されたダニエル・リカルドは「僕は最高のドライバーに挑戦したい。ルイスはそのレベルにいるので、大きなチャレンジになるだろう」とコメント。

「マックスだって大きなチャレンジだし、セブ（ベッテル）もそうだ。でも、ルイスも良いチャレンジになるだろうね」

レッドブルは、ダニエル・リカルドと新しい契約を結ぶための決断の最終期限を8月の夏休みに定めており、それ以降は代役を探し始めると語っている。しかし、ダニエル・リカルドは自分の状況については落ち着いていると語る。

「来年シートがない状況を恐れていないし、僕は夏休みまで決断を待つことができる。レッドブルが唯一のオプションであれば、それでおしまいだ。でも、何かのためにプッシュしなければならないとは感じていない」

「一番の条件は、自分をワールドチャンピオンに勝てるポジションに置くことだ。レッドブルとはそれができないと言っているわけではない。現実的にワールドチャンピオンを獲得するためにシーズンで2勝以上を上げる必要がある」

レッドブル・レーシングのダニエル・リカルドは、F1中国GP後にバーレーンで感染症を患っていた口唇の軽い手術を受けたことを明かした。

ダニエル・リカルドは、バーレーンと中国の間に感染症にかかり、口唇に痛みがあったという。しかし、中国GPではセーフティカー後に装着したソフトタイヤで猛烈な追い上げをみせて優勝を成し遂げている。

ダニエル・リカルドはミルトンキーンズのレッドブルの拠点でシミュレーション作業をした後、ロンドンで手術を受けたことを明らかにした。

「上海での優勝の後、モナコに戻るまで5日間かかった。5日間ずっと働きづめだったように感じているよ」とダニエル・リカルドはコメント。

「クレイジーな3日間のパーティーといったまともなストーリーをみんなに共有できればよかったんだけど、お祝いのようなものはなくて平穏なものだった」

「レース後の夜に飛行機を乗り継いで、ミルトンキーンズのレッドブルのファクトリーに直行して、シミュレーターで作業をした。その後、小さな手術を受けなければならなかったんだ」

「バーレーンの週末で唇に変なものができて、噛んでしまって、何かに感染してしまったに違いない。何度も噛んでしまっていたからね。ロンドンでそれを取り除いで縫わなければならなかったんだ」

「先週の金曜日にモナコに戻ってやっとくつろぐことができた。先週末にレースをする必要はなかったし、アゼルバイジャンと中国が連戦ではなかったのはかなり助かったよ。疲れていたし、縫い目もあった。ここまでエネルギーを上げるのはかなり大変だったよ」

レッドブル・レーシングは、ダニエル・リカルドが8月までに2019年以降の去就を決断することを望んでいる。

最新の報道では、フェラーリとダニエル・リカルドは2019年の契約条件について6月末まで独占的に交渉する契約を結んでいると報じられている。

ダニエル・リカルドは「あまり長い期間の契約は結びたくない。「F1がどこに進んでいくかわからないからね」と Times にコメント。

「2年契約を結べるならば安心だし、そこから成り行きを見ていくことができる」

ダニエル・リカルドとフェラーリとの交渉が合意に至らなかった場合、メルセデスへの移籍、そして、中国GPで勝利した現所属チームのレッドブル・レーシングへの残留が選択肢となってくる。

ダニエル・リカルドがレッドブルに残留する場合の最終期限について質問されたチーム代表のクリスチャン・ホーナーは「少なくとも夏休みまでに決断しいてほしい。我々は永遠に待つことはできない」と Auto Motor und Sport にコメント。

また、ダニエル・リカルドがチームを離脱した場合の後任候補については「最も明白なのはカルロス・サインツだ。彼は我々と契約を結んでいる」とクリスチャン・ホーナーはコメント。

「それに我々には何名か若手ドライバーもいる」

レッドブル・レーシングは、2019年のF1パワーユニットをホンダとルノーのどちらにするかも夏休み前に決断するとしており、どのエンジンを搭載するかもダニエル・リカルドの去就に大きな影響を与えるかもしれない。

関連：フェラーリ、ダニエル・リカルドと6月30日まで独占交渉権を保有？

ダニエル・リカルドは、まだ2019年の契約についてメルセデスからもフェラーリからも連絡は来ていないと主張している。

ダニエル・リカルドは、F1中国GPで華麗なオーバーテイクショーを披露して通算6勝目を挙げたが、レッドブルとの契約は今シーズン限りで期限を迎える。

予てより、ダニエル・リカルドには、2019年に空席ができることが予想されるメルセデスもしくはフェラーリへの移籍が噂されている。

「彼らが僕とレースをしたいのであれば、僕に連絡してくるはずだと思うけど、まだ連絡はない」とダニエル・リカルドはコメント。

ダニエル・リカルドは、2021年にエンジンレギュレーションが変更になることを考慮して、新契約は2年契約を望んでいると語る。

「F1がどの方向に進んでいくかわからないし、あまり長く契約を結ぶことは望ましくないね」とダニエル・リカルドはコメント。

「人生が過ぎていくのかかなり速くなっていると感じている。毎年、状況は変わるかもしれないし、4年以上自分を縛って『もう走りたくない』というようにはなりたくない」

「理想的には2年契約を結びたいね。2年が快適なのは確かだし、そこから見極めていけると思う」

「その3年目にルールが変わることになるし、何が起こるか成り行きを見守ることになるかもしれない」

レッドブル・レーシングのチーム代表クリスチャン・ホーナーは、F1中国GPで優勝したダニエル・リカルドは2019年以降もチームに残留すべきだと考えている。

ダニエル・リカルドとレッドブルとの契約は2018年末までとなっており、リカルドはメルセデスもしくはフェラーリへの移籍が噂されている。

2019年について真剣な交渉はまだ開始していないとダニエル・リカルドは、上海で優勝後“自分の立場が傷つくことはないね”と笑顔をみせた。

元F1ワールドチャンピオンのニコ・ロズベルグは、ダニエル・リカルドはフェラーリと交渉するべきだと考えている。

「レースで彼が後ろにいるのが嫌だったことを思い出すね」と中国でコメント。

「僕が彼だったらフェラーリに行く。現時点で最高のクルマだし、彼は自分がセバスチャンを倒せることを知っているかだね」とニコ・ロズベルグは Auto Bild に語った。

しかし、他の人々はそうは考えていないようだ。今年ここまでフェラーリではキミ・ライコネンの方が好調ではあるが、フェラーリはレースでセバスチャン・ベッテルに好ましい戦略を採用しているとの見方が強いからだ。

フェラーリの中国での戦略についてレッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは「キミの競争力を見れば、あの戦略は理解できない」と Ilta Sanomat にコメント。

そして、クリスチャン・ホーナーは、ダニエル・リカルドにとってレッドブルに残留した方が良いキャリアを過ごせるだろうと考えている。

「今のところ、ダニエルは現状に満足していると思う。我々が彼に今回のレースのようなクルマを与える続けることができるのであれば、彼が他に行くべき理由はあるだろうか？」

「彼は非の打ちどころのないプロになってきているし、彼はすでに2年前にピークに達していたと思う。彼は経験とスピードの両方を兼ね備えている。素晴らしいコンビネーションだ」

「非常に若く、経験を積んできてるマックスと比較して、ダニエルは彼のキャリアの別のステージにいる」

マックス・フェルスタッペンがミスをして1-2フィニッシュのチャンスをフイにした中国GP後、レッドブルのモーｔ－タスポーツアドバンザーを務めるヘルムート・マルコは「ダニエルは完璧だった」とコメント。

「オーバーテイクできるドライバーとできないドライバーはご覧のとおりだ。マックスはあまりに衝動的だった」